Recension av Rasperry Pi 4 Computer Desktop Kit: En fantastisk prisvärd PC

Den första datorn jag någonsin sett, rörde vid - och förmodligen smakade, med tanke på min unga ålder - var BBC Micro. Det var ett enormt datorsystem enligt dagens standarder, men det var ändå en transformerande utrustning. Dess fokus på homebrew-hacking inspirerade den ursprungliga Raspberry Pi-mikrodatorn, och dessa rötter kan kännas i den nyaste Pi som kommer ut ur ugnen: Rapsberry Pi 4 Modell B.

Denna lilla maskin är snabbare, mer kapabel och kommer med ett större urval av funktioner och mängder av tillval. Det inkluderar upp till 4 GB

Bagge — fyra gånger mer än någon Pi som kom tidigare. Du kan köpa en nu helt och hållet, eftersom den ursprungliga Pi såldes, eller som en del av Desktop Kit, som innehåller allt du behöver för att bygga en stationär dator i halvliters storlek. Den kommer till och med med en mus, tangentbord och nybörjarguide.

Att komma igång kunde inte vara enklare

En av de viktigaste anledningarna till att människor älskar Raspberry Pi och i förlängningen, dess senaste iteration, är hur prisvärd och anpassningsbar den är. Om du har ett projekt i åtanke och redan känner dig runt Linux-terminalen, kommer du att vara väl lämpad för den fristående Pi 4.

Desktop Kit är designat med en annan publik i åtanke. Det är byggt för lekmannen som jag själv, som bara har sysslat med Linux, och som skulle bli rädd av tanken på att köpa en omärkt USB-C-kabel. Satsen kommer med allt du behöver. Det inkluderar en nybörjarguide som är mycket välillustrerad. Den visar till och med hur du ansluter HDMI-kabeln(arna).

Pi 4 tar bara några minuter att komma igång och tack vare det medföljande tangentbordet och musen behöver du inte leta efter tillbehör för att styra den. Du kopplar bara in allt enligt instruktionerna, ansluter det till en skärm, och innan du vet ordet av tittar du på en välkomnande skrivbord, komplett med ikoner som kommer att vara bekanta för alla semi-erfarna Windows eller MacOS användare. Nätverksalternativ inkluderar direkt Wi-Fi - ingen dongel krävs - eller så kan du dra nytta av Gigabit Ethernet-porten.

Programvaruinstallationen tar lite längre tid, men guiden på skärmen leder dig genom allt du behöver veta eller förmedla innan du släpps direkt in i skrivbordsmiljön och får fria händer att göra vad det är du vill göra.

Att komma på vad man vill göra

Det här är ögonblicket i sandlåderollspelet där du försöker ta reda på varför det är du som spelar spelet i första hand. Om du ville ha en skrivbordsersättning kan detta vara slutet på dina äventyr i att pilla med Pi 4, eftersom den i alla avseenden fungerar mycket bra.

Du kan titta på YouTube med bara ett litet klipp i 1080p (eller mer, tack vare det nya 4K stöd, även om det inte är smidigt på något sätt), skriv eller redigera text och andra dokument med hjälp av redan installerat LibreOffice, eller bläddra i sociala medier och andra webbplatser med Chromium-webbläsaren.

Det är inte en supersnabb upplevelse om du är van vid en vanlig stationär eller mellanklassbärbar dator, men det är långt ifrån långsamt och det finns en mängd rekommenderade program som du enkelt kan installera genom att gå igenom Raspbian-menyn om du behöver utöka din programvara alternativ. Nybörjarguiden ger dig också massor av dokumentation som hjälper dig att använda något av dessa integrerade verktyg och det bredare Pi-communityt har massor av resurser för allt som inte täcks.

Tack vare det inbyggda grafikchippet i Pi 4 är detta system kraftfullare än någonsin (detaljerade riktmärken från författaren till nybörjarguiden, här) och det är mer än kapabelt att spela klassiska spel. Du måste hoppa igenom några ramar och lära dig hur man kompilerar, men jag hade Doom igång inom en timme efter att ha pillat runt med onlinesteg och handledningar.

Men om du är intresserad av att använda Pi4 för att lära dig och skapa dina egna skript och programvara, är det här ditt äventyr verkligen är. Standardinstallationen av Raspbian Linux levereras komplett med Scratch 2-redigeraren, så att du kan dyka rätt in med ett visuellt programmeringsspråk för att lära dig grunderna i kodning på ett lättförståeligt sätt sätt. Nybörjarguiden har också sidor på sidor med tutorials och tips som hjälper dig att skapa dina egna skript från att säga Hej världen för första gången, ända fram till att skapa grundläggande spel.

När du har gått bortom Scratch eller om du bara vill dyka direkt in med textbaserad kodning, är Thonny Python IDE redan installerad och redo att ta tag i. Som du kan förvänta dig vid denna tidpunkt har nybörjarguiden allt du behöver för att leda dig genom processen.

Det är här Pi 4 verkligen lyser, eftersom den inte bara ger dig en otroligt prisvärd ingång till den här typen av utbildningsmiljö, utan den öppnar upp hela världar av möjligheter. När du har lärt dig repen kan du välja ett projekt och dyka så djupt in i det som du vill.

Heta grejer

Mitt särskilda projekt som jag valde under min tid med Pi 4, var att försöka ta itu med ett av dess mest publicerade problem: det blir hett. En nackdel med Raspberry Pi 4s extra prestanda jämfört med dess föregångare, och i mindre utsträckning den nyare av de tidigare Pis, är att det gör systemet mycket hetare.

Raspberry Pi 4 har inget eget kylsystem och när den är i den lilla lådans kompakta ram kan den bli rostig. Raspberry Pi-stiftelsen har gjort vad många moderna designers gör, och implementerat termisk strypning så att SoC aldrig blir för varm, men om du passerar 80 grader kan du se ett stort dopp i prestanda. Jag såg en minskning från standardboostklockan på 1,5 GHz till mindre än 1 GHz i vissa fall.

Pi har några kommandon som kan berätta för dig temperaturen och systemets klockhastighet när som helst tid, men det är inte bra för övervakning, så jag skrev ett litet manus för att spotta ut dessa läsningar en gång andra. Det finns många övervakningsmanus där ute, men jag bestämde mig för att skriva mina egna.

Jag körde Sysbench benchmark för att köra SoC hårt med alla fyra trådarna och visst, efter ett par körningar, sjönk klockhastigheten med nästan 50 procent. Det går bara inte. För att fixa det lade jag till en extra kylfläns som jag hade från ett tidigare projekt till Pi: s SoC (och senare minnesmodul). Min belöning var mer termisk takhöjd. Timslånga Doom-sessioner pressade det inte längre till dess toasty gränser.

En takeaway är att Pi 4 skulle kunna göra med aktiv kylning om du planerar att använda den i högpresterande läge under längre perioder. Normalt kan ett problem som detta verka oacceptabelt. Pi 4:s ursäkt är dess låga pris och breda utbud av anpassningar.

Jag hittade något jag ville jobba med med det här lilla projektet, lärde mig att skriva lite kod och trollade fram en hodgepodge-lösning av vad jag hade liggandes hemma. Pi 4 skulle inte sluta fungera utan denna hjälp, men det skulle vara lite mindre användbart för det jag ville göra. Detsamma kan sägas om många andra möjliga användningsområden. Du kan använda Pi 4 som en mediaserver, ett hemsäkerhetsnav eller hjärnan hos en hemmagjord robot. Pi 4 är inte perfekt för sådana jobb direkt. Men det är poängen.

Den bästa Pi hittills

Raspberry Pi 4 är olika för alla. För vissa är det en billig skrivbordsersättning som du kan ta med dig vart du än går. För andra är Raspberry Pi en pysslande leksak. Det är ett pedagogiskt verktyg. En hembrygd hackers hobbyhäst. Det är en underhållningssystem ombord, en elektrisk skateboard, eller a fantastisk retro konsol. Raspberry Pi 4 är vad du än gör den till.

Du behöver inte Pi 4 för att göra något av dessa, men det är definitivt den mest kapabla av de som erbjuds av Pi Foundation. Den kan stödja dubbel 4K övervakar, har Gigabit Ethernet-nätverk vid sidan av sitt Wi-Fi- och Bluetooth-stöd, och har ett par USB 3.0-portar för snabbare och mer riklig anslutning än någonsin tidigare.

Det blir varmt och det finns en del mjukvara som ännu inte är konfigurerad för att fungera med Pi 4, men det är inget som inte kommer att lösas med tiden och några kylflänsar. Pi 4:s verkliga styrka är inte vad den kan göra ur lådan, det är vad du kan göra av den.

Raspberry Pi 4 är ett fantastiskt litet system som öppnar upp en värld av möjligheter för dem som använder det. Desktop Kit fungerar som en fantastisk utgångspunkt för alla som vill ta tag i programmering och därifrån är himlen verkligen gränsen, eftersom det finns lite om hårdvaran som kommer att hålla dig tillbaka.

Vår uppfattning

Raspberry Pi 4 Model B är den mest kapabla och mångsidiga av alla Pi som har kommit tidigare och Desktop Kit gör hela installationen så enkel som möjligt. Du måste betala ganska mycket mer för hela kitet än för den fristående Pi, men om du är på alla bekymrade över var man ska börja med en miniatyrdator som denna, det är ett bra hopp punkt.

Finns det några alternativ?

Det finns gott om. Pi 4 Model B är den mest kraftfulla av partiet, men det finns mängder av andra alternativ. Om du inte behöver all den kraften kan du alltid köpa första, andra eller tredje generationens Raspberry Pis. Eller så är det Pi Zero, som är super barebones, men bara $5. Utanför Pi Foundation finns det också BBC micro: bit, ett system med enstaka styrelser som produceras av företaget bakom den ursprungliga BBC Micro, eller Onion Omega2Plus, som är mindre än nästan allt annat ute där.

Hur länge kommer det vara?

År, om du behandlar det rätt. Pi 4 kommer utan tvekan att ersättas av en mer kapabel version under åren framöver, men om du inte tänjer på gränserna för vad som är kapabelt på en mini-PC, behöver du inte mycket mer än så här. Pi 4 Model B är redan en ganska kapabel skrivbordsersättning och kan hantera alla projekt du kastar på den. Att förbättra dess kylning kommer dock att förlänga livslängden på dess komponenter.

Ska du köpa den?

Om du letar efter ett hembryggt datorprojekt är denna Raspberry Pi 4 ett bra köp. Det är också en anständig skrivbordsersättning som liknar Mac Mini, bara mycket mindre och mycket billigare. Det tar lite ansträngning att få saker att fungera som du vill ha dem, men då är det halva nöjet.

Om du redan vet vad du gör är det bara att köpa en fristående Pi, men om du vill ha lite hand i handen medan du tar tag i din nya mini-PC är Desktop-paketet ett bra ställe att börja.

Redaktörens rekommendationer

• Denna anpassade hoverboard drivs helt av Raspberry Pi
• Vad är en Raspberry Pi och vad kan jag göra med den 2022?
• Du kan nu fylla din Raspberry Pi 4 med 8 GB RAM för $75
• Kraftfulla uppgraderingar gör 4:e generationens Raspberry Pi till en mer kapabel dator för $35
• NASA hackad: 500 MB uppdragsdata stulen genom en Raspberry Pi-dator