Intel NUC 'Bean Canyon' recension: Still The Go-To Tiny Desktop PC

De flesta tänker fortfarande på en torn-PC när de köper en stationär dator. Ändå finns det ett annat alternativ. Mindre stationära datorer har funnits i flera år nu, och Intels nästa datorenhet – vanligen förkortat NUC – har lett vägen.

Intel använder NUC för att bevisa vad dess hårdvara kan göra på ett litet fotavtryck, men Intel säljer även NUC till hemanvändare. Det överensstämmer till och med med uppdateringar. "Bean Canyon" NUCs, som de kallas internt, är det senaste vanliga alternativet. De

NUC 8i7BEH vi fick för granskning kostar $480 och har en Intel Core i7-8559U. Det är ett lågt pris för en kraftfull processor.

Det finns anledningen till det - det är en kit-PC. Bagge, en hårddisk och ett operativsystem ingår inte. Är NUC värt besväret att bygga ut det själv?

Det är en låda, men en liten

Medan det inre av Intels NUC har förändrats drastiskt under åren, är det grundläggande fotavtrycket detsamma. Vår recensionsenhet var en liten låda, cirka fem tum på en sida och två tum hög. Instegsmodellerna, med mindre kraftfulla processorer, är ungefär hälften så tjocka. Den är klädd i mörkgrå metall, inte olikt en Mac Mini, men toppen är blank plast. Designen sätter funktion framför form. Det är helt enkelt en låda. Det är därför bra att NUC är tillräckligt liten för att gömma sig i en låda eller bakom en bildskärm.

Du kanske tror att NUC: s storlek förhindrar uppgraderingar. Tänk om. Detta är ett kit PC, så enkel tillgång till magen är viktigt. Det betyder att du kan öppna NUC genom att skruva loss de fyra fötterna på dess botten. Med de borttagna lossar du två kabel-in-kablar och skjuter ut botten. Du har då omedelbar tillgång till två Bagge DIMM-platser och M.2 SSD-kortplats. Vår modell stödde också en SATA-hårddisk, placerad i toppen av NUC, även om vi inte valde att installera en för våra tester.

Att uppgradera ett skrivbord blir inte enklare än så här. Det faktum att du enkelt kan ändra Bagge i ett system som är hälften så stort som en Mac Mini gör NUC: s enkla åtkomst ännu mer anmärkningsvärt.

Anslutningsmöjligheterna är också stabila. Du hittar fyra USB-A 3.0-portar (två främre och två bakre), förenade av HDMI 2.0, Blixt 3, ett Ethernet-uttag, en microSD-kortläsare och ett frontmonterat 3,5 mm ljuduttag. Det är ett gediget utbud av alternativ för ett litet system och erbjuder stöd för både nuvarande och framtida kringutrustning.

Det är en mobil processor, men en snabb sådan

NUC 8i7BEH1-modellen vi recenserade kom med en Core i7-8559U-processor. Det är ett fyrkärnigt chip med en maximal turboklockhastighet på 4,5 GHz. Eftersom NUC vi fick var ett kit hade det inte ett Bagge eller hårddisk. Vi installerade 16 GB Timetec DDR4-2400MHz-minne (i 2x8 GB-konfiguration) och en Samsung 860 Evo 1TB M.2 solid state-enhet.

i7-8559U är ett mobilchip i grunden, men det lever sitt bästa liv i NUC.

Dessa prestandaresultat är ganska solida. Enligt Geekbench 4 kan NUC: s i7-8559U hålla jämna steg med vilken Core i7-bärbar dator som helst och bara förlora mot de få Core i9-modellerna. Den förlorar mot Apples Mac Mini med Core i5-processor, men inte mycket.

Handbromsresultaten är lika imponerande. Den lilla NUC sätter inga rekord, men den klarar sig bäst med flera liknande priser bärbara datorer och kommer förvånansvärt nära stationära datorer i full storlek till och över sin prisklass. Desto dyrare Hades Canyon NUC besegrar den bara knappt.

Kom ihåg att detta är ett kit PC du kan köpa för $480. De Bagge vi köpte var $130, hårddisken var $150, och en kopia av Windows 10 Home kommer att ge dig tillbaka $100. Det är $860 totalt, vilket är $240 mindre än Mac Mini med en Core i5, eller $60 mer än Mac Mini med Core i3. NUC: s processorprestanda är ett bra värde. Du behöver bara vara modig och sätta ihop det själv.

Ett ovanligt Intel-grafikalternativ ger ovanliga resultat

Det finns en komponent i NUC 8i7BEH1 som vi aldrig har testat förut. Den integrerade grafikhårdvaran. Det är Intels Iris Plus Graphics 655, den mest extravaganta inkarnationen av Intels integrerade grafik som vi har testat. Intel skröt med sin uppträdande under ett besök på företagets Portland campus tidigare i år.

Om det är värt att skryta beror på ditt perspektiv. Som våra tester visar presterar Iris Plus Graphics en bit söder om Nvidias MX150. Det betyder att den kan hantera de flesta moderna spel med låga detaljinställningar, och mindre krävande spel som Raket ligan är roliga. Du kan dock inte förvänta dig att ladda upp ett spel som Deus Ex: Mankind Divided och ha det bra. Även Battlefield 1 är en sträcka, eftersom det i genomsnitt endast var 20 bilder per sekund vid 1080p upplösning och medium detalj. Du måste stöta ner det till lågt för en rimlig upplevelse.

Kom ihåg att det här är ett litet system och inte särskilt dyrt. Intels Hades Canyon NUC är tillgänglig om du vill spela. Iris Plus Graphics 655 gör åtminstone mindre intensiva spel till ett alternativ, vilket är mer än vad man kan säga för de flesta stationära datorer på nybörjarnivå, eller till och med de flesta bärbara datorer. Köp inte detta om du vill spela. Men vet att du kan njuta av några omgångar Raket ligan om du vill.

Vår uppfattning

Intels senaste NUC, precis som tidigare modeller, passar perfekt in i sin nisch. De flesta människor vill inte ha en liten men ändå kraftfull dator som kräver lite gör-det-själv-arbete, men om du gör det är NUC det självklara valet. Det är extremt snabbt för sin storlek och inte ett dåligt prestandavärde även jämfört med större stationära datorer. Nördar som vill förenkla sitt skrivbord bör lägga märke till det.

Finns det något bättre alternativ?

NUC har få direkta konkurrenter. Kit-datorer är inte den mest populära kategorin. Även små stationära datorer är sällsynta.

Apples Mac Mini är ett möjligt alternativ. Du kan inte enkelt anpassa eller uppgradera den, och den är inte så liten, men den ger snabbare processoralternativ och den är mycket mer intuitiv. Intels egna Hades Canyon NUC är ett annat alternativ, eftersom den erbjuder en något snabbare processor och ett AMD-grafikchip. Det är dock mycket dyrare, med de flesta återförsäljare som säljer det för minst $750. Den snabbare modellen, som vi granskade, är ofta runt $1 000.

Du kan också jämföra det med medelstora stationära datorer som Dell Inspiron och HP Pavilion-linjen. Dessa erbjuder ofta samma prestanda till ett något lägre pris, men rabatten är inte betydande. Kom dock ihåg att prisvärda stationära datorer ibland erbjuder en grafikkort alternativ. Det är viktigt om du har några planer på att spela.

Hur länge kommer det vara?

Intels NUC Bagge och hårddisken kan uppgraderas, så att du kan justera den om du behöver mest minneslagring i framtiden. Du kan dock inte ändra processorn. Vi tror att den kommer att erbjuda minst fem års tjänst men kan börja visa sin ålder mot slutet av det.

Ett års garanti ingår med Intel NUC. Det är standard för kategorin.

Ska du köpa den?

Ja, om du är bekväm med installera ditt eget RAM-minne och hårddisk. NUC gör sitt jobb bra, men den passar en liten nisch och dess ringa storlek äventyrar dess potentiella prestanda. Ändå, om du vill ha en liten och billig dator är det svårt att gå fel med en NUC.

Redaktörens rekommendationer

• Intels mest kraftfulla processorer kanske inte lanseras förrän 2024
• Hur Intel kunde använda AI för att ta itu med ett stort problem inom PC-spel
• Hur vi testar PC-komponenter och hårdvara
• Bästa erbjudanden för speldatorer: Spela Diablo 4 och mer från $490
• Intel erkände precis besegrad