Blockerar praktisk granskning av kärnan

Blockerar Core praktiskt

MSRP $259.00

"Robusta, lättanvända moduler och en fantastisk design ger Blocks Core en stark chans att få mobil modularitet att fungera."

Fördelar

• Subtil design
• Lättanvända moduler
• Anständigt utbud av modulval vid lansering
• Stor potential för fler moduler i framtiden
• Enkelt mjukvarugränssnitt

Nackdelar

• Operativsystemet kan vara trögt
• Beror på att fler moduler lanseras i framtiden

Det kan se ut som bara en annan smartklocka med pekskärm, men den Blockerar kärna skiljer sig mycket från andra wearables där ute. Inte bara gör det Blockerar kärna kör full Android 8.0 Oreo som din smartphone, den är modulär, vilket innebär att dess funktionalitet kan utökas med plug-in-sektioner som utgör remmen. Block har varit år på väg, och klockan du ser här är resultatet av 4 miljoner dollar i investeringar. I vår praktiska recension av Blocks Core fäster vi den på vår handled för att se om väntan – och pengarna – var värt det.

Blocks Core, namnet på smartwatch-sektionen, kan bäras med vilket 22 mm-band som helst och fungerar som en vanlig smartwatch. Du får aviseringar, tillsammans med alla andra vanliga funktioner, och kan spåra dina steg och styra musikuppspelning från din telefon. Detta är dock inte anledningen till att du köper Blocks, eller det som gör det coolt. Mycket liten clip-in moduler lägg till nya funktioner till klockan, förvandla den från en grundläggande enhet till en som är mycket mer komplex.

Wearables har blivit betydligt snyggare under det senaste året, och även om det inte riktigt kan matchar den läckra stilen hos Diesel On Full Guard eller Movado, den har en viss minimalistisk överklagande. Den kommer i antingen svart eller grå, och är helt utan visuella utstrålningar. Sidoknappen är avlång, och kroppen en kombination av metall och plast. Modulerna ser ut som överdimensionerade metallbandslänkar och klämmer fast i kroppen och varandra, sammankopplade för att lägga till funktioner till klockan.

Att klippa in moduler tar lite mer än en rejäl knuff innan de är väldigt säkra när de väl är på plats. De har en viss rörelsegrad för att anpassa sig till handledsstorlekar och känns tillräckligt stora för att de inte går sönder lätt. Men vi skulle inte vilja få den fast på något som skulle ge den en stark dragkraft. Den kanske inte går sönder, men du riskerar att den går isär och klockan faller till marken.

Andy Boxall/Digital Trends

Block använder Android 8.0 Oreo och inte Android Wear pga Android Wear är ett slutet system och det behöver fullständig åtkomst för modularitetskontrollmjukvaran. Det är ett anpassat gränssnitt över Android, med liknande svepgester som används för att bläddra igenom menyerna. Det var inte riktigt lika smidigt som några av de allra bästa nya Android Bär klockor som vi har använt och ibland tog det ett andra försök för skärmen att registrera kommandot. Det påminner om Android Bär 1.0, snarare än Android Bär 2.0. Vi fick höra att programvaran är slutgiltig, så vi hoppas att Blocks fortsätter att uppdatera programvaran för att förbättra prestandan.

Hur fungerar modulerna? Det är verkligen lätt. Koppla in en modul och programvaran känner omedelbart igen den, utan att ytterligare inställningar behövs. Kontrollappar är alla inbyggda och nås antingen genom anpassningsbara komplikationer på urtavlan eller via huvudmenysystemet. Vi testade de fyra modulerna som initialt är tillgängliga för Blocks, och var verkligen glada över att se hur enkla gränssnittet gjorde dem att använda. Det är huvuddelen av Blocks överklagande, och det är uppenbart att mycket tid och ansträngning har lagts ner på att få passformen och användningen exakt rätt.

Det finns också goda nyheter om batteritiden. Det kommer att hålla en dag med alla fyra modulerna inkopplade och använda normalt, vilket är ungefär vad vi kan förvänta oss av en fullfjädrad smartklocka med GPS, pulsspårning och olika sensorer. Programvaran försätter smart modulerna i viloläge när de inte används, och genom detta och Android 8.0:s strömhantering förlängs batteritiden till cirka 40 timmar. Du kan ta bort modulerna när du inte behöver dem, men det kommer inte att vara nödvändigt för att förlänga standbyläget.

Blocks tänker sig sin modulära smartwatch som en plattform. Detta innebär att det aktivt uppmuntrar andra att göra moduler för klockan, potentiellt ge företag och startups utan medel för att bygga en hel bärbar ett sätt att fortfarande göra sina idéer en verklighet. På grund av modulariteten är marknadens dragningskraft för en ny modul inte lika viktig, vilket innebär att nischsensorer och funktioner kan komma till liv. Ju fler sensorer som är tillgängliga, desto fler kommer att uppmuntras att köpa en Blocks smartwatch, vilket resulterar i en växande, hälsosam användarbas.

Modularitet är inte nytt i den mobila världen, men det har inte varit särskilt framgångsrikt än. LG försökte och misslyckades med LG G5 och dess vänner, medan Google gav upp Project Ara - vilket Blocks var ofta jämfört med i dess tidiga skeden – innan det ens kom igång. Motorola har kommit närmast att göra modulära tillbehör mainstream, tillsammans med enheter från Fairphone och i mindre utsträckning Essential. Modulära enheter lever och dör av mängden tillgängliga moduler och mängden människor som köper kärnenheten.

Vi skulle vilja se Blocks lyckas. Systemet är bra för smartklockor, som fortfarande är relativt nischade enheter där mer funktionalitet kan ge bredare tilltal, och Blocks system är robust och lätt att använda. Det är prissatt förnuftigt, och det är verklighet nu, snarare än ett framtida projekt som kanske eller kanske inte startar. Du kan förbeställ Blocks Core för $260 och modulpaketet för $140. De första exemplen skickas nu, men du måste vänta på att eftersläpningen försvinner under de kommande månaderna eller två för att få din. Vi tror att du kommer att trivas.

Redaktörens rekommendationer

• Skagens nya hybridsmartklocka har en e-bläckskärm och mekaniska visare