V-Moda S-80 recension: Tunga, dyra on-ears du inte behöver

Det är i allmänhet sant att när det gäller hörlurar, du får vad du betalar för. När priserna går upp kan du förvänta dig bättre material, bättre hantverk, fler och bättre funktioner och bättre ljudkvalitet. Det är därför V-Modas nya S-80 trådlösa on-ear-hörlurar är så överraskande. För $400 kostar de lika mycket som Sonys WH-1000XM5, som vi anser vara bästa trådlösa hörlurar just nu. Till det priset borde S-80 vara exceptionellt, men istället är de en märklighet - en välgjord men mycket begränsad uppsättning hörlurar som lutar sig mot en enda idé för deras tilltal: när du vrider öronkåporna utåt blir de högtalare som du förmodligen kan använda för personliga eller små grupper lyssnande.

Är det möjligt att denna funktion kan motivera ett så högt pris? Här är vad vi hittade.

Vad finns i boxen?

S-80 kommer i en mycket fin, stor låda. Tyvärr, inuti den lådan hittar du helt enkelt hörlurar, en USB-A-till-USB-C-laddningskabel och V-Modas signaturmagnetiska sköldar på utsidan av öronkåporna, vilket jag ska förklara om ett ögonblick. Det stora som saknas här, speciellt när man tänker på priset, är vilken typ av förvaringsväska eller skydd som helst. Seriöst, V-Moda tillhandahåller inte ens en dragsko.

Design

Jag måste lämna över den till V-Moda — företaget har aldrig misslyckats med att erbjuda riktigt snygga hörlurar. S-80 är ganska slående i sin minimalistiska design, med helt integrerade, enkelsidiga hörselkåpor i aluminium som sträcker sig upp i pannbandet på rörformade reglage. Själva pannbandet är utsmyckat med slash-cut aluminium gavlar, som ger ett riktigt snyggt utseende. Vår recensionsenhet innehöll en färgkombination av svart/rosaguld (även om den ärligt talat ser mer ut som koppar för mig) men du kan också få dem i kombinationer av svart/silver och vit/silver.

V-Modas signaturdesignelement - de sexkantiga öronkåporna - är närvarande och står för, men mindre än företagets andra modeller på grund av on-ear-designen. Den har också behållit sin andra signaturdesignfunktion – utbytbara yttre öronkåpsskydd – men S-80 har anammat den nuvarande trenden att göra allt magnetiskt. Istället för att skruva fast sköldarna på öronkåporna med en serie små skruvar, hålls de på plats av magneter. Företaget fick magnetbalansen helt rätt: de är tillräckligt kraftfulla för att förhindra att sköldarna lossnar av misstag, men tillräckligt svaga för att du kan bända loss dem utan att behöva ett verktyg.

Samma sak gäller öronkuddarna, som också är magnetiskt låsta, vilket gör dem mycket lätta att byta ut.

Kort sagt, utseendet är fantastiskt och hantverket är förstklassigt. Men det finns mer att designa än utseende. Öronkåporna viks platt, men det finns inget sekundärt gångjärn. Så till skillnad från de flesta av V-Modas andra burkar som erbjuder företagets smarta Clique Fold-gångjärn (dramatiskt minskar deras resstorlek), förblir S-80 riktigt stor när det är dags att stuva undan dem.

Komfort, kontroller och anslutningar

Om du skulle gissa hur mycket S-80 väger, bara genom att titta på dem och jämföra dem med mycket större, over-ear-modeller, skulle du bli frestad att tro att de var ganska lätta. Kanske inte fjädervikt, men ordet "tung" skulle inte vara det första du skulle välja för att beskriva dem. Men de är faktiskt tunga. Galet tungt. Med 355 gram (12,5 ounces) väger de mycket mer än någon annan on-ear-modell du kan tänkas tänka på, inklusive Beats Solo Pro (9 uns), Beats Solo 3 (7,5 uns), eller Bang & Olufsen Beoplay H8i (7,5 uns). Faktum är att de väger mer än de flesta over-ear-modeller också.

Jag skulle älska att kunna säga att när du väl tar på dem försvinner all vikt magiskt - något som Apple är väldigt tungt AirPods Max (13,6 uns) lyckas mestadels uppnå. Men det gör det inte, och jag kan inte. Pannbandet är helt enkelt inte tillräckligt brett eller väl vadderat för att fördela all den vikten.

Klämkraften är betydande och försöker tappert att kompensera för hela den massan, men misslyckas till slut. Problemet, så nära jag kan komma på, är att det mesta av vikten är koncentrerad till pannbandet, inte öronkåporna eller deras stöd. Om du håller huvudet högt och inte rör dig för mycket är det inte outhärdligt, men i samma ögonblick som du lutar dig framåt gör pannbandet ett dyk mot ditt ansikte. Med andra ord, de är usla för gymmet och för träning i allmänhet.

Detta är synd, eftersom öronkuddarna är lyxigt vadderade och borde vara väldigt bekväma. Men den kraftfulla klämkraften lägger till mycket tryck, vilket gör dem mycket mindre mjuka. Om du bär glasögon, som jag gör för det mesta, kommer du att ha ont inom 20 minuter eftersom trycket klämmer dina glasögonben mellan dina öron och ditt huvud, som ett skruvstäd. Kanske på grund av det trycket upptäckte jag att mina öron också blev varma snabbt - något som borde vara mindre problem med on-ears.

Men hur är det när de bara vilar runt halsen, med öronkåpor uppåt i "högtalarläge"? De är fortfarande löjligt tunga, och du kommer att tröttna på att bära dem på det sättet, men det är åtminstone mer bekvämt.

V-Moda fortsätter att favorisera form framför funktion när det kommer till kontrollerna på dess trådlös hörlurar. De tre huvudkontrollknapparna (en multifunktionsknapp flankerad av volym upp/ner-knappar) sitter ovanpå den högra öronkåpan, där de är monterade nästan perfekt i linje med den sluttande kanten. Det är vackert och helt opraktiskt. Varje knapp är väldigt liten och var och en har en upphöjd ikon så att du kan känna dem med pekfingret. Problemet är att de alla känns identiska med ditt finger och de är så nära varandra att det kan vara svårt att skilja dem åt i det ögonblicket när du sträcker dig upp för att pausa dina låtar eller svara på ett samtal.

De ger en anständig klickrespons när du trycker på dem, men det är så lite rörelse på mekanismen att det kan vara svårt att göra dubbel- eller trippelpress. Ändå finns alla funktioner du behöver här: spela upp/pausa, hoppa över spår framåt/bakåt, samtal svara/avsluta/avvisa, volym upp/ner och röstassistentåtkomst. Vad du inte får är någon form av autopaus, eftersom det inte finns några slitagesensorer inbyggda i öronkåporna.

Power/Bluetooth-parningsknappen på den nedre kanten är lika finurlig som de övre kontrollerna, men du kommer åtminstone inte att använda den så ofta.

Bluetooth-anslutning är stark och pålitlig, och du kan para ihop upp till två enheter samtidigt tack vare flerpunktsstöd. Parning är enkel, men förvänta dig ingen extra hjälp eftersom det inte finns något Google Fast Pair eller Microsoft Swift Pair.

Ljudkvalitet

För en uppsättning on-ear hörlurar, som ibland kan lida av brist på bas, låter S-80 väldigt bra. Det finns gott om kick i den låga delen, bra definition genom mellantonerna och anständiga om inte kristallklara höga frekvenser.

Jag fann att öronkuddarna gjorde ett mycket bra jobb med att passivt blockera externa ljud (förmodligen på grund av den klämkraften jag nämnde). Ljudbilden är smal för en uppsättning premiumburkar, som tenderar att placera musiken mestadels i ditt huvud och bara tittar ut för de mest extrema stereomixarna. Men ändå jämför S-80 bra med Bowers & Wilkins PX5, en numera utgående uppsättning med 299 $ on-ear-hörlurar.

V-Moda erbjuder fyra EQ-förinställningar i sin Headphone Editor-app (ett udda namn med tanke på hur få redigeringar du kan faktiskt gör) — rock, pop, hip-hop och jazz, och låter dig sedan justera EQn manuellt med hjälp av en fembandsuppsättning av skjutreglage. Den kommer ihåg din justering, men du kan inte spara den under din egen förinställning så att du kan prova något annat.

S-80 stöder AAC-codec på iPhones och Android enheter, såväl som Qualcomms aptX HD på kompatibla Android telefoner. AptX HD ger en liten men märkbar förbättring av övergripande trohet.

I högtalarläge är resultaten mycket mer blandade. Om du använder dem för personligt lyssnande kan de vara ganska roliga. Att vrida öronkåporna till högtalarpositionen ökar volymen med vad som känns som 30 % eller så, men du kan vrida den högre om du vill. Vinkla öronkåporna precis rätt, och du kan nästan få en fattig mans rumsligt ljud effekt, med ljudet som känns som att det svävar runt dig. V-Moda säger "det omsluter ditt utrymme med levande ljud," - jag skulle inte gå så långt.

Men som en grupplyssningsenhet är de i bästa fall mediokra - mycket värre än till och med den billigaste, $25 Bluetooth högtalare du kan köpa på Amazon. Även om de kan bli tillräckligt höga för att höras i ett rum (förutsatt att rummet är ganska tyst), finns det noll basrespons. Det är inte förvånande med tanke på att dessa fortfarande är hörlursdrivrutiner. De pressas helt enkelt till sin absoluta gräns när det gäller makt.

Och det är den roliga (eller kanske bara sorgliga) delen med S-80 när den används som en så kallad högtalare. När jag körde dem sida vid sida med min iPhone 11 i högtalarläge, tyckte jag faktiskt att iPhone gjorde ett bättre jobb. Det är en ren monoupplevelse, jämfört med S-80:s stereo, men för att få ens en antydan om den stereobilden måste du sitta i hörlurarnas sweet spot, vilket verkligen är en väldigt liten plats.

Att ha sensorer inuti gångjärnen som automatiskt växlar drivrutinerna till högtalarläge är praktiskt, utan tvekan. Men då lyckas V-Moda inte hålla den bekvämligheten igång: om du ställer in en volymnivå som fungerar för högtalarläget påverkar det volymen för hörlursläget också. Detta tvingar dig att justera volymen varje gång du byter läge, vilket motverkar fördelen med att ha den sensorn i första hand.

Samtalskvalitet

S-80 levererar mycket bra samtalskvalitet på tysta platser, med noll vind. Din röst kommer att låta fyllig och naturlig och mycket lätt för dina uppringare att höra. Det är ett idealiskt verktyg för att göra Zoom- eller Teams-samtal vid ett skrivbord, inomhus. Utomhus är det ett helt annat bollspel.

Även den minsta bris (eller bara luftrörelsen orsakad av löpning) kommer att skapa ett susande ljud genom mikrofonerna, och i det ögonblick det finns några konkurrerande ljud som trafik eller mycket högljudda samtal, kommer din röstkvalitet att bli lidande betydligt.

Det finns heller inget sidotonsalternativ för att kunna höra din egen röst tydligare.

Batteri-liv

V-Moda bedömer S-80:s batteritid till 20 timmar i hörlursläge och 10 timmar i högtalarläge, men dessa kommer att variera beroende på vilken volymnivå du väljer för var och en. Realistiskt sett, om du maximerar volymen i högtalarläget, ser du förmodligen på cirka åtta timmar eller mindre.

Det finns inga andra hörlurar med högtalarläge att jämföra med, men det finns gott om vanliga hörlurar som kan stödja mycket längre speltider, från 30 timmar på Sony WH-1000XM4/XM5 till 50 timmar på Jabra Elite 45h, en superlätt $100 uppsättning on-ears. Det är också värt att notera att S-80 inte har en snabbladdningsfunktion.

Vad saknas?

Till detta pris, alldeles för mycket:

• Ingen väska
• Ingen aktiv brusreducering
• Inget transparensläge
• Inga slitagesensorer
• Ingen analog ingång (de är endast trådlösa)
• Ingen snabbladdning

Vår uppfattning

V-Moda S-80 är en elegant designad uppsättning on-ear hörlurar som erbjuder anständigt ljud och fantastiskt hantverk. Men deras skyhöga pris, brutalt tunga vikt och nästan totala avsaknad av standardfunktioner som ANC gör dem till en tuff försäljning. Ännu värre, deras karaktäristiska twist-to-lyssna-högt-funktion är helt enkelt inte särskilt imponerande.

Finns det något bättre alternativ?

On-ear-hörlurar är något av en sällsynthet på premiumljudmarknaden, så att hitta ytterligare 400 $ att jämföra S-80s med har varit en utmaning. Som sagt, jag tycker bara inte att det finns någon anledning att spendera så mycket. För $300 kan du få Beats Solo Pro, som erbjuder liknande ljudkvalitet, har ANC och transparens, är lättare och bekvämare och de fälls ihop för enklare förvaring. Liksom S-80 har de dock inget hörlursuttag.

Men om du har $400 att spendera och du verkligen vill ha en enastående uppsättning trådlösa hörlurar, behöver du inte leta längre än Sony WH-1000XM5. De är bättre än S-80 på alla sätt men kanske stil.

Å andra sidan, varför inte spara dig en smäll av Benjamins och köpa de utmärkta och mycket mer prisvärda $100 Jabra Elite 45h? De är superbekväma, har enorm batteritid och även om de inte låter lika bra, får de allt annat rätt.

Hur länge kommer de att hålla?

V-Moda S-80 är mycket välbyggda. Superstabil och gjord av förstklassiga material. Men som enbart trådlöst hörlurar, kommer deras livslängd att avgöras av deras uppladdningsbara batteri. Och eftersom det börjar vid bara 20 timmar och troligen kommer att sjunka till 50 % av den kapaciteten inom några år, kommer du förmodligen att leta efter nya burkar förr snarare än senare.

V-Moda stöder sina trådlösa produkter med bara ett års garanti, så det kanske inte hjälper med livslängden.

Ska du köpa dem?

Nej. Trots deras underbara utseende och unika vrid-för-lyssna-högtalarsystem, finns det gott om trådlös hörlurar som kommer att kosta mindre och prestera bättre. Då kan du spendera de där extra pengarna på en riktig Bluetooth-högtalare.

Redaktörens rekommendationer

• Dysons grymma luftrenande hörlurar kom till USA för 949 $
• V-Moda Crossfade 3 Wireless lovar en uppslukande klubbupplevelse
• V-Modas första riktiga trådlösa hörlurar kommer med massor av passformsalternativ
• Hörlurar för hemlösa ansträngningar värmer öronen samtidigt som de avleder e-avfall från soptippar
• V-Modas M-200 får den trådlösa ANC-uppgraderingen vi har väntat på