OnePlus pratar OnePlus 10 Pro, OxygenOS och hopfällbara

OnePlus gav Digital Trends och andra publikationer en möjlighet att sitta ner med tre chefer från OnePlus/Oppo förra veckan för att prata om varumärken, strategi och utveckling. Cheferna i fråga var Pete Lau, grundare av OnePlus och produktchef för Oppo; Chris Shu, vice vd och chef för produktstrategi och samarbete för OnePlus och Oppo; och Gary Chen, chef för OS Product. De tre gav oss en kort presentation om OnePlus och Oppo, såväl som deras respektive framtid. Vi fick sedan ställa frågor, och det här har vi lärt oss.

OnePlus 10 Pro

I år gjorde OnePlus ett stort avsteg från sin traditionella releasestrategi. I januari OnePlus 10 Pro lanserades i Kina, med resten av världen (och specifikt USA) som undrade, "vad med oss?" OnePlus har gjort stora framsteg under de senaste åren när det gäller att göra intåg med transportörer i USA, så denna avledning verkade ganska udda verkligen. Den förvirringen gick inte förlorad på OnePlus och cheferna förklarade sina resonemang, som vi kommer in på inom kort.

Men den stora nyheten är att OnePlus 10 Pro kommer till Nordamerika, Europa och Indien i slutet av mars. Som en påminnelse, det senaste flaggskeppet från OnePlus körs på en Snapdragon 8 Gen 1-processor och har 8 eller 12 GB Bagge och upp till 521 GB UFS 3.1-lagring. Hasselblad arbetar fortfarande med OnePlus (och Oppo) på kameratekniken, som inkluderar en 48-megapixel huvudsensor, 50 MP 150-graders ultrabred sensor och 8 MP telefotosensor. Men varför lanserades den i Kina så mycket tidigare än överallt annars?

Kina-första strategi

USA, Europa, Indien och Kina är alla nyckelmarknader för OnePlus, men två faktorer tillsammans orsakar ett stort problem för företaget. Den första var transportörscertifiering. Även om olåsta telefoner är normen i stort sett överallt, säljs telefoner via operatörer i USA. Det är det långa och korta med det. Antingen arbetar du med en operatör (eller helst operatör) eller så säljer du inte telefoner här. Det är därför släppet av OnePlus 6T på T-Mobile var en ganska stor sak några år sedan.

Men operatörer kräver mycket ringar, tester, byråkrati och pappersarbete innan de tillåter att en telefon säljs i deras butiker och i deras nätverk. Det tar mycket extra tid (och pengar) för att klara alla dessa hinder. Samtidigt, på andra marknader som Kina, behövs ingen sådan certifiering.

Den andra delen av problemet för OnePlus är att i det förflutna, medan det var tvungen att vänta på operatören certifiering inför en enorm världsomspännande lansering lanserade ett antal kinesiska konkurrenter sina telefoner före OnePlus. Så OnePlus var i princip tvungen att göra ett val – lansera överallt sent, eller lansera på olika platser vid olika tidpunkter. Ingetdera är ett bra val, men det är uppenbart i år vilket val de gjorde.

Jag kan inte säga att jag är ett fan av valet, men jag är lite partisk när jag bor på den amerikanska marknaden. Jag förstår vad OnePlus gör här, men det betyder inte att det var mindre konstigt. Nu när det har förklarats är det förståeligt, och faktum är att strategin fungerade. OnePlus säger att OnePlus 10 Pro blev "den snabbast sålda smartphone på flera kinesiska e-handelsplattformar och genererade 100 miljoner yuan under den första sekunden av öppen försäljning." (Jag skulle ha trodde att det skulle ta längre tid än en sekund att checka ut med telefonen, än mindre ange ett kreditkortsnummer, men vem ska jag göra argumentera med ett blogginlägg?)

Nya funktioner kommer

Chen, en gång OxygenOS-ledaren hos OnePlus, har nu tyglarna för både OxygenOS och ColorOS. Båda operativsystemen kommer från en enhetlig kodbas. De goda nyheterna för OnePlus-fans är att OnePlus har åtagit sig att behålla OxygenOS och ColorOS som två distinkt olika programvaruupplevelser. Dessutom kommer alla globala OnePlus-enheter att fortsätta köra OxygenOS. Så om du var orolig för din favorits potentiella död Android hud, oroa dig inte mer.

Jag har blandade känslor om detta. Även om OxygenOS är älskat bland OnePlus-trogna, verkar det att upprätthålla två olika mjukvaruteam göra saker och ting alltför förvirrande, särskilt internt. Men OnePlus har en komplett produktportfölj, så det är vettigt att dessa produkter kan köra samma operativsystem som är separat från asiatiskt fokuserade marknadsprodukter. Det är fantastiskt att höra att OxygenOS kommer att fortsätta att finnas, men OnePlus skulle inte förbinda sig till hur länge det faktiskt kommer att vara.

Detta val valideras ytterligare av OnePlus som arbetar med Google och OnePlus Community för att leverera sitt varumärke "Snabb och Smooth Experience" och "Burdenless design." Denna relation med Google blir viktig senare i historien, så stanna kvar stämd.

OnePlus pressar också hårt på två andra upplevelser som kommer i år. Den första är Hyberboost Gaming Engine, som fokuserar på tre saker. Den första är GPA Frame Stabilizer, som i princip fungerar för att hålla bildfrekvenserna mer konsekventa i spel, vilket minskar fluktuationer i bildhastigheter under spelandet. Sedan finns det O-Sync, som enligt OnePlus ökar synkroniseringshastigheten mellan processorn och skärmen. Detta innebär att enheten reagerar snabbt och "minskar beröringssvarstider med upp till 30 millisekunder." En millisekunder räknas när du försöker att inte få huvudet avblåst. Slutligen kommer GPU-belastningskontrollen att förbättra renderingseffektiviteten, vilket kan innebära upp till en förbättring av strömförbrukningen på 36 % vid spel.

OnePlus kommer också att lansera 150-watts SuperVOOC-laddning, liknande det vi ser från Realme, till en OnePlus-telefon under andra kvartalet i år. Det är inte ett stavfel. OnePlus lovar 150 watts laddning, vilket kommer att ladda ett 4 500 mAh batteri från 1 % till 50 % på bara fem minuter. OnePlus säger att ett batteri med denna laddningsteknik kan överleva 1 600 laddningscykler och ändå behålla 80 % av sin laddningskapacitet. Som referens skulle 1 600 laddningscykler innebära att du laddar din telefon två gånger om dagen i drygt två år och två månader. (PSA: Ladda inte din telefon så mycket. Lägg ner det, det finns en hel värld att njuta av.)

Vikbara?

Där rundabordsdiskussionen tog en intressant vändning var under Q&A som följde. Innan jag kommer för mycket längre är det viktigt att jag betonar att OnePlus inte vid något tillfälle tillkännagav någon form av hopfällbar enhet. Men under frågestunden, Alex Dobie av Android Central frågade Lau om samarbetet mellan Google och OnePlus när han arbetade med OxygenOS. Lau svarade med att säga att OnePlus arbetar nära Google för att kodutveckla ett antal förbättringar, inklusive "hur man tar med nya funktioner till hopfällbara enheter." Jag räckte snabbt upp handen.

Jag bad Lau att utöka det samarbetet eftersom OnePlus hittills inte har en hopfällbar telefon, så varför skulle OnePlus behöva samarbeta med Google för att ta med nya funktioner till vikbara skärmar. Lau förklarade att samarbetet mellan OnePlus och Google är mer "visionärt" och "långsiktigt" och att de har arbetat med funktioner för hopfällbara, såväl som Googles "Bättre tillsammans" initiativ. I framtiden kommer vi att se resultaten komma till produkter från Oppo och OnePlus.

Så även om vi inte kan ta det svaret som en bekräftelse på att OnePlus har en hopfällbar under utveckling eller till och med på väg, är det inte svårt att föreställa sig hur en hopfällbar från OnePlus kan se ut. De Oppo Hitta N är en underbar liten hopfällbar enhet som på något sätt är bättre än Samsungs tredje generationens Galaxy Z Fold 3. Huruvida OnePlus kommer att släppa en hopfällbar för allmänheten är osäker, men det är inte svårt att tänka på att alla telefontillverkare seriösa om framtiden för smartphones åtminstone experimenterar med teknologi.

Med tanke på att Oppo och OnePlus delar FoU-resurser och Oppos FoU-avdelning producerade en hopfällning smartphone, det är inte ett språng att tro att OnePlus har några saker antecknade på en cocktailservett någonstans. Personligen kan jag inte vänta med att se vad OnePlus tillför det hopfällbara bordet, särskilt med tanke på dess expertis inom mjukvaruutveckling.

Slår ihop det hela

Så det finns många goda nyheter här. Först kommer vi att se OnePlus 10 Pro före slutet av nästa månad. Naturligtvis kommer Digital Trends att gå hands-on med enheten när den kommer. OnePlus fortsätter också sin relation med Hasselblad, så vi är särskilt glada över att se vad kamerorna kan göra.

För det andra kommer OnePlus som varumärke inte någonstans. År 2022 ser OnePlus faktiskt ut att expandera till marknader som Kanada, Mexiko, Afrika och Mellanöstern. Det är ute efter att lägga till 10 miljoner fler medlemmar till sitt Red Cable Club-lojalitetsprogram, som redan har 20 miljoner medlemmar.

Det ska bli intressant att se hur den fortsatta "Oppo-ficationen" av OnePlus fortsätter att utvecklas. Hittills har OnePlus gjort stora ansträngningar för att förbli ett separat varumärke och samtidigt dra nytta av Oppos resurser. Att hålla OxygenOS och ColorOS åtskilda är ett bra tecken eftersom OxygenOS sannolikt är den kvittrande kanariefågeln i kolgruvan i Oppo. Än så länge mår kanariefågeln bra, men det återstår att se hur det blir på lång sikt.

Redaktörens rekommendationer

• Är detta vår första titt på OnePlus Fold? Jag hoppas verkligen det
• Dessa OnePlus V Fold-rykten gör bara Pixel Fold på skam
• Det händer äntligen – OnePlus kommer att släppa en hopfällbar telefon i år
• Hur jag lärde mig att älska OnePlus 11:s kontroversiella programvara
• Varför nu är den perfekta tiden för OnePlus Pad