Varför bygga ett anpassat tangentbord är den ultimata designnördens hobby

När det gäller att välja bästa tangentbordet, eller bästa speltangentbordet, det finns redan vad som verkar som en miljon alternativ där ute - visst finns det något där för alla, eller hur? Så varför skulle någon gå igenom ansträngningen, tiden och kostnaden för att bygga sitt eget?

Svaret på den frågan är inte ett helt enkelt svar på "det är billigare", för till skillnad från att bygga din egen dator är det i allmänhet inte billigare att bygga ett tangentbord än att köpa en hyllmodell – i själva verket är den ofta (men inte alltid) ganska mycket dyrare, med många exempel som får plankor som Logitechs $250 G915 att se ut som en förhandla.

Allt handlar om designen och resan att skapa något som är unikt för dig. Och till skillnad från många kreativa hobbyer kan det vara konstigt praktiskt att bygga ett tangentbord, eftersom du i grunden är skapa det perfekta verktyget för din PC-användning, oavsett om det är för spel, allmän webbsurfning, kontorsarbete eller programmering.

Allt börjar med layouten

När du bygger ett anpassat tangentbord börjar allt med layouten. En av de mest populära anledningarna till att bygga ett tangentbord är för att du vill ha en planka med en specifik layout och funktionsuppsättning, och det du letar efter finns helt enkelt inte där ute - och en planka med 104 nycklar i full storlek är alldeles för mycket med för många oanvända nycklar. Du kanske till exempel har stött på det perfekta tangentbordet på 65 %, men föraktar strömbrytarna på det.

Men det finns flera sätt att göra ett tangentbord - och det handlar om att välja vad du hittar viktigt, hur mycket pengar du är villig att spendera och hur mycket tid du är villig att ägna åt projekt.

Det behöver inte kosta en förmögenhet

Ta till exempel det här tangentbordet som en programmerare vän till mig gjorde. Som en grundläggande ram tog han ett Noppoo Nano 75-S-tangentbord med Noppoo Blue-omkopplare - en layout som han älskade för sin kompakta men kompletta funktionsuppsättning, och med en lysande klickknapp. Men han gillade inte plasthöljet, färgen eller knapparna ett dugg.

Så han slet av höljet för att exponera metallbakplattan och skapa den "flytande nyckel"-looken, slipade ner chassit och spraymålade det med en mattsvart yta, smorde in strömbrytarna för smidigare aktivering och ersatte knapparna med vita, extra konkava knappsatser med mycket högre kvalitet. Det är inte en superomfattande tangentbordskonstruktion, men det är anpassat efter hans önskemål, och det slutade med att han använde tangentbordet i flera år — och tack vare de högkvalitativa knappsatserna ser det knappast ut eller känns sämre för ha på sig.

Slutresultatet är ett tangentbord med ett slående utseende - med metallbakplattan exponerad och klassisk stil, ser det verkligen ut som en hemgjord bit av kit - men det är inte som det.

Faktum är att det här tangentbordet skrev bättre än de allra flesta tangentbord jag någonsin har lagt händerna på. Det beror delvis på de klickiga och smorda omkopplarna, men mest på grund av den avancerade SA "Ice Cap" knappar. Deras konkava design kramar dina fingertoppar, vilket känns briljant. Jag tyckte mycket mer om att skriva på det här tangentbordet än de flesta andra plankor som kommer genom mitt kontor - jag vill liksom behålla det.

Det behöver inte sluta där

Men lika mycket som att ta ett förbyggt tangentbord som grund är en lättsmält ingång till tangentbordsbyggandets värld, det behöver inte sluta där. Jag har sett tangentbord med anpassade PCB-konstruktioner av folk med viss elteknik, som sedan byggde skräddarsydda bakplåtar, en anpassad ram kanske av en vacker typ av trä, integrerade en styrenhet, lödde på sina (modifierade) strömbrytare, chuckade på premium-switchar, och som en sista körsbär på toppen, kopplade en hylsa, lindad kabel i valfri färg för anslutning systemet.

Behöver du inspiration? Titta bara på r/MechanicalKeyboards subreddit så går du vilse i ett hav av idéer.

Och det är i de områden där kostnaderna för saker och ting kan börja öka - det här är en hobby som kan bli dyr, men den behöver inte. Men i slutändan är tangentbordet det viktigaste verktyget du använder för att interagera med din dator på en daglig basis, och det roligare att använda kan till viss del vara en investering i att göra ditt arbete lite roligare för.

Redaktörens rekommendationer

• Detta ursnygga tangentbord helt i trä måste ses för att man ska tro det
• Cyberboard R3: Bygger mina drömmars retrofuturistiska cyberpunk-tangentbord
• OK, kanske bärbara datorer med tunna ram var en dålig idé trots allt

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.