Är periodspårningsappar verkligen säkra att använda?

Är du säker på att använda periodspårningsappar sedan störtandet av Roe vs. Vada? Det korta svaret är på vissa sätt "ja", men inom vissa begränsningar. Och på andra sätt, definitivt inte.

Med tanke på ökningen av säkerhets-/integritetsproblem kring sådana appar ville jag ta reda på vad som faktiskt är säkert och vad som inte är det. För att göra det kontaktade jag populära appar för periodspårning Flo och Ledtråd för att höra hur de hanterar sina användares datasekretess och säkerhet. Jag pratade också med cybersäkerhetsexperter för att få deras syn på saken.

Här är vad jag lärde mig och vad du bör veta för att hålla dig säker.

Hur appar (försöker) hålla dig skyddad

Alla apputvecklare jag pratade med sa att de är det se till att privata data alltid är krypterade

och säkert. Ingen av apparna påstås sälja information till någon tredje part heller. Det är vettigt varför de strävar efter detta, särskilt nu. Dessa företag har lika stor andel i detta som vi, och om användare inte känner sig säkra på att använda sin plattform, förlorar de också. Bland alla appar bestämmer användaren om att mata in någon period eller graviditetsrelaterade loggar, så att du kan undanhålla information som du vill.

Flo angav att det låter dig radera dina data när du vill. Även om det återstår att bevisa om all data verkligen är borta. Hos Flo's integritetspolicy, uppger företaget att om datainsamling krävs enligt lag, informerar det dig om saken och kräver ditt samtycke innan du fortsätter. Du kan till och med dra tillbaka det samtycket senare om du anser det nödvändigt.

Visar ingen rädsla, Clue gjorde sin ståndpunkt mycket tydlig. "I detta oroliga ögonblick hör vi ilskan och ångesten som kommer från vår amerikanska användargemenskap. Många av oss på Clue förstår på egen hand hur det känns att frukta för vår reproduktiva autonomi. Medan vi navigerar i den här nya verkligheten, lovar vi att ta itu med de utmaningar den medför, att lyssna, och göra allt vi kan för att göra varje enskild Clue-användares upplevelse så positiv och säker som den kan vara."

Företaget sa till och med: "På Clue tror vi starkt på att det mycket personliga beslutet att avsluta ett graviditet bör göras inom ramen för laglig, reglerad sjukvård, utan skam eller rädsla för åtal."

Vad är säkert med appar för periodspårning

Du undrar förmodligen vilken app som är säkrast då? Vilken är bäst för din säkerhet? Till ingens förvåning varierar det.

Först meddelade Flo en kommande Anonymt läge där användare kan ta bort all personligt identifierande information för att säkerställa att ingen data kan spåras tillbaka till dem. Det är ett fantastiskt tillägg till vilken period tracker som helst, om inte fortfarande en låg bar. Anonymt läge är en valfri funktion som användare måste aktivera manuellt, snarare än något som är aktiverat som standard.

Cybersäkerhetsexperten William Budington förklarade för mig att det absolut minsta säkerhetskravet för appar för periodspårning är att tillåta åtminstone viss anonymitet. Annars, för ren säkerhet, sa Budington: "När det gäller period trackers, fann Consumer Reports att de bästa apparna (både i policy och i praktiken) på skalan av användarnas integritet var Euki, Periodical och Dropp."

Dock oavsett användarnas integritet för alla appar, som inte säkrar informationen som är tillgänglig lokalt på din enhet. Se därför till att använda lösenordsfunktionerna när de är tillgängliga. Antingen i appen, som vad Flo erbjuder, eller bara på din mobila enhet.

Å andra sidan försäkrade Clue mig att det är säkert i det faktum att det är ett europeiskt företag och inte lyder under amerikanska lagar. Clue följer lag om den europeiska allmänna dataskyddsförordningen som stoltserar med att vara den säkraste och strängaste säkerhetslagen som finns. Som Clue förklarar, "Om vi ​​har dina uppgifter är vår skyldighet enligt europeisk lag att skydda dina privatspårade data densamma. Ingen amerikansk domstol eller annan myndighet kan åsidosätta det, eftersom vi inte är baserade i USA. Vår användardata kan inte bara stämmas från USA."

Jämförelsevis, om du är en iPhone-användare, Apple Health-appen erbjuder inbyggd periodspårning utan behov av en tredjepartsapp. Även om det inte är den mest funktionsrika period tracker som finns, Apples sekretesspolicy anger att all data som loggas med period tracker är "krypterad och otillgänglig som standard." Annan Apple-dokument förklarar vidare att "Om du använder iOS 12 eller senare och har aktiverat tvåfaktorsautentisering för ditt Apple-ID, krypteras hälsojournaler med end-to-end-kryptering via iCloud. Det betyder att bara du kan komma åt denna information, och endast på enheter där du är inloggad på iCloud. Ingen annan, inte ens Apple, kan komma åt krypterad information från ända till ända."

Utanför periodspårare är det också en bra idé att hålla reda på hur säkra dina meddelandeappar är på din telefon. Om du diskuterar känslig information där, se till att du är säker. Några av bästa meddelandeapparna är fokuserade på kryptering.

Vad är inte säkert med appar för periodspårning

Först och främst är det farligaste du kan göra att lämna din mobila enhet olåst. Trots alla ansträngningar från apputvecklare för att skydda dig från åtal, om någon får tag i din personliga enhet kan de enkelt komma åt din känsliga information. Även om en tjänsteman ber att få söka igenom din enhet, ge dem inte samtycke. Högsta prioritet är du och din säkerhet. Använd telefonens ansikts- eller fingeravtryckssensor om den har ett, eller ännu bättre, ett långt lösenord som bara du känner till.

Appar som uppger att de samlar in marknadsföringsinformation, eller appar som inte har något integritetsskydd, är inte heller säkra. Undvik dem om du kan. Försök att hitta en app som lovar integritetsskydd av något slag. Läs alltid datasekretesspolicyn för en ny app innan du laddar ner den.

Naturligtvis, om en amerikansk myndighet ger en garanti för att få tillgång till din information med ett USA-baserat företag, kommer de sannolikt att kunna få den informationen. Det finns ingen amerikansk federal lag för att säkerställa användarnas integritet på dessa typer av appar.

Jag vill också nämna att när det gäller Flo, informerade Budington mig om att företaget inte har bästa resultat när det gäller att avslöja privat information — något att tänka på om du vill ha det säkraste alternativet som finns. Även om det nya anonyma läget kommer att vara otroligt användbart, finns det en företräde för att Flo inte är den mest pålitliga med användardata.

Trots löften om att på annat sätt hålla din integritet säker, om ett dataintrång i din valda app inträffar, kan din information tas med våld. Gör vad du kan för att säkerställa anonymitet och var alltid försiktig oavsett vilken app du använder.

Det enda du bör undvika till varje pris

Om du befinner dig i ett tillstånd där abort är förbjudet bör du absolut inte logga in information om abort eller missfall i någon app för periodspårning. En enkel kränkning av integriteten kan innebära åtal för brott. Även om dessa appar har möjlighet att skydda din data och vill att du ska känna dig säker, kan de inte skydda dig från alla möjligheter – som att någon får tillgång till din telefon.

Även om du inte är i en stat med abortförbud, finns det ett argument att det är bättre att vara försiktig med vilken information som lagras om en annan lag ändras i framtiden. Om det ser ut som att vissa lagar kan komma att ändras i framtiden, spela det säkert och håll känslig information borta från dessa appar.

Det är inte ens bara tidsspårare. Cybersäkerhetsexperten och professorn Jason Hong säger: "Riskerna går långt utöver periodspårningsappar och inkluderar även plats historik och sökhistorik." Om du kan, försök att undvika ett digitalt spår av all information relaterad till aborter eller förlust av graviditet. Inkognitoläge är en anständig lösning för detta, liksom en bra och relevant VPN.

Professor Hong tillade, "I uppgifterna kanske ett missfall inte ser så annorlunda ut från en abort."

Hur du kan hjälpa dig själv och andra

Om du känner dig lite hopplös och lite rädd vill jag försäkra dig om att det kommer att bli okej. Trots allt är du inte ensam. Du är inte dömd. Många människor där ute vill hjälpa till, och de kan.

Professor Hong säger att du kan hjälpa till genom att översvämma systemet med dålig data. "Detta kan inkludera ensamstående män som gör fler sökningar på abortrelaterade termer och kliniker, eller att kvinnor efter klimakteriet installerar och lägger in dåliga data i periodspårare."

Läs integritetspolicyn. Använd starka lösenord. Var inte rädd för att säga "nej" till folk när de ber om åtkomst till din enhet. Rösta i alla större och mindre val. Och viktigast av allt, håll din delade information till ett minimum.

Redaktörens rekommendationer

• Du kommer snart att kunna använda WhatsApp på mer än en telefon
• Apple Watch Ultra köpguide: allt du behöver veta
• Samsung Galaxy Z Flip 4 köpguide: allt du behöver veta
• Rapporten visar att de flesta appar för periodspårning inte skyddar integriteten
• OnePlus 10T köpguide: allt du behöver veta