Det hela började så bra. Google arbetar med Samsung och Fitbit på en uppdaterad version av Wear OS som skulle vara snabbare, ge längre batteritid och möjliggöra fler appar var precis vad vi ville ha – en injicering av ansträngning, investeringar och spänning i en mjukvara som hade stagnerat för länge.
Innehåll
- Vad är problemet?
- Hur är det med de andra?
- Var lämnar detta dig?
- Inget annat att göra än att vänta?
"Det är inte bara för Google och Samsung," sa Googles Sameer Samat om Wear OS 3 på Google I/O 2021, för att lugna våra sinnen, "det kommer att fortsätta att vara tillgängligt för alla." Utmärkta nyheter, men vad han egentligen borde ha sagt är "tillgänglig för alla, så småningom", eftersom programvaran som vi hoppades skulle bli Android-smartklockans räddare 2021, kommer inte att spara mycket på ett tag än.
Rekommenderade videor
Vad är problemet?
Wear OS 3 är tillgängligt på Samsung Galaxy Watch 4 och den Galaxy Watch 4 Classic, och det är så det ser ut att stanna till andra halvan av nästa år. Det finns ett argument att framföra att det är rätt för Samsung att dra nytta av mjukvaruplattformen som de utvecklade tillsammans först, men det är inte det intryck Google gav, och inte riktigt tanken bakom någon av Googles mjukvara allmänt. Android har alltid varit för alla, medan Wear OS 3 inte är det ännu.
Relaterad
- Wear OS 4 kommer till din smartklocka i år - här är vad som är nytt
- Pixel Watch påminner mig om varför jag älskar smartklockor, men inte älskar det
- Uppdatera inte din Galaxy Watch 4, annars kan du döda den av misstag
Det kommer att förändras, men du får vänta. Google meddelade att Mobvoi TicWatch Pro 3 och TicWatch E3 kommer att få en uppdatering till Wear OS 3 senare nästa år, liksom vissa på den tiden oanmälda Fossil smartwatches. Detta olycksbådande tillägg till tillkännagivandet borde ha varnat oss för att Fossil också skulle ha fastnat i en tidigare mjukvaruålder, men ett visst hopp kvarstod från Googles I/O-hög.
Fossil tillkännagav därefter Fossil Gen 6 smartklocka med Wear OS 2 ombord, och beskedet kom att en mjukvaruuppdatering till Wear OS 3 skulle komma ungefär samtidigt 2022 som den för Mobvois smartklockor. Det är djupt frustrerande. Wear OS 2 smartklockor var svåra nog att rekommendera efter att Wear OS 3 tillkännagavs, så när nya modeller kommer men fortfarande inte har den nya mjukvaran är det svårt att inte se dem som något annat än anakronismer.
Hur är det med de andra?
Det är bara Fossil som inte har släppt en helt ny smartklocka med Wear OS 3, eller hur? Vad sägs om alla andra Android smartwatch-tillverkare? Det här är problemet - det finns verkligen inte så många andra alls. Fossil ligger bakom nästan alla smartklockor från designermärken, och dess Gen 6-klocka kommer sannolikt att fungera som en "referensstil"-plattform för andra smartklockor som den kan lansera inom en snar framtid för Diesel, Emporio Armani, Skagen, och Micheal Kors. Det betyder att det är nästan säkert att Fossil inte kommer att ha en Wear OS 3 smartklocka alls tillgänglig 2021, eller potentiellt de första sex månaderna av 2022 heller.
Det lämnar lyxmärken som Tag Heuer och Montblanc, tillsammans med Wear OS-nykomlingar som Casio, och några av de nischade fitnessmärkena som Suunto. Även om en av dessa lanserar en Wear OS-smartklocka, och ingen gör det med stor regelbundenhet, verkar en modell med Wear OS 3 osannolik om en storhittare som Fossil inte lyckas svänga den. Det återstår att se om Mobvoi kan släppa en ny modell med mjukvaran ombord i år, inför uppdateringen för sina nuvarande modeller.
Jag skulle bli förvånad om någon av dem kommer ut med en Wear OS 3 smartwatch före 2022. Uppdateringsschemat och Fossils oförmåga att säkra Wear OS 3 för sin senaste modell, tyder på att Samsung kan ha monopol på programvaran under en period. Spekulationerna om att Samsung har exklusivitet på Wear OS 3 har spridits sedan tillkännagivandet av uppgraderingsschemat, och det är inga goda nyheter.
Konsekvenserna av denna typ av arrangemang, om det skulle vara på plats, visar sig redan. Det är inte bara hårdvara som lider, det är appar också. Den nya YouTube Music-appen och uppdaterad Strava-app är endast kompatibla med Wear OS 3, vilket för tillfället betyder att de endast är tillgängliga för Galaxy Watch 4 och Galaxy Watch 4 Classic, och inte de hundratals befintliga Wear OS-smartklockorna där. En ny Walkie-Talkie-app tillgänglig i Google Play Butik för Wear OS är också endast för Galaxy Watch 4-modeller. De kanske inte heller är de enda. Utvecklare har inte riktigt brytt sig om Wear OS på ett tag, så om de plötsligt märker det som Samsung och Google har för avsikt, kommer det att vara för Wear OS 3.
Var lämnar detta dig?
Detta lämnar dig utan en enorm mängd val. Realistiskt sett, om du vill ha en smartklocka med den senaste och bästa mjukvaran, med den högsta chans till regelbundna, snabba uppdateringar bör du köpa en Samsung Galaxy Watch 4 eller Galaxy Watch 4 Classic, eller en Apple Watch Series 6 eller Apple Watch SE. Valet urholkas ytterligare eftersom Samsung inte har lagt till iOS-stöd till Galaxy Watch 4.
Att köpa en smartklocka med gammal programvara, eller ingen chans till en mjukvaruuppdatering på ett år, är inte riktigt tillrådligt, oavsett hur mycket du än gillar designen. Det är omöjligt att veta om det kommer att finnas några (ytterligare) förseningar, eller hur den nya programvaran kommer att fungera på en år gammal enhet, vilket gör det till en risk. Kom också ihåg att uppdateringen kan komma samtidigt som Galaxy Watch 5 släpps, möjligen med Wear OS 4, vilket lämnar dig med samma dilemma på vägen. Samsungs försprång kan hålla det före gänget ett tag, vi vet helt enkelt inte.
Den ljusa sidan av detta är att de fyra alternativen ovan är verkligen fantastiska smartklockor, och utan tvekan är det bästa du kan köpa ändå. Det betyder dock inte att det är acceptabelt att strypa konkurrensen – antingen genom ett exklusivitetsavtal eller genom att inte ge tillräckligt snabb tillgång till nya mjukvarubyggen. Klockor är mycket individuella, personliga saker, och köp bör vara drivs av attraktion till designen lika mycket som teknisk kompetens. Ju fler företag som tillverkar smartklockor, desto större designval.
Inget annat att göra än att vänta?
Just nu verkar det som om du vill ha en Android-smartklocka att du antingen köper en Samsung Galaxy Watch 4, eller en modell med gammal mjukvara i hopp om att den nya mjukvaran kommer denna gång nästa år. Eller, om allt detta är oacceptabelt, ta en titt på ett alternativ. Vi har koncentrerat oss mycket på Wear sedan tillkännagivandet av partnerskapet mellan Google och Samsung, men det är inte det enda alternativet, och nu kan det vara dags för andra att lysa.
Ett bra exempel skulle vara Huawei Watch 3. Den använder inte Wear, utan Huaweis egen HarmonyOS 2-programvara, som är kompatibel med både Android och iOS. Ja, du läste rätt, du kan använda Huaweis smartklocka med fler telefoner än Samsungs senaste smartklocka. Visst, du måste fiffla med HarmonyOS för att få det att fungera korrekt, men det är utan tvekan bättre än att vänta på en uppdatering i ett år. Dessutom är hårdvaran fantastisk.
Jag tror fortfarande att Google, Samsung och Fitbit kommer att skapa en utmärkt mjukvaruplattform för smartklockor, och min erfarenhet av Galaxy Watch 4 Classic visar att allt har fått en bra start. Men tills Wear OS 3 är tillgängligt på fler smartklockor från fler tillverkare, kommer det inte att dra Androids smartklockor ur dvalan.
Redaktörens rekommendationer
- Denna Pixel Watch 2-läcka gjorde det precis till 2023 års smartklocka som jag inte kan vänta på
- En av förra årets mest lyxiga smartklockor har äntligen Wear OS 3
- Att bära Galaxy Watch 5 visade mig hur grundläggande Pixel Watch verkligen är
- 5 Android-kamerafunktioner som jag måste ha på min iPhone
- Jag övergav min smartklocka för en träningsspårare och jag kunde inte vara lyckligare
