Ända sedan det först tillkännagavs har jag blivit helt hänförd av El Paso, någon annanstans. Utvecklad av Strange Scaffold, ser indieshooter ut som utvecklare av Max Payne ombads skapa ett Constatine-spel, och sedan gjorde någon en PS1-demake av resultatet. Det är ett vilt och konstigt actionspel som ser sin trenchcoat-bärande hjälte skjuta ner monster under dyk i slowmotion. Det är en premiss som säljer sig själv när du tittar på en trailer av den.
El Paso, Elsewhere - XBOX ANNOUNCEMENT TRAILER
När jag gick in på min första praktiska demo med den på årets spelutvecklarkonferens, ville jag veta mer. Jag tänkte att jag skulle veta hur tillfredsställande dess bullet-time action kändes inom några minuter, men jag hoppades att hitta lite extra djup i dess spännande neo-noir-historia. Som jag snabbt lärde mig av Strange Scaffold studiochef Xalavier Nelson Jr., El Paso, någon annanstans är mycket mer än en liten skala Max Payne hyllning. Det är en rikt detaljerad meditation om ras, missbruk och mer – allt insvept i ett elegant spelsystem som känns lika roligt som det ser ut.
Rekommenderade videor
Max Paynes andliga efterträdare
El Paso, någon annanstans är en tredjepersonsskjutare som bär sina Max Payne-influenser på ärmen. Från dess mörka noir-monologer till dess engagemang för svarta trenchcoats, det går inte att ta miste på vad grunden bygger på. Även om det är inspirationen, El Paso avviker helt från PS2-klassikern när det kommer till dess historia och struktur. Dess hjälte är James Savage, en pillerberoende revolverman som är på uppdrag att rädda världen från sin vampyrflickvän. Det tar honom till ett litet motell som på något sätt trotsat verkligheten och blivit över 46 våningar högt.
Nivåerna jag spelade var byggda som små labyrinter, fyllda med vampyrer, varulvar och andra varelser att spränga iväg. Medan pistolspelet i slowmotion mest uttryckligen välkomnar sina Max Payne-jämförelser, känns det nästan lite mer som Hotline Miami ombildat i 3D. Överlevnad kan vara otroligt tufft, då jag var tvungen att reagera snabbt i trånga korridorer eller badrum. Jag dog en miljon dödsfall under mitt genomspel, och var och en lärde mig att bättre förbereda mig för vad som fanns runt varje hörn och bevara min begränsade slow-mo-mätare noggrant.
När jag äntligen klarar av en våg av fiender, är det som att jag precis har avslutat en graciöst sjuklig dans. Varje slow-mo-dyk tjänar sina egna "oohs" och "aahs" när jag seglar över en varulv och spränger dem med ett hagelgevär eller dyker bort från en vampyrs attack samtidigt som jag lämnar ett spår av uzi-eld i mitt spår. Det som fungerade så bra för Max Payne fungerar lika bra här i en hypnotiserande lo-fi-konststil.
Även om handlingen är så stark som jag förväntade mig, hyllar klassiska skjutspel samtidigt som en helt unik konsistens, jag dras längre ju mer Nelson Jr gör det klart att det finns substans i stil. Till exempel läker Savage sig själv genom att tappa piller. Det är inte bara en tom nick till Max Paynes helande system; berättelsen kommer faktiskt att brottas med Savages mycket verkliga missbruksproblem.
Även dess hjältes namn är inte bara ett roligt riff på "Max Payne." Nelson Jr påpekar att det inte är någon slump det El Paso Black hero har "Savage" som efternamn. Det är ett laddat ord som historiskt har använts för att avhumanisera svarta människor, och neo-noir-historien kommer också att brottas med det. Ingen av de små detaljerna är olyckor. De rekontextualiserar en handfull fåniga videospelsbeslut och förvandlar dem till kraftfulla narrativa verktyg. Mediet är budskapet.
I slutet av min demo går jag därifrån med exakt vad jag hoppades få på den. Strange Scaffold levererar inte ditt genomsnittliga indieactionspel byggt kring en kärna, gameplay-forward hook. Det finns en rik neo-noir under alla slow-mo dyken, insvept i 46 berättelser om helveteshöjande, övernaturlig melodrama. Jag behöver inte veta en annan detalj; Jag är redo att låsa och ladda.
El Paso, någon annanstans är planerad att lanseras i höst på PC, Xbox One och Xbox Series X/S.
Redaktörens rekommendationer
- Max Payne-remake kan inte upprepa GTA: The Trilogys misstag
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
