Bentley har en enorm historia av att bygga lustvärdiga lyxbilar som de flesta bara kunde drömma om att äga, och att göra det i otroligt litet antal. Men även biltillverkare med ultralåg volym måste inse verkligheten att framtiden för bilar är elektriska. Med en rad nya initiativ visar Bentley att det är på framfoten på väg mot elektrifiering, inte har fastnat i det förflutna.
Företaget är påskynda dess övergång till en hel-EV-serie, som förbinder sig att lägga till en ny EV-modell varje år från och med 2025, vilket leder till ett mål att vara 100 % elektrisk till 2030. Detta är bortom Bentleys ursprungliga åtagande att ta bort alla bensinmotorer från sitt sortiment (flytta till PHEVs) till 2025. Det är en snabb övergång, särskilt för ett företag med en historia på över 100 år.
Rekommenderade videor
Det är allt en del av Bentleys "Beyond 100"-plan, som ser mot en framtid (förbi sitt 100:e år — förstår du?) där företaget verkar helt hållbart och koldioxidneutralt, från dess affärsverksamhet ner till de enskilda fordonen producerar.
Tillkännagivandet av den nya vägkartan för elbilar kommer tillsammans med ny utveckling på tillverkningsfronten, där Bentley gör en enorm investering på 3,4 miljarder dollar i sitt huvudkontor i Crewe, England. Det är här den första helelektriska Bentleyn kommer att designas och produceras, återigen på ett så hållbart sätt som möjligt. Adrian Hallmark, styrelseordförande och VD för Bentley Motors, sa:
"Beyond 100 är den djärvaste planen i Bentleys berömda historia och i lyxsegmentet. Det är en ambitiös och trovärdig färdplan för koldioxidneutralitet i vårt totala affärssystem, inklusive övergången till 100 % BEV på bara åtta år. Vårt mål är att bli riktmärket inte bara för lyxbilar eller hållbara meriter, utan hela omfattningen av vår verksamhet. Att säkra produktionen av vår första BEV i Crewe är en milstolpe för Bentley och Storbritannien, eftersom vi planerar för en långsiktigt hållbar framtid i Crewe."
Medan en hybrid eller helelektrisk drivlina kan verka motstridig till Bentley-upplevelsen, som traditionellt är byggd på skönheten med dess enorma 8- och 12-cylindriga motorer är det tydligt att konsumenternas preferenser förändras även för de minst prismedvetna köpare. Bentley började luta sig mot elektrifiering med Bentayga PHEV 2020, och följde upp det med Flying Spur PHEV för 2022. Även med enbart bensindetaljer som erbjuds för var och en av dess modeller, säger Bentley att de redan förväntar sig att 20 % av försäljningen 2022 kommer att vara PHEVs.
Antagandet att en lyxbil har att vara en ineffektiv gasslukare vänds på huvudet.
Lyxbilar har ett (välförtjänt) rykte om att det handlar om överskott, miljö var förbannad. I lyxens tjänst har vi gått över till större, snabbare och mer överdådiga fordon som helt enkelt har låg bränsleeffektivitet. Den uppfattningen förändras dramatiskt i branschen - att vara effektiv, om inte helt elektrisk, är faktiskt lyxig i sig. (Även om horderna av Mercedes AMG G63 stadsjeepar att plöja runt LA och New York vid 14 MPG skulle inte hålla med, antar jag).
Nu är denna övergång till helelektrisk lite lättare för ett företag som Bentley som säljer ett mycket litet antal bilar (färre än 15 000 år 2021) på bara tre modeller – Continental GT, Flying Spur och Bentayga – men hastigheten med vilken denna förändring sker är fortfarande lovvärd. För att gå från en flottans genomsnittlig bränsleekonomi på runt 15 MPG till allt elektriskt mindre än ett decennium senare är trendsättande. Bentley kunde lätt ha fortsatt att tillverka gasdrivna fordon avsevärt längre, och passade under vissa regler tack vare dess låga volym - så det blir allt mer spännande att se denna strategi.
Redaktörens rekommendationer
- 2022 Mercedes-Benz EQB första körrecension: En EV bättre än sitt gassyskon
- Bentleys första elbil kunde använda banbrytande solid-state-batterier
- Bentley EXP 100 GT-konceptet får sin egen augmented-reality-app
- Bentley Continental GT Convertible är en jetsetters dröm som går i uppfyllelse
- Bentleys bok på 66 pund kommer med utvikbara sidor lika breda som en Bentayga
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
