Insta360 Link recension: bryta webbkameraformen

Efter de senaste åren är det säkert att säga att de flesta människor har blivit utsatta för de fasor som är inneboende i genomsnittet webbkamera. Även de som finns i dyra, avancerade bärbara datorer tenderar i bästa fall att bara vara funktionella. Även uppgradering till en separat, dedikerad webbkamera ger dig egentligen bara en marginell förbättring.

Insta360, företaget känt för sin bärbara actionkameror och VR-kameror, har officiellt gått in i webbkamerornas värld för att erbjuda en lösning. Insta360 Link är mycket mer än bara en annan

4K webbkamera. Det är utan tvekan dyrt, men för de som letar efter den ultimata webbkamerauppsättningen kan den här lilla kamerans exceptionella bildkvalitet och innovativa kardanstativ vara vad du alltid har väntat på.

Design

Insta360 Link är en mycket kompakt enhet, inte olik i formfaktorn till många andra externa webbkameror. Dess design är slående lik de allt-i-ett kamerakardansystem som har vunnit nischpopularitet för sin förmåga att fånga smidiga, filmiska bilder.

Kameran och kardan står ovanpå en rektangulär bas som har en USB-C-port, beröringskänslig panel, standardiserat kameraskruvfäste och vadderat clipsmonteringssystem.

Detta monteringssystem är anmärkningsvärt eftersom det gör att länken enkelt kan fästas på toppen av nästan vilken skärm som helst. Det är anmärkningsvärt säkert, men kräver liten ansträngning att använda. I kombination med skruvfästet är det möjligt att placera länken nästan var du behöver den. Jag testade länken med två separata monteringstillbehör från Insta360 - ett miniatyr Pygtech-stativ med en utskjutande mittpelare, samt en griparm som fästs via en klämma på bord och skrivbord.

När det gäller byggkvalitet är länken välgjord och ganska tuff. Det är en enhet som verkar byggd för att hålla. Jag skulle dock föredra att den levereras med någon sorts bärväska, eftersom den är lite besvärlig att transportera på grund av den rörliga kardandesignen.

Bildkvalitet

Typiska webbkameror är ungefär de mest trista, tråkiga enheter du kan tänka dig. Inbyggda webbkameror är hemska och erbjuder urusel bildkvalitet i bra ljus och nästan oanvändbar gröt i svagt upplysta interiörer. Alternativt kan du ställa in en kamera, t.ex Nikon Z6, som en webbkamera för extremt hög videokvalitet, men avvägningen är en skrymmande, besvärlig och dyr installation.

Det är det som gör Insta360 Link bara så Bra. Länken erbjuder en hög grad av bildkvalitet i en lätt, bekväm formfaktor. Dessutom, tack vare sin integrerade AI och motoriserade kardan, övervinner den potentiellt begränsningarna hos en statisk kamera.

Kapabel att 4K 30 fps (bilder per sekund) video, Insta360 Link är redan långt bortom den typiska webbkameran bara när det gäller upplösning, speciellt om vi pratar om de integrerade webbkamerorna i bärbara datorer. Det finns säkert ett gediget urval av 4K webbkameror där ute, som Logitech Brio, Dell UltraSharp Webcam eller Lumina 4K.

Men vi vet alla att upplösning bara är en siffra. Det som verkligen är imponerande är hur bra bilderna och videon den tar ser ut.

Detaljerna är skarpa, färgerna är fantastiska och den ger till och med en viss mängd anständigt utseende bokeh. Även i svagt ljus presterar kameran chockerande bra, och den blåser verkligen alla andra webbkameror jag någonsin använt upp ur vattnet.

Detta är delvis tack vare den relativt stora ½-tumssensorn, som är mycket större än den genomsnittliga webbkamerasensorn, eller till och med sensorerna i många smartphones och kompaktkameror.

Om den inte var kopplad via USB-C skulle Insta360 Link vara ett alternativ över genomsnittet för allmän fotografering och video. HDR finns också tillgängligt, vilket är särskilt användbart i situationer med hög kontrast.

Prestanda

De tre tillgängliga gestkontrollerna gör att du kan styra kameran utan att någonsin behöva gå ut ur bilden. De tillgängliga gesterna inkluderar att hålla upp din platta handflata för att starta och sluta spåra, skapa en V-form med fingrarna för att komma in whiteboard-läge och peka uppåt med tummen ut åt sidan, höj sedan handen upp och ner för att digitalt zooma in och ut.

De två första gesterna fungerar bra, men zoomkontrollen lider av opålitlig upptäckt. Med övning kunde jag lära mig att få det att fungera mer tillförlitligt; du måste hålla handflatan väldigt platt mot kameran och placera fingrarna precis rätt samtidigt som du håller ett stort avstånd mellan dig och kameran. Jag önskar att det fanns några ytterligare gestkontroller för att utöka kamerans möjligheter ytterligare, men det kanske är något som kan komma i framtiden.

Givetvis tillåter gimbalen kameran att följa dig runt i rummet. Det här är inte första gången vi har sett en webbkamera monterad på en AI-driven kardan. Motivspårning är anmärkningsvärt effektivt, liksom autofokussystemet, och kameran kunde konsekvent följa mig när jag rörde mig i ett rum. Whiteboard-läget spårar fyra inkluderade dekaler och isolerar området inom dessa dekaler, korrigerar bilden så att den är platt och fyrkantig och whiteboarden fyller ramen.

Om du till exempel undervisar i en klass kan du låta kameran filma dig i vidvinkel bredvid tavlan, och genom att göra lämplig gest kommer den att växla till whiteboard-läge och zooma in på det fördefinierade område. Detta gör länken till ett perfekt verktyg för att undervisa onlinekurser eller för att göra affärspresentationer.

Det bör nämnas att kameror som Obsbot Tiny göra något ganska likt, även om dess bildkvalitet inte är i närheten av vad länken kan göra.

Insta360 Link har också ett praktiskt skrivbordsläge, ett översiktsläge och ett porträttläge, som alla kombineras för att ytterligare öka kamerans mångsidighet.

Du kommer definitivt att vilja installera programvaran Insta360 Link Controller på din dator. Detta gör att du kan göra finjusteringar av olika inställningar, växla lägen, uppdatera firmware, justera kameraparametrar och styra kamerans rörelse via en joystick på skärmen.

Programvaran kan användas för att spela in på egen hand eller som ett aktivitetsfält ovanpå andra streaming- och inspelningsprogram. Den är väldigt snygg designad och ganska intuitiv att använda.

Medan jag till en början upplevde stabilitetsproblem på grund av förrelease firmware, när jag slutade testa länken för denna recension, hade dessa problem åtgärdats.

De enda andra problemområdena som är värda att nämna är de termiska problemen. Kameran har en tendens att bli ganska varm under användning - och det tar inte lång tid heller. Länken värms upp ganska snabbt, till en punkt där temperaturen efter tio eller fler minuter av konstant filmning blir lite oroande.

Det blev dock aldrig så varmt att jag var orolig ur säkerhetssynpunkt, men det blev tillräckligt varmt för att det kunde vara ohälsosamt för dess elektroniska komponenter. På plussidan märkte jag inte att länkens prestanda påverkades direkt av den ökade värmen. När den är i standby-läge känns Link mild vid beröring.

Ljudkvalité

När det gäller ljudkvalitet ger de inbyggda mikrofonerna i Link anständig röstfångstförmåga. Brusreduceringen gjorde det möjligt för mig att spela in i utomhusmiljöer med mycket omgivningsljud, eller bredvid en högljudd skrivbordsspelrigg utan att ha surrande fans hörbar i videon.

Kvaliteten på själva inspelningen är inte där med en dedikerad high-end mikrofon, men jag förväntade mig aldrig att det skulle göra det. För vad det är, jag blev förvånad över hur bra kvaliteten var.

Pris och tillgänglighet

Insta360 Link är tillgänglig nu för $300. Även om detta definitivt är en premiumprispunkt för en webbkamera, känns det rimligt för en så avancerad enhet.

Vår uppfattning

Insta360 Link är den bästa webbkameran som finns tillgänglig för närvarande, även om de som har mindre att spendera och inget behov av en robotgimbal har bättre av med en enklare och billigare webbkamera. För vad den försöker vara, utmärker Link sig på nästan alla nivåer och levererar en hög nivå av bekvämlighet, samtidigt som den konkurrerar med skrymmande och dyra kamerariggar när det gäller kvalitet.

Det finns en enorm potential här för ett brett utbud av applikationer och användningsfall - alternativen verkar obegränsade. Vem visste att en webbkamera kunde vara så här intressant?

Finns det något bättre alternativ?

När det gäller funktioner och bildkvalitet är Insta360 Link praktiskt taget oöverträffad. Det är dock också en av de dyrare webbkamerorna du kan köpa.

De Logitech Brio 4K är ett populärt alternativ som erbjuder den skarpa 4K-upplösningen för $100 mindre än Insta360 Link.

De Obsbot Tiny är ett annat koncept med kameran fäst på kardan. Den kostar också $100 mindre än Insta360 Link, men har bara en 1080p-upplösning.

Hur länge kommer det vara?

Jag är ganska säker på länkens byggkvalitet och jag tror att den kommer att hålla i många år. De rörliga delarna kan kanske hämma potentiell livslängd jämfört med en statisk webbkamera, men det är svårt att avgöra om denna skillnad i livslängd skulle vara meningsfull om den ens existerar. Jag skulle förvänta mig att få ut minst fem till 10 år på länken, med tanke på min erfarenhet av liknande teknik. Till exempel har jag använt en drönare med en jämförbar gimbal i fem år, och det går fortfarande starkt.

Ska du köpa den?

Ja. Om du regelbundet använder en webbkamera för utbildning, affärer, livestreaming eller enkel kommunikation med vänner och familj rekommenderar jag starkt att överväga Insta360 Link. Även om du inte är på marknaden för en webbkamera, har Linken ett betydande värde som en automatiserad kameraoperatör för ett enklare sätt att spela in videoinnehåll.

Redaktörens rekommendationer

• HP Spectre x360 13.5 praktisk granskning: Förfining som betyder något
• HP Spectre x360 15 (2020) praktisk recension: Mindre ram, mer kraft