Det är svårt nuförtiden att tänka att det brukade finnas en tid, alldeles nyligen faktiskt, när det kändes som Netflix skulle rädda den typ av mellanbudget-rom-coms som Hollywoods nuvarande, franchisebesatta era annars har raderat ut. Men en gång i tiden (d.v.s. 2018 och 2019), filmer som Ställa upp, Till alla pojkar jag har älskat förut, och Var alltid min kanske hade alla till synes övertygade om att Netflix skulle leverera den efterlängtade vågen av nya rom-com-klassiker som underhållningsindustrins andra stora studior valde att inte producera.
De senaste åren har dock stuckit ett allt mer nedslående antal hål i den teorin. Nu verkar det mer som att Netflixs mellanbudget rom-coms faktiskt inte är streamingtjänstens svar på När Harry träffade Sally eller Notting hill, men till den typ av formella tv-filmer som Hallmark och Lifetime-kanalerna fortsätter att ta fram. Nuförtiden är det enda som Netflix originalrom-coms verkar ha ett ben upp på filmer som En pepparkaksromantik eller Battle of the Bulbs
Den nedslående kvaliteten på Titta åt båda hållen, streamingtjänstens nya Wanuri Kahiu-regisserade romantiska drama, gör inte heller något för att bestrida den kritiken. Trots att den stoltserar med en lovande skådespelare och premiss gör den nya filmen så lite som möjligt med sitt starkaste element och blir något som tyvärr passar perfekt in i många av Netflix andra original.
Titta åt båda hållen följer Natalie (RiverdaleLili Reinhart, en ambitiös collegestudent som engagerar sig i ett one-night stand med Gabe (Top Gun: MaverickDanny Ramirez), en trummis och mångårig vän, nära slutet av hennes sista år. Senare tar Natalie ett graviditetstest efter att ha blivit sjuk och kräkts i sitt badrum på examenskvällen. Men medan hon väntar på att få reda på resultatet av testet delar sig Natalies liv plötsligt i två delar, vilket skapar en version av hennes liv där hon blev gravid från sin koppling med Gabe och en där hon inte gjorde det.
I den förstnämnda flyttar Natalie tillbaka till Texas för att bo hos sina föräldrar innan hon föder sin och Gabes dotter. Under tiden, i den senare, kan hon hålla fast vid sin ursprungliga plan efter college och flytta till Los Angeles med sin bästa vän, Cara (Aisha Dee), för att göra karriär som Hollywood-animatör. Under loppet av sin 110-minuters körtid, Titta åt båda hållen följer Natalies parallella vägar och utforskar hur hennes liv kan eller inte kan bli annorlunda beroende på resultatet av hennes graviditetstest.
Filmen kämpar förutsägbart att balansera sina två berättelser, men det största problemet med Titta åt båda hållen är hur det ständigt sanerar Natalies alternativa liv. I en version hittar Natalie inte bara in i Hollywoods animationsled med ologisk lätthet, utan hon hamnar också arbetar omedelbart tillsammans med Jake (David Corenswet), en animatör och potentiell friare, såväl som hennes idol, Lucy (Nia) Lång). I hennes andra liv är Natalies kamp för att släppa taget om sin dröm efter gymnasiet förvisad till endast en handfull av scener, varav ingen helt brottas med vikten av hennes förlust eller hennes nyfunna förälder ansvar.
För sin del gör Reinhart ett berömvärt jobb i Titta åt båda hållen. Hon tillför en värme och allvar till filmen som den desperat behöver, och hennes arbete genom den gör ett övertygande argument för att hon ska bli huvudrollen i en rom-com som har lite mer hjärta, kvickhet och energi. Tyvärr, trots Reinharts sympatiska arbete som huvudroll, investerar filmen också alldeles för mycket tid i Natalies en-not relationer med Jake och Gabe, vilket hindrar den från att gräva för djupt i huvudkaraktärens viktiga känslomässiga och mentala resor.
Ramirez prestation som Gabe framstår i slutändan som för dämpad, och medan Corenswets kemi med Reinhart hjälper Jake att sticka ut lite mer, ingen av karaktärerna känns som ett övertygande kärleksintresse för Reinharts Natalie. Naturligtvis hjälper det inte att Natalies relationer med Jake och Gabe är fulla av klichéer rom-com tomt slår, som rånar Titta åt båda hållen av någon känsla av spontanitet eller originalitet.
Istället blir filmen en chockerande trög affär nära slutet av sin första akt, vilket är när April Prossers manus börjar fokusera mer på Natalies två romanser än hennes egen personliga resor. Filmens intensiva fokus på Natalies interaktioner med Jake och Gabe minskar också hur mycket tid hon får att spendera med Titta åt båda hållenlegitimt karismatiska bikaraktärer, som inkluderar Dee's Cara såväl som Natalies excentriska föräldrar, som spelas med lika mycket glädje och något förhöjd energi av Luke Wilson och Andrea Vilde.
Filmens insisterande på att hålla fast vid varje trött plottakt i rom-com-spelboken förvärras bara av dess ovilja att kasta några legitima utmaningar på Natalies väg. Som både en ung mamma och en ambitiös wannabe-filmskapare möter Natalie väldigt få av de typer av utmaningar som man kan förvänta sig att hon måste ta itu med. Istället, Titta åt båda hållen låter Natalie gå igenom två versioner av sitt liv som inte bara blir lite olika varandra, utan som också känns frustrerande dämpade och trygga från början till slut.
Det närmaste det Titta åt båda hållen någonsin kommer att bli en sanningsenlig granskning av dess huvudkaraktärs liv är när Longs Lucy sätter Reinharts Natalie ner för en svår diskussion. Under hela scenen säger Lucy till Natalie att hon inte är redo att bli filmskapare eftersom hon inte har hittat henne sin egen konstnärliga röst ännu, och hon råder henne att sluta sitt assistentjobb för att hitta det utrymme som behövs för att göra så. Scenen är väl framförd av både Long och Reinhart, men det känns också som sagoversionen av vad Lucy och Natalies konversation faktiskt skulle vara.
Titta åt båda hållen | Officiell trailer | Netflix
Med andra ord lider scenen av samma problem som alla Titta åt båda hållen gör: Det är inget annat än en säkrare, mindre vågad version av något som publiken redan har sett hundra gånger tidigare.
Titta åt båda hållenhar premiär onsdagen den 17 augusti på Netflix.
Redaktörens rekommendationer
- 5 fantastiska rom-coms på Netflix som är perfekta för sommaren
- De 50 bästa filmerna på Netflix just nu (juli 2023)
- De bästa draman på Netflix just nu
- Den bästa Netflix originalserien just nu
- De bästa fantasyfilmerna på Netflix just nu
