Hacks säsong 2 recension: Tar showen på vägen

När Hacks hade premiär på HBO Max i maj 2021, ingen visste riktigt vad man kunde förvänta sig av serien.

Skapad av Lucia Aniello, Paul W. Downs och Jen Statsky, showen kartlägger förhållandet som växer mellan en legendarisk kvinnlig ståuppkomiker (Jean Smarts Deborah Vance) och en ung komediförfattare (Hannah Einbinders Ava Daniels) efter att de tvingats börja arbeta tillsammans. Även om det kunde ha hanterats på en mängd olika nedslående sätt, visade sig seriens centrala parning vara det perfekta receptet för komediguld.

Med en fantastisk och nyanserad huvudprestation från Jean Smart tog det inte lång tid Hacks att bli en av HBO Max första originalsuccéer. Showens framgång cementerades några månader efter premiären när den fick in flera Emmy-priser, inklusive en staty för enastående huvudrollsinnehavare för Smart. Men som vilken erfaren tv-kreatör eller tittare som helst kommer att berätta för dig, kan framgången med breakout vara ett tveeggat svärd – ett som höjer fansens förväntningar till orealistiska höjder.

Nu med Hacks serien förbereder premiären av sin andra säsong den här veckan, och serien har chansen att bevisa om dess till synes magiska formel har tillräckligt med juice för att hålla i flera säsonger. Den goda nyheten är att om säsongens första sex avsnitt är någon indikation så ser det ut som Hacks har verkligen vad som krävs för att bli en bestående hit.

Ny turné, samma gamla bagage

Hacks Säsong 2 börjar precis där programmets första säsong slutade, med Deborah och Ava igång den förstnämndes privatjet för att börja planera turnén som gör det möjligt för Deborah att förfina sin nya komedi uppsättning. Tyvärr hänger över hela förfarandet e-postmeddelandet som Ava skickade i slutet av Hacks säsong 1 som svar på att Deborah slog henne.

E-postmeddelandet, som skickades till ett par författare som regisserar en show om en våldsam kvinnlig chef, beskrev alla oprofessionellt ögonblick, personlig förlägenhet och misshandel som Deborah hade utsatt Ava för under deras relation. När Hacks Säsong 2 börjar, Ava blir, förståeligt nog, upprörd över tanken på att Deborah skulle upptäcka mejlet, och det är Jimmy (Paul W. Downs), Ava och Deborahs överarbetade manager.

Avas e-post har kraften att bryta själva bandet mellan henne och Deborah som läktes först i slutet av Hacks säsong 1. Serien är därför smart att föra över handlingen till sin andra säsong. Men det är också en kredit till Hacks kreativt team att de inte drar ut några av de överblivna konflikterna från programmets första säsong för länge. Istället använder de sina kvardröjande säsong 1-poäng för att ta bort flera nya, lustigt upprörande storylines.

En pålitlig ensemble

Som seriens två huvudroller är Smart och Einbinder lika magnetiska och karismatiska som någonsin. Paret fortsätter att ge liv och dimensionalitet till Ava och Deborahs förhållande, och det finns flera scener mellan de två karaktärerna i den nuvarande säsongens första sex avsnitt som rankas som några av deras bästa ögonblick datum.

För sin del fortsätter Einbinder att spela Ava med en älskvärd uppriktighet och charmig brist på självmedvetenhet, medan Smarts prestation ständigt hittar den rätta balansen mellan Deborahs vildhet och mänskligheten. Smarts plats som en av TV: s bästa artister hade redan skapats tidigare Hacks hade premiär, men serien ger henne den typ av segervarv som de flesta skådespelare bara kan hoppas att de kommer att få. Hon och Einbinder har alltid varit tillräckligt bra för att behålla Hacks flyter på egen hand, men seriens stall med roliga stödspelare har på samma sätt återvänt i fin form i år.

Det är sant för Paul W. Downs, vars Jimmy fortsätter att utsättas för ett ökande antal obekväma situationer. Andra återvändande spelare som Mark Indelicato och Poppy Liu fortsätter också att ge minnesvärd support framträdanden som två medlemmar av Deborahs entourage, men serien kan fortfarande dra nytta av mer av det den senares Kiki.

Hacks har också ett antal framstående gäststjärnor. Laurie Metcalf, till exempel, gör ett omedelbart intryck som en rak-till-punkt-turnéchef, medan Martha Kelly och Ming-Na Wen båda lyckas tillfälligt stjäla rampljuset med sin brief framträdanden.

En givande resa

Som var fallet under sin första säsong, det finns tillfällen då Hacks sPlaneringen av säsong 2 lämnar något övrigt att önska. Det gäller särskilt hur det hanterar Carl Clemons-Hopkins Marcus. Säsongen skiljer Marcus från Deborah och resten av programmets centrala karaktärer under de flesta av dess avsnitt och följer honom när han försöker uppfinna sig själv i kölvattnet av ett svårt uppbrott. Det är en underintrig som pågår för länge och minskar Marcus närvaro på Hacks. Det finns också ett avsnitt som involverar ett kryssningsfartyg tidigt på säsongen som på samma sätt känns som ett slöseri med tid.

Men trots sina enstaka felsteg, Hacks fortsätter att lysa som en av TV: s mest charmiga och unika komedier. Det är en serie som lyckas få ut oändlig komedi ur sina centrala relationer utan att någonsin platta till karaktärerna, och även i sin förkortade andra säsong på åtta avsnitt, Hacks finner fortfarande tid att berätta enstaka noveller som är både förödande roliga och känslomässigt insiktsfulla.

Speciellt ett avsnitt ser Smarts Deborah stöta på en kvinnlig komiker som dök upp samtidigt som henne, men som valde att överge sin strävan efter stjärnstatus till förmån för ett lugnare liv. Deborahs återförening med sin tidigare kollega (spelad av en anmärkningsvärd Harriet Sansom Harris) verkar som om det går för att gå åt ett håll under större delen av avsnittets speltid innan du svänger in i ännu mer intressant och övertygande territorium. Detsamma kan sägas om Hacks som helhet. Även när serien leker med bekanta delar lyckas den alltid skapa något som känns nytt och nödvändigt.

Hacks säsong 2 har premiär med sina två första avsnitt torsdagen den 12 maj på HBO Max. Digital Trends fick tillgång till säsongens första sex omgångar.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa programmen på Max (tidigare HBO Max) just nu
• Och Just Like That... säsong 2, avsnitt 3 släppdatum, tid, kanal och handling
• The Idol säsong 1, avsnitt 2 releasedatum, tid, kanal och handling
• Succession säsong 4, avsnitt 2 releasedatum, tid, kanal och handling
• 7 TV-program du behöver se i april 2023

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.