När det kommer till spionhistorier är det vanligtvis en allt-eller-inget-upplevelse. Huvudrollerna är antingen effektiva agenter utan ansträngning eller helt och hållet odugliga buffoner, spelade för hög dramatik respektive skratt. Men hur är det med spionerna som faller någonstans i mitten?
Det är där karaktärerna är med Apple TV+ serier Långsamma hästar live, och den fängslande showen ger en påminnelse om att det finns ett stort område mellan James Bond och Maxwell Smart som fortfarande är grogrund för bra spionberättelser.
Regisserad av James Hawes (Enid) från ett manus skrivet av Veep medförfattare Will Smith och anpassad från Mick Herrons roman med samma namn, Långsamma hästar följer agenterna för Slough House, en administrativ utlöpare av den brittiska underrättelsetjänsten MI5. Exil efter att ha gjort misstag som placerade dem i MI5:s hundkoja, sliter det avskedade kontorets "långsamma hästar" borta på tråkigt pappersarbete och kuriruppgifter, ledda av upprörd, skamlig veteran Jackson Lamb, spelad av Gary Gammal man (
Mank). När Slough House hamnar inblandad i ett hemligt MI5-uppdrag som gått snett, tvingas de missanpassade agenterna att navigera i en värld av höginsats rök och speglar som lämnade dem bakom sig.Första avsnittet av Långsamma hästar gör ett briljant jobb med att rasera dina förväntningar på serien, som startar i typisk spionage-thrillerform, bara för att avslöja hur lätt det kan gå fel för en agent på området. När berättelsen fortsätter att utvecklas över den första säsongens sexavsnittsbåge, lyckas den förbli noggrant placerad i området mellan drama och mörk komedi, blanda en övergripande berättelse om spionage och skumma politiska intriger med de dagliga prövningar och vedermödor av de färgstarka, förkastade agenterna i Slough Hus.
Dömda för att sålla bland offentliga tjänstemäns skräp och katalogisera decennier gamla parkeringsbiljetter, de långsamma hästarna är sympatiska karaktärer snarare än hovgycklare och spelade sällan för skratt. Du kommer på att du vill att de ska lyckas, men mixen av personligheter, begränsade färdigheter och förhållanden som omger dem gör att varje seger – oavsett hur liten – känns som en överraskande utveckling.
Som den alkoholiserade, evigt flatulenta, frustrerande oinspirerande, men tyst briljante Jackson Lamb, levererar Oldman en underbart rolig, nyanserad prestation som får dig att gissa om han är ett taktiskt geni eller en urvaskad gammal dåre. Oavsett hur mycket du förväntar dig att han ska dölja någon förtjusande kvalitet under ett grufft yttre, behåller Oldman Lambs moral inriktning stadigt i ett grått område, och den osäkerheten gör honom ännu mer fascinerande när händelserna utspelar sig runt Slough Hus.
Faktum är att det närmaste serien kommer att erbjuda en kapabel huvudperson i hemlig agent är Liten yxa skådespelaren Jack Lowden som River Cartwright, barnbarn till en före detta MI5-agent vars katastrofala misshandel i seriens premiär landar honom i Slough House. Fast besluten att arbeta sig ut ur skärselden som påtvingats honom av hemmakontoret, visar Cartwright precis tillräckligt med blixtar av talang för publiken att stödja hans ambitioner, men aldrig tillräckligt för att antyda att han är på fel plats på ögonblick. Det är en svår linje att gå, men Lowden får det att se enkelt ut med en enastående prestanda.
Inte riktigt en komedi, inte riktigt en fullspionagethriller, Långsamma hästar är en fängslande serie som får dig att gissa om vart berättelsen kommer att ta sina agenter med svåra tur. Genom att vända sig utanför stigen med sin spionsaga erbjuder showen något unikt som bryter upp konventionerna för sin genre och levererar mer än du hoppats på - och det är ingen liten bedrift med en grupp missanpassade spioner som inte kan hjälpa att göra alla runt omkring besvikna dem.
Säsong 1 av Långsamma hästar har premiär den 1 april på streamingtjänsten Apple TV+.
1 Säsong
Genre Drama, brott
Kasta Gary Oldman, Jack Lowden, Kristin Scott Thomas
Skapad av William Smith
Redaktörens rekommendationer
- All the Mission: Impossible-filmer, rankade från sämsta till bästa
- Alla John Wick-filmerna, rankade från sämst till bäst
- Slash/Back recension: Barnen mår bra (särskilt när de slåss mot utomjordingar)
- Halloween Ends recension: a franchise mercy kill
- Beslut att lämna recension: En ömmande romantisk noir-thriller
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
