Studio19s solohögtalare kämpar för att hitta en nisch

Bill Roberson/Digital Trends

Vi visste inte vad vi skulle förvänta oss när Solo EQ anlände till våra kontor i Portland, Oregon. Uppriktigt sagt fanns det viss förvirring kring denna talare. Medan Studio 19 precis lanserade en Indiegogo-kampanj för sin Solo Extreme E600X-EQ högtalare, modellen vi fick för granskning är faktiskt E500X-EQ.

Som det visar sig är de exakt samma högtalare, spara några mindre estetiska skillnader och det faktum att E500X-EQ inte ansluter via Wi-Fi. E500X-EQ är för närvarande tillgänglig för förbeställning via Studio 19:s webbplats, men den kostar 400 brittiska pund (ungefär 553 USD), medan Extreme E600X-EQ – listad helt enkelt som Solo på Indiegogo – är tillgänglig för $369 eller $499 via crowdfunding-webbplatsen, beroende på när du placerar din beställa. Studio 19 berättar att E500X-EQ kommer att börja levereras i slutet av mars, medan E600X-EQ: s målleveransfönster är juni.

Som sådan bestämde vi oss för att ge E500X-EQ en chans ändå, vilket borde ge en viss föraning för dess Wi-Fi-klara syskon, och låta dig veta om någon av dem är rätt högtalare för dig.

En snygg form

E500X-EQ är visuellt slående och unik, med en kropp i borstad aluminium (vår var guld) med en fyrkantig, rörformad form, inte olikt Pax vaporizer (förutom att den är cirka tre fot hög). På högtalarens bas, som är ansluten till kroppen med fyra metallstänger, finns en lampa som du kan slå på och av.

De övre sex tummen är där du hittar gallret, som projicerar ljud i 360 grader runt E500X-EQ; på grillens baksida hittar du portar för aux-in, aux-out, power (USB-C) och HDMI ARC för att ansluta till en TV. På toppen av enheten finns alla knappar för kontroll, inklusive källa, läge, ström och ljusväxling (det senare som vi kommer in på nedan). Det finns också manuella reglage för volym, bas, mellanregister och diskant - därav "EQ" i namnet. Placeringen av strömporten på toppen av tornet är något flummoxande, med tanke på att den medföljande kabeln är kanske fyra fot lång som mest, och enheten kommer inte med en väggkontaktadapter.

Sammantaget är högtalaren onekligen iögonfallande. Det skulle bli ett bra samtalsstycke, eftersom alla på kontoret till synes ville prata om det, även om det har en övergående likhet med en av dessa utomhus askfat.

I behov av en nisch

E500X-EQ kan i stort sett göra allt. Dess 8 800 mAh batteri kan hålla en åtta timmars laddning, du kan manuellt justera EQn efter ditt hjärtas innehåll och det har separata uppspelningslägen för spel, musik och filmer. Om du köper två kan du till och med para ihop dem trådlöst för synkroniserad uppspelning, så länge de är inom 15 fot från varandra.

Tyvärr, Solo betyg ut som en jack-of-all-trades - och du vet vad som kommer härnäst. Många av dess funktioner känns påklistrade i syfte att kontrollera boxen, snarare än målmedveten design. Till exempel har högtalaren ett laddningsbart batteri, men enheten är för stor för att få plats i en ryggsäck, den är inte vattentät, och knopparna på toppen känns inte tillräckligt robusta för konstant slitage och riva.

Införandet av HDMI-stöd är också ett udda val; om du vill uppgradera dina TV-högtalare vill du förmodligen att något med flera kanaler ska simuleras surroundljud, eller åtminstone förbättra dialogen (som en soundbar!), och du kan inte para ihop två E500X-EQs när du är i HDMI-läge.

Som nämnts ovan finns det också en vit LED-ring längst ner på högtalaren för stilpunkter. Ljuset är lite coolt, men vi är inte säkra på att det verkligen förbättrar upplevelsen så mycket.

Bill Roberson/Digital Trends

När det kommer till ljudprestanda är E500X-EQ helt okej. De manuella EQ-rattarna är roliga att bråka med, och du kan skräddarsy ljudet i stort sett hur du vill. Det skulle vara trevligt att ha den funktionen i en app för bekvämlighets skull, eller om de fysiska komponenterna slits eller går sönder, men det är inte en deal-breaker på något sätt. Högtalaren blir ganska så hög och producerar en seriös bas med rätt spår som spelas. E500X-EQ kan verkligen skaka vissa möbler (kanske delvis på grund av dess lilla fotavtryck), så var försiktig var du placerar den.

Även med diskanten uppskruvad är det övre registret lite bristfälligt i detalj (mellanregistret är skönt och varmt), och anslutning via Bluetooth resultat i ett märkbart, om än mindre, digital signalbehandling (DSP) väsande som plågar många trådlösa högtalare - även om vi inte förväntar oss det till det här priset punkt.

E500X-EQ skulle passa bra in i de flesta moderna hem estetiskt, med en elegant, futuristisk atmosfär som naturligtvis drar till sig uppmärksamhet. Problemet är att det ser ganska fånigt ut med kablar som hänger ut på baksidan (portarna ska vara nere nära botten), och det passar inte riktigt en nisch.

Vill du ha flerrumsljud? Du kan få två Sonos En högtalare för långt under Solo-priset, eller en piggare Play: 5, som båda ger ett mycket klart ljud.

Till $369 - Indiegogo "Launch Special"-priset - är Solo (alias Extreme E600X-EQ) ett OK värdeförslag, speciellt om du sätter stilen först och vill ha Wi-Fi-anslutning. För $599 är E500X-EQ förmodligen inte värt din tid.

Att investera i ett crowdfunding-projekt kan vara riskabelt. Här är vår uppfattning om hur du kan undvika att bli lurad.