Game Awards levererade sitt roligaste, frustrerande spektakel hittills

Den här historien är en del av vår 2022 in Gaming-serie. Följ med när vi reflekterar över årets bästa titlar.

Om målet med den moderna prisutdelningen är att skapa "ögonblick", då The Game Awards 2022 verkligen höjde sig - och lite till. Den Geoff Keighley-producerade ceremonin var bland showens bästa övergripande insatser hittills, och packade in en utmärkt lista av avslöjar, några äkta överraskningar och tillräckligt många "WTF"-ögonblick för att skapa rubriker även i vanliga publikationer som normalt inte uppmärksammar spelvärlden.

Även om det kan ha varit en särskilt spännande show för fans och tillfälliga tittare, var det en ojämn ceremoni när det gällde själva utmärkelserna. Förhastade vinnarmeddelanden och tal tog en baksäte till flashiga trailers under nattens gång. Det är verkligen inte nytt för den nio år gamla showen, som har byggt upp sitt rykte genom att tillhandahålla E3-calibur-meddelanden, men utmärkelser kändes som en märkbart låg prioritet under sändningen.

Den dynamiken skapade en ibland nedslående show som inte alltid kändes som att den fungerade som en branschfest. Istället var det en natt konstruerad för socialt engagemang - något som slutade vara dess akilleshäl vid nattens bisarra final.

Sammanfattningen

Om du tittade på The Game Awards 2022 bara för att se några nya trailers, du gick förmodligen därifrån lycklig. Keighley var som bäst som curator i år, och drog ihop en imponerande mängd trailers som på något sätt undvek läckor. En fantastisk Death Stranding 2 avslöja och liveframträdande av skaparen Hideo Kojima skapade ett av programmets mest hårresande ögonblick hittills. Jag var i Microsoft Theatre för ceremonin, och energin i rummet var påtaglig; det kändes historiskt.

Det var dock långt ifrån showens enda stora "världspremiär". En fantastisk Armored Core VI: Fires of Rubicon debuten fick deltagarna att skrika, Hades 2 chockade publiken, och Final Fantasy XVI gjort för en mycket starkare avslutande avslöja än Fast & Furious Crossroads eller en Unreal Engine 5-teknikdemo baserad på The Matrix-serien. Även Star Wars Jedi: Survivor, som fick sitt utgivningsdatum ett ceremoniellt läckt före showen, fick en massiv reaktion. Inget tillkännagivande hade sin åska stulen, vilket gjorde att showen kändes som ett skådespel som "inte får missa".

Även om showen så småningom skulle sjunka i mitten (ett besvärligt Crash Bandicoot-segment som gjorde den lägsta punkten), verkade fansen överlag nöjda. När Geoff Keighley lade ut en Twitter-undersökning efter ceremonin och bad tittarna att betygsätta sändningen, svarade spelarna överväldigande med A: s. Om det här var tänkt att vara en kväll för fansen, levererade The Game Awards.

Om det var tänkt att vara en kväll för utvecklare lämnade ceremonin mycket övrigt att önska. Kvällen började lovande nog med stor tonvikt på priset för bästa prestation, utdelat av en ganska förvirrad Al Pacino. God of War RagnarokChristopher Judge vann och fortsatte med att hålla ett känslosamt (men besvärligt långt) tal som fick trofén att kännas som en viktig ära.

Den känslan höll inte i sig. En timme in i föreställningen presenterades bara ett fåtal statyer mellan trailers. Vinnarna som slutade upp på scenen för att acceptera fick inte mycket tid att göra det. Från där jag satt kunde jag se den centrala telepromptern, som började blinka "wrap it up"-meddelanden nästan omedelbart. En lågpunkt på natten kom när Nintendos Doug Bowser kom upp på scenen för att acceptera Best Action Game på uppdrag av Bayonetta 3. Efter att ha gett en kort introduktion, öppnade han ett förberett uttalande från utvecklaren PlatinumGames när programmet vände på musik för att knuffa honom utanför scenen. Det blev ett respektlöst ögonblick för en av showens största kategorier.

Game Awards verkade i allmänhet ointresserade av att dela ut priser. Flera kategorier slogs ihop i snabbavfyrade segment där fem vinnare kallades ut inom loppet av en minut. Vinnarna i dessa kategorier kom inte upp på scenen för att ta emot sina utmärkelser, och inte heller visades en sekund av filmer från något spel. Om du aldrig hört talas om Moss: Bok 2på väg in i showen, du lämnade verkligen inte veta något om det. Den sista vridningen av den kniven kom mot slutet, där Keighley rusade igenom ett halvdussin av showens största kategorierna, som Bästa RPG och Bästa oberoende spel, på ett ögonblick och lika snabbt kastat till en trailer för Call of Duty: Modern Warfare IIsitt nya innehåll.

Spänningen ligger i Game Awards uppdrag att vara en show "för fansen", något som känns lite i strid med idén om en prisceremoni. Visst, det är inte alltid spännande att se utvecklare gå upp på scenen för att tacka sina team och familjer, men det är inte meningen. Ceremonier som denna är tänkta att ge människorna som gör konst vi älskar ett ögonblick för att fira sina vinster. Det är en ära att få se sådana passionerade, uppriktiga stunder – även när de är för långa.

Ironiskt nog var showens lägsta ögonblick utan tvekan resultatet av showens betoning på fans. Den första kretsade kring årets kontroversiella Players Choice-kategori, som utlöste ett krig mellan Sonic Frontiers och Genshin Impact fans. Båda baserna anklagade varandra för att försöka manipulera showens offentliga omröstning, vilket skapade en ful diskurs på nätet. Keighley erkände det under showen och noterade att laget var tvungen att ta bort bots från de slutliga resultaten innan de tillkännagav att Genshin Impact vann. Resultatet framkallade en våg av buo från publiken, vilket reducerade hela kategorin till smålighet i gymnasiet. Sedan var det showens bisarra final.

Ceremonin avslutades med Elden Ring utvecklaren FromSoftware tar scenen för att acceptera Årets spel. I slutet tog en av personerna på scenen mikrofonen för att tacka sin "reformerade ortodoxa rabbin Bill Clinton". Tittarna var förståeligt nog förbryllade. Det visade sig att den skyldige inte var en FromSoftware-utvecklare utan en 15-årig pojke som deltar i showen som helt enkelt gick upp på scenen tillsammans med FromSoftware och undvek all säkerhet. Hela situationen fick tittarna att diskutera om det var ett roligt spratt eller en antisemitisk hundvissling. Hur som helst, det var en oroande säkerhetsrisk som följde med showens återkomst till ett offentligt format.

Det var ett nästan poetiskt slut: showen slutade med att ett fan överskuggade människorna som vi skulle fira.

Även om The Game Awards 2022 levererade en show med bättre tempo full av spännande tillkännagivanden, är det verkligen värt att tänka om vem ceremonin faktiskt är på väg in i sitt tionde år. Tills den gör det kommer "Bill Clinton kid" att vara ett lika symboliskt ögonblick för Game Awards som Josef Fares show-definierande Oscars rant.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa trailers från The Game Awards 2022: Judas, Death Stranding 2 och mer
• The Game Awards 2022: Här är den kompletta listan över vinnare
• Varför årets Game Awards får Geoff Keighley att leva i rädsla
• The Game Awards 2022: Här är hela listan över nominerade
• Game Awards största nominerade inkluderar Death Stranding och Sekiro

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.