Med E3 2023 borta måste andra spelevenemang öka

Trots hur oundvikligt E3:s totala undergång kändes under de senaste åren, E3 2023s officiella avbokning fortfarande strängar eftersom det är en betydande förlust för spelindustrin. För spelare, press och utvecklare tjänade showen flera syften som digitala livestreams och spridda förlagsspecifika evenemang för närvarande inte replikerar. I stället för E3:s avbokning i år, och potentiellt för alltid, är det dags för andra spelevenemang att ta steget upp och hjälpa till att driva videospelsindustrin framåt.

Varför vi förlorade E3

Jag har turen att ha erfarenheten av att delta i tre E3-shower under 2017, 2018 och 2019 och många utgivardrivna evenemang fokuserade på specifika spel eller tightare speluppställningar. Under sina sista år kändes E3 som den perfekta mellanvägen till den gamerfokuserade PAX och industrifokuserade GDC, där människor från alla rörelser och sidor av videospelsindustrin kan mötas, se vad som kommer i framtiden och dela sin kärlek till spel.

Det kändes också mer frigörande än förlagsdrivna evenemang, eftersom jag upptäckte och upplevde spel av alla storlekar som jag kanske inte hade annars och fick träffa många människor från alla håll i spelbranschen. Uppenbarligen kämpade Entertainment Software Association för att övertyga tillräckligt många om att denna stil av mässa var viktig fyra år efter den senaste fysiska händelsen.

I en intervju med GamesIndustry.biz, President för Entertainment Software Association, Stanley Pierre-Louis, skyllde inställningen av E3 2023 på Covid-19-pandemin, "ekonomisk motvind" på grund av den nuvarande lågkonjunkturen som påverkade marknadsföringsbudgetar, och det faktum att "företag börjar experimentera med hur man hittar rätt balans mellan personliga evenemang och digital marknadsföring möjligheter."

De två första är förståeliga och har påverkat många fysiska händelser under de senaste åren. Ändå talar den sista anledningen till lite mer oroande förändringar för de som vill nätverka, få uppmärksamhet från pressen, få en bredare titt på branschens framtid eller till och med pitcha ett spel.

Vad vi förlorar

Evenemang är ett bra sätt för indies att få oväntad och välbehövlig uppmärksamhet från spelare och press; titta på det slumpmässiga mötet som fick en av vårt teams frilansare hakade på Hemsökande på PAX East. Nu måste indies hoppas att få uppmärksamhet vid de mer indiefokuserade evenemangen som PAX eller bli utvalda för att presenteras i ett mer framstående företags utställning. Det finns också nätverks- och pitchfaktorn.

Som journalist är personliga evenemang ett bra ställe att nätverka på, men det är dubbelt sant för spelutvecklare. E3:s framtidsinriktade branschsyn fungerade som en hotspot för utvecklare att nätverka med varandra och till och med presentera sina spel för utgivare. Återigen betyder borttagningen av E3 att det kommer att bli mycket svårare för vissa utvecklare att skapa kopplingar eller få de affärer de behöver för att bli framgångsrika i branschen. Och detta är något som ingen av de nuvarande ersättningarna sannolikt kan replikera. Summer Game Fest är för närvarande enbart fokuserad på sin tillkännagivandedrivna livestream och pressdemos, och varken Xbox eller Ubisoft har avslöjat en utvecklarfokuserad aspekt av deras sommarplaner.

När det gäller tillkännagivanden gillar jag definitivt Nintendo Direct-liknande digitala presentationssätt som de flesta anmärkningsvärda spelbolag har anammat under de senaste åren. Som sagt, det går inte att förneka att det är en mycket mer kurerad upplevelse. Publishers får presentera vad de vill att spelare ska se exakt hur de vill se det, vilket leder till mycket färre scen- eller demobrister som kan vara lika roliga som charmiga.

De tävlar inte heller lika mycket om spelarnas uppmärksamhet, vilket kan leda till en mindre mängd av de djärva ögonblicken som hjälpte till att göra E3 ikoniskt. En rad utgivardrivna evenemang kommer att vara bra för publicister och fans som bara letar efter hype. Som sagt, det här tillvägagångssättet är inte alls lika fördelaktigt för dem som vill nätverka eller ta sig in i spelindustrin, indies för att få lika uppmärksamhet AAA tunga slagare, press som letar efter dolda ädelstenar och spelare som vill ha de mest ärliga, om än orimliga, titta på vad deras favoritutvecklare jobbar med på.

Ingenting kommer att helt replikera och ersätta E3 1:1. Ändå är trycket utan tvekan ökat på Geoff Keighleys Summer Game Fest och Xbox och Ubisofts evenemang att göra något engagerande, tilltalande och användbart för spelare, press och utvecklare. De måste ta steget upp i en värld utan E3.

Redaktörens rekommendationer

• Varje sommar 2023 spelshowcase: fullständigt schema med liveströmmar
• Jag rankade sommarens största spelutställningar. Det här var den bästa
• Prova dessa 6 utmärkta, gratis PC-speldemos under Steam Next Fest
• Förlåt Starfield, men Chants of Sennaar är nu mitt mest efterlängtade septemberspel
• Call of Duty gjorde Crash Team Rumble till ett bättre multiplayer-spel, säger utvecklaren

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.