Sony PlayStation Vita recension

Om det verkligen fanns några frågor innan detta, låt oss gå vidare och lösa det nu: PlayStation Vita är en mycket bättre hårdvara än Nintendo 3DS. Det betyder inte nödvändigtvis att du kommer att njuta av det mer, men när det gäller hårdvaruspecifikationer finns det verkligen ingen jämförelse.

Vita är först och främst ett spelsystem - och ett bra sådant - men också kapabelt till mycket mer. Om du tog bort spelmöjligheterna från 3DS blir den nästan värdelös. Om du gjorde samma sak för Vita, skulle du sitta kvar med vad som motsvarar en tveksam surfplatta, bara utan många appar.

Jämfört med några av de andra bärbara enheterna på marknaden är Vita inte riktigt på nivån med avancerade surfplattor, men den kan hålla sig. När du lägger till spelandet – vilket naturligtvis är i fokus för Vita – lyser enheten.

Videoöversikt

Utseendet och designen

Det har faktiskt pratats en hel del om känslan av Vita. Vissa tycker att det känns lite billigt och tunt, medan andra ser det som strömlinjeformat. Sanningen ligger någonstans i mitten.

Fodralet är i första hand hårdplast, vilket är anledningen till tvisten, men det är också anledningen till att enheten är så lätt: 3G-versionen väger bara 280 g (9,84 ounces, medan versionen med endast Wi-Fi är ännu mindre, kl. 260 g.

Jämfört med tidigare PSP-design visar Vita en markant förbättring. De obekväma vinklarna har tagits bort och ersatts med rundade hörn som är mycket mer vettiga än de obekväma åsarna på de tidiga PSP: erna.

Den grå skyddsbalken som omger Vita kan vara där striden om den "billiga" designen kommer ifrån. Den är gjord av plast, men på avstånd verkar den vara metallisk. Att göra plasten till en mörkare färg för att matcha kroppen skulle ha mildrat förvirringen, men det skulle också få den att se ännu mer ut som PSP. (Baren finns förmodligen lika mycket för estetiska ändamål som något annat.) Det är ett mindre problem.

Vita mäter bara 3,29 tum hög, 7,2 tum bred och 0,73 tum djup. Den är inte skrymmande, men den är lite för stor för att passa i de flesta vanliga fickor. Den är smal och lätt nog att lätt passa i byxfickor och kommer inte att tynga ner dig om du lägger den i ryggsäcken. Inte för att vi skulle rekommendera det utan något skydd. Att låta din Vita studsa runt i en ryggsäck kan orsaka skada på den - åtminstone repor på skärmen. Ett fodral eller skyddsfodral är ett måste. Skyddshöljen att sätta Vitas i kommer snart, och när de kommer ut är de nästan en nödvändighet. I allmänhet känns Vita inte skör, men att tappa den kommer sannolikt att få fler än några hjärtan att stanna.

Om något kunde Sony ha gjort Vita lite högre för att få greppet att kännas lite bekvämare. Efter ett tag kan formen göra att din hand krampar ihop sig. Detta är mer av ett personligt gnäll, men förmodligen inte ovanligt.

Vita är det första handhållna spelsystemet som har dubbla analoga stickor på framsidan. Standardkonfigurationen med fyra knappar på enhetens högra sida och D-plattan till vänster är också båda närvarande, tillsammans med två avtryckarknappar som pryder enhetens ovansida. En unik egenskap hos Vita är styrplattan på baksidan, som är ungefär lika stor som OLED-skärmen på framsidan - en avsiktlig design av spelskäl. Att använda pekplattan fungerar bra, men dess nytta kommer ner till programvaran och hur utvecklare använder den. Det är nästan omöjligt att inte av misstag röra den när man greppar Vita, så förhoppningsvis kommer utvecklarna att ta hänsyn till det.

Ljud och display

Oavsett om du spelar spel på den eller tittar på video, är Vita byggd kring displayen. OLED-skärmen mäter 5 tum diagonalt, har ett standardförhållande på 16:9 och visar imponerande 960 x 544 pixlar, med cirka 16 miljoner färger. Och nämnde vi att det är en pekskärm? Detta är utan tvekan den snyggaste handhållna enhetens display på marknaden.

En nackdel är den reflekterande plasten på skärmen, vilket gör det svårt att titta på video i solljus - eller egentligen vilket starkt direkt ljus som helst. Skärmen verkar också både dra till sig damm och kladd. Om du ofta använder pekskärmar bör du vara van vid detta.

De främre stereohögtalarna är förvånansvärt högljudda - mer än vissa bärbara datorer - men inte tillnärmelsevis tillräckligt för att övervinna omgivningsljuden i de flesta upptagna områden. Lyckligtvis är hörlursutgången tillräckligt hög för att du kan lita på en robust ljudpresentation i stereo.

programvara

Om du äger en Playstation 3, då borde du känna dig som hemma med programvaran – inklusive strömmen av uppdateringar du kan förvänta dig. Första gången du ansluter online bör du faktiskt förvänta dig en uppdatering, möjligen två. Naturligtvis är dessa uppdateringar en bra sak, särskilt när de eliminerar fel och säkerhetshål, men de kan vara lite irriterande.

Användargränssnittet är förenklat och måttligt intuitivt. Varje gång du öppnar ett program och sedan byter till ett annat, förblir det första programmet öppet i ett fönster åt sidan och lämnar dem i standby-läge. Du kan enkelt hoppa in igen med ett finger. Du kommer att behöva lämna aktiva processer du har på gång (som att spela spel), men det är ett smidigt gränssnitt och känns likt många av de bästa mobila gränssnitten på marknaden idag.

Utöver det är Sony-programvaran typisk Sony, vilket betyder att ingenting är så enkelt som du kanske hoppas. Att ansluta Vita till en dator för att överföra innehåll bör vara en enkel fråga om att låta datorn känna igen enheten och se mapparna inom. Istället måste du ladda ner en innehållshanterare, installera den och sedan använda den för att överföra innehåll till din Vita med hjälp av Vitas video-, musik- eller fotoappar.

Denna onödigt krångliga process tvingar dig att använda Sonys gränssnitt, vilket inte är det smidigaste till att börja med. Musiköverföringen är lätt nog, och Vita accepterar MP3-, MP4-, AAC- och WAV-filer. Men videofiler är särskilt problematiska, eftersom Vita bara accepterar dina MPEG-4- och H.264-filer. Om du redan har mycket video på din dator är detta ett problem. Bristen på .AVI-kompatibilitet är särskilt försvårande.

Vita handlar om att smälta ihop med PlayStation 3. Det inkluderar tillgång till PlayStation Store och allt innehåll den erbjuder – vilket är mycket. PS Store-gränssnittet förblir troget sig självt, så att surfa kan vara jobbigt. Men när du väl hittar det du letar efter är det enkelt att ladda ner och spela spelet eller videon.

Förladdade på Vita är en handfull Vita-specifika program, inklusive PS Store, Party (där du kan gå med vänner online för att chatta och spela spel online), Near (som låter dig känna igen närliggande Vita-användare), en fotoapp (som tillåter videoinspelning nu) och Google Kartor.

Flera högprofilerade program är också på gång. Netflix, Twitter, Skype och Facebook kommer alla att vara tillgängliga vid lanseringen, förmodligen genom en systemuppdatering.

Den övergripande Vita UI känns lite besvärlig ibland, men är generellt solid och lätt att använda. Huvudoperativsystemet tillåter mycket anpassning, och saker som att ändra bakgrunden till en specifik färg eller ett personligt foto är en fin touch. Ju mer du använder Vita dock, särskilt med spel, desto svårare blir det att navigera. Varje gång du laddar ett nytt spel till systemet skapar det en ikon på huvudsidan. Du behöver fortfarande det fysiska spelet för att faktiskt spela det, men ikonen kommer att finnas kvar. Ikonerna kan enkelt raderas, men när du väl börjar spela flera titlar blir de ett onödigt skrymmande tillägg till huvudstartskärmen. Att ha möjligheten att skapa en separat mapp med spelikonerna, eller någon oanvänd programvara, skulle ha varit trevligt. Ingen stor grej, men konstigt.

Den inbyggda webbläsaren har för närvarande cookies, JavaScript och visar hela webbsidor snarare än mobil, men trots tidiga tips från Sony stöder den för närvarande inte Flash eller HTML5. Båda är ett alternativ i framtiden via firmwareuppdateringar, men ingen av dem är tillgängliga nu - vilket är synd - men par för kursen med handhållna enheter.

Hårdvara

Vita kommer med en front- och en bakåtvänd kamera, som båda har låga 0,3-megapixel (VGA) sensorer.

Fotokvaliteten är inte bra, och de flesta smartphones tar nuförtiden mycket bättre bilder. Avsaknaden av blixt gör också att bilderna som tas begränsas till väl upplysta områden. Videoinspelningar är tveksamma, men återigen, de flesta smartphones gör det bättre.

Det finns två huvudsakliga fördelar med kamerorna, även om de är svaga: För det första kan kamerorna användas med spel. Det finns redan några få fall där Vita använder förstärkt verklighet, och du kan förvänta dig mer i framtiden. Det andra goda argumentet för kamerorna är införandet av Skype, som ska lanseras.

Vita kommer att lanseras med två modeller, en $250 Wi-Fi-endast enhet och en $299 Wi-Fi/3G-modell som kommer att använda AT&T: s nätverk (dataplaner kan variera i kostnad, men bör variera mellan $15 och $30 per månad). Vid tidpunkten för denna granskning var 3G SIM-korten inte tillgängliga för testning. Vi uppdaterar recensionen när de finns och gör nödvändiga ändringar.

Wi-Fi-anslutning på det inbyggda 802.11b/g/n-kortet var förvånansvärt solid, och jag hade väldigt få problem med tappade signaler. Att spela medan du använder Wi-Fi var också respektabelt, och även om fördröjning var ett tillfälligt problem, var det ett mindre sådant. Vita har även Bluetooth-stöd, vilket gör det enkelt att chatta med ett headset medan du spelar.

Vita har en okänd mängd internt minne till sitt förfogande, men det är relativt litet och kräver du att använda proprietära Vita-minneskort för all information som behöver sparas, som säljs separat. Dessa verkar vara vanliga microSD-kort — med undantag för priset. Sony erbjuder fyra storlekar: 4GB för $24,99, 8GB-kort för $34,99, 16GB-kort för $59,99 och 32GB-kort för $99,99. För att sätta prissättningen i perspektiv kan du hitta standard 32GB microSD-kort för så lite som $30. Minnet är överprissatt, men för tillfället finns det inget alternativ, och du behöver minnet för att verkligen använda din Vita på rätt sätt.

Konstigt nog finns det ingen videoutgång heller. Detta var sannolikt en uppoffring för att hålla Vita lätt och undvika en annan skrymmande port.

Spelande

Om man lägger åt sidan gränssnittet, programmen och alla andra klockor och visselpipor som Vita erbjuder, är enheten först och främst gjord för handhållet spel. I detta lyckas det.

Som med vilken ny spelhårdvara som helst, är en lansering bara lika bra som de spel som följer med den – en läxa som Nintendo till sin förtret lärde sig med dålig lansering fönstret på 3DS. Med över 25 spel ute nu och under de första veckorna av Vitas lansering (många av dem är franchise-titlar), borde Vita ha mer än tillräckligt att erbjuda direkt utanför porten. Och som alla nya spelhårdvarulanseringar antyder de tidiga spelen bara enhetens potential. Den potentialen är hög.

Det har pratats mycket om karaktären av Vitas koppling till PS3. Vissa spel låter dig spela på din PS3 och sedan byta till din Vita. Dessa spel måste specifikt ha den förmågan. Det finns också några portar av befintliga PS3-spel som är ganska troget överförda till Vita. Spelen är inte på den grafiska eller tekniska nivån för PS3, men de är imponerande nära. Faktum är att en del av grafiken verkar vara nära tidiga PS3-titlar.

Det kommer förmodligen att ta ungefär ett år innan vi börjar se den verkliga potentialen hos Vitas hårdvara, eftersom utvecklare lär sig det nya systemet och hittar sätt att få ut det mesta av enheten. Vi är mer än fem år in i livscykeln för PS3, och utvecklare hittar fortfarande sätt att förbättra effektiviteten i sina spel, så det kommer att ta ett tag för Vita att nå fram. Och vilket steg det kommer att bli.

Även om Vita inte är riktigt på PS3-nivå, är den långt förbi PS2 och klarar mer än du förväntar dig av en smal, lätt enhet. Allt annat som ingår i Vita är bara en ursäkt för att få den att tilltala en så bred publik som möjligt. Detta är en spelenhet gjord för hardcore-spelare.

Själva spelen kommer på "PlayStation Vita-kort", som liknar flashminneskort, men unika för Vita. Du sätter dem helt enkelt i en skåra upptill, placerad under ett (irriterande svårt att öppna) lock. Den främsta anledningen till denna övergång till fysisk media är att bekämpa piratkopiering. UMD: erna för PSP är borta för länge sedan, men det kommer att finnas bakåtkompatibilitet, och de flesta PSP-spel kan laddas ner till Vita via PS Store.

Spelen ser skarpa och rena ut. Porterade spel som Raymans ursprung och Ultimate Marvel vs. Capcom 3 båda ser otroligt nära sina konsolmotsvarigheter ut. Bildhastigheten är bra och CPU: n klarar mycket action. Laddningen är fortfarande ganska lång, eftersom den kommer från flashminne, men det borde förbättras.

Vissa spel drar mer nytta av saker som pekskärmen och den bakre styrplattan, medan andra fortfarande försöker ta reda på vad de ska göra med det. Det är dock inte en återspegling av hårdvaran. Med tiden kommer utvecklare säkert att tänka på smarta sätt att få ut det mesta av allt Vita har att erbjuda.

Dubbla analoga pinnar var viktiga tillägg som ger Vita en betydande fördel jämfört med alla andra bärbara spelenheter. Rörelseomfånget och placeringen av pinnarna kommer inte att ge dig lika mycket flexibilitet som en standardkontroll, men de förblir ett stort plus. Trots mina egna enstaka handkramper svarar enheten bra och känns bra.

Vita innehåller också samma sexaxliga teknologi som finns i en DualShock-kontroller, samt en treaxlig elektronisk kompass.

Spelmässigt är Vita ett odjur. Ingenting handhållen kommer ens i närheten.

Kolla in våra individuella recensioner av vita launch-titelspelen, som kommer att publiceras separat.

Batteri

När det kommer till handhållna enheter är en av de största problemen nuförtiden utan tvekan batteritiden. Det har kommit till den punkt där ett starkt batteri är ett försäljningsargument i sig. De iPadDen rapporterade 10-timmars batteritiden är en fördel som Apple har utnyttjat extremt väl, och bara det faktum är tillräckligt för att människor ska välja Apple-surfplattan framför konkurrenterna. Batteritiden är en stor sak, och Vitas batteritid är ett problem.

Standby-läget håller batteriet relativt fräscht, men att spela ett spel med Wi-Fi på kommer att tömma batteriet på cirka fyra timmar. Att titta på en film gör att du kan pressa ut lite mer liv, men om du kör en app kommer Vita förmodligen att maxa vid cirka fem timmar. Du kan sänka ljusstyrkan, låg volym, stänga av Wi-Fi och så vidare för att hålla igång lite längre, men batteriet är en nackdel.

Lyckligtvis för Sony delar mycket högteknologisk hårdvara samma problem. Konsumenterna är vana vid ett dåligt batteri, vilket borde ge Sony ett litet pass. Den är dock fortfarande smärtsamt kort. Batteriet är också inbyggt i Vita, vilket innebär att användare inte kan ta bort det (en annan åtgärd mot piratkopiering). Enheten laddas tillräckligt snabbt med en USB- eller nätadapter, men för långa resor kommer du bara en bit på vägen.

Slutsats

Om din främsta anledning till att överväga PlayStation Vita är för spel, kommer du inte att bli besviken. Alla mina huvudproblem med Vita var inte relaterade till spelandet.

Vita är nästa stora spelenhet, men det är inte nästa stora gadget av några anledningar. Priset är redan i överkant, men att lägga till de dolda kostnaderna för saker som de proprietära minneskorten gör Vita svår att motivera om du har en strikt budget. De svaga kamerorna och bristen på Flash eller HTML5 håller också enheten tillbaka, liksom begränsningarna för videofilerna.

Du måste överväga alla dessa frågor när du tittar på Vita. Det är som en läsplatta, men det är inte en. Den liknar en smartphone, men i en annan klass. Om du däremot letar efter ett spelsystem som tornar över resten, är Sonys PlayStation Vita enheten för dig.

Toppar:

• Vacker OLED-skärm
• Responsiv pekskärm
• Dubbla analoga stickor
• Kraftfull hårdvara betyder enorm potential

Lägsta värden:

• Svag batteritid
• Webbläsaren saknar stöd för Flash eller HTML
• Dolda kostnader höjer priset

Redaktörens rekommendationer

• De bästa kommande PS5-spelen: 2023, 2024 och framåt
• De bästa spelen på PlayStation Plus, Extra och Premium
• De bästa RPG-spelen för PS5
• Alla plattformsoberoende spel (PS5, Xbox Series X, PS4, Xbox One, Switch, PC)
• Spider-Man 2: släppdatumsfönster, trailers, gameplay och mer