Amazon Echo Dot recension

Echo Dot har alltid varit smartare än högtalare. Ursprungligen designad för att ge billig och enkel tillgång till Alexa handlade Echo Dot aldrig om ljudkvalitet. Förutom att göra Alexas röst hörbar och spela musik på en volymnivå som knappt fungerade som ett väckningslarm, var Dots bästa verktyg som ljudkälla för ett större högtalarsystem. Men med den senaste versionen av Echo Dot har allt förändrats.

Större och kraftfullare än tidigare, tredje generationen

Echo Dot ($50) är en riktig högtalare. Faktum är att den här nya Dot får oss att undra om den kan äta in i Amazons standardförsäljning av Echo-högtalare – det är så mycket bättre.

Utanför lådan

När man öppnar Echo Dots turkosa låda avslöjas en högtalare som helt klart har fått en översyn. Den nya Dot är fortfarande hockeypuckformad och den är fortfarande tillräckligt kompakt, men du kan se att den är betydligt större. Att ta upp högtalaren gör det tydligt att den också har lagt på sig en del.

Den nya Dots lite bredare bas är behandlad med en ännu mer gripbar spridning av glidskyddssilikon, och det känns bra. Högtalarens övre del har samma uppsättning av fyra kontrollknappar, var och en bredvid ett mikrofonhål i stiftstorlek, även om knappen för avstängning av mikrofonen har en annan ikon den här gången.

Högtalarens omkrets är inlindad i tyg (kol, gråmelerad eller sandsten beroende på färgval) ungefär som Apple HomePod, som ser ut att ta upp fläckar, särskilt om den sitter i ett kök, även om vi hoppas att en svamp och något milt rengöringsmedel kan hjälpa till att hålla det respektfullt rent.

En överraskande förändring för nya Dot är en ny strömanslutning. Amazon har tagit bort mikro-USB-porten och gått med en liten cylindrisk likströmsspets och en rundad väggkontakt.

Funktioner

Under tyghuven finns en enda 1,6-tums högtalare som avfyrar 360 grader. Detta är ett stort steg upp från de tidigare modellerna, som använde en liten högtalare och lät ljudet läcka ut av flera porthål i ett svagt försök att övertyga användarna om att den sänder ljud ut i varje riktning.

Utöver den enda nyckelskillnaden förblir kärnfunktionaliteten hos Dot densamma. Högtalaren är porten till den inbyggda röstassistenten Alexa, som kan svara på frågor, ringa telefonsamtal, ställa in kökstimer, ge de senaste nyheterna och mer.

Möjligheten att styra smarta hemenheter förblir densamma. Att till exempel säga "Alexa, slå på lamporna i sovrummet" kommer att göra exakt det, förutsatt att du har dessa lampor anslutna via Alexa-appen. Alexa fungerar med tusentals smarta hemenheter (här är några av våra favoriter) inklusive lås, lampor, kameror och videodörrklockor. Heck, det finns även robotgräsmatta klippare som Alexa kan styra.

En nyligen genomförd översyn av Alexa App ger användarvänlig användbarhet till installationsprocessen, så att du snabbt kan ansluta till kompatibla enheter.

Uppstart

Det är fortfarande enkelt att installera den nya Echo Dot. Enheten kommer registrerad på ditt Amazon-konto om du inte specifikt begär något annat vid köptillfället. Android och iOS användare måste ladda ner Alexa-appen till en mobil enhet om den inte redan är installerad och sedan logga in på sitt Amazon-konto.

Därifrån gör den nyligen uppdaterade versionen av Alexa-appen det enklare än någonsin att lägga till enheter och skapa grupper. Klicka på lägg till enhet, välj Echo-högtalare och den nya Echo Dot kommer att visas redo och väntar på tilldelning. Ett par klick till och högtalaren är redo att användas.

Om du föredrar att använda Spotify till Amazon Music eller Pandora (inklusive Pandora Premium), vill du ställa in Spotify som din favoritmusiktjänst i Alexa-appen. På så sätt, när du ber Alexa att spela musik eller spellistor, kommer högtalaren som standard att vara Spotify - det är inte nödvändigt att ange att du till exempel vill ha din "stjärnmärkta spellista från Spotify". Säg bara "Alexa, spela min stjärnmärkta spellista."

Ljudprestanda

Vi har redan släppt ut katten ur påsen – den nya Echo Dot låter dramatiskt bättre än den tidigare versionen – men vi vill också påpeka att den här nya högtalaren låter jävligt imponerande för sin storlek. För att sätta saker i perspektiv testade vi nya Echo Dot mot Google Home Mini, och Dot vann med en mil. Echo Dot har mjukare diskant, respektabelt tydliga mellanregister och sångtoner, och erbjuder mycket mer low-end-respons än Google Home Mini. Som jämförelse låter Google-högtalaren något hårt – vid högre volymer var vi tvungna att sänka den, men den nya Echo Dot kan köras till full volym och är inte bara högre utan undviker distorsion och är trevlig att lyssna på.

Dessutom kunde den lilla högtalaren fortfarande registrera vårt wake-word-kommando även med musik som skrällde på full volym. Echo Dot utmärker sig på alla meningsfulla sätt, vilket gör den till den bästa kompakta smarta högtalaren på marknaden idag.

Garanti-information

Den nya Dot kommer med en 90-dagars begränsad garanti och service. Valfria ett-, två- och treåriga utökade garantier är tillgängliga som ett separat köp.

Vår uppfattning

Finns det något bättre alternativ?

För den här prisklassen? Aldrig. De Google Home Mini ($49), tidigare Dots största tävling, låter inte i närheten av lika solid som den nya Dot. Om du inte redan är gift med Google Assistant-familjen är Dot den klara vinnaren här. Vi skulle till och med rekommendera Dot over Amazons flaggskepp Echo, som kostar dubbelt så mycket som Dot och har liknande ljudkvalitet.

De som letar efter fler klockor och visselpipor i en smart högtalare, som en skärm, bör kolla in Echo Spot väckarklocka ($130) eller Echo Show ($230). De Lenovo Smart Display (från 199 $) är ett bra alternativ för Google Assistant-älskare.

Hur länge kommer det vara?

Amazon har en bevisad meritlista med Echo-enheter. Med regelbundna firmwareuppdateringar och uppgraderingar till Alexa som gör röstassistenten smartare än någonsin, denna 3^rd-generationsutgåvan Dot bör hålla ett tag, åtminstone tills Amazon släpper en ny om några år. Även då, för $50 per pop, har du råd att köpa 4:an^th utgåva när den släpps.

Vi är lite förvånade över 90-dagarsgarantin, eftersom Amazon-produkter vanligtvis kommer med ett års garanti. Ändå, om du inte behandlar enheten som en hockeypuck, bör den lätt hålla dig ett par år eller mer. Amazon och Alexa kommer inte någonstans.

Ska du köpa den?

Ja, utan tvekan. Det här är den bäst klingande lilla smarta högtalaren på marknaden, och du kommer inte att bli besviken.

Uppdaterad 20 november 2018 för att notera att Echo nu stöder Pandora Premium.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Amazon Alexa, och vad kan det göra?
• Vad betyder Amazon Echo gula ringfärg?
• Vad du ska göra om din Amazon Alexa-app inte fungerar
• HomePod Mini vs. Echo Dot: vilket är bättre?
• Amazon ger Matter-stöd till 17 Echo-enheter