Jag är en taggare. När jag hör en låt som är catchy, eller bara bekant, måste jag veta vem som sjunger den och vad den heter. Av denna anledning installerar jag appar för musikmärkning på nästan alla smartphones jag använder. Jag är killen som kommer att hålla sin telefon i luften i butiksgången, i hopp om att den kan höra den svaga melodin som kommer från en takhögtalare. Jag har ingen skam.
Jag hade inte använt Shazam på ett tag (jag har varit på en Soundhound-kick), men för några veckor sedan piskade jag ut den för att tagga en låt som definitivt lät som The Goo Goo Dolls (det var det). Till min förvåning identifierade Shazam låten nästan omedelbart – på mindre än en sekund. För inte så länge sedan var du tvungen att lägga en halv minut på att försöka tagga låtar. Shazam blir snabb. Jävligt snabbt. Så bra att det kan förutspå hitlåtar med enastående noggrannhet.
Rekommenderade videor
Igår investerade en mexikansk miljardär och världens rikaste man, Carlos Slim, 40 miljoner dollar i Shazam. Han måste ha försökt tagga The Goo Goo Dolls också. Men hans verkliga intresse är Shazams framtid. Även om mer än en tredjedel av en miljard människor använder den för att identifiera musik idag, planerar Shazam att bli ett av de största namnen inom teknik inom de närmaste åren.
Shazam håller snabbt på att bli ett nav för att ansluta hela ljudvärlden till Internet.
Precis som Google gjorde med sökning under det senaste decenniet, genom att fokusera på att snabba upp och göra en sak, tagga, riktigt bra, har Shazam öppnat många möjligheter. Även om det har blivit det mest populära verktyget för att ta reda på vem som sjöng vilken låt, håller det snabbt på att bli ett nav för att ansluta hela ljudvärlden till Internet.
Idag, om du taggar en låt – säg "Seven Nation Army" av Zella Day – har du massor av alternativ. Du kan kommentera hur mycket mer du gillar Jack White-versionen, dela den på Facebook (eller något annat sätt), titta på dess YouTube-video, läsa dess texter, ta reda på om Zella Day spelas nära dig, läs hennes bio, köp låten på iTunes eller spela den på streamingtjänster som Pandora, Rdio och Spotify. Genom att leka med platserna och tiderna där användarna taggar låtar, visar Shazam dig nu dina egna taggar på en karta och vad andra människor lyssnar på i varje land, region, stad och till och med kvarter runt värld. Det börjar skapa listor över de mest populära låtarna inom olika områden.
Men även om musik kan ha fått Shazam så långt, är det tv som hjälper den att locka en bredare publik. Även om det har funnits Shazam-kompatibla reklamfilmer ett tag, förra hösten lade det till taggning av TV-program till sin arsenal. Genom att tagga ett TV-program – som The Daily Show – kan du se all musik i sändningen, se skådespelaren, ansluta till IMDB, läs om det på Wikipedia, läs programmets senaste tweets och anslut till dess officiella webbplats, bland annat saker. Även om det låter konstigt att säga att du ska till Shazam en show, tar TV-tjänsten fart.
Vi pratade med Jason Titus, Shazams Chief Technology Officer, som berättade att 54 procent av Shazam-användarna (det finns 95+ miljoner i USA) redan har taggat minst ett TV-program. Och kom ihåg den mexikanska mångmiljardären som precis investerade 40 miljoner dollar i Shazam? Han sa att han är det investera pga "Shazam definierar en ny kategori av medieengagemang som kombinerar kraften i mobil med traditionella etermedier och reklam."
Men precis som många andra funktioner lades TV-taggning bara till efter användarens efterfrågan.
"Vi kunde se enorma toppar i användningen under bästa sändningstid på kvällar då Rösten eller andra shower [som amerikansk idol] skulle lufta”, säger Titus. Påstår att "Det borde aldrig finnas en tid när [Shazam] inte har ett resultat" när något läsbart taggas. Mer än 160 kanalscheman har lagts till Shazam sedan i höstas.
Även om det strävar efter större noggrannhet, kan användare nu Shazam nästan alla prestationer, även under live-TV-program som Saturday Night Live. Den kan till och med skilja mellan olika versioner av en viss låt eller inspelning – det betyder att den kan berätta om du lyssnade på SNL-framförandet av en ny Vampire Weekend-låt, eller Late Night med Jimmy Fallon version. Målet med Shazam är att fortsätta lägga till mer ljud, hjälpa dig att tagga det snabbare och leverera allt du vill veta om det.
Med detta uppdrag i åtanke är Shazams nästa fas att eliminera de få sekunder som det tar dig att tagga saker överhuvudtaget. Den har redan lanserat en ny autotaggningsfunktion på sin iPad-app som ständigt lyssnar (utan att tömma batteri, får jag veta) till varje TV-program eller ljudstycke som din iPad kommer i kontakt med, även när appen är av. Snart kommer den här funktionen att rulla ut till andra plattformar, vilket ger Shazam ett nästan 24/7 fönster till dina lyssningsvanor och säkerställer att du har en fullständig registrering av allt du hör.
Det finns många läskiga eller irriterande saker som Shazam skulle kunna göra om den lyssnade och taggar allt ljud vi möter dagligen, men fördelarna är ännu mer intressanta. Med sådan fullständig tillgång skulle Shazam kunna rekommendera musik eller TV bättre än Pandora eller Netflix; efter det behöver den bara följa dessa rekommendationer. Att eliminera behovet av att tagga och förutsäga vad du vill innan du vill ha det kan skapa Shazams nästa stora prestation: att bli offentlig under de kommande två åren och bli en av de första apparna som växer till en stor teknik spelare. Genom att vara överallt, lyssna på allt och hjälpa oss att identifiera ljudet i våra liv kan Shazam sluta bli nästa stora sak inom teknik.
Redaktörens rekommendationer
- Apple köper den musiksökande appen Shazam
