En ny klimatförändringsstudie verkar tyda på att en ökning av koldioxid (CO2) utsläpp har hjälpt växter att fortplanta sig runt planeten. Resultaten ser kontrarister (alias klimatförändringsskeptiker) som bekräftar sitt påstående att ytterligare CO2 är fördelaktigt för planeten, eftersom löv utnyttjar dessa utsläpp för tillväxt. Men forskarna bakom studien, Grönare av jorden och dess drivkrafter, insistera på att de extra utsläppen och efterföljande "gödslingseffekt" är mer sannolika tecken på ett problematiskt system som kämpar för att anpassa sig.
En enorm mängd vegeterad mark har blivit grönare, enligt satellitdata som samlats in och analyserats av 32 författare från 24 institutioner i åtta länder. Den nya grönskan motsvarar mer än fyra miljarder gigantiska sequoia. Om alla extra löv lades platt skulle de täcka det kontinentala USA – två gånger! Lagt till CO2 står för 70 procent av den tillväxten, med klimatförändringar, ökat kväve och förändringar i markförvaltningen som står för fraktioner vardera. Trots att den globala temperaturen nådde rekordhöga förra året har bara fyra procent av världens vegeterade mark upplevt utarmning.
Rekommenderade videor
Det är lätt att förstå hur motståndare skulle betrakta dessa fynd som bevis på fördelarna med CO2 utsläpp. Om växtgrönning var det enda problemet skulle ytterligare CO2 utsläpp skulle verkligen vara fördelaktigt. Men CO2 utsläpp har negativa konsekvenser som kan skvalpa genom miljön och störa jordens återkopplingsmekanismer som håller systemet reglerat.
Relaterad:Med klimatförändringarna i rampljuset gör Google det "största köpet" av förnybar energi
Dr Philippe Ciais från Laboratory of Climate and Environmental Sciences avvisar kontrarernas ståndpunkt som målmedveten. "Det motsatta argumentet är tvåfaldigt" sa han till BBC News. "För det första erkänns inte de många negativa aspekterna av klimatförändringarna. För det andra har studier visat att växter acklimatiseras till stigande CO2 koncentration och befruktningseffekten minskar med tiden.” Studiens huvudförfattare, professor Ranga Myneni vid Boston University, tillade det extra grönska skulle inte kompensera för de andra effekterna av klimatförändringar, såsom stigande havsnivåer, havsförsurning och förlusten av arktiska hav is.
Ändå insisterar professor Judith Curry, tidigare ordförande för jord- och atmosfärsvetenskap vid Georgia Institute of Technology, att forskare engagerar sig i klimatskeptikers argument. I ett tal till BBC News sa Curry, mot vetenskaplig konsensus, att kontrarernas ståndpunkt "reflekterar värdekonflikter och en preferens för det empiriska (dvs vad som har observerats) kontra det hypotetiska (dvs vad som projiceras från klimatmodeller)." Denna konflikt kan också existera i det allmänna offentlig.
Redaktörens rekommendationer
- Ny algbaserad bioreaktor kan svälja koldioxid 400 gånger snabbare än träd
- Ny hållbar plan för att mildra klimatförändringarna innebär... en korvkokare?
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
