Med Uber inställd på att släppa sin första resultatrapport som ett börsnoterat företag torsdag eftermiddag, förvänta dig att se några uppdateringar om företagets problematiska självkörande bilprogram.
Uber avbröt programmet i mars 2018 efter det en dödsolycka involverar en av dess prototyper. I december tillkännagav företaget att det var redo att återuppta testandet av sin autonoma teknik på allmänna vägar, och det lovade att lägga ett större fokus på säkerhet än någonsin tidigare.
Rekommenderade videor
"Under de senaste nio månaderna har vi gjort säkerhetskärnan i allt vi gör", säger Eric Meyhofer, chef för Ubers Advanced Technologies Group, i ett uttalande till Bloomberg.
Samåkningsjätten planerade att återuppta testerna genom att distribuera en eller två prototyper på gatorna i Pittsburgh. Man planerar att köra sina autonoma bilar längs en milslång rutt mellan två av sina kontor i Pittsburgh, med fordonen som inte färdas snabbare än den angivna hastighetsgränsen på 25 mph. Bilarna kommer också att hålla sig utanför vägen i blött väder och på natten. Företaget kommer också att utöka antalet säkerhetspersonal inne i fordonet från en till två.
Självkörningsprogrammet är fortfarande ett stort fokus för Uber. Företaget hittade tre investerare – Toyota, Softbanks Vision Fund och Denso Corporation, en japansk tillverkare av bildelar – för att förse programmet med en stor infusion av kontanter. De japanska företagen investerade sammanlagt 1 miljard dollar i projektet för självkörande bilar, Det sa Uber i april.
Satsningen är ett tecken på att Uber fortfarande ser självkörande bilar som företagets framtid, men en nyligen genomförd MIT-studie fann att förarlös körning fortfarande kan vara dyrare än bilägande.
Före olyckan i mars där en Uber-testbil körde till och dödade 49-åriga Elaine Herzberg när hon korsade street i Tempe, Arizona, drev Uber sitt självkörningsprogram i fyra städer - tre i USA och en i Kanada. De autonoma bilarna körde i hastigheter på upp till 55 mph och körde även på natten och under olika väderförhållanden.
När Herzberg blev påkörd färdades Uber-bilen i 69 km/h på natten och dess teknik kunde inte upptäcka henne på vägen framför. Säkerhetsföraren tros ha streamat ett TV-program på sin telefon. Den lokala polisen beskrev händelsen som "helt undvikbar". Det markerade ett betydande bakslag för företaget och för tekniken för självkörande bilar i allmänhet.
För att möjliggöra omstart av sitt testprogram var det San Francisco-baserade företaget tvunget att få tillstånd från tjänstemän i staten Pennsylvania, samt skicka in en frivillig rapport till National Highway Traffic Safety Administration som beskriver alla säkerhetsförbättringar som den har införlivat i sin autonoma bil teknologi. I juli skärpte Pennsylvanias Department of Transportation (DOT) sina riktlinjer för autonom bil testning, vilket resulterar i att företag blir tillsagda att lämna mer detaljerad information om deras verksamhet på statens vägar.
Uber kommer att behöva spela ikapp. När företaget arbetade för att få sitt autonoma bilprogram tillbaka på rätt spår, gjorde konkurrenten Waymo en stor vinst i december när det blev det första företaget i USA att lansera en fullfjädrad robottaxitjänst i och runt Phoenix.
Uppdaterad 20 december 2018: Lade till information om att Uber återupptar testningen.
Uppdaterad 30 maj 2018: Lade till information om Ubers resultatrapport och investering i programmet för självkörande bilar.
Redaktörens rekommendationer
- Waymo trycker på bromsen på sitt autonoma lastbilsprojekt
- Waymos robotaxel kommer till Ubers samåkningsapp
- Är Tesla Full Self-Driving värt det?
- Robotaxis har ett passagerarproblem som ingen tänkt på
- Apples ryktade bil kan kosta lika mycket som en Tesla Model S
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
