Steam Controller avslöjad, sport dubbla styrplattor, pekskärm, haptics

Spelvänner, träffa Steam Controller.

Vi har hört allt om SteamOS, ett Linux-baserat, spelfokuserat operativsystem som avsiktligt går runt Windows. Och vi har fått vår första känsla för vardagsrummets hårdvara som den kommer att laddas på med Valves Ångmaskiner. Nu har vi fått Steam Controller, och eftersom första intryck säger mycket, här är vårt: den där saken ser konstig ut.

Även om den har ungefär samma form som en Xbox 360-spelplatta, är Steam-kontrollern utrustad med ett par klickbara styrplattor där du normalt hittar dubbla tumstickor. De fyra ansiktsknapparna är uppdelade i par, med varje uppsättning placerad längs den inre kanten av de två styrplattorna. Mellan knapparna i mitten av kontrollen sitter en högupplöst pekskärm som också fungerar som en stor, klickbar knapp. Slutligen, för att avrunda saker och ting, finns det också fyra axelknappar, två per sida; plus ytterligare två knappar, en per sida, på handkontrollens baksida.

Valve noterar att Steam Controller kommer att stödja alla spel på Steam, "förr, nutid och framtid". Detta inkluderar till och med titlar som inte var designade med stöd för gamepad. "Vi har lurat de äldre spelen att tro att de spelas med tangentbord och mus, men vi har designat en gamepad som inte liknar någon av dessa enheter, säger tillkännagivandesidan anteckningar.

Det verkar som att många av de mer komplicerade kommandon som ett spel med endast tangentbord/mus kan kräva kommer att hanteras på Steam Controllers pekskärm. Det faktum att hela skärmen är en enda, klickbar knapp gör att du kan använda skärmens pekfunktioner för att bläddra igenom listan över möjliga kommandon men mata inte in det önskade kommandot förrän du knappklickar på skärm. Dessutom, när du använder pekplattan, läggs dess innehåll över på din TV-skärm så att du inte behöver titta ner på kontrollen.

Det finns också haptisk teknik inbyggd i enheten, en funktion som bäst beskrivs som "nästa generations rumble". De dubbla styrplattorna är fästa på viktade elektromagneter som "kan levererar ett brett spektrum av kraft och vibrationer, vilket möjliggör exakt kontroll över frekvens, amplitud och rörelseriktning." Xbox Ones kontroller använder liknande teknik i sina två analoga triggers.

Steam Controller är designad med ett äldre läge som gör att alla anslutna datorer känner igen den som en mus och ett tangentbord. Ett konfigurationsverktyg - förmodligen gratis, även om det inte uttryckligen anges - tillåter användare att skapa vilka anpassade nyckelbindningar de vill. Du kan se ett exempel på tangentbord/mus-mappade kontroller för Portal 2 på en Steam Controller i bilden ovan. Styrenheten är också byggd för att vara hackbar i allmänhet, med Valve som lovar att erbjuda verktyg "som kommer gör det möjligt för användare att delta i alla aspekter av upplevelsen, från industriell design till elektrisk teknik."

Liksom resten av Valves avslöjar under de senaste fem dagarna, kommer den fortsatta utvecklingen av Steam Controller att styras av input från communityn. Den nyligen avslöjade enheten täcks av samma beta som kommer att se ett begränsat antal deltagare testa Steam Machines inom en snar framtid. Betaversionen av handkontrollen kommer att vara trådbunden och kommer inte att ha en pekskärm – fyra knappar kommer att vara det används i dess ställe – men konsumentutgåvan 2014 kommer mer att likna enhetsbilden ovan.

Redaktörens rekommendationer

• PlayStation avslöjar nya funktioner och användargränssnitt för sin PS5 Access Controller
• Valve testar ett nytt Big Picture Mode för Steam. Så här provar du det
• Steam Deck kommer nu att varna dig om det blir för varmt eller kallt
• Så här kontrollerar du om dina spel fungerar på Steam-däcket
• Vad Steam Deck gör som din dator inte gör

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.