Förra året bjöd Subaru in Digitala trender för att få en närmare titt på Global Rallycross (GRC) på X Games samt träffa en av dess sponsrade förare, Travis Pastrana.
Medan vi var i hagen spårade vi upp några andra stjärnor i Rally Team USA som tävlade i Austin för att fråga om vilken teknik de använder i sitt dagliga liv.
Rekommenderade videor
Vi hade turen att återvända i år, och jag kom förberedd med en ny uppsättning frågor att ställa piloter av dessa 550 plus hästkrafter, fyrhjulsdrift, drift-tastic maskiner... och nej, det var det inte, "kan jag få en rida?"
Istället låg mitt intresse i hur förare tyckte om framtiden för Rallycross och vad som fick dem att bli mest upphetsade med sina nuvarande racerbilar. Man skulle kunna argumentera för att en stor faktor i GRC: s dragningskraft är flamspottande, gasdrivna motorer, så jag frågade först om serien fortfarande skulle vara rolig om den blev elektrisk. För att inte förbise den fantastiska ingenjörskonsten som finns i nuvarande GRC-bilar, följde jag upp med att fråga vad som gör förare mest spännande när de spänner sig till ett lopp. Som en bonus sökte jag förarnas kreativitet: "Om du var oövervinnerlig för en dag, vad skulle du göra?"
Här är vad de hade att säga:
Bucky Lasek (Team USA – Subaru Rally Team):
Bucky har haft en otrolig karriär som professionell skateboardåkare, banbrytande för några av världens bästa trick och tagit stora risker för höga belöningar. Redan vid 43 pressar han sin kropp till det yttersta inom skridskoåkning, och nu i Rallycross. Medan andra förare kanske har mer erfarenhet av racing, har Bucky konsekvent bevisat hur begåvad han är bakom ratten i en 2015 Subaru WRX STI sedan. Viktigast av allt, Bucky har gjort det klart att han kommer att utstå nödvändiga uppoffringar för att göra racing till en prioritet.
Strax innan han hoppade in i sin bil för det första heatet i GRC-loppet, tog jag tag i Bucky för mina snabba frågor. Han uttryckte hur han skulle vara öppen för elracing, så länge som batterikraften räckte hela loppet. När det gäller hans nuvarande setup var Ohlins-upphängningen hans favoritfunktion, och sög upp även de tuffaste delarna av banan. Eftersom att Bucky var lite rädd, om någon, för extremsporter, kan jag inte säga att jag är förvånad över att han ville ha guld i alla evenemang om han fick en dag av oövervinnlighet. Bucky hade en fantastisk tävlingsdag i Austin, gick vidare till sista chansens kvalheat och slutade bara en position från finalen.
Travis Pastrana (Team USA – Subaru Rally Team):
Travis verkar förkroppsliga glädje och positivitet; det är omöjligt att vara annat än glad runt honom. Och det betyder att extremsportfans inte kan låta bli att älska honom. Nitro Circus-stjärnan har gjort några fenomenala saker på en smutscykel, och hans skicklighet vid rodret på en 2014 Subaru WRX STI lucka GRC-bil är inget annat än spännande att se. I linje med temat multibegåvade idrottare, tävlade Travis i den nya Offroad Truck Racing-serien redan nästa dag.
När Travis var barnvakt för sina två små flickor efter loppet ställde jag mina frågor. Travis var förmodligen den mest oroliga för eldrivna Rallycross-racing; han sa att han skulle sakna ljudet och lukterna av en bensinmotor. Han är dock ett stort fan av elcyklar, där tysta motorer betyder att tävla eller bara ha kul på två hjul kan hända var som helst utan att störa omgivningen.
När det gäller sin nuvarande bil älskar Travis det kompetenta fyrhjulsdriftsystemet i sin WRX STI. Äntligen skulle en oövervinnerlig Pastrana leva livet som om han var i ett videospel och prova saker utan konsekvenser (vilket om du någonsin har sett honom tävla, inte är långt ifrån verkligheten). Hans varning till den önskan är dock att han inte skulle vilja förbli oövervinnerlig permanent, eftersom det skulle minska spänningen med ett riskfyllt drag.
Tanner Foust (Team USA – Volkswagen/Andretti):
Tanner är lätt en av de mest erfarna rallycrossförarna, efter att ha vunnit tre mästerskap och fyra X-Games-guld. Hans 2015 Volkswagen Beetle GRC har trimmats till perfektion och hans färdigheter bakom ratten är svåra att matcha.
Jag kom ikapp Tanner efter hans lopp, där han fick en plats i finalen, och även om han flyttades till baksidan av flocken efter en straff, hade han en fenomenal show i Austin. Tanner delade Buckys vilja att experimentera med elbilar och erkände att de vansinniga mängderna vridmoment från elmotorer lätt skulle vara det bästa för nuvarande gasdrivna fordon. När det gäller hans nuvarande fordon berömde Tanner skalbaggens bromsar, men det var den ökande accelerationen under lanseringarna som imponerade mest på honom. Jag älskade också hans svar på den sista frågan; att köra av en klippa och hoppa fallskärm halvvägs ner verkar vara den bästa möjliga användningen av en dags dos av oövervinnlighet.
I slutet av helgen blev jag imponerad av idrottare som Bucky, Tanner och Travis som inte bara har bemästrat Rallycross racing, men som dessutom jonglerar med helt olika sporter, motorsportserier och underhållningskarriärer framgångsrikt. Det är inte konstigt att varje förare är exalterad över sin framtid i Global Rallycross; GRC erbjuder en plattform för begåvade idrottare av alla bakgrunder att byta färg, driva varje hörn och utöva gränserna för motorsportteknik, tio minuter åt gången.
Ett stort tack till Subaru och Subaru Rally Team USA för att jag fick insupa deras förares passion och för att ha tillhandahållit några fantastiska bilder från X Games GRC-evenemanget.
