Domen ligger ute på Google+ tills Google äntligen öppnar dammluckorna och låter massorna komma in för att själva bestämma. Men det betyder inte att vi inte kan titta in i våra kristallkulor. Duellerande kolumnister Andrew Couts och Jeff Van Camp debatterar fördelarna med Google+ från båda sidor av gången. Här ser Van Camp på den positiva sidan med fem anledningar till att Google+ är positionerat för att raketa till toppen. Se till att kolla in Couts om du vill ha en grymare ta sig an utmaningarna som Google kommer att möta. fem anledningar till att Google+ kommer att misslyckas.
Det finns gott om skäl att avskriva Googles första fullfjädrade satsning på sociala nätverk. Du kanske redan har ett Facebook-konto; kanske du har sett Google skruva upp sociala en för många gånger; kanske du bara inte gillar Google. Faktum är att företaget har doppat sina fötter på alla tänkbara marknader det kan, från e-post till smartphones till webbläsare till musik som strömmar till tv till stationära datorer som endast är tillgängliga för Internet och till och med hem apparater. Ibland verkar det som att företaget har ett massivt fall av ADD. Jag argumenterar inte emot denna möjlighet. Men om Google är ADD, är Google+ vad som händer när det laddas upp på Adderall. Det nya sociala nätverket är den största koncentrerade insats som Google någonsin har gjort tillsammans, vilket kräver att en stor del av företaget samarbetar unisont för att få det att fungera. Om Google kan lära sig att vara social kanske vi kan ge det en chans till. Här är fem anledningar till varför Google+ faktiskt kan lyckas och skapa sin egen sociala nätverksnisch.
Rekommenderade videor
Det är enkelt och lätt att använda
Tidiga intryck från dem i betaversionen har till stor del varit positiva. Genom att kommentera funktionen +Circles, som gör att du enkelt kan dela upp dina vänner i olika grupper som "kollegiekompisar" eller "jobbvänner", BBC berömde det nya systemet som ett som är "enkelt och intuitivt och som får dig att tänka på hur du kommunicerar med de olika skikten i din socialt liv." Mashable hade en liknande åsikt efter att ha använt det sociala nätverket under en dag och argumenterade: "Google+ är inte överväldigad av sina många Funktioner. Det är lätt att navigera och dess ikoner talar för sig själva. Efter några minuters utforskande fick jag snabbt kläm på det."
Intrycken av gränssnittet var också avgjort positiva. "I allmänhet trodde vi att tjänsten lånade några bra idéer från den regerande kungen av sociala nätverk, Facebook, men erbjuder också några coola nya metoder för att dela innehåll och hantera integritet”, Mashable ansåg. "Kort sagt, Google+ är en solid start på en upprorisk social nätverksplattform som säkerligen kommer att förbättras snabbt under de kommande månaderna och snart kan erbjuda ett gediget alternativ till Facebook."
Åtminstone ur användarvänlighet och visuell synvinkel verkar Google äntligen ha träffat målet. Det sociala nätverkets menyer och avsnitt verkar vara enkla att förstå och lätta att navigera.
Google har lärt sig av Facebook
Facebook må vara den ensamma jätten på den sociala kullen nu, men dess klättring till toppen innebar en hel del smart planering och kalkylerade funktionsbeslut. Medan rivaler som MySpace fokuserade på snygg anpassning och musikintegration, tog Facebook ett helt annat tillvägagångssätt, låste profildesigner, vilket gav alla en stor blå sida. Istället för visuell anpassning har varje ny funktion Facebook öppnat nya sätt att kommunicera och dela med vänner. Först var det Wall, som lät vänner skriva på varandras profilsidor. Tidigt kunde man faktiskt klottra på varandras väggar också, men Facebook eliminerade denna funktionalitet. Istället fokuserade det på att öppna upp ännu fler sätt att kommunicera: grupper, evenemangsinbjudningar, foton, fototaggning, nyhetsflödet, anteckningar (bloggar), geotaggning, intressetaggning, spel, likes. Alla Facebooks ansträngningar syftar till att göra det enklare och roligare att stanna på Facebook och kommunicera mer. Google verkar förstå detta.
Google+ lanseras med en låst, enkel design och många av funktionerna som Facebook har gjort standardproblem för ett socialt nätverk, men det lanseras också med flera nya, alla syftade till att göra kommunikationen enklare, roligare och mer effektiv mellan vänner.
Dess har definierande egenskaper
Det sociala nätverket lanseras med sex kärnområden:
- Profil + cirklar: Du har naturligtvis din egen profil och du kan bjuda in vänner, men Google+ har också den extra möjligheten att enkelt gruppera vänner på ett detaljerat eller slumpartat sätt. När du är grupperad kan du kommunicera med hela medlemmar i varje grupp separat eller tillsammans eller på vilket sätt du vill.
- Stream + Sparks: Detta är Googles version av nyhetsflödet, men det kan filtreras på fler sätt än Facebooks flöde, så att du till och med kan dela "gnistor" eller speciella intressen du har (som min kärlek till filmer och teknik, till exempel) med vänner som är intresserade av din tvångstankar.
- Hangouts + Huddle: Facebook lade till chatt, men Google tar det ett steg längre och låter så många som fyra personer ha öppna videochatt med varandra och bara umgås med varandra. Huddles erbjuder en chattklient för mobil- och webbanvändare att chatta med varandra, om text är din grej.
- Foton: Google arbetar på att integrera sin Picasa-fototjänst direkt i Google+, så att du kan ta ett foto på din telefon och låt den ladda upp automatiskt till en privat del av din profil, där du kan låsa upp den för att dela den med alla när du vill. Utan att säga det har Google precis lanserat ett fullständigt molnbaserat fotolagringssystem för Android och iOS (Google+ väntar på godkännande från Apple, men kommer snart att finnas på App Store).
Alla dessa funktioner är utformade för att förbättra och förbättra kommunikationen. Som jag sa ovan har Google lärt sig av Facebook och byggt på den kunskapen.
Det är integrerat överallt
Jag har precis beskrivit kärndelarna av Google+, men det bästa med det kan vara hur tätt varje Google-produkt kommer att knytas till den. Föreställ dig att äntligen kunna dela länkar korrekt i Google Reader, eller bättre hantera kontakter i Gmail. Helvete, Buzz kanske äntligen kan fixas och flyttas ut från Gmail, liksom chatten. Nu, när du är inloggad på Google, kommer det översta fältet att innehålla mer av din viktiga information, vilket frigör var och en av Googles många tjänster (som Gmail) för att bidra till, men inte dränkas av, det nya sociala nätverk.
Mer än 100 olika Google-tjänster håller på att justeras eller lanseras för att bättre integreras visuellt och funktionellt i Google+. Fler tjänster kommer att integreras även i framtiden. Föreställ dig hur cool en helt integrerad social Google Music-tjänst kan vara. Eller kanske ett Google Docs-system där du enkelt kan samarbeta med dina vänner (Google Wave med ett syfte).
Ja, det är ett socialt nätverk, men det är så djupt knutet till allt annat som Google gör att det nästan är en nytänkande och nylansering av Google själv. Med +1 och andra funktioner kommer även Sök att börja känna effekten av sociala resultat. Det finns en enorm potential i detta, men det kommer att vara upp till Google att se till att det behåller sin integritet och öppna natur när det börjar driva sitt eget sociala nätverk.
Google vet att det måste göras rätt
Google Wave, Google Buzz, Google Health... Google har många stora sociala misslyckanden på sina böcker. Det vet detta, men det är också övertygat om att det måste bli socialt rätt om det ska fortsätta att leda branschen och innovation i framtiden. Trådbunden har en bra artikel som fördjupar sig djupt i Googles tankesätt när det gäller Google+, och den vet att sociala nätverk är dess akilleshäl. Alla dess tjänster är skadade eftersom de inte har tagit itu med det här problemet.
"För att förstå betydelsen av detta för Google måste du ta dig förbi en företagskarantän och få en glimt av den gigantiska handmålade väggmålningen som hälsar dem få besökare gav tillträde till fjärde våningen i Building 2000 på Googles campus, som var ett tidigt nav i initiativet”, skriver Steven Levy, författare av In The Plex: How Google Thinks, Works And Shapes Our Lives. ”Väggmålningen har funnits där i ett år nu. Vid första anblicken är konstverket, på en vägg som vetter mot de två hissarna, en skrämmande mash up av en J.M.W. Turner-målning och en storyboard för en scen från Den perfekta stormen. Den skildrar ett böljande havslandskap, dominerat av en vägg av surf som är på väg att vända ett ynkligt segelskepp...Den massiva vågen symboliserar vägarna Google ser den allt mer framträdande sociala aspekten av webben – som en möjlig tsunami som är redo att uppsluka den, eller en ensamvarv som den kommer att ta sig till ära. Beirstadts turbulenta vision är den perfekta illustrationen. "Vi behövde ett kodnamn som fångade det faktum att antingen fanns det en stor möjlighet att segla till nya horisonter och nya saker, eller att vi skulle drunkna av den här vågen”, sa Gundotra i augusti förra året, när Google först visade mig en prototyp."
Det är därför Google valde kodnamnet "Emerald Sea."
Google är övertygat om att människor och kommunikation representerar nästa stora språng på internet och i sökningen. Utan det känner företaget att det kommer att hamna på efterkälken. På grund av detta rullar den ut Google+ på det kanske mest försiktiga, långsamma och medvetna sättet det kan. Google har många projekt som det startar och överger, men när det fastnar med något så lyckas det ofta. För tillfället skulle jag vilja tro att Google+ kan vara nästa Android eller Gmail för Google, inte dess nästa Orkut.
Känner du dig lite mer skeptisk till Google+? Kolla upp fem skäl till varför Google+ kommer att misslyckas från den duellerande krönikören Andrew Couts.
Redaktörens rekommendationer
- Det finns mer utrymme på MySpace efter "oavsiktlig" radering av 50 miljoner låtar
- Siffrorna ljuger inte: Facebook vacklar. Så vad kommer att ersätta den så småningom?
