Swing And A Miss: 6 Spektakulära Tech Flops Du kanske inte kommer ihåg

Den snabbaste datorn i världen

1956 satte IBMs ingenjörer igång att skapa den snabbaste superdatorn som någonsin byggts. Fem år senare hade de utvecklat en maskin som heter IBM 7030, a.k.a. "Stretch", som hade rekordet för världens snabbaste dator fram till 1964. Så varför är det här projektet på en lista över anmärkningsvärda misslyckanden då?

En anmärkningsvärd anledning är att IBM hade lovat Los Alamos National Laboratory, som projektet var designat för, en dator som skulle vara 100 gånger snabbare än den maskin som den var tänkt att ersätta. När den var klar var den bara 30-40 gånger snabbare. På grund av detta var IBM tvungen att sänka maskinens pris från 13,5 miljoner dollar till 7,8 miljoner dollar, vilket innebar att den förlorade pengar på varje byggd enhet.

I slutändan byggde IBM bara nio IBM 7030-maskiner, och projektet ansågs vara ett ambitiöst misslyckande.

Vad vi fick istället: IBM 7030 kanske inte levde upp till IBM: s ambitioner, men den lade grunden för många senare tekniska framsteg inom områden som minnesskydd, minnesinterleaving och andra innovationer som har hjälpt till att bygga snabbare och bättre maskiner.

Datorer... i Victoria-eran?

Charles Babbage anses med rätta vara en av datorindustrins fäder, men du skulle inte veta det från att titta på maskinerna han faktiskt "levererade". I den 1840-talet designade han en enorm automatiserad kalkylator kallad Difference Engine, även om den aldrig byggdes på grund av projektets enorma kostnad och storlek.

Han designade sedan Difference Engine No. 2, som förbättrade kapaciteten samtidigt som antalet delar minskade - även om även denna blev obyggd. Ett annat projekt kallade Analytical Engine (som hade program skrivna för det av programmeringspionjär Ada Lovelace) förblev också obebyggd under sin livstid.

Vad vi fick istället: Tja, datorhistoria som vi känner den. Babbage hjälpte till att lägga grunden, och medan vi berövades dessa steampunk-underverk, verkar det ha gått ganska bra. År 2002, 153 år efter att Babbage designade den, lyckades ingenjörer bygga världens första kompletta Babbage Engine — vilket bevisar att den innovativa designen fungerar.

Projicera Google-logotypen på månen

Jämfört med världens första eller snabbaste datorer är det här lite konstigt, även om det verkligen visar på Googles vilja att drömma stort. Redan 1999, när Google precis började ta fart, anställde man en ny marknadschef vid namn Scott Epstein. När Epstein satte sig ner med Googles grundare upptäckte han att de ville göra något mycket mer ambitiöst än traditionell marknadsföring — med en anmärkningsvärd idé att projicera en laserbild av Googles logotyp på Måne. Så du vet, alla skulle veta om det.

Vi är inte säkra på hur långt den här idén någonsin kommit, men som alla som någonsin har tittat upp på natten vet, slutade det inte att hända.

Vad vi fick istället: Det finns ingen månbaserad reklam om det är vad du frågar om. Men Google revolutionerade reklam med sin AdWords-koncept. Det är mycket mer lukrativt än månannonser, även om det är mindre spännande.

Matställen med äppeltema

Scott Olson/Getty

Apple var ett mycket annorlunda företag på 1990-talet än teknikjätten som närmar sig en värdering av biljoner dollar idag. Innan Steve Jobs gjorde sin triumferande återkomst 1997, drabbades Apple av de negativa effekterna av misskötsel, Microsoft-dominans och produkter som bara inte verkade komma ut på marknaden.

Från utveckla spelkonsoler med leksakstillverkaren Bandai att lansera en en rad handdatorer (personuppgiftsassistenter), Apple verkar ha provat allt. En av dess mest ambitiösa idéer för att förändra hur vi tänkte på Apple som företag? Planerar lanseringen av en rad gigantiska högteknologiska restauranger med Apple-tema i London, Paris, New York, Tokyo och Sydney.

"Tiden är rätt", sa Apples senior vice president för marknadsföring då. "Cybercaféer är i... Det här kommer att vara en plats för att visa upp våra produkter i den verkliga världen." Vid sidan av hälsosam mat kaféer skulle ha iPad-liknande kioskskärmar inbyggda i borden för beställning, tillsammans med videokonferenser till andra matgäster. Apples medinvesterare flydde slutligen från affären.

Vad vi fick istället: Förutom på sitt eget huvudkontor har Apple aldrig kommit in i cafébranschen. Idén om chic Apple-märkta butiker har dock visat sig vara en enorm framgång. Fast mycket möjligt för att de säljer iPhones istället för biffburgare med Mac-tema.

Projekt Xanadu

Jämfört med några av de andra stora namnen på den här listan finns det en chans som du inte har hört talas om Projekt Xanadu eller dess skapare Ted Nelson. Oavsett det är Project Xanadu bland de mest ambitiösa projekten här och kunde ha förändrat världen mycket mer än vad ett Apple Café någonsin skulle göra.

Första hypotesen om på 1960-talet, när Nelson var Harvard-student, var tanken att skapa en massiv flerspråkigt program som kunde lagra och visa redigerbara dokument, allt anslutet genom användning av hyperlänkar. Se det som en korsning mellan Wikipedia och internet som helhet - även om hyperlänkar och, ja, internet var en verklig sak innan ordbehandling.

Projektet tog fart på 1970- och 80-talen, men stötte på ständiga problem. Flera iterationer av idén har varit visat upp genom åren, men aldrig tillräckligt för att detta ska anses vara ett framgångsrikt avslutat projekt.

Vad vi fick istället: World Wide Web, vars uppkomst orsakade lite upprördhet för de som arbetade med Xanadu. De anklagar Tim Berners-Lee att stjäla deras idé, och kalla det en "bisarr struktur skapad av godtyckliga initiativ från olika människor", med ett "hemskt programmeringsspråk."

Viewtron

Många människor såg aldrig internet komma, men det fanns andra teknologer - som ovannämnda Ted Nelson – som förutspådde en tid då vi skulle samla all vår information från enorma online-arkiv. Viewtron var en annan skapelse som var före sin tid som hoppades bli World Wide Web (eller snarare Florida Wide Web) innan den riktiga varan kom.

Viewtron, som lanserades av Knight-Ridder och AT&T i Miami 1983, var en konsumentvideotextjänst som erbjuder shopping, nyheter, flygbolag information, annonser och banktjänster via en anpassad färggrafikterminal – vilket kostar 13,20 USD per timme för prenumeranter, plus 900 USD för hårdvara. Det samlade flera tusen kunder, men Knight Ridder lade ner det efter två och ett halvt års lansering, efter att ha investerat mer än 50 miljoner dollar.

Vad vi fick istället: Precis som med Project Xanadu var skriften på väggen för Viewtron i samma ögonblick som det mindre företagsvärlden kom till platsen. Vid det här laget var Viewtron redan i konkurs. Vi slår vad om att fler än ett fåtal av dess investerare har sparkat på sig själva genom åren för att de inte hängt på ett tag längre.

Möt den spelföränderliga pitching-roboten som perfekt kan efterlikna alla mänskliga kast

Vem är din favorit baseball pitcher? Shane McClanahan? Sandy Alcantara? Justin Verlander? Oavsett vem du sa, två av de främsta sportteknikföretagen i USA – Rapsodo och Trajekt Sports – har gått ihop för att bygga en robotversion av dem, och resultaten är enligt uppgift kusligt korrekta.

Okej, så vi pratar inte om fristående robotar som går-talar-pitchar, så bra en vetenskaplig MLB-annons som det skulle vara. Men Rapsodo och Trajekt har kombinerat sina betydande krafter för att kasta en mängd olika teknologier på problemet med att bygga en maskin som kan exakt simulera pitching-stilen för vilken spelare du vill träna på att slå mot - och de kanske bara har lyckats, för.

De bästa bärbara kraftverken

Prisvärd och effektiv bärbar ström är en nödvändighet i dessa dagar, och håller våra elektroniska enheter i drift när du är på språng. Men det finns bokstavligen dussintals alternativ att välja mellan, vilket gör det mycket svårt att bestämma vilken mobilladdningslösning som är bäst för dig. Vi har sorterat igenom otaliga bärbara kraftalternativ och kommit fram till sex av de bästa bärbara krafterna stationer för att hålla dina smartphones, surfplattor, bärbara datorer och andra prylar fungerande medan du lever av rutnät.
Bäst totalt sett: Jackery Explorer 1000

Jackery har varit en stöttepelare på den bärbara kraftmarknaden i flera år, och idag fortsätter företaget att sätta standarden. Med tre AC-uttag, två USB-A och två USB-C-kontakter har du massor av alternativ för att hålla dina prylar laddade.

CES 2023: HD Hyundais Avikus är en A.I. för autonom båt- och marinnavigering

Detta innehåll producerades i samarbete med HD Hyundai.
Autonoma fordonsnavigeringsteknik är verkligen inget nytt och har varit på gång i mer än ett decennium vid denna tidpunkt. Men en av de vanligaste formerna vi ser och hör om är den typ som används för att styra styrning i vägbaserade fordon. Det är inte det enda stället där teknik kan göra stor skillnad. Autonoma körsystem kan erbjuda otroliga fördelar för båtar och marina fordon, vilket är just därför har HD Hyundai avslöjat sin Avikus AI-teknik - för marina och vattenfarkoster.

På senare tid deltog HD Hyundai i Fort Lauderdale International Boat Show för att demonstrera sitt autonoma navigationssystem NeuBoat nivå 2 för fritidsbåtar. Namnet blandar ihop orden "neuron" och "båt" och är ganska passande eftersom Avikus A.I. navigationsteknik är en kärnkomponent i lösningen kommer den att hantera självigenkänning, realtidsbeslut och kontroller när den är på vatten. Naturligtvis händer det mycket bakom kulisserna med HD Hyundais autonoma navigering lösning, som vi kommer att dyka in i nedan -- HD Hyundai kommer också att presentera mer om tekniken på CES 2023.