Det kan inte vara lätt att vara ett fan av Resident Evil-serien.
Innehåll
- En egen grej
- En berättelse om två berättelser
- Dåligt är bra
- Hjälteproblem
- Ett nytt förhållningssätt till en åldrande franchise
Å ena sidan har du en banbrytande, generationsövergripande Resident Evil spel franchise med en rik (om än väldigt komplicerad) lore som inte visar några tecken på att sakta ner. Å andra sidan har all denna popularitet gett upphov till otaliga spin-offs av låg kvalitet som försöker dra nytta av Resident Evil varumärke utan att kanalisera mycket (om någon) av franchisens dragningskraft.
Det långvariga kontantgreppet exemplifieras kanske bäst av 10 Resident Evil filmer som tillsammans rankas som den mest inkomstbringande filmserien baserad på ett videospel genom tiderna, trots att de fått urusla recensioner från både fans och kritiker och genomsnittlig biljettförsäljning bara något bättre än Paul Blart: Mall Cop serier. (Obs: Min 2017 recension av Resident Evil: The Final Chapter var positivt, allt i beaktande.)
Och ändå kan studior helt enkelt inte sluta Resident Evil. Efter att ha släppt den något väl mottagna Resident Evil: Infinite Darknessanime serie 2022 kommer Netflix tillbaka med en live-action Resident Evil serie som tar stora svängar med källmaterialet och erbjuder några spännande idéer, men som aldrig känner sig säker på berättelsen den vill leverera.
En egen grej
Utvecklad av Övernaturlig författare och co-showrunner Andrew Dabb, Resident Evil är en sorts sann omstart, utanför kontinuiteten i alla anpassningar hittills. Det är också det mest ambitiösa – och riskfyllda – Resident Evil projekt hittills, filtrerar franchisens lore genom en komplicerad berättelse som utspelar sig över två tidslinjer och fokuserar mer på karaktärer än de typiska action-skräckelementen i genren.
I en tidslinje, Resident Evil följer tonårssyskonen Jade och Billie Wesker (Tamara Smart respektive Siena Agudong), vars nyligen flyttade till det orörda samhället New Raccoon Staden med deras vetenskapsfar, Dr. Albert Wesker (Lance Reddick), är komplicerad av lager av hemligheter som hänger över hans arbete för Umbrella Corporation. Mysteriet med deras fars forskning, deras eget ursprung, paraplyets verkliga motiv och ödet för den ursprungliga Raccoon City skymtar över systrarnas upplevelser i sin nya skola och hemstad, och serien utforskar det band de utvecklar samtidigt som de konfronteras med en allt farligare miljö.
Seriens andra tidslinje hoppar 14 år in i framtiden efter att uppkomsten av ett mystiskt biovapen känt som T-viruset har vänt mest av den mänskliga befolkningen till kannibalistiska mutanter och tvingade planetens få kvarvarande människor att ta sin tillflykt till överfulla, muromgärdade städer. Den nu vuxna Jade, spelad av Ella Balinska, reser i det postapokalyptiska landskapet i hopp om att hitta ett botemedel mot T-viruset samtidigt som det hanterar hotet från de zombieliknande "Zeroes", desperata gängen och olycksbådande paraply agenter.
En berättelse om två berättelser
Medan vissa program kan hålla sig under vikten av flera parallella men sammanlänkade berättelser, är den första säsongen med åtta avsnitt av Resident Evil kämpar ofta, överbalanserar till förmån för det ena eller det andra på olika punkter. Att serien inte heller verkar kunna länka de två tidslinjerna bortom att dela vissa karaktärer leder också till en frånkopplad stämning hänger över showen, och de två berättelserna som spelas upp känns aldrig som om de delar en känslomässig eller tonal koppling.
Därmed inte sagt att de två berättelserna är ointressanta. Den tidigare tidslinjen ger en njutbart läskig båge när Jade och Billie befinner sig insvepta i en mörk värld av företagskonspirationer och farlig vetenskap. Den bågen stärks av starka prestationer av Reddick (Frans, John Wick) och Paola Núñez (Bad Boys for Life, Utrensningen), där den sistnämnda porträtterar Umbrella-presidenten och VD: n Evelyn Marcus, och levererar en långsamt brännande berättelse som bygger på de mer spänningsfyllda thrilleraspekterna av Resident Evil lore.
Där den förflutna tidslinjen förlitar sig på mystik och långsamt ökande spänning, är den framtida tidslinjen en mer konventionell, action-skräckhistoria när Jade finner sig själv förföljd över den postapokalyptiska världen av Umbrella och horder av kötthungriga zombies. Det är en fartfylld båge full av hemska ögonblick och blodigt våld, med en ton som är betydligt mer kantad (både i sin action och sin humor) än sin motsvarighet.
Att de två tidslinjerna känns så olika - och striderna mellan dem så skakande - är symptomatiskt av både ambitionen med serien och svårigheten den har att genomföra denna dubbelberättelse formatera.
Dåligt är bra
Reddick är alltid en övertygande närvaro i alla projekt – oavsett om han dyker upp på skärmen eller lånar ut sin omedelbart igenkännliga röst – och han är särskilt fascinerande som den konfliktfyllda Wesker, vars sanna lojalitet (oavsett om det är till sin familj, sin forskning eller bara sig själv) förblir osäker under stora delar av säsong. Han tillför karaktären ett sympatiskt inslag som inte har varit närvarande i några tidigare iterationer av Wesker (spel, film eller annat), och under loppet av säsongen kräver rollen ett intervall från honom som är en trevlig påminnelse om varför han är så tillförlitligt underhållande i varje projekt.
Núñez är lika roligt att se och kastar sig in i en av programmets mest öppet skurkaktiga karaktärer. Skådespelare insisterar ofta på att skurkar kan vara de roligaste karaktärerna att spela, och Núñez har helt klart en boll med den megalomane Umbrella-chefen.
En av showens mest trevliga överraskningar är dock framförandet av Turlough Convery (Klar Player One) som den onde paraplyagenten Baxter, vars kallhjärtade brutalitet endast matchas av hans sjuka humor. Precis som Núñez har Convery mycket roligt med rollen, men hans karaktärsbåge ger honom fler möjligheter att tugga i sig landskapet. Det är ett bevis på både hans prestation och karaktären skriven för honom att han levererar en av de säsongens mest underhållande, jubelvärdiga scener trots att det är en av programmets mest avskyvärda tecken.
Och om det verkar som att skurkkaraktärerna är de mest intressanta elementen i Resident Evil, det är för att det är sant.
Hjälteproblem
Tråkigt nog är seriens fokus på Jade och Billie Weskers saga också dess största svaghet.
Även om Smart och Agudong gör sitt bästa med materialet, varken den unga duon eller paret som spelar deras vuxna motsvarigheter, Ella Balinska och Adeline Rudolph, lyckas få sina respektive berättelser att bågar intressant. Oavsett om det är en funktion av deras karaktärers frustrerande förutsägbara dåliga beslut i varje skede av livet, eller skådespelarnas oförmåga att sälja de allt sämre valen som Jade och Billie gör, Resident Evil blir ett slag när berättelsen spenderar för lång tid med sina huvudkaraktärer.
Och ju mer tid det ägnar åt att utforska deras karaktärer, desto mer intetsägande och förutsägbara blir de.
Ett nytt förhållningssätt till en åldrande franchise
Det ska bli intressant att se hur Resident Evil fans reagerar på Netflix-serien, som också tar några djärva steg genom att ombilda källmaterialet på nya sätt.
Berättelsen i Resident Evil tar sig många friheter med den etablerade (och ja, förvirrande) kanonen i spelserien, och infogar element från spelen i seriens berättelse på oväntade sätt. Bekanta karaktärer, organisationer och andra provstenar från spelen dyker upp i showen, vävda in i berättelsen subtilt i vissa fall och påfallande inklämda i andra. Att dessa element ofta uppträder på sätt som har liten eller ingen koppling till spelens lore är säkerligen kommer att lämna vissa fans i konflikt om serien och om den verkligen är trogen sin källa material.
De som är villiga att titta på serien med ett mer öppet sinne bör dock inte besväras av dess tillämpning av Resident Evil spel lore. Vad de är seriens frustrerande frånkopplade ton är sannolikt svår att tappa i magen när den svänger – kanske för ofta – fram och tillbaka i tiden.
Till dess förtjänst, Resident Evil tar några stora risker, från seriens rollbesättning till dess historia och hur man berättar den. Netflix-serien är till skillnad från någon stor- eller liten skärm anpassning av franchisen vi har sett hittills och har några starka, minnesvärda framträdanden från sin skådespelare. Ändå, betraktat som en helhet, är det svårt att kalla serien en framgång. Trots spelseriens vinstsvit, universum av Resident Evil adaptations letar fortfarande efter en bona fide kritisk och kommersiell hit. Den här serien tyder på att den inte är riktigt där än, men det är det närmaste det här hörnet av franchisen har kommit hittills.
Netflix-serien Resident Evil har premiär 14 juli på streamingtjänsten.
tv-ma 1 Säsong
Genre Drama, Sci-Fi & Fantasy
Kasta Lance Reddick, Ella Balinska, Tamara Smart
Resident Evil | Officiell trailer | Netflix
Redaktörens rekommendationer
- The School for Good and Evil recension: Mellanstor magi
- Speak No Evil recension: skräcken med att hålla tungan
- Stranger Things 4 Volym 1 recension: Ändra formeln
- Välj eller dö recension: Var är en grue när du behöver en?
- The Outlaws recension: Med Christopher Walken betalar brott
