Causeway-recension: ett gripande drama som aldrig går tillräckligt djupt

Hon vill borsta tänderna, men hon kan inte. Det är bilden från Gångbros hemska prolog som jag inte har kunnat glömma. Det är inte ledigheten i Jennifer Lawrences ögon, och inte heller hur hon förblir halvsvängd som en figur i en stillbild under hela filmens statiska första tagning. För mig är det hur hon sträcker sig upp för att borsta tänderna och missar, och lämnar bara kvar en kladd av tandkräm på kinden, liksom det förvirrade sättet hon tittar ner på sin hand efteråt.

Det finns en önskan i försöket, en intensiv desperation att försöka återvända till livet och en känsla av svek i Lawrences ögon när hon missar målet. De stunder då

Gångbro återvänder till den ström av desperat längtan är när den flyter som starkast. I spåren av stora trauman är det trots allt inte bara den kvardröjande förödelsen som ger genklang, utan också de resor och snubblar vi ofta upplever på vägen till tillfrisknande.

Gångbro presenterar oss för Lynsey (Lawrence), en militäringenjör, någon gång efter att hon var inblandad i en traumatisk explosiv attack i Afghanistan. Explosionen gjorde att Lynsey fick en allvarlig hjärnskada som, när Gångbro börjar, har berövat henne de flesta av hennes stora motoriska färdigheter. Med hjälp av Sharon (Jayne Houdyshell), en snäll sjuksköterska som tar emot Lynsey, kan Lawrences skadade veteran sakta men säkert börja fungera igen. När hon väl gör det skickas Lynsey tillbaka till New Orleans och själva barndomshemmet hon gick med i militären för att fly.

Att vara tillbaka under samma tak som sin mamma, Gloria (Linda Emond), förstärker bara Lynseys önskan att återanmäla sig och, i brist på en bättre fras, ta sig ur helvete. I ett försök att bevisa att hon är redo att "gå tillbaka till jobbet" tar Lynsey ett jobb med att städa pooler runt om i stan och börjar möte med en neurolog (Stephen McKinley Henderson) som reagerar skeptiskt på Lynseys begäran att flyga tillbaka utomlands. Dessa handlingar, förleds vi att tro, har mindre att göra med Lynseys kärlek till militären och mer med hennes egen önskan att stanna så långt som möjligt från det liv hon hade innan hon gick med i försvaret.

Det är först efter att hon träffat James (Brian Tyree Henry), en empatisk mekaniker, som Lynsey börjar konfrontera, vare sig hon vill eller inte, sitt eget kvardröjande känslomässiga trauma. De två träffar en snabb vänskap och det tar inte lång tid innan Lynsey inser att James är likadan kämpar för att komma till rätta med förluster från sitt förflutna, som verkar förfölja honom med bokstavligen varje steg han tar. När de två börjar bindas samman, Gångbro ansluter sig till samma pratsamma, ensamma subgenre som filmer som Columbus och Förlorat i översättningen.

Gångbro Men uppnår aldrig riktigt samma nivå av inre interiör eller introspektion som dessa filmer. Medan dess New Orleans-miljö hjälper till att visuellt skilja filmen från så många andra småskaliga amerikanska dramer som går på bio varje år, Gångbro drar aldrig full nytta av dess inställning. Regissören Lila Neugebauers visuella stil är kompetent men till stor del opfinnisk, och inte vid något tillfälle Gångbro lyckas Neugebauer någonsin visuellt ställa Lynsey mot stadsutbredningen i hennes stad på ett sätt som kan framkalla eller återspegla karaktärens inre resa.

Det betyder Gångbro förlitar sig till stor del på Lawrences stjärnprestanda för att inte bara kommunicera hennes karaktärs tankar, utan också ge den den typ av känslomässig kraft som den annars skulle sakna. Lawrence klarar, tack och lov, uppgiften och hennes prestation här är den bästa hon har gett på flera år. Lynseys dämpade känslor påminner om Lawrences underskattade arbete i Debra Graniks mästerliga drama från 2010 Winter's Bone, medan hennes känslomässiga isolering ofta känns som en mer mogen, organisk expansion av samma ensamhet som Lawrence förde med sig till hennes Oscarsbelönade framträdande i Silver Linings Playbook.

Det är i slutändan inte Lawrence som gör det största intrycket Gångbro, fastän. Den äran går till Brian Tyree Henry, som har ägnat de senaste åren åt att arbeta för att bli den bästa amerikanska skådespelaren i sin generation. Om hans prestation in Gångbro inte nödvändigtvis försegla affären i det avseendet, det markerar verkligen inte ett steg bakåt heller. Som James ger Henry en avslappnad, sjudande intensitet som inte bara gör honom omöjlig att någonsin se bort från, utan resulterar också i att vissa sidledsblickar och tillfälliga pauser väger mer än vad de från början kan tyckas göra håll.

Det är i vissa scener mellan Henry och Lawrence som Gångbro finner det nödvändiga djupet som många av dess slingrande sträckor saknar. Tillsammans kan de två skådespelarna levandegöra den intensiva sorgen som delas av deras karaktärer på ett sätt som aldrig känns billigt, utan djupt känt och verkligt. Den där Gångbro är i stånd att uppnå den typen av resultat genom sina två stjärnors arbete är ett bevis på kraften som dess bästa ögonblick har. Det faktum att filmen inte kan uppnå det övergripande djup som dess berättelse förtjänar är tvärtom en påminnelse att ibland även de mest blygsamma dramer skulle göra klokt i att vara lite mer ambitiösa, både visuellt och narrativt.

Gångbro spelar på utvalda biografer nu. Den har premiär fredagen den 4 november på Apple TV+.

Redaktörens rekommendationer

• Cha Cha Real Smooth recension: En kärleksfylld, godhjärtad pärla
• Finch recension: Tom Hanks och hans robot hittar hjärtat i världens ände