Sanyo Xacti VPC-HD2 recension

Sammanfattning

Som DT-läsare vet är jag ett stort fan av högupplösta videokameror. Videokvaliteten är så mycket bättre än standarddef, det är ett skämt. Det som inte är roligt är faktumet HD videokameror är dyra jämfört med sina SD-bröder. Ungefär den mest prisvärda är Canon HV10 för cirka 800 USD. Lyckligtvis pressar introduktionen av nya modeller ner totalpriserna en aning. Ändå är standardupplösningsvideokameror mycket, mycket billigare. Gå in i Sanyo VPC-HD2 Xacti HD-videokameran för $699 USD (cirka $600 USD i butiker). Denna Secure Digital-kortbaserade videokamera spelar in 720p-video mot 1080i för alla andra HD-konkurrenter. Ändå är det officiellt högupplöst och använder MPEG-4-komprimering. Den spelar inte bara in högupplöst video, den tar 7,1 megapixel stillbilder, den bästa av alla videokameror på marknaden. I teorin borde Xacti vara den ultimata två-i-ett-enheten till ett bra pris. Det är teorin, gott folk. Nu är det dags att sätta teorin på prov...

Funktioner och design

Sanyo Xacti VPC-HD2 ser inte ut som en traditionell videokamera – oavsett om den är SD eller högupplöst – en ficklampa är mer lik den. Den är väldigt liten tack vare att den använder flashminneskort som inspelningsmedia som Panasonic HDC-SD1 och Sony HDR-CX7 som snart kommer att släppas. Dessa videokameror väger nära ett pund medan HD2 är 8,3 ounces inklusive batteri och kort. Kompakt faktiskt, mäter bara 1,4 x 4,7 x 3,1 (WHD, i tum). I verkligheten är Sanyo mer formad som Panasonics $999 SDR-S150 SD-baserad videokamera förutom S150 är standardupplösningskvalitet, inte HD.

Med en mörk pistol-metallgrå kropp har Xacti en upprätt formfaktor som jag inte är så förtjust i. Ändå är den inte lika tjock som den Canon HV10 och lättare att greppa. Om man tittar på framsidan domineras videokameran av en 10x optisk zoom (100x digital). Under den finns en infraröd sensor för den medföljande fjärrkontrollen och en fin silveraccent. Det finns ingen AF-hjälplampa, tyvärr. På toppen finns en manuellt manövrerad popup-blixt.

Den vänstra sidan har en utsvängbar LCD-monitor som är 2,2 tum och har 210 000 pixlar. Anledningen till att jag säger det är att skärmen inte klarar starkt solsken särskilt bra. Lyckligtvis finns det en genväg för att justera skärmens ljusstyrka, men den har fortfarande svårt med direkt solljus. Eftersom det här är en högupplöst videokamera skulle man kunna tro att den skulle ha en skärm i 16:9-format. Men nej, den här är 4:3 och är försedd med letterbox när du fotograferar bredbild. Förhoppningsvis kommer nästa generation att få en bredare, bättre skärm. Tre knappar finns under bildskärmen på huvuddelen: ström på/av, HD/norm för att fotografera med hög upplösning eller SD och hög känslighet som höjer ISO när du fotograferar stillbilder eller video. När du stänger ner LCD-skärmen ser du några dekaler som visar 10x zoomkraft och 7,1 MP stillbilder. Det finns också en stereomikrofon.

Nyckelkontrollerna är placerade på den övre baksidan och är i första hand tummanövrerade. Här hittar du en bred/tele-zoomväxling samt individuella knappar för att ta stillbilder (vänster) och spela in video (höger). Det finns en menyknapp och en liten joystick som du växlar för att flytta genom de olika alternativen. Den här lilla stickan var en stor smärta eftersom den ibland gjorde justeringar och andra inte. Var bara försiktig om du köper den för att se till att ändringen du vill ha är på plats innan du fortsätter på din glada väg. Du hittar också SD- eller SDHC-kortplatsen (max 8 GB). Den sista omkopplaren är en enkel lägesknapp för att växla från inspelning till uppspelning. Allt annat görs av menysystemet som O.K.—ingenting mer eller mindre. Många justeringar har korta textbeskrivningar men en iPod är det inte. Att ha bruksanvisningen i närheten är ett smart drag, särskilt när du använder videokameran för första gången.

Den högra sidan har ett mic-in-jack för valfria mikrofoner, en liten högtalare, popup-knapp för blixt och tillgång till batterifacket. På undersidan finns stativfästet och en anslutning för den medföljande dockan.

En av de viktigaste anledningarna till att denna videokamera är så liten är det faktum att alla anslutningar görs från den medföljande dockningsstationen. Det är här du placerar Xacti så att batteriet laddas upp och du kan se dina inspelningar på TV eller ladda ner dem till en PC via USB. Till sin ära levererar Sanyo komponent- och S-videokablar. Företaget säljer en valfri HDMI-kabel för detta paket.

Att öppna Xactis kartong för att förbereda den för inspelning fick mig att skratta eftersom jag kände att jag höll på att lägga ett pussel. Kartongen är packad med kameran, ett fodral, rem, batteri, A/V- och USB-kablar, nätadapter och nätsladd, en dockning station, fjärrkontroll, ett batteri för fjärrkontrollen, en mikrofonanslutningskabel, kabeladapter och tre metallkärnor för att reducera interferens. Det räknar inte de två programvaru-cd-skivorna, säkerhetsmanualen, snabbguiden och 250-sidors användarmanual. Sist men inte minst var min favorit—ett linsskydd med rem. Hur företag kan göra högupplösta videokameror och fortfarande behöver ett linsskydd knutet av ett snöre är verkligen bortom mig!

Obs: även om det här är en SD-kortbaserad videokamera, levereras inget kort så definitivt budget $35 eller så för ett 2GB höghastighetskort. Sanyo säger att HD2 använder en spelning för var 21:e minut av video av bästa kvalitet så att storlekskortet ger dig 40 minuter eller så.

Att sätta ihop allt tog inte så lång tid och efter att ha laddat videokameran i dockan var det dags att börja spela in högupplöst video och ta några 7,1 megapixel stillbilder.

Bild med tillstånd av Sanyo

Testning och användning

Det är definitivt en konstig plats för strömknappen, men när du väl fäller ut LCD-skärmen och trycker på den startar videokameran på mindre än två sekunder. Och när du väl slår på den stänger du av och på LCD-skärmen när du öppnar och stänger den. En trevlig liten överraskning var den kvinnliga rösten som berättar vilket läge du är i.

Eftersom detta är en två-i-ett-enhet började jag i Auto för stillbilder och videor i högsta kvalitet och flyttade sedan till de mer avancerade alternativen. HD2 använder en 7,1 MP CCD som bildenhet, jämfört med CMOS-sensorer av de flesta konkurrenter. Som nämnts tidigare spelar den här videokameran in 720p-video med 1280 x 720 pixlar progressiv med 30 bilder per sekund med en maximal bithastighet på 9 Mbps. Andra högupplösta videokameror spelar in vid 1440 x 1080 interlace såväl som 1920 x 1080i med bithastigheter som varierar beroende på format men de kan vara så mycket som tre gånger snabbare. Med andra ord är kvaliteten för konkurrenterna mycket bättre men du kommer att betala mer för det.

Att spela in video är hur enkelt som helst. Tryck bara på filmtangenten och du är i affärer. Placeringen av zoomomkopplaren var bra, vilket möjliggör enkel enhandsmanövrering. Efter att ha fotograferat i Auto provade jag några av de sex scenlägen som är de vanliga (sport, porträtt, fyrverkerier och så vidare). Videokameran låter dig även justera slutartid, bländare och fokus.

För att spela upp video placerar du HD2 i dockan och ansluter den direkt till din TV eller A/V-mottagare. Eftersom jag har en äldre HDTV med komponentingångar kopplade jag den medföljande kabeln till min apparat och satte mig för att titta på min "skapelser." (Obs: det första exemplet jag hade fungerade inte med min tv, men det andra gjorde det.) Videon var ganska bra i ljust solsken. Färgerna var ganska exakta men det fanns tillfällen då det tvättades ut. Filmer som togs inomhus i högkänslighetsläget var mycket bullriga, mycket värre än de nyligen granskade JVC-GZ-HD7US det var värre än Canon HV20. Fortfarande fanns det minimala artefakter vid inspelning utanför med det alternativet avstängt. Överlag såg färgerna ganska naturliga ut, särskilt det gröna på trädlöven, en röd japansk lönn och vattenfärgen på vattnet i en pool. Ändå blev jag inte överväldigad av kvaliteten. Är det lika bra som HDV eller AVCHD? Nej, men det kunde verkligen inte använda MPEG-4-komprimering.

Bild med tillstånd av Sanyo

HD2 har en stillbildsinställning på 10 megapixlar med hjälp av interpolation för att stöta upp från den ursprungliga 7MP. Interpolation är ett dårspel (kvaliteten är dålig) så jag använde bara 3072 x 2304 SHQ för att ge kameran en chans att slåss.

När det gäller fotografierna kommer du aldrig positivt att jämföra resultatet från denna två-i-ett-enhet med någon kvalitetskamera på 7,1 MP från Kanon eller Sony. Färgerna var avstängda på några av mina utskrifter – särskilt för motiv som tagits inomhus. Min norska skogkatt var fortfarande söt, men hennes färger var avstängda och det fanns en förlust av skuggdetaljer för inomhusbilder med tillgängligt ljus. Det hjälpte att slå upp blixten, men du skulle aldrig ta fel på bilderna från $249 USD Canon Powershot SD1000. Jag tog några bilder på växter i starkt solsken; färger och detaljer var bra här. I andra situationer behöver den här kameran desperat en AF-hjälplampa och bildstabilisering utöver dess grundläggande elektroniska kretsar för att snabba upp fokus och minska oskärpa. Även om slutaren är ganska känslig finns det en fördröjning eftersom enheten sparar bilder på kortet - ett annat fall där det inte finns tillräckligt med processorkraft för att hantera filerna. Kameran erbjuder några fotografiska manuella justeringar som är lätta att komma åt via menyn.

Och när någon säger till dig att alla objektiv och kameror är desamma, peka på den här och dess nedslående fotografier och video. Men låt oss vara rättvisa. Jag känner inte till någon videokamera förutom ett fåtal tåliga som tar anständiga stillbilder. Som sagt, Xacti kostar nästan $600 USD och säljs som en två-i-ett-enhet så du bör förvänta dig mer.

Slutsats

Jakten på en riktigt bra två-i-ett-bildenhet fortsätter. VPC-HD2 är inte den heliga gralen, inte ens en Monty Python-version av den. Jag föreslår faktiskt att du hämtar den i butiken, förundras över dess ringa storlek och lägger sedan ner den igen. Om du sedan har råd med de extra pengarna, köp en 1080i HD-videokamera från Panasonic, Sony eller Canon.

Fördelar:

• Kompakt, lätt
• Bra ergonomi
• Anständig video vid inspelning utomhus

Nackdelar:

• Video tenderar att tvättas ut
• Stillbilder är OK, återigen tagna utanför
• Behöver AF-hjälplampa, mer processorkraft, OIS