Den här smartklockan visar hur dålig programvaran för Pixel Watch är

Medans vi fortsätt att vänta på Wear OS 3 för att göra en betydande inverkan på smartklockor har Xiaomi gått sin egen väg med Xiaomi Watch S1 Pro och använde sitt eget internt utformade operativsystem.

Som det visar sig kan Xiaomis programvara lära Wear OS några saker om vad som gör en engagerande, användbar och användarvänlig smartklocka. Jag jämförde det med Google Pixel Watch för att illustrera var Google fortfarande går fel.

Varför Xiaomis programvara fungerar så bra

Xiaomi Watch S1 Pro använder MIUI Watch OS 1.0, och den är tydligen baserad på MIUI-gränssnittet som företaget använder på sina smartphones, även om jag inte riktigt ser mycket koppling. De Google Pixel Watch har Wear OS 3.5, den senaste versionen av den uppdaterade programvaran som introducerades 2021. Båda använder varianter på samma brickbaserade tema, där du sveper över skärmen för att komma åt olika funktioner och information. Det är ett etablerat sätt att interagera med en smartklocka.

Vad gör Xiaomi annorlunda? Den använder widgets på varje "bricka" när du sveper över skärmen, vilket ger dig mer information på en enda skärm och ger stora, uppenbara ställen att trycka på så att du kan ta reda på mer. Det låter som att det inte borde göra någon större skillnad, men det gör det verkligen, och det är en mycket mer effektiv användning av utrymmet än en ruta som visar data från en enda källa.

Nyckeln till programvarans framgång är den lätthet med vilken widgetarna kan anpassas och grupperas efter tema. Till exempel kan en skärm visa din dagliga aktivitet, hjärtfrekvens och syrenivåer i blodet. Tryck på någon av widgetarna så kan du få mer djupgående detaljer. Om allt du vill ha är grunderna, är det tillgängligt på ett ögonkast med ett enda svep bort från urtavlan. Det finns flera alternativ för varje bricka, vilket ger dig gott om utrymme för personalisering.

Vad är det som är så dåligt med Wear OS?

Hur annorlunda är detta jämfört med Wear OS på Pixel Watch? På Wear OS visar varje ruta en specifik information, och även om ordningen kan ändras kan du inte lägga till data som visas på var och en. Pixel Watch använder Fitbit för att visa sin aktivitetsdata och visar den genom en enda ruta. Du kan gräva i data, som visas i en lång lista, komplett med liten text, eller svep för att gå till en annan ruta för din puls.

Det finns ingen specifik blodsyrebricka, men data är tillgänglig när du utforskar den dagliga aktivitetsbrickan. Det här är en stor del av problemet eftersom jag egentligen inte vill utforska någonting på en smartwatch-skärm. Jag skulle vilja se de data jag vill ha snabbt och enkelt – och inte behöva trycka, rulla och kisa på skärmen. Jag vill inte heller sträcka mig efter min telefon, eftersom detta motverkar målet att använda en smartklocka i första hand.

Den enkla, snabba anpassningen av de interaktiva, live-widgetarna i MIUI Watch OS gör detta möjligt. Den styrs också via en app, Mi Fitness, snarare än att kräva både Pixel Watch och Fitbit-appen – och till och med Fitbit ECG-appen om du också vill aktivera den funktionen.

Förvirrande nog är Wear OS 3 på Pixel Watch både grundläggande och för komplex, men kan fortfarande inte tillhandahålla viktig, levande information på ett sätt som är snabbt och enkelt att se.

Wear OS är fortfarande suveränt inom vissa områden

Gör detta Xiaomi Watch S1 Pro bättre överallt än Pixel Watch? Nej, det är inte alla goda nyheter för MIUI Watch, och det finns fortfarande mycket som Pixel Watch gör bättre. Det faktum att ingen av smartklockorna får allt rätt visar hur långt Android-baserade modeller är från att matcha – än mindre slå – äpple klocka.

Att ställa in Xiaomi Watch S1 Pro är en mödosam process. QR-koden vägrar att skanna, och du måste ändra olika inställningar begravda på din telefon för att smartklockan ska fungera korrekt, även om du ansluter den till en Xiaomi-telefon. Pixel Watch ansluter snabbare, med mycket mindre ansträngning, oavsett vilken Android-telefon du använder. Valet av färger och det övergripande utseendet för Wear OS är mer moget än MIUI Watch OS, plus att de flesta animationer är mjukare och haptiken är mycket mer taktil också.

En annan stor skillnad är hur varje smartklocka hanterar aviseringar. För det mesta ger Pixel Watch dig möjlighet att visa hela meddelandet på handleden, medan Watch S1 Pro visar ett kort och uppmanar dig att öppna appen på din telefon för att se mer. Detta varierar beroende på appen, men MIUI Watch OS är särskilt sämre än Wear OS här, och det kan göra smartklockan mindre användbar om du litar på den för att övervaka aviseringar.

Jag är likgiltig för valet av en rullande huvudmeny på Pixel Watch, eller Xiaomis WatchOS-liknande ikoner, men blev snabbt trött på Pixel Watchs lilla skärm och ännu mindre visningsområde. Xiaomi Watch S1 Pros större skärm visar så mycket mer information, och allt är mycket snabbare att komma åt och läsa, vilket gör det till en mindre frustrerande upplevelse att använda. Detta gäller till och med hur information visas när du tränar, med större och tydligare text som gör data mer överblickbara än på Pixel Watch.

Är Xiaomis klocka bättre än Pixel Watch?

Betyder allt detta att du ska köpa Xiaomi Watch S1 Pro över Google Pixel Watch? De är inte alltför avlägsna från varandra i pris, eftersom det är möjligt att hitta Pixel Watch för cirka 300 brittiska pund, vilket är samma som Xiaomi smartwatch. Men S1 Pro är inte officiellt tillgänglig i USA, där Pixel Watch kostar 349 $.

Det är faktiskt en förvånansvärt svår fråga att svara på. Pixel Watch skall vara flaggskeppet, standardval för Android-telefonägare som vill ha en smartklocka, men dess olika brister utanför programvaran betyder att det inte är det. Xiaomi Watch S1 Pro är mer irriterande att ställa in, kör inte appar, kommer inte med LTE och inkluderar inte Google-tjänster som Google Assistant (den har Amazon Alexa istället) eller Google Maps.

Ingetdera är perfekt, men en sak är säker - Xiaomi har spikat mjukvarans användarupplevelse jämfört med Google, och detta är något överraskande med tanke på Googles resurser och historia.

Under alla sina år av försök, och förhoppningar om att Wear OS 3 skulle förändra dess bärbara förmögenheter, är det chockerande att andra smartwatch-tillverkare (lägg till Samsung och Huawei till listan över "företag som gör det bättre" tillsammans med Xiaomi) förstår fortfarande bättre vad som gör ett framgångsrikt smartwatch-operativsystem än Google.

Efter den här jämförelsen, om du inte är klokare på vilken smartklocka du ska köpa till din Android-telefon Samsung Galaxy Watch 5 är fortfarande det klokaste valet.

Redaktörens rekommendationer

• Googles framtida Pixel-telefoner fick just dåliga nyheter
• Pixel Watch har blivit fullständigt krossad av sin senaste rival
• Wear OS 4 kommer till din smartklocka i år - här är vad som är nytt
• Pixel Watch har precis fått en viktig säkerhetsfunktion som den har saknats i flera månader
• Xiaomis senaste smartklocka gör Pixel Watch på skam på ett stort sätt