Det var önsketänkande att föreställa sig att Peter Farrelly skulle återgå till att göra kuk- och pruttskämt med sin bror, Bobby, efter att ha vunnit bästa film för Grön bok, vars väg till Academy ära började här i Toronto för fyra år sedan. Hur ska du behålla honom på flatulensfarmen när han har sett de starka ljusen på Kodak Theatre? Efter de rosiga can't-we-kalla-get-along biopic rasrelationer i hans tidigare film och deras olyckliga Oscar-nattens seger, killen som en gång gav Cameron Diaz en snygg ny frisyr, har officiellt bytt lowbrow-komedi mot middlebrow-dramedi. Det finns guld (statyetter) i dessa kullar.
För att vara rättvis har Farrelly alltid varit en sap, lika hemligt intresserad av att värma hjärtan som han är av att utlösa gag-reflexer. Se bortom de skatologiska kulisserna som gjorde dem populära, och du kan se en touch av Frank Capra i många av Peter och Bobbys söta missanpassade yuk- och yuck-fester. På sistone har manusförfattaren och regissören helt enkelt vänt förhållandet mellan Goofus och Gallant. Hans senaste film,
Det största ölloppet någonsin, som hade premiär i går kväll på TIFF, vänder det ytterligare till Gallants fördel. Det här är ännu en sann historia om vidgade horisonter under 1960-talet som känns som att den kunde ha tänkts ut för skärmen någon gång på 1980-talet. Och det är ytterligare ett bevis på att Farrelly gjorde ett bättre, mer charmerande arbete när han ballasterade sin mjuka sida med stök.
Att gå rakt på prestigebilden har tack och lov inte dödat hans älskvärda kärlek till knuckleheads. Här, som i Grön bok, där finns den förankrande närvaron av en älskvärd New Yawk-lunk: John "Chickie" Donohue (Zac Efron), en hårt drickande Brooklyn-dude med ett inte särskilt upplyst perspektiv på kriget i Vietnam. En natt i sitt lokala vattenhål (sköts av Farrellys gamla Kingpin hemligt vapen, Bill Murray), kläcker han ett dumdristigt upplägg: Han kommer att ta med en öl till var och en av sina fyra kompisar som fortfarande är stationerade i Vietnam, som ett tack för deras service. Ingen, inte ens Chickie själv, förväntar sig att han faktiskt ska gå igenom med denna cockamamie plan. Men snart nog är han på ett lastfartyg på väg mot kriget, med en kappsäck med PBR över axeln.
Rekommenderade videor
Efter att precis ha vunnit bästa film med en film om en italiensk amerikan från mitten av århundradets New York, går Farrelly vidare i Francis Ford Coppolas fotspår? Samskriven av Brian Currie och Pete Jones, anpassade memoarer med samma namn, Det största ölloppet någonsin blir något som liknar, ja, hans version av Apokalyps nu. (Nej, verkligen.) Chickie, en välmenande dåre, hamnar i en krigszon som en pojke som tar en satsning sent på kvällen för långt. Det slutar med att han korsar sig in och ut ur fara och levererar brygger till gamla vänner som tar emot honom mindre med öppna armar än är-du-faktiskt-galna förmaningar. Det är filmens förtjänst att att vara road av Chickies ambitiöst korkade resa av patriotisk tacksamhet inte utesluter att man inser vilken idiot han är för att ha börjat på den. Han är en "krigsturist" som kommer över hans huvud för historien.
The Greatest Beer Run Ever — Officiell trailer | Apple TV+
Beer Run kan ha fungerat lite bättre som satir, med en version av Chickie för tjockskallig för att någonsin erkänna vilken dålig idé denna lilla pilgrimsfärd med-festen-till-dem var. Istället blir en fisk ur vattnet komedi en berättelse om förlorad oskuld, när vår hjälte börjar vakna upp till verkligheten krig som kamerorna inte fångar och meningen i hans protesterande yngre systers påståenden att LBJ ljuger för offentlig. Utan att formulera det så direkt, handlar filmen om att Chickie inser att det inte finns någon diskrepans mellan stödja trupperna och motarbeta kriget – en uppvaknande mängd verkliga amerikaner gick igenom under den långa dödsmarschen av Vietnam. I praktiken liknar det dock Futuramas kunniga parodi MOSA*, med Farrelly växlande bytet från "irreverent" till "maudlin" och bara hålla det där.
Det finns gripande ögonblick här, många av dem med tillstånd av Russell Crowe som en krigsfotograf som finner en motvillig respekt för Chickies självpåtagna uppdrag. Men även om filmen inte är riktigt lika upplyftande som Grön bok (det är med andra ord inte en glorifierad vit frälsarehistoria i buddy-comedy drag), den har en väldigt liknande båge: En närsynt doofus har hans ögon öppnades av andras umbäranden och fick uppbyggelse genom det lidande han bevittnar (i det här fallet på ett landsomfattande skala). Med andra ord, alla fasor i Vietnam – inte undvikas eller saneras, exakt, men definitivt selektivt stött på — är bara katalysatorn för en skruvad att växa upp och få ett mer nyanserat perspektiv på värld. Du kanske kan ringa Det största ölloppet någonsin Farrellys försök att göra detsamma. Om så är fallet gör det ett oavsiktligt argument för omognad i processen.
Vår bevakning av Toronto International Film Festival fortsätter hela veckan. För mer av A.A. Dowd skriver, besök hans Författarsida.
