Motorola gjorde en av årets bästa telefoner - men det räcker inte

Motorola måste se Edge Plus (2023) som en ny början, en startpunkt för ett revitaliserat varumärke, och inte bara ytterligare en telefon i en ständigt växande lista med nedslående modeller.

Varför? Det är tydligen för bra inte för att signalera en ny start. Vi gav Edge Plus (2023) en 9/10-poäng i vår recension, så den konkurrerar med bästa telefonerna du kan köpa idag. Det är helt klart utmärkt, men detta kom som en total överraskning - eftersom Motorola är en av de mest frustrerande inkonsekventa telefontillverkarna där ute idag.

Nostalgi räcker inte

Att höra att det skulle komma en ny Motorola-telefon brukade vara något att se fram emot – ända sedan den gjorde comeback med Moto G 2013. Av en slump gav vi den också en 9/10-poäng och berömde den för dess fantastiska specifikationer, design och mjukvara, som var din för bara $180. Motorola har ridit på vågen av Moto G: s ära sedan dess, inklusive efter

Men kan du nämna en annan telefon som genuint innovativ och framgångsrik på marknaden som Motorola har producerat sedan dess? Antagligen inte. Även de du kan tänkas namnge kommer med massor av varningar. 2016 Moto Z kom på höjden av intresse för modulära smartphones och introducerade Moto Mods, som var dyra, inte särskilt bra, och få och långt emellan. Det dröjde inte länge innan Motorola gav upp dem, och allmänheten hade ändå tappat intresset.

Det har inte riktigt lyckats dra nytta av sitt arv sedan heller. Den hopfällbara Motorola Razr har fortfarande inte fått det rätt. Den första var besvärad av hårdvaru- och mjukvaruproblem, den andra var bättre, men den senaste Razr (2022) fortfarande gör sig besviken bredvid sina konkurrenter. Det ser ut som att Motorola gör något spännande med nya Razr Plus, men det har tagit ett tag att komma till denna punkt.

Motorola är allt om arv, och det går längre tillbaka än Moto G, med många som minns originalet Razr mycket med glädje. Att de omarbetade hopfällbara versionerna var så underväldigande gränsar till helgerån – och är ett bevis på att tillverkaren inte kan få sina marknadsförings- och hårdvaruteam i synk.

Bisarrt, förvirrande och inte särskilt bra

Om den nostalgiska snurran misslyckades med att övertyga någon om att Razr var något mer än en skugga av sitt forna jag, är tillståndet för Moto G-linjen ännu värre. Det finns 13 olika Moto G-telefoner tillgängliga i USA och sex i Storbritannien, alla med endast marginellt olika specifikationer, och var och en med en falsk "säljargument" - spel, en penna eller lång batteritid - placerad på den av marknadsföringsteam.

Detta är den nedre delen av marknaden, så att marknadsföra telefoner på detta sätt är inte ovanligt eller i sig självt en dålig sak. Problemet är att telefonerna inte är särskilt bra. De 2023 Moto G Play fick en bedrövlig 4/10 i vår senaste recension, medan Moto G Power (2023) lyckades endast 6/10. Inte heller NFC, mjukvaran kommer bara att uppdateras en gång, och prestandan inspirerar sällan på grund av gammal hårdvara. Detta är inte heller en ny trend, eftersom 2020 Moto G Stylus lidit av många av samma problem. 2013 var Moto G en enkel rekommendation. År 2023 är det svårt att rekommendera några av flera Moto G-telefoner.

Ägaren Lenovo har till och med spelat nostalgikortet från sin egen sida och introducerat ThinkPhone från Motorola tidigare i år. I ett anfall av förvirring lanserades den som en företagstelefon och blev sedan snabbt även en konsumenttelefon, men intresset hade passerat.

Som telefon är det inte alls dåligt, och där uppe med några av de senaste Edge-telefoner som att vara bland Motorolas bättre modeller. Men dess utgivning och marknadsföring var så felaktiga att det slutade tilltalade absolut ingen, och många av dem klagomål som riktas mot dess G- och Edge-modeller finns fortfarande kvar, inklusive ingen alltid-på-skärm och en besvikelse kameror.

Edge Plus (2023) kan förändra allt

Även Motorolas nomenklatur är bisarr och förvirrande. De telefoner som säljs i USA har olika namn än andra regioner, där samma telefon finns men som heter något annat. Det är alltför beroende av en intetsägande bokstav-siffra-siffra-strategi och sedan använda ett datum i namnet för att skilja modeller, återigen gör sitt bästa för att handla med decennier gammal goodwill. Det slutar med att bli väldigt tråkigt, och hårdvaran är inte värt ansträngningen det tar att dechiffrera allt.

Nu kommer vi till Motorola Edge Plus (2023). När vi först hörde talas om det, antydde valet av namn att vi var ute efter mer av samma sak, och förtroendet för varumärket för att leverera en konsekvent produkt var så lågt att verkade troligt att det skulle vara ännu ett missat tillfälle för Motorola att komma ur sin "inga flaggskeppstelefon"-funk och upprepa vad som gjorde 2022-versionen till en önskvärd telefon igen. När allt kommer omkring har inte alla dess Edge-telefoner ofta varit enastående förstört av dåliga kameror och irriterande programvara.

Otroligt nog är Edge Plus (2023) annorlunda. Digital Trends mobilredaktör Joe Maring sa att det är "en av de bästa Motorola-smarttelefonerna på flera år - om inte Det bästa”, och med tanke på vad vi har sett de senaste tio åren är det en enorm affär. Att han fortsätter med att rekommendera det som ett alternativ till så utmärkta telefoner som Pixel 7 Pro och Galaxy S23 – och säger det kunde byta ut sin iPhone – bekräftar bara hur imponerande det är.

Det kan inte vara en enhörning

Men blir det också en enhörning? Det är verkligen den enda nuvarande Motorola-telefonen vi känner starkt nog att rekommendera, och att döma av dess meritlista, vårt förtroende för att det inte bara är en lycklig olycka eller en engångsföreteelse är praktiskt taget obefintlig. Vad vi vill är att Motorola ska se mottagningen av Edge Plus (2023) och ändra dess sätt. Vad den har gjort fungerar inte, men den kan nu se vad gör arbete. Den måste banta ner sitt utbud och kopiera det som gör att Edge Plus fungerar över det som finns kvar. En total översyn. Början på slutet och början på en ny era.

Framgången för Motorola Edge Plus (2023) kommer vid en mycket viktig tidpunkt. Motorola har Razr (2023) och Razr Plus kommer snart, och de behöver vara verkligen Bra vid den här tiden. Det finns mer förväntan runt dem än någonsin tidigare, och även det minsta felsteg kommer att skada dess chanser att vinna tillbaka folk och till slut få ut det mesta av Razr-namnet. De behöver verkligen påverkas av Edge Plus (2023) och inte den ursprungliga Razr, Razr (2022) eller någon Moto G.

Kommer det att hända? Med Motorola kan det verkligen gå åt båda hållen, och det är hela problemet.

Redaktörens rekommendationer

• 5 fantastiska saker du kan göra på Motorola Razr Plus-skärmen
• Jag kommer att bli så arg om Galaxy Z Flip 5 inte har den här funktionen
• Det här är den mest häpnadsväckande Android-telefon jag har sett på flera år
• iPhone 15: släppdatum och prisprognoser, läckor, rykten och mer
• Det enda stora misstaget Apple gjorde med sitt Vision Pro-headset

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.