Google Nest Audio Review: Stora muskler, starka resultat

Det har gått nästan fyra år sedan lanseringen av Google Home, och under den tiden har vi sett hur smarta högtalare har hjälpt till att främja det smarta hemmets tillväxt. Googles egen portfölj växte enormt med tillskottet av både stora och små högtalare. Och utöver det har vi sett en handfull andra användbara smarta hemprylar komma ut från företaget.

De introduktion av Google Nest Audio, som många anser vara den andliga efterträdaren till Google Home, kommer till oss vid en intressant tidpunkt. Medan försäljningen av smarta högtalare fortsätter att slå förväntningarna, förra årets

Google Nest Mini var inte den storslagna uppgraderingen vi hoppades på – och Google Nest Audio kommer att få samma granskning.

De som tog steget tidigt och investerade i Google Home bjöds på ett nytt sätt att interagera med det smarta hemmet. Nu är frågan om Nest Audio har tillräckligt med godsaker för att övertyga folk att göra uppgraderingen.

Bedrägligt tät

När jag tog ut Google Nest Audio ur förpackningen var det första som stod ut för mig dess vikt. Jag blev förvånad över hur tätt packad den är, och vänder vågen till hela 2,65 pund. Däremot Google Home känns superlätt på 1,05 lbs.

Det finns en anledning till att det är så tungt. Från utsidan är allt som finns att se tyget mesh-material som sveper runt hela högtalaren. Det ger den ett mer neutralt utseende, speciellt i kombination med dess tic-tac-form. Under exteriören har Google Nest Audio dock ett metallchassi av aluminium och magnesium – vilket förklarar varför det känns så tätt för sin storlek. Med en sådan rejäl vikt gör det mig lite orolig för vad som skulle hända om det skulle falla.

Googles inställning till en hållbar framtid visas igen med Nest Audio (alltid bra), eftersom höljet är tillverkat av 70 % återvunnen plast. Dess rena fasad får mig att undra hur väl exteriören kommer att hålla sig om den placeras på ett mer aktivt ställe – som köksbänk kanske, där den skulle utsättas för potentiella spill, stänk och andra faror som kan smutsa ner det upp.

Inbäddade i meshtygmaterialet på framsidan är lysdioderna som vaknar till liv när du initierar Google Assistant eller justera dess ljud. Tyvärr saknar den Nest Minis ultraljudssensorer som känner av när din hand kommer nära högtalaren och tänder automatiskt lysdioderna. Det är enkelt att justera högtalarens volym – tryck bara på motsvarande beröringskänsliga områden. Det övre vänstra hörnet sänker volymen, det övre högra hörnet ökar den och mittområdet fungerar som en paus/uppspelningsfunktion. På baksidan hittar du en mute-omkopplare för att bryta mikrofonen och en proprietär strömport.

Googles design av Nest Audio kan bäst beskrivas som en Google Home Max med en vertikal, upprätt design. Designens naturliga utseende passar fint in i nästan vilken inredning som helst.

Mer muskler för musik

De interna komponenterna gör detta till en mycket överlägsen högtalare för musik. Med en 19 mm diskanthögtalare och 75 mm mellanhögtalare säger Google att Nest Audio är 76 % starkare och har en basförstärkning på 50 % över Google Home. Och vet du vad? Dess ljudprestanda talar för det påståendet.

Missförstå mig inte, den Google Home lät fantastiskt, men jag fann ofta att dess basprestanda sprakade vid högre volymnivåer. Det finns inget av det alls med Nest Audio, som producerar riklig bas utan distorsion. Google ställer in Nest Audio specifikt för en mer neutral ton, vilket resulterar i ett ljud som balanserar låg, mellan och hög. Även om detta kommer att blidka vissa audiofiler, kanske andra föredrar en mer baston — det är därför jag uppskattar kontroller för bas- och diskantjustering i Google Home app.

Liknar Google Home Max, såväl som Apples HomePod och Amazons Echo Studio, använder Nest Audio ett par nya funktioner som gör att den kan anpassa ljudkvaliteten till alla rum. Media EQ låter Nest Audio anpassa sig till allt innehåll du lyssnar på (musik, podcast eller Google Assistant), medan Ambient IQ låter den justera volymen när det finns ljudkällor som kommer nära den, som till exempel en hårtork. Om du närmar dig Nest Audio kommer den automatiskt att höja volymen på egen hand – och sedan sänka den om du går längre bort.

I slutändan är Nest Audio ett utmärkt val för alla audiofilar. Dess rumsfyllande ljud ger en balans mellan klarhet och bas, vilket kan göras bättre genom att antingen para ihop det med ett annat Nest Audio för stereoutgång eller lägga till det i en högtalargrupp. I det nuvarande sortimentet är den placerad mellan Nest Mini och Home Max, vilket gör den till ett idealiskt val för alla som älskar musik, men inte vill betala det högre priset för Home Max.

För självbelåten

Än så länge kan jag inte säga tillräckligt positiva saker om Google Nest Audio. Men jag känner att vi kommer till en punkt av självbelåtenhet med smarta högtalare, och Nest Audio är ett utmärkt exempel på detta. Varje iterativ smart högtalare vi har sett, oavsett om det är från Amazon eller Google, tenderar att vara bättre utrustade för ljud - och det är vad vi förväntar oss i alla på varandra följande gadgets.

Om vi ​​ska titta på kärnfunktionerna så skiljer de sig inte från Google Home. De pryder oss med intelligensen Google Assistant, förse oss med handsfree-kontroll av det smarta hemmet och hjälpa till att överrösta bakgrundsljudet med deras exceptionella ljudprestanda. Det är där allt stannar, och det är därför jag känner att Nest Audio är för självbelåten.

Det går inte att förneka att den kan göra många saker. Från ringa telefonsamtal att beställa din favorit pizzapaj, Nest Audio har en omfattande lista med funktioner. Det skiljer sig dock inte från tidigare Google Assistant-aktiverade smarta högtalare. Jag hade gärna sett det göra mer!

Kanske att kunna gruppera flera av dem för äkta surroundljud för att titta på film hemma? Eller kanske integrera funktioner i den nya Chromecast, så att Nest Audio kan ansluta till en TV och ta med Android TV erfarenhet. Detta är ett grundläggande problem som smarta högtalare kommer att fortsätta att möta, om de inte förgrenar sig och blir mer multifunktionella.

Vår uppfattning

Det är svårt att inte gilla Google Nest Audio. Idealiskt prissatt till 100 $, den ger en rejäl ljudeffekt över Nest Mini på 50 $, och den kan till och med tävla mot 300 $ Google Home Max. Den är perfekt för audiofiler som vill ha ett bra ljud.

Hur länge kommer det vara?

Eftersom det är tänkt att vara stationärt bör chansen att den ska få problem vara liten. Men dess täta vikt kan leda till skada om den tappas. Om du är orolig för defekter finns det en 1 års begränsad garanti som täcker delar och arbete.

Finns det något bättre alternativ?

Kostnaden för 100 USD för Nest Audio gör den betydligt mer tilltalande än till exempel 300 USD Google Home Max – så det är svårt att rekommendera någon annan Google Assistant-driven smart högtalare för musik. Det är också ett bättre köp än Google Nest Mini. Men om du redan äger Google Home, kan det vara ett tuffare samtal att uppgradera med tanke på att den enda verkliga skillnaden är ljudprestandan.

Inte ett fan av Google Assistant? Sedan den nyligen meddelade Amazon Echo (4:e generationen) är den logiska rekommendationen om du föredrar det Alexa istället.

Ska du köpa den?

Det kan du ge dig på. Googles investering i att göra den till en mer omfattande högtalare gör den till ett bra köp för 100 USD.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa Google Home-tipsen, tricken och påskäggen
• Dina Googles smarta hemenheter har blivit mycket mindre pratglada
• Google slutar uppdatera smarta skärmar från tredje part
• Vad är Google Home?
• De 10 bästa smarta hemprodukterna som inte är gjorda av Google eller Amazon (eller deras dotterbolag)