Huawei MatePad Paper recension: En Kindle-mördare som tror att det är en surfplatta

Är Huawei MatePad papper en e-läsare, ett produktivitetsverktyg eller en surfplatta? Det är faktiskt lite av alla tre och detta gör det till ett ganska nischat kit, särskilt på grund av dess ögonviddande höga pris. Dock, till skillnad från Huawei-telefoner, kan du njuta av MatePad Paper även om du förlitar dig på Googles tjänster under ditt dagliga liv. Kombinera det med Huaweis talang för att göra fantastisk hårdvara, och alla som menar allvar med e-böcker kommer att vilja ta en närmare titt.

Design

I sitt hjärta är Huawei MatePad Paper en e-läsare som tar sig an nästan allestädes närvarande Amazon Kindle räckvidd. Men med sin 10,3-tums högupplösta E Ink-skärm är den större och mer mångsidig än den e-boksfokuserade Kindle. Den kommer också med en penna så att du kan använda den som ett anteckningsblock eller skissbok, och programvaran har ett förinstallerat e-postprogram, en röstinspelare och olika andra produktivitetsfunktioner.

Den smala skiffern mäter 6,65 mm tjock och är 182 mm bred och väger 305 gram. Detta är tyngre än en Kindle pappersvit, men lättare än en 9:e generationens Apple iPad och eftersom vikten har fördelats lika genom chassit, känns MatePad-papperet aldrig tungt alls.

Huawei har täckt MatePad-papperet i något som ser lite ut som läder men som känns mycket som plast. Den har dock en behaglig taktil finish. Själva chassit är av plast med ett par högtalare, en volymkontroll, en USB Type-C-anslutning för att ladda enheten och en fingeravtryckssensor uppe till höger på kroppen. Detta är måttligt tillförlitligt, men inte så snabbt.

Jag har använt MatePad Paper mest som en e-läsare och för detta är det utmärkt. Jag gillar den stora skärmen eftersom jag kan ha mindre text och få plats mer på en sida, och jag har inte funnit vikten avskräckande. Den är bekväm att hålla i under långa perioder, och den stora skärmen gör att du kan vila den på bröstet när du läser i sängen. Den vänstra sidan av chassit har en större ram än den andra, vilket ger dig någonstans att hålla enheten.

För att läsa e-böcker är MatePad Paper en bra följeslagare, och det är något väldigt coolt med den stora, monokroma E Ink-skärmen. Jag gillar också att det inte ser ut som bara en annan iPad-klon, och den sofistikerade stilen gör att den sticker ut mot den enkla Kindle.

Skärm

MatePad Papers 10,3-tums E Ink-skärm har en upplösning på 1872 x 1404 pixlar, vilket resulterar i en pixeltäthet på 227 pixlar per tum (ppi). Som referens är detta lägre än 300 ppi på den mindre Kindle Paperwhite och 264 ppi på en 9:e generationens Apple iPad, och jag märker det. Text är fortfarande definierad och läsbar, men den är inte riktigt så knivskarp som du blir på Paperwhite eller en Apple iPad.

Du kan ändra storleken och vikten på teckensnittet och ljusstyrkan, men det finns inget systemomfattande alternativ för att ändra utseendet på skärmen, till exempel att ändra bakgrundsfärgen för alternativa "pappers" utseenden. Den är svartvit hela vägen också, så förvänta dig inte att se färgbilder, vilket betyder att den inte riktigt lämpar sig för att läsa serier eller tidningar. MatePad Papers skärm ger en grundläggande men kompetent tittarupplevelse men är inte lika skarp som konkurrenterna eller lämplig för mycket utanför textvisning.

Eftersom detta är en E Ink-skärm måste du hantera en viss fördröjning när du interagerar med pekskärmen. Fördröjningen kan frustrera om du försöker göra saker för snabbt, men om du bara trycker för att vända sidan eller navigerar genom menyer är det bra. Gestkontrollsystemet fungerar bra förutsatt att du är tålmodig, och det är tillräckligt exakt för att du enkelt kan använda skjutreglagen för att justera volym, teckenstorlek eller skärmens ljusstyrka.

Huawei presenterar en Smart Refresh-funktion på MatePad-papperet, men jag har märkt att även när den är påslagen gör det behöver uppdateras manuellt ofta, på grund av att "spökbilder" visas på E Ink-skärmen bakom texten du försöker läsa. Det är inte ett problem, men om du inte är medveten om att en uppdatering botar det, kan det vara ett bekymmer.

Vad sägs om video? Tja, det fungerar. Det finns en webbläsare installerad och du kan komma åt YouTube via den. Video spelas upp med låg bildhastighet och endast i svartvitt, så du kommer inte att titta på filmer på den, men du kan berätta vad som händer och ljudet låter inte bara bra, utan det är i tid och synkroniserat med den låga bildfrekvensen video. Det är dock inte roligt att titta på video, och även om skärmen är ännu större än en iPad, är MatePad Paper definitivt inte ett multimediakraftverk.

Läsa böcker

E Ink-skärmar är idealiska för att läsa e-böcker. De är inte obehagligt ljusa, anstränger inte dina ögon med överdrivet flimmer och avger inte blåljus att förstöra ditt sömnmönster heller. Jag har läst på MatePad-papperet i mer än en vecka nu. Som standard installerar Huawei sin egen bokhandelsapp, men vilken besvikelse det är. Urvalet är i bästa fall sparsamt så leta inte efter fleråriga favoriter som Harry Potter-serien.

Jag kollade på Amazon Kindle-butikens 20 bästa böcker och sökte sedan efter dem i Huaweis bokhandel. Medan de allra flesta inte är tillgängliga är paret som dyker upp inte på engelska. De få författare från Amazons topp 20-lista som finns i Huaweis bokhandel har till exempel böcker på italienska, medan jag hittade Min Jee Lees Pachinko på ungerska. Jag skulle kunna köpa lite klassisk litteratur på engelska och lite mer moderna titlar, men valet är minst sagt tunt.

Alla böcker du köper via Bokhandeln sparas i Bokhyllans app. Besök den och du hittar en mest populära sektion som jag antar är hämtad från bokhandeln, där varje rekommenderad bok har en gratis förhandsvisning. Förutom att alla böcker den visar är dåligt skrivna, soft-core smuts med titlar som Den hemliga alfabossen, Ett felaktigt äktenskap med herr VD, och Tvångsäktenskap med miljardären.

Jag är inte stolt, men att driva detta på vad som kan vara en familjeenhet visar dålig måttlighet från Huaweis sida. Ur teknisk synvinkel, när du öppnar en av dessa böcker (för forskningsändamål, uppenbarligen), formateringen är helt avstängd, vilket gör mig orolig över alla titlar som betalas för från Huawei Bookstore.

Är det det då? En bra enhet dödad av fruktansvärd programvara? Nej. Fast Huaweis AppGallery appbutik finns tillgängligt på MatePad Paper, det är Huaweis kronbladssökning som kommer till undsättning. Den här funktionen låter dig också hitta och ladda ner APK-filer för appar som inte är tillgängliga i Huaweis AppGallery, och Amazons Kindle-läsare kan installeras på detta sätt. Jag loggade in på mitt konto och det fungerar och synkroniseras utan problem. Du kan med glädje läsa dina Kindle-böcker på MatePad-papperet.

Det är värt att notera att APK-filerna inte kommer från Google Play, och inte alltid från en officiell källa heller. MatePad Paper kör en kontroll av skadlig programvara på den nedladdade filen före installationen, men detta kanske inte hittar alla säkerhetsproblem. Det finns en viss risk förknippad med att installera och logga in på appar som laddas ner som APK-filer på grund av detta. Amazon Kindle APK laddades ner från webbplatsen APKPure.com, som är en av de mest kända källorna till APK-filer.

Hur är det med andra böcker och butiker? Det finns uppenbarligen ingen Apple Books eller Google Play Books-tjänst, men genom Petal Search är Kobo Books tillgänglig som en APK-fil, medan FBReader och Aldiko läsarappar finns i AppGallery. Men att få dem att fungera för dig kan vara en annan historia. Vissa filer gjorde mig uppmärksam på att de var inaktuella och även om jag kunde överföra filer från min Mac Mini med en USB Type-C kabel och Android File Transfer, orsakade den fruktade DRM ett problem i vissa situationer, till exempel formateringsproblem för PDF filer.

MatePad Paper använder också Huaweis superenhet anslutning och filöverföringssystem. När jag provade detta med en Huawei Mate-book X laptop var det inte direkt uppenbart hur man överför filer, och det informerade mig också om att funktionen inte alls tillät APK-filöverföring. Det skulle låta mig använda MatePad Paper som en andra skärm, en helt ohjälpsam funktion på en E Ink-enhet.

Även om det låter som lite jobbigt att bråka med appar och filer på MatePad-papper, kompatibilitet och filöverföringsproblem är inte unika för det, och jag har haft liknande problem med andra e-läsare i dåtid. Kindle-appen fungerar, visas acceptabelt och du kan köpa böcker genom den utan problem, vilket kan vara allt som vissa människor verkligen behöver.

Stylus och mjukvara

MatePad Paper använder Huaweis HarmonyOS 2-programvara. Det finns ett tangentbord på skärmen att skriva och E Ink-skärmen klarar sig ganska bra, även om jag inte skulle vilja skriva någonting av någon längd med den. För det får du 2:a generationens M Pencil-penna som ingår i kartongen. Liknande i storlek och tjocklek som en Apple Pencil har den 4 096 nivåer av tryckkänslighet och en 26 millisekunders latens, plus att den laddas när den är magnetiskt fäst på sidan av MatePad Papper.

Huawei vinner poäng för att ha inkluderat den magnetiskt laddande M Pencil i lådan med MatePad Paper, något få andra företag gör, och det är bara början på de goda nyheterna. Det är en absolut fröjd att använda. Huawei har skräddarsytt skärmen och pennans interaktion med den så att den känns precis som att skriva på papper, och den gör ett fantastiskt jobb med att replikera denna taktila upplevelse.

Det finns en Notes-app installerad, och i den finns det några alternativ, inklusive pappersstilar, penntyper, teckensnittsfärger och fetstil. Du kan konvertera handstil till text som är redo att kopiera och klistra in i ett e-postmeddelande, och i mina begränsade tester lyckades den känna igen min klotter såvida jag inte gick ut för att skriva stökigt. Jag gillade hur den också plockade upp felstavningar.

Vad mer kan du göra på MatePad-papperet? Med hjälp av M Pencil kan du kommentera sidor i en bok, och det finns ett delad skärmläge för att göra anteckningar när du läser också, och detta fungerar i läsappar installerade separat. Det finns en röstinspelare-app som gör ett förvånansvärt bra jobb och jag kunde se att den används för föreläsningar eller intervjuer, och högtalarna för uppspelning är högt och tydligt. MatePad Paper har en kompetent e-postapp med snabb installation för Gmail, Yahoo och Microsoft-konton, plus en kalender och en kalkylator förinstallerade.

Batteri, lagring och anslutning

MatePad Paper kommer med 64 GB lagringsutrymme så det finns gott om plats för böcker, enkla filer och e-postmeddelanden. Tyvärr finns det inget utrymme för ett MicroSD-kort. Den ansluts till ett Wi-Fi-nätverk och har en Bluetooth 5.2-anslutning för hörlurar så att du kan lyssna på ljudböcker.

Inuti finns ett 3 625 mAh batteri som Huawei säger kommer att hålla i 28 dagar i standby, vilket egentligen inte betyder mycket i den verkliga världen. Hittills, med att använda MatePad-papper dagligen under minst en timmes läsning, tillsammans med att använda surfplattans ytterligare funktioner och laddning av M Pencil, har jag sett ungefär 10 dagars användning.

Detta är mycket mindre än du skulle få från en Amazon Kindle, och priset du betalar för den större skärmen och ytterligare funktionalitet. Använd MatePad Paper enbart som en e-läsare och du kommer troligen att sträcka ut den här tiden, men förvänta dig inte att den kommer att fortsätta i veckor utan ett besök på laddaren.

Pris och tillgänglighet

Huawei MatePad Papers slutliga globala releasedatum har inte bekräftats ännu, men vi vet ett pris för dess europeiska lansering - 499 euro. Det är ungefär $550. För detta får du MatePad-papper, M Pencil-pennan och ett folioskydd i lådan.

Vår uppfattning

MatePad-papperet är supertunt, ganska elegant att titta på och bekvämt att hålla i. Det är perfekt som ett Kindle Paperwhite-alternativ för dem som kanske tycker att 7-tumsskärmen är för liten, eller vill få lite mer funktionalitet från sin E Ink-enhet.

Däremot kan du köpa tre Kindle Paperwhite e-läsare och fortfarande ha lite pengar över för några böcker till priset av ett MatePad-papper. Det betyder att du måste verkligen planerar att använda pennan, antecknings- och produktivitetsfunktionerna för att det ska vara meningsfullt.

Bara för att den har en skärm som är lika stor som en Apple iPad, betrakta den inte heller som ett direkt alternativ, eftersom E Ink-skärmen betyder att om du vill titta på videon har du det bättre med en vanlig surfplatta. En iPad 10.2 är också billigare än MatePad Paper.

Även om jag tycker att det är ett utmärkt alternativ till en Kindle, kommer resten av funktionerna inte alltid att tilltala, och det kan inte konkurrera med äkta flerfunktionshårdvara som en surfplatta. MatePad Paper upptar en nisch inom en nisch, och medan jag njuter av att läsa mina e-böcker på den är jag mycket medveten om att jag skulle göra detsamma på en konkurrerande enhet för mycket mindre pengar.

Finns det något bättre alternativ?

Ja. Om du bara vill läsa e-böcker och hämta majoriteten av dem från Amazon, då Kindle pappersvit är billigare och lika kapabel. Om du också vill använda en penna och titta på video på en stor skärm, 9:e generationen Apple iPad 10.2 är kompatibel med första generationens Apple Pencil, och kommer fortfarande in till ungefär samma pris som Huawei MatePad Paper. Om en Apple-enhet inte är för dig, Samsungs Galaxy Tab S8 Plus är en utmärkt Android-surfplatta.

Hur länge kommer det vara?

Folioskyddet som medföljer MatePad-papperet hjälper till att skydda det, men det finns ingen vattentäthet så du vill vara försiktig i badet eller på stranden. Du bör också vara uppmärksam på mjukvarusituationen. Medan Huawei kommer att uppdatera HarmonyOS måste många appar du vill ladda ner som en APK-fil, och det finns ingen absolut garanti för att de kommer att fortsätta fungera utan fel över tiden. Som sagt, om du bara läser e-böcker, kommer MatePad Papers begränsning att vara 64 GB internt lagringsutrymme, men om du inte fyller på det snabbt bör det räcka i flera år.

Ska du köpa den?

Nej. Det höga priset gör det till en tuff försäljning när den ställs mot allmänt tillgängliga konkurrerande produkter som Amazon Kindle Paperwhite och Apple iPad 10.2.

Redaktörens rekommendationer

• Huaweis MatePad Paper är en Kindle-konkurrent med E-bläck
• Huaweis MatePad Pro 5G använder den bästa telefontekniken för att bekämpa Apples iPad
• Huawei arbetar på en 5G vikbar telefon, Mate 20 X kan vara dess mall