Apple iMac 5K 27-tum (2020) recension: En döende ras lever vidare

Apple Silicon Mac kommer. De kommer att vara här före slutet av året, precis i tid för att du ska ångra att du köpte en Intel-driven Mac.

Varför skulle Apple göra detta mot oss? Varför släppa en Intel-driven Mac precis när den försöker få stöd för sin kommande processorövergång? Din gissning är lika bra som någon annan. Men i ett konstigt år fullt av produktförseningar har vi nu en uppdaterad 27-tums 5K iMac som inte är en del av Apples

storslagen vision som lades fram på WWDC. Den kommer att bli ihågkommen som en träsk — den sista av det gamla gardet.

Som potentiell iMac-köpare försätter det dig i en besvärlig situation. Varför spendera tusentals dollar på ett system som är på väg att dö ut? Borde du inte bara vänta på nästa generations iMac?

Eventuellt. Men baserat på min tid med och testning av Apples senaste 27-tums iMac, lyckades den här gamla hunden ändå lära sig några nya trick.

Videorecension

Design

iMac har utvecklats internt, men på utsidan har den stagnerat. Det är fortfarande en underbar hårdvara - bara inte en som ser ut som om den designades 2020. Den har absolut massiva ramar, ett stativ som inte kan justera sin höjd och ett ganska tjockt chassi. Ställ en 2020 iMac bredvid en 2015 iMac, och du kommer knappt att skilja de två från varandra.

Allt-i-ett som Dell Inspiron 27 7790, HP Envy 32 allt-i-ett, och den Microsoft Surface Studio 2 få nuvarande iMac att kännas lite tjock. Ingen av dessa Windows-datorer är så raffinerade och diskreta som iMac, men en omdesign har länge väntat. Även den rundade formen på hörnen och baksidan känns lite föråldrad för Apples nuvarande designspråk. Precis som Apple Silicon måste du vänta till åtminstone 2021 för en fräschare look. Det är ett bittert piller att svälja när du spenderar mer än $3 000 på en dator.

Portarna finns fortfarande i det bakre högra hörnet, vilket gör dem svåra att nå, speciellt om du står mot en vägg. Urvalet av portar inkluderar ett Ethernet-uttag, två Thunderbolt 3-portar, fyra USB-A-portar, ett 3,5 mm hörlursuttag och en SD-kortplats i full storlek. Det finns mycket här för att ansluta en extern bildskärm, samtidigt som du kan driva tillbehör eller externa enheter.

Önskar jag att Apple hade inkluderat ytterligare två Thunderbolt 3-portar för att matcha Mac mini och MacBook Pro? Självklart. Allt-i-ett som HP Envy 32 inkluderar till och med en HDMI-ingång, om du till exempel vill koppla in något som en Nintendo Switch. Ändå är det ett bra urval av gamla och nya portar och är mycket mindre kontroversiellt än vad Apple erbjuder på andra produkter.

Slutligen, för en extra $100, erbjuder Apple också en 10Gb Ethernet-anslutning. Det här är snabbare internet än de flesta vet vad de ska göra med - men hey, snabbare anslutningar är aldrig en dålig sak.

Visa

De flesta av förbättringarna till 2020 iMac finns under huven. Skärmen är det enda undantaget. Själva 5K-panelen har inte förändrats, men Apple inkluderar nu ett alternativ för "nano-textur" glas, en funktion som först lanserades som en uppgradering på 1 000 $ för Pro Display XDR. Även som en uppgradering på 500 $ på iMac, kanske du undrar hur i hela världen det kan vara värt den kostnaden.

Tja, här är vad den gör: Du får samma lysande ljusstyrka och kontrast från en blank skärm, utan några av reflektionerna. Uppgraderingen reducerar bländning nästan helt, även med sänkt ljusstyrka. Kombinationen av ljusstyrkan på 497 nit och glaset med nanotextur ger en vansinnigt ljus, klar skärm. Även bredvid ett ljust fönster kommer du att få svårt att hitta en enda reflektion eller bländning.

Du måste se det själv, men det finns verkligen inget annat som det. Matta skärmar använder ofta någon form av antireflekterande beläggning eller lager, vilket kan minska den synliga kontrasten på skärmen. Det är inte bra om du gör exakt färgredigering, eller ens försöker njuta av hela bredden av färg i en video.

Det är svårt att säga om det är värt $500 eller inte, men efter att ha använt det kom jag på att jag ville ha det på alla andra enheter jag använder.

Nu har själva panelen inte förändrats från tidigare modeller, oavsett om du väljer nano-texturglaset eller inte. Det är en 16:9 "5K"-skärm med en total upplösning på 5 120 x 2 880. Trots att den är några år gammal är den fortfarande en mycket skarp skärm. Det är dock inte längre pixeltäthetens mästare. Microsoft Surface Studio 2 har en större och mer pixeltät skärm, liksom 6K Pro Display XDR. Det finns till och med externa 27-tumsskärmar som matchar iMac: s upplösning nuförtiden.

iMac-skärmen gör fortfarande bra poäng över hela linjen. Färgomfånget är fantastiskt med 93 % Adobe RGB, färgerna är mycket exakta och kontrasten är också anständig. Det är nacke och hals med Surface Studio 2, den enda andra allt-i-ett som kan tävla på den här nivån.

Ser jag ivrigt fram emot en omdesign som minskar ramen, ökar upplösningen, och kanske till och med byter till mini-LED-teknik? Absolut. Men för närvarande är iMac-skärmen fortfarande en av dess höjdpunkter.

Detsamma kan inte sägas om den trista 1080p 21,5-tumsmodellen, som Apple tyvärr fortfarande säljer.

Prestanda

Den ursprungliga iMac började med sitt fokus på balans och skönhet, inte på prestanda. Det var datorn du ställde vid receptionistens skrivbord, inte på baksidan av kontoret där utvecklarna, konstnärerna och ingenjörerna sitter.

Men när det började använda Intels Core i9-processorer 2018 ändrades det. iMac har utvecklats till kraftfulla stationära datorer med en överraskande mängd prestanda.

Den senaste iMac fortsätter den trenden. Min recensionsenhet kom med en tionde generationens Intel Core i9-10910-processor, som har 10 kärnor och 20 trådar. Vi har Intel att tacka för dessa två extra kärnor i år, som ger en meningsfull stöt i fotoredigering, videorendering och de flesta andra former av innehållsskapande. Utanför iMac Pro finns det ingen annan allt-i-ett-dator som ens försöker använda ett chip som är så kraftfullt, utan att det tillåter upp till 128 GB RAM och 8 TB lagringsutrymme. Det utmärker 5K iMac som en helt unik dator när det gäller formfaktor och prestanda.

Naturligtvis är extremt heta chips ingen nytta om systemet inte kan kyla dem ordentligt. Jag körde Cinebench R20 och Geekbench för att se hur processorprestandan jämfört med andra maskiner jag har testat. Denna nya iMac var 20 % snabbare än förra årets modell i Geekbench 4 multi-core test, igen, tack vare de extra kärnorna och trådarna. Den förstör en Core i7 allt-i-ett som HP Envy 32, och kör cirklar runt den långsamma Surface Studio 2.

För att ytterligare testa processorn vände jag mig till videokodning i Handbrake, en processorbegränsad applikation. iMac var extremt snabb och avslutade H.265-kodningen 20 % snabbare än HP Envy 32, 28 % snabbare än Dell XPS 17 (med åtta kärnor Core i7-10875H), och 19 % snabbare än förra årets iMac. En biffig speldator eller arbetsstationsdator med samma chip kommer sannolikt att överträffa den, men den unika formfaktorn hos iMac placerar den i sin egen kategori helt och hållet.

Men jag visste att ett riktigt test av prestanda skulle behöva involvera GPU: n, som uppdaterades till AMD: s senaste 5000-serie Radeon Pro-grafik. Min enhet kom med det snabbaste kortet i AMD: s arsenal, RX 5700XT. Adobe Premiere Pro kan använda ett kraftfullt grafikkort för att påskynda projektexporten, något jag har sett i bärbara datorer som Dell XPS 17 och Microsoft Surface Book 3. Denna nya iMac överträffade förra årets modell i samma videoexport med hela 48 %. Det är en fantastisk förbättring från år till år.

Andra lösningar förbättras dock snabbt också. Jag blev förvånad över att se att XPS 17 var knappt snabbare på att exportera samma 4K-projekt till ProRes 422. Den XPS 17 var utrustad med en åttakärnig Intel-processor och den mäktiga Nvidia RTX 2060.

Ändå är 27-tums iMac en mycket kapabel arbetshäst för innehållsskapande, och skulle sannolikt vara ännu snabbare om man kör Apples egna proprietära applikationer som Final Cut Pro. Hela tiden förblir systemet lugnt och svalt, bara surrar upp sina fläktar lite under de tyngsta belastningarna.

Spelprestanda

iMac är ingen speldator, speciellt inte för snabba skjutspel eller 3D-actionspel. Radeon Pro RX 5700XT är en fantastisk GPU för spel, men skärmen är inte utskuren för höga bildhastigheter. Ta ett spel som Fortnite, till exempel. Den spelar bra och kan hålla i genomsnitt 60 fps (bilder per sekund) vid episka inställningar, även vid 1440p upplösning. Men eftersom skärmen är låst vid 60Hz och inte har adaptiv synkroniseringsteknik, kämpade jag ständigt mot skärmslitning och stamning. Även med Vsync på, var det inte en så smidig spelupplevelse som grafikkortet skulle få dig att tro.

Ett spel som Civilisation VIvar dock en bättre upplevelse. Den spelar i 1440p med inställningar på Ultra utan att hoppa över ett slag, svävar precis under 60 fps. Detsamma gäller för de flesta av de lättare spelen du hittar i Mac App Store eller med Apple Arcade.

Spelbiblioteket till ditt förfogande är mycket tråkigare än spelprestandan på iMac. Det är inget fel på den här iMac - det har helt enkelt inte varit en prioritet för Apple på något sätt, form eller form. Ljuset i slutet av tunneln för Mac-spel kommer i form av Apple Silicon, vilket kan öppna många nya möjligheter för utvecklare att ta med sina spel till Mac. Naturligtvis hjälper det dig inte nu, och det kommer aldrig att hjälpa denna Intel-baserade iMac.

Hur är det med Apple Silicon?

Som en av de sista Mac-datorerna som inte körs på Apples eget kisel är hållbarhetstiden för denna nya iMac troligen ett problem. För de flesta som funderar på en ny iMac är det en skugga som dröjer över den potentiella spänningen att köpa en ny iMac. Om du hamnar i målgruppen för denna kraftfulla iMac kanske det inte spelar så stor roll som du kanske fruktar. Apple är fast beslutna att göra övergången till ARM-systemarkitekturen så smidig som möjligt, både ur ett app- och ett prestandaperspektiv. Det betyder att replikera Intel-upplevelsen är top of mind för Apple först, utan att försöka förändra någonting dramatiskt.

Dessutom har Apple lovat att stödja Intel-system i många år framöver - förmodligen längre än du vill fortsätta använda denna iMac. Så, vad är några av de godsaker du kan gå miste om genom att hålla fast vid Intel? Tja, du kommer inte att kunna köra iPhone-appar på din iMac, det är säkert. Och om Apples övergång går särskilt bra kan du gå miste om några av apparna som stöder den arkitekturen med exklusiva funktioner. Men de appar som du känner till och använder dagligen idag kommer inte någonstans, och iMac: s prestanda kommer inte att försämras när som helst snart.

Webbkameror, högtalare och mikrofoner

Utöver prestanda har Apple även inkluderat några välkomna livskvalitetsförändringar i den nya iMac.

Jag uppskattade uppgraderingen till FaceTime-webbkameran mest. Från 720p till 1080p är det nu den bästa inbyggda webbkameran du hittar på en Mac. Den slår också alla webbkameror för bärbar dator du kan köpa också - även om det inte säger så mycket.

Inte bara är bildkvaliteten skarp (tack vare den ökade upplösningen), Apple har några andra knep i rockärmen för att förbättra bilden. För det första har Apple en ny sensor som använder belysning på baksidan, vilket resulterar i förbättrad prestanda i svagt ljus för de där sena kvällens Zoom-möten. För att mildra affären har Apple till och med lagt in ansiktsdetektion för automatisk exponeringsjustering och tonkartläggning.

Jag gick glatt med i min Zoom-kur på morgonen och njöt av att ha det skarpaste videoflödet på samtalet. Sensorn överexponerar inte bilden som många interna webbkameror gör, vilket innebär att ditt ansikte kanske inte lyser upp så mycket som du är van vid. Du måste fortfarande vara försiktig med hur ljus din bakgrund är också, men totalt sett är detta ett stort steg upp jämfört med förra årets modell.

Denna kraftigt förbättrade webbkamera är naturligtvis inte bara en ny kameramodul. T2-samprocessorn, som finns i MacBooks (och Mac-datorer på Pro-nivå), ger Apple direkt kontroll över kameran för att göra dessa optimeringar och justeringar av bildkvalitet. Det är tekniskt sett samma kamera som du hittar i iMac Pro, så låt oss hoppas att det betyder att den så småningom kommer att komma till MacBooks också.

Det är en liknande historia med högtalarna. Själva högtalarna har inte ändrats, men T2 gjorde det möjligt för Apple att göra ytterligare justeringar, och resultatet är ett rikare, fylligare ljud. Dessa högtalare kommer att slå ut volymen och ljudkvaliteten hos många billiga Bluetooth-högtalare.

Mikrofonerna drar nytta av T2 också, även om Apple faktiskt har slängt in lite ny hårdvara den här gången. Jag var skeptisk till "studiokvaliteten" med tre mikrofoner, speciellt för allt annat än enstaka Zoom-samtal. Även om systemet gör ett anständigt jobb med att skära bort bakgrundsljud, är det fortfarande bättre för dig att slå in AirPods eller ett headset för den tydligaste röstkvaliteten.

Kringutrustning

Apple har ignorerat många aspekter av iMac genom åren, men kringutrustningen är den mest frustrerande. Magic Keyboard är fantastiskt, men det saknar många av funktionerna som finns i MacBook-tangentbord, som Touch Bar - eller till och med Touch ID. Som det ser ut måste du lita på ett gammaldags lösenord för inloggning med 27-tums iMac, till skillnad från de flesta andra Apple-produkter du kan köpa 2020.

Magic Mouse 2 är den riktiga kickern. Det här är en mus som borde ha bytts ut för flera år sedan. Det är obekvämt, stöder bara vissa gester och det kan inte användas under laddning. Tack vare den rent ut sagt roliga placeringen av Lightning-porten pekas den ofta ut som en av de mest dåligt designade produkterna som Apple någonsin har designat.

Lyckligtvis erbjuder Apple den utmärkta Magic Trackpad 2 som en uppgradering på $50, vilket är väl värt pengarna.

Vår uppfattning

Bristen på Apple Silicon kommer utan tvekan att färga mycket av åsikten kring den nya iMac - på gott och ont. Att sitta på händerna till 2021 för en omdesignad iMac är ingen dålig idé, men alla har inte råd att vänta. De två extra bearbetningskärnorna och avsevärt förbättrad grafik är en frestande uppgradering och ger en rejäl ökning av prestanda jämfört med förra årets modell.

Vissa förändringar i livskvaliteten, från 1080p-webbkameran till glaset med nanotextur, blåser lite liv tillbaka i iMac.

Finns det några alternativ?

Det finns ett antal solida Windows allt-i-ett-enheter där ute, till exempel HP Envy 32. Det är mycket billigare, men det kan inte konkurrera när det gäller prestanda.

De Surface Studio 2 är en vacker allt-i-ett med ett genialt flytande gångjärn, men det är en kraftigt underdriven maskin som förlitar sig på en bärbar datorprocessor och föråldrad grafik.

Slutligen, iMac och iMac Pro är nu närmare i jämförelse än någonsin tidigare. iMac: s 10-kärniga processor är billigare än 1o-kärniga iMac Pro och använder mer uppdaterad Radeon-grafik. Naturligtvis, om du vill ha den ultimata prestandan och priset är inget problem, den 18-kärniga iMac Pro är svår att slå.

Hur länge kommer det vara?

27-tums 5K iMac bör hålla dig i minst fem år. Den är otroligt välbyggd och Apple har åtagit sig att stödja Intel-baserade Mac-datorer med uppdateringar, så inga bekymmer där.

Apple erbjuder naturligtvis den bästa garantin och kundsupporten från alla datortillverkare genom AppleCare, som täcker hårdvarureparation och inkluderar och 90 dagars kostnadsfri teknisk Stöd. Den initiala begränsade garantin är dock bara ett år.

Ska du köpa den?

Ja. Om du kan vänta till nästa år för en omdesignad iMac, får du mer kraft. Under tiden är 27-tums 5K iMac fortfarande den bästa allt-i-ett-datorn du kan köpa.

Redaktörens rekommendationer

• Apples 32-tums M3 iMac kan utsättas för ännu en försening
• Låt det här nya OLED iMac-ryktet vara sant
• Väntar du på M3 iMac? Vi har dåliga nyheter för Apple-fans
• iMac Pro lanserades för fem år sedan idag. Vad kommer härnäst?
• Kan Huawei MateStation X avsätta Apples iMac?