Var ärlig: Din nästa bärbara dator behöver inget hörlursuttag

Det har gått år sedan vi var tvungna att diskutera fördelarna med analoga hörlursuttag. Men om vi gillar det eller inte, vi har alla gått vidare därifrån i våra smartphones och accepterat det faktum att trådlösa öronsnäckor, USB-C (eller Lightning) hörlurar och en och annan dongel kommer att räcka. Även iPad Pro gick vidare från det älskade hörlursuttaget.

Men 2022 har problemet kommit tillbaka - och den här gången är det för bärbara datorer.

De Dell XPS 13 Plus är företagets nya flaggskeppslaptop, en enhet sprängfylld av nya idéer och fräsch innovation. Bland dessa funktioner finns en osynlig haptisk pekplatta, ett kant-till-kant-tangentbord och till och med en rad kapacitiva pekknappar för att ersätta funktionstangenterna.

Den extremt kompakta och raffinerade designen lämnade dock inte utrymme för ett konventionellt ljuduttag. Det är inte så att enheten är för tunn för att rymma ett hörlursuttag - trots allt, även den ultratunna

Istället handlar det om hur designers på Dell väljer att använda det utrymme som är tillgängligt för dem. Tangentbordet på XPS 13 Plus löper ända fram till kanten av chassit, vilket ger enheten en extremt effektiv design. Inget utrymme slösas bort, vilket gör att de extra stora knapparna kan sträcka sig ända till kanten på den bärbara datorn. Det är en spektakulär look.

Men det betyder också att den enda tillgängliga platsen för att inkludera portar är i det lilla området mellan tangentbordet och gångjärnet. Utan att vilja släppa en av de två USB-C-portarna, som lämnade hörlursuttaget på klipprummets golv. Med andra ord är det borttagningen av hörlursuttaget som möjliggör denna typ av designinnovation.

Det är mycket mer motivering än vad som gavs när iPhone först tog bort sitt hörlursuttag. Vi fick höra att det skulle tillåta tunnare enheter, större batterier och fler funktioner - men vi fick aldrig bevis. Med XPS 13 Plus har Dell visat hur vissa konstruktioner hade varit borta från bordet på grund av behovet av ett hörlursuttag.

Det kommer definitivt inte att vara sant för varje bärbar dator som bestämmer sig för att stänga av denna port i framtiden. Vissa tillverkare kommer utan tvekan att hoppa på tåget bara för att framstå som edgy eller moderiktiga. Men vem vet vilken annan innovation lite extra utrymme i chassit skulle kunna ge? Varje millimeter räknas, och en port mindre kan ibland göra stor skillnad.

Och eftersom smartphones ledde vägen i det accelererade antagandet av trådlöst ljud, är vi mycket mer beredda att lämna hörlursuttaget bakom oss. Trådlösa hörlurar är billiga och allmänt tillgängliga, även när anslutningsstandarder som Bluetooth 5.2 fortsätter att förbättras.

Personligen kom jag på mig själv med att använda hörlursuttaget på bärbara datorer mindre och mindre - och jag slår vad om att du också gör det. Tro mig inte? Bara gå vidare och räkna hur många gånger du faktiskt behöver använda den under nästa vecka. Jag slår vad om att det är mindre än du inser.

Under min tid med XPS 13 Plus stötte jag bara på en situation när jag faktiskt önskade att jag hade ett hörlursuttag. Mina trådlösa hörsnäckor hade dött och jag ville lyssna på lite musik medan jag jobbade. Hör och häpna, det fanns ingenstans att koppla in mitt backup-par med kabel hörlurar. Saken är att adaptern Dell som medföljde i förpackningen fixade detta problem inom några sekunder. Innan jag visste ordet av var jag tillbaka på jobbet. Det är lite av en klumpig lösning, men hey, det visade mig hur litet mitt upplevda "behov" av ett hörlursuttag egentligen var.

Nu vet jag vad du säger. Du älskar din uppsättning gamla trådbundna datorhögtalare som du använder vid ditt skrivbord. Eller så kanske du njuter av enkelheten att koppla in i ditt underhållningssystem i vardagsrummet. Eller så kanske du bara hatar Bluetooth.

Jag säger inte att varje bärbar dator i framtiden behöver tappa hörlursuttag. Det enorma utbudet av design i världen av PC och bärbara datorer är dess stora styrka, och det betyder att det alltid kommer att finnas plats för enheter som bär äldre portar. Heck, till och med Apple bytte kurs på sina MacBook Pros för att få tillbaka portar som HDMI och en SD-kortplats. Det finns vissa användningsfall med bärbara datorer som verkligen är vettigt att ett hörlursuttag ingår.

Men bajsa inte innovationen. Jag håller med om att det inte hjälper någon att ta bort funktioner för att ta bort dem. Men Dell har redan bevisat att det finns fördelar med att ta steget – och jag, för en, är redo att omfamna vad en framtid utan hörlursuttag har i beredskap.

Redaktörens rekommendationer

• Köp inte bara den senaste versionen av en bärbar dator. Det är inte alltid värt det
• Vänta inte på nästa generations spelbärbara datorer – här är vad du bör köpa istället
• Varför Microsoft Surface fortfarande inte har ett riktigt svar på MacBook Air
• Varför AMD inte behöver slå RTX 4090 för att köra om Nvidia
• Den omgjorda nya Dell XPS 13 2-i-1 lanseras officiellt den 25 augusti

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.