BlackBerry-recension: en av 2023 års bästa filmer hittills

Björnbär berättar en bekant historia. Den nya filmen från Operation Avalanche regissören Matt Johnson är på många sätt ett klassiskt uppgång-och-fall-drama i samma veva som amerikanska epos som Det sociala nätverket och - i mycket mindre utsträckning - Goodfellas. Dess spelare är bekanta arketyper och under loppet av Björnbärs två timmar långa speltid fyller de sina roller väl. Filmens manus, som skrevs av Johnson och Matthew Miller, kartlägger dess objektivt komplexa företagsberättelse på ett så strömlinjeformat och okomplicerat sätt som möjligt.

Till skillnad från Det sociala nätverket, fastän, Björnbär försöker inte göra några specifika påpekanden om det nuvarande tillståndet i det amerikanska samhället. Dess teman av hänsynslös ambition och girighetens frätande natur är tidlösa och, ungefär som resten av

Björnbär, bekant för alla som har sett en liknande film tidigare. Men trots att de stoltserar med mycket mer blygsamma avsikter än många av dess andliga föregångare, Björnbär är byggd med en nivå av självförtroende och precision som gör den till en av årets bättre filmer hittills.

Spänner sig över cirka 20 år, Björnbär börjar i mitten av 1990-talet när ett par livslånga vänner, Mike Lazaridis (Jay Baruchel) och Doug Fregin (Johnson), bestämmer sig för att träffa en ambitiösa företagshajen, Jim Balsillie (Glenn Howerton), för att presentera sin pitch för en telefon som kan ansluta till internet och ta emot och skicka e-mail. Jim, efter att ha förlorat ett jobb på grund av sin egen arrogans, erbjuder sig att hjälpa Doug och Mike att sälja sin telefon på villkor att han utnämns till en av VD: arna för deras Kanada-baserade teknikföretag och tilldelas en betydande andel av själva verksamheten. Mike, desperat att ta sig upp i teknikvärldens led, accepterar Jims erbjudande.

Under åren som följer lyckas Jim, Mike och Doug vända sin enhet, BlackBerry, till en av de mest populära och viktiga produkterna i världen. Längs vägen tvingas Doug att stå bredvid och se när Mike blir mer och mer bekväm i företagsvärlden som de tidigare strävat efter att inte sugas in av. Deras framgång utmanas naturligtvis oundvikligen av det sena 2000-talets framväxt av konkurrenter som Äpple och Android, vars enheter har potential att slå ut BlackBerry från världens telefonmarknad helt och hållet.

De som är bekanta med BlackBerrys historia kommer redan att veta hur allt slutligen slutar för Mike, Doug och Jim. Johnsons film, till sin kredit, försöker inte gömma eller överraska tittarna med BlackBerrys oundvikliga problem. Hans och Millers manus, istället, sår helt klart frön till företagets tredje akts tur, och det är ett bevis på skickligheten hos Björnbärs historieberättande att undergången för den självbetitlade verksamheten känns som resultatet av beslut som tagits av dess karaktärer snarare än förändringar på marknaden som helt enkelt var utom deras kontroll.

På skärmen skapar Howerton, Johnson och Baruchel en trio av motstridiga, distinkta personligheter. Som Balsillie är Howerton en ständigt överfull hink av ilska och arrogans, vilket gör honom till en unik motsats till Baruchels konfliktsky, men tyst listiga Lazaridis. Mellan dem framstår Johnson som hjärtat och själen hos Björnbär. Hans Doug Fregin är en röd pannbandsklädd filmnörd som karaktäriseras som en företagsfientlig slacker för mycket av filmen, för att senare avslöjas vara mycket klokare på arbetsplatspolitikens komplexa natur än han tillåter på. Johnson, å sin sida, genomsyrar karaktärens senare vändning med tillräckligt med empati för att göra den trovärdig.

Utanför dess kärntrio, Björnbär etablerar en svängdörr med minnesvärda bikaraktärer, inklusive Paul Stannos (Rich Sommer) och Ritchie Cheung (SungWon Cho), ett par duktiga ingenjörer som blir tjuvjagade från sina respektive företag av Howerton's Balsillie. Som arrogant chef för ett rivaliserande telefonbolag som är intresserad av att ta över BlackBerry, tuggar Cary Elwes upp landskapet och stjäl en minnesvärd scen i andra akten, medan Saul Rubinek lyfter flera viktiga ögonblick som talesperson för BlackBerrys största operatör partner. Sammantaget hjälper dessa skådespelare att utveckla filmens annars inaktuella värld av företagskontor och privata flygplan.

Trots BjörnbärMed sin ambitiösa storlek och omfattning säkerställer redaktören Curt Lobb också att filmen rör sig i ett konsekvent snabbt klipp från det ögonblick den börjar till det ögonblick den slutar. Filmen snabbar sig igenom sin berättelse — förlitar sig klokt på en handfull välplacerade nålfall för övergången mellan dess tre viktiga tidsperioder — utan att någonsin introducera dess karaktärer och viktiga handlingsslag för snabbt för att tillåta Björnbär att förvandlas till en förvirrande röra. I den meningen påminner filmen tonmässigt och narrativt om 2015-talet The Big Short närmare än någon annan. Båda filmerna, framför allt, lyckas göra en svindlande mängd företagsjargong lättillgänglig, vilket är en bedrift som är lättare sagt än gjort.

Björnbärs kopplingar till The Big Short sluta inte och avsluta med dess handling. Visuellt antar Johnson samma typ av kvasidokumentär stil för Björnbär som sin Adam McKay-regisserade föregångare. Filmens estetik lyfter lyckligtvis sitt analoga ursprung från 1990-talet, medan Johnsons smarta, snabba registil fungerar bra med Björnbärredaktionell takt och berättelse på skärmen. Filmens största prestation är med andra ord hur konstnärligt sammanhållen och säker den känns. I slutändan är det förtroendet som Johnson ger Björnbär som låter den komma in på samma tematiska och berättande arena som några av de största filmerna i den amerikanska filmens historia.

Filmen når naturligtvis inte riktigt samma höjder som många av klassikerna som har kommit före den. I sin tredje akt, Björnbär drar på sig lite för mycket – låter karaktärerna släppa taget om misstag som är alldeles för katastrofala för att rättfärdiga den relativt lätta behandlingen de får. Och hur övertygande historien om BlackBerrys uppgång och fall än är, företagets död i händerna på Apple och andra har i slutändan inte lika stor global vikt som några av de andra uppgång-och-fall-historierna som har realiserats på skärmen innan.

Men även om Björnbär slår inte tillräckligt hårt för att betraktas som en omedelbar klassiker, den gör fortfarande en betydande inverkan. För sin regissör markerar filmen inte bara en ny konstnärlig höjdpunkt, utan tillkännager också Johnson som en filmskapare värd att uppmärksamma närmare under de kommande åren. Hans senaste är en film som, till skillnad från sina protagonister, gör nästan alla de rätta samtalen.

Björnbär spelar nu på bio.

Redaktörens rekommendationer

• Netflix streamar nu en av 2023 års bästa thrillers. Här är varför du bör titta på den
• BlackBerry-trailer skildrar uppgången och fallet för den ikoniska telefonen
• Black Bird recension: En enastående skådespelare lyfter Apple TV+:s mörka serie
• Benediction recension: Ett operatiskt porträtt av efterkrigstidens förödelse
• The Bob's Burgers Filmrecension: Bara ett långt, so-so-avsnitt