Xenoblade Chronicles 3 recension: Top tier RPG storytelling

Föreställ dig att utkämpa ett krig tillsammans med dina barndomsvänner. Det är du och dina bästisar som äter med dina före detta dödliga fiender, på flykt från världen. Nu är allt som återstår att göra live - om du ens klarar det. Det är grunden för historien omXenoblade Chronicles 3, en av de bästa berättande upplevelserna jag någonsin har haft i ett spel.

I Nintendos senaste RPG-monolit slår Noah och hans barndomsvänner, Lanz och Eunie, ihop med Agnus specialoperationsmedlemmar Mio, Sena och Taion för att hitta anledningen till att de fick makten Ouroboros. Aionios värld sysselsätter soldater som kämpar för att ge bränsle till "Flame Clocks", som drivs på livskraften från fallna fiender. Våra hjältar delar ett överraskande möte som välsignar (eller förbannar) dem med kraften att trotsa den världsordningen med en alternativ form. Fångsten? The Consuls, Big Bad-organisationen bakom kulisserna, vill bli av med dem. Många spel använder tropen "fiender blev vänner", men

Xenoblade Chronicles 3 är annorlunda. Den röda tråden av överlevnad gör det trovärdigt. Varje karaktär verkar känna till konsekvenserna, trots att de valde att alliera sig med rebeller.

Xenoblade Chronicles 3 har det som mina vänner kärleksfullt refererar till som "Xenoblade-problemen", men de är värda det för spelets RPG-historia på toppnivå. Förbered dig bara för komplicerad strid, alltför tråkig föremålsjakt och bristande utforskning som kan avskräcka spelare som inte redan är inköpta i serien.

Bästa berättelsen jag har spelat på evigheter

Xenoblade Chronicles 3 har en skrämmande körtid och en enorm historia, men dess takt är perfekt. Du kanske känner dig avskräckt till en början på grund av alla dess långa mellansekvenser, men de känns alla nödvändiga och meningsfulla för berättelsen. Även skämten mellan karaktärer är inte bortkastade, eftersom det bygger relationerna mellan karaktärer. Xenoblade Chronicles 3 går in tillräckligt på djupet för att du ska förstå en karaktärs motivation och smärta, tillräckligt för att varje storybeat känns förtjänat.

Spelet tar upp teman som förlust, sorg och syfte. Karaktärer kan vara i en helt annan värld, men jag skulle lätt kunna relatera till deras kamp. Vi förlorar alla människor som är viktiga för oss och känner oss vilsna när saker och ting inte går som planerat. Xenoblade Chronicles 3 är inte rädd för att ta itu med hur meningslöst livet är utan överlevnadsinstinkt och syfte.

Det finns en ny twist som väntar i slutet av varje kapitel också. Precis när jag tror att jag har räknat ut berättarformeln händer något helt oväntat. Det är uppfriskande, särskilt med hur många rollspel som lägger upp ett tydligt "slutmål" i början av spelet. Xenoblade Chronicles 3 får dig att fråga om du verkligen vet vad spelet handlar om.

Spelet ger dig oändlig tid att knyta an till karaktärerna och höja ditt parti innan du väljer att gå vidare i berättelsen. Kapitlen tar minst fem timmar men kan pågå längre tack vare de extra hjälteuppdragen (för att rekrytera nya partimedlemmar) och vanliga koloniuppdrag. Även om det är lika imponerande att utvecklaren Monolith Soft hittade ett imponerande sätt att stadigt introducera spelets myriad av system ett i taget och binda in dem i handlingen.

Jesus ta ratten

Till en början är strid en enda röra. Du vänjer dig vid det, men det krävs tålamod att lära dig om flera enheter och de små sätten du kan bygga var och en. Du börjar med sex karaktärer och får sedan en sjunde "Hero"-plats för partimedlemmar som du rekryterar under hela din resa. Alla dessa enheter slåss på en gång action-RPG i realtid bekämpa.

Som man kan föreställa sig lyser skärmen ständigt med siffror, inklusive skadan du utsätter dig för, skada du får och läkningsmeddelanden. Det är inte lätt att skilja på vad alla faktiskt gör. Healing och cirklar är mer uppenbara på grund av färger: heals är gröna siffror, blå cirklar är försvar och röda cirklar är attack buffs. Men när det gäller att skilja på vem som gjorde vilken skada så slår det mig. Du måste byta till varje karaktär för att se hur deras kit påverkar dem på nära håll.

Spelare kontrollerar en karaktär i taget och kan växla mellan dem under kampen. Du kan bara växla mellan de sex huvudkaraktärerna. Min typiska strategi var att bara kontrollera vem som helst och sedan byta när någon behövde en healing så att jag kunde rädda dem innan de dog. Be bara att AI: n inte tar livet av sig först.

Chain Attacks, som låter dig slå din fiende med attacker från dina karaktärer, hjälper också till att ta ner bossar när du behöver dem som mest. Det, plus de tunga Ouroboros-formerna, är nyckeln till att överleva tuffare bossar senare i spelet. Det tog mig en evighet att lära mig hur man landar högre rankade statusar som "fantastiskt" eller "bravo" i mina kombinationer och vilka konster som är mest optimala att lära sig för karaktärsklasser.

Stridsystem är ungefär lika skiktade som handlingen. Jag skulle inte rekommendera det till folk som är nya på JRPG, bara för att det är lätt att bli överväldigad av de olika delarna. Det är lättare att smälta när du har läst om tutorials, experimenterat med konst och gått igenom ett par kapitel (som är väldigt långa). I den meningen är komplexiteten inte ett fel, även om användargränssnittet är det.

Jag vingade den ofta genom striden, men jag spelade på normal svårighetsgrad. Det tog mig inte lång tid att komma på ett sätt att övervinna cheferna som torkade golvet med mig, även om jag behövde slipa lite innan jag gick tillbaka. Jag körde på autopilot i början, speciellt eftersom vissa slagsmål dök upp utan någon förvarning, och kom igenom utan att behöva återställa.

Om du förlorar en kamp får du möjlighet att försöka igen eller inte. Det finns inget straff för att säga "nej", du startar bara om vid den punkt du var före striden och får möjlighet att höja karaktärerna i nivå och utrusta bättre utrustning. Så även om stridssystemet inte är lätt att förstå, är det förlåtande nog att låta dig lära dig och försöka igen utan nackdelar.

Om du är en Xenoblade noob kommer du förmodligen att bli förvirrad. Den goda nyheten är att det inte spelar någon roll, så länge du regelbundet höjer ditt lag, håller klasserna balanserade och lägger minsta möjliga ansträngning på att utrusta utrustning som låter bra.

Hej grym värld

I min Xenoblade Chronicles 3 förhandsvisning, var jag först osäker på utforskning. Efter att ha tillbringat mer tid med det, känner jag att det kan bli bättre, även om jag uppskattar hur det går emot det. Spelet har en standardkarta som låter dig se tillbaka på områden du redan har utforskat och snabbt resa till ett rimligt antal teleporteringspunkter. Den delen är bekväm och smärtfri. Jordbruk för material och de ibland otydliga vägarna för att ta sig till punkt A från punkt B är det inte.

Monsterdroppar är viktiga på grund av hantverk och uppdragskatalogen. Ädelstenar, ett slags utrustningsbart tillbehör, behöver specifika material för att nå nivån. Du kan också slutföra "inköpslista"-uppdrag från kolonimedlemmar för belöningar. De flesta av dem handlar om att lösa in droppar för en belöning. Det är dock inte lätt att ta reda på var du kan få tag i det du behöver, särskilt med den långa listan med monsternamn. Xenoblade Chronicles 3 skulle kunna dra nytta av ett fiendeuppslagsverk som det iScarlet Nexus, som talar om var du kan hitta droppar som du redan har hittat.

Tidiga spelmonster är på samma nivå när du reser tillbaka till samma platser. Att slåss mot dessa monster skulle kunna vara mer tillfredsställande om det fanns en "världsnivå" som i Genshin Impact, där monsternivåer matchar karaktärerna.

Jag hade problem med den nedslående hopphöjden i början av spelet, men jag vände mig vid det så småningom. Xenoblade Chronicles 3 ger dig lyxen att röra dig utan en stamina bar, så det jämnade ut det för mig på min betygsskala. Jag är också skyldig till att bara hoppa från hög höjd när jag inte kan komma på hur jag ska ta mig ner eftersom fallskadorna i princip försvinner när du slår i marken (inom rimliga gränser). Hjältar erbjuder utforskningsmekanik som förmågan att klättra på markerade väggar och förmågan att åka på vajrar. Men jag kände att de var meningslöst bundna till karaktärer och kunde ha fungerat lika bra om du lärde dig dem när du nådde vissa kontrollpunkter.

Vår uppfattning

Om jag skulle betygsätta Xenoblade Chronicles 3 bara på berättelsen skulle det vara 10 av 10. Om du blir känslomässigt fäst vid karaktärer, särskilt passionerade sådana som inte vill skada människor och bara gör sitt bästa, då är det ett måste-spel. Du måste bara vara redo för ett action-RPG som inte alltid är bilden av elegans – och vara beredd att leva med dessa egenheter genom ett långt, långt äventyr.

Finns det något bättre alternativ?

Du kan köpa Xenoblade Chronicles: Definitive Edition på rea om du vill uppleva ett tidigare spel till ett billigare pris. Det påminner mig om Tales of Arisemed fantasimiljön och karaktärsjonglering, men även det är inte riktigt detsamma.

Hur lång tid tar det?

Xenoblade Chronicles 3 är längre än din typiska JRPG. Det kan ta över 70 timmar att slutföra berättelsen. Varje kapitel tar cirka fem timmar att slutföra utan att ta hänsyn till sidouppdrag. Jag har fortfarande inte ens nått toppen av berget.

Ska du köpa den?

Ja. Det är en mycket filmisk, medvetet utformad JRPG med en historia som inte har svikit mig. Du kan spendera timmar på att bara sortera igenom de olika klasserna och utrustningen.

Xenoblade Chronicles 3 testades på en Nintendo Switch i handhållet läge.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa RPG-spelen för Nintendo Switch
• De bästa vapnen i Splatoon 3
• Xenoblade Chronicles 3 lägger till en mycket mekanisk DLC-hjälte
• Xenoblade Chronicles 3: Colony affinity guide
• De bästa recepten i Xenoblade Chronicles 3