Apple iPad Air (2020) recension: iPad Pro för alla andra

Apple iPad Air (4:e generationen)

MSRP $599.00

Betyg Detaljer

DT Redaktörens val

"Ipad Air 4 är iPad Pro för massorna. Den är perfekt belägen för att erbjuda en exceptionell surfplattaupplevelse, utan att tränga in på territoriet för avancerade prissättningar för bärbara datorer.”

Fördelar

• Utmärkt hårdvarudesign
• Stark batteritid och USB-C
• Underbar display
• Prestanda på proffsnivå
• Magic Keyboard-stöd
• Snabb fingeravtryckssensor

Nackdelar

• Bas 64 GB lagringsutrymme
• Dyr merförsäljning till 256 GB

På första sidan ser den nya iPad Air (4:e generationen) ut som en perfekt Goldilocks iPad. Jämfört med bas-iPad har den dramatiskt bättre specifikationer, en helt ny design, en mycket bättre skärm och dubbla baslagringen. På samma gång, det är $200 billigare än 11-tums iPad Pro, men ser ut och känns nästan identiska och erbjuder i alla praktiska syften samma kärnupplevelse, inklusive stöd för Apple Pencil 2 och Magic Keyboard.

Så för $599, är den nya iPad Air surfplattan att få? Egentligen kan det bara vara det bästa värdet du kan få i en iPad idag.

Hårdvara, design och display

Apple gjorde ett exceptionellt jobb med designen av de senaste iPad-proffsen, så jag är inte det minsta upprörd över att iPad Air är en kopia. Metallkroppen är perfekt platt tvärs över baksidan - med undantag för kamerabulten - och löper in i plana sidor. Det känns bara fräscht och modernt jämfört med den gamla kurviga stilen - särskilt nu när det är passar med iPhone 12:s design. Den finns också i ett större utbud av färger, som är mycket mer lekfulla än någon tidigare iPad. Även om de flesta kommer att gå för en tråkig färg som min Space Grey-modell, du burk gå ljust om du vill uttrycka din personlighet lite. (iPad Pro har fastnat med grått och silver för tillfället.)

Det är rimligt att tro att designen skulle vara tuff för din hand, men det är det inte. Övergångarna från rygg till sida är snygga och smidiga, och hörnen har en bred radie, så det är ganska bekväm oavsett om du bara stöttar den med en hand eller håller den i liggande läge med två. Och med sin extremt lätta vikt på 1 pund, som är jämnt fördelad, förtjänar den definitivt sitt "Air"-namn.

Eftersom det saknas Face ID från Pro, hittar du en Touch ID-fingeravtryckssensor integrerad i strömknappen. Den är väl placerad att använda med ditt högra pekfinger när du håller det vertikalt och ditt vänstra pekfinger när det är horisontellt. Och den inledande installationsprocessen gör det klart att du måste lära den åt båda hållen. Efter den snabba handledningen var sensorn snabb och exakt. Även om det kanske inte är lika sömlöst som Face ID, är det en perfekt användbar autentiseringsmetod – och den kräver inte längre en stor skärmram för att vara inbäddad i hemknappen.

10,9-tumsskärmen är helt enkelt underbar. Det finns precis tillräckligt med ram runt den för att enkelt få ett grepp med tummen när det behövs, men den är inte så stor att den känns klumpig. Det är inte samma visas som iPad Pro, men för de flestas ögon ser det ut som det skulle kunna vara det. Den har samma pixeltäthet, superlåg reflektivitet, brett färgomfång och True Tone-färgjustering. Dess tekniskt inte lika ljus, men jag hade aldrig problem med att se skärmen inomhus eller utomhus. Det faktum att det är en laminerad display och har otroligt låg reflektivitet gör att du även i direkt sol kan använda den enkelt.

Det enda felet, om man kan kalla det så, jag hittade är lite vit-rosa färgskiftning när skärmen visas lite off-axis, vilket egentligen bara spelar in om någon som sitter bredvid dig också tittar på surfplattan. Du kan också peka på det faktum att den här skärmen bara har en uppdateringsfrekvens på 60Hz, inte den dynamiska 120Hz "Pro Motion" på iPad Pro. Om du är van vid en iPad Pro kommer du att märka; om du är van vid någon annan iPad skulle du aldrig klaga eftersom iPadOS är det så smidig, det hjälper verkligen till att kompensera skillnaden.

En annan Pro-level-funktion hos Air är dess högtalare. Du får ett lika stort par högtalare delade på sidorna (i liggande) för balanserat ljud som kan bli otroligt högt. Placeringen gör det nästan omöjligt att blockera allt ljud, och 50/50-delningen gör det mycket mer uppslukande för videotittande.

Oavsett om det bara var att ta den enkla vägen ut eller ett genidrag, är det en stor fördel att göra iPad Air kompatibel med befintliga iPad Pro-tangentbordstillbehör. Det betyder det existerande 179 $ tangentbordsfolio (som är snyggare än den för bas-iPad, förresten) och det absurt dyra men helt fantastiskt 299 $ Magic Keyboard arbeta med luften. Chansen är stor att om Air hade en distinkt design, skulle den ha fastnat med bara en folio och inte få sin egen version av Magic Keyboard.

Jag valde att skaffa en vanlig folio med min Air eftersom jag tycker att det är absurt att spendera $300 på ett tangentbord för en $600 iPad. Men jag kan lätt se argumentet att genom att spara $200 från att inte få iPad Pro, kan du motivera den branta prislappen. Och om du ska använda iPad Air för någon form av arbete eller datorliknande uppgifter behöver du absolut ett tangentbord. Tangentbordsfolion får definitivt jobbet gjort, och jag kan skriva på det mycket snabbt, men jag önskar att en av dess två stativvinklar var plattare. Den lider också av samma problem som alla iPads med tangentbord (utan Magic Keyboard) genom att den kan vara lite vinglig när den faktiskt används i knät. Det är bara en del av att försöka göra en iPad till en produktivitetsmaskin på bärbar dator.

En annan lite besvärlig del av den horisontella första användningen är den främre kameran, som är på vänster sida när du är dockad på tangentbordet. 7-megapixelsensorn är bra och får jobbet gjort fullt ut för videosamtal med 1080p-upplösning, men att ha det till vänster – så att det ser ut som att du inte är uppmärksam – känns alltid konstigt jämfört med en bärbar dator.

Programvara, funktioner och batteritid

Vi känner alla till detaljer om iPadOS 14 vid denna tidpunkt. När du kommer från vilken annan iPad som helst, kommer du att känna dig som hemma on the Air. Men med den här stora skärmen och extra kraft till ditt förfogande vill du fräscha upp dina kunskaper om de otaliga multitasking-gester som finns tillgängliga i iPadOS. Utan att veta hur man öppnar delad vy och lockar över för hantering av flera fönster, eller gesterna för att snabbt hoppa mellan appar och dra upp dockan utan att gå hem, verkligen missa kraften i denna maskin. Medan iPadOS fortsätter att kämpa med tillgängligheten, finns det inget riktigt råd att lära sig alla dess funktioner. Men när du väl gör det kommer du att bli förvånad över hur mycket du kan få gjort.

Och du kan säkert få mycket gjort on the Air, tack vare dess A14 Bionic-chip som delas med iPhone 12. Det är tekniskt snabbare för prestanda med en kärna än iPad Pros A12Z, även om det är det också tekniskt sett en smula efter för multi-core prestanda. Oavsett vilket, du skulle inte veta skillnaden - iPad Air flyger igenom alla uppgifter. Du träffar egentligen bara en begränsning om du använder en intensiv grafisk app och cykla genom Slide Over-appar - men det är bara en subtil fördröjning. Det beror troligen på att Air bara har 4 GB Bagge (minne), till iPad Pros 6 GB.

Apple pratar om ett stort spel med arrayen med flera kameror och LiDAR-sensorn på iPad Pro, men för de flesta kommer den enkla enkla 12 MP-kameran on the Air att vara mer än tillräckligt för en och annan snaps. Trots förhoppningar om att de avancerade kamerorna och djupavkänningen skulle förvandla iPad Pro till någon slags revolutionerande AR-enhet för spel och inredningsarbete, har den helt enkelt inte gjort det. En stor majoritet av människor kommer att vara glada att Air har en mindre kamerautbuktning, och priset är lägre.

Den enda spec som faktiskt håller iPad Air tillbaka är dess lagring, som är magra 64 GB i basmodellen. Och det finns bara ett uppgraderingsalternativ: 256 GB, för $150 extra. Att ha en merförsäljning för mer lagring som är 25 % av baspriset verkligen grovt, speciellt när man tittar på den enkla lagringsuppgraderingen på något liknande iPhone 12, som kostar bara $50 för att gå från 64GB till 128GB.

Som sagt, jag använder bara 22 GB av min 64 GB-modell efter två veckor, men jag är kanske inte den tyngsta iPad-användaren eftersom det är en sekundär enhet till min MacBook Pro. Men om du siktar på det använda en iPad Air som de flesta skulle göra en Pro, laddar upp enorma "proffs"-appar och massor av medieinnehåll, att lagring kan försvinna snabbt. Alternativt antar jag att du verkligen kan luta dig åt iCloud - att merförsäljningsavgiften på $ 150 skulle kunna täcka en lagringsplan på 200 GB i över fyra år.

Den viktigaste fördelen med att använda en iPad jämfört med en bärbar dator med liknande priser är batteriet. iPad Air kan enkelt hantera den tyngsta arbetsdagen, med 6-plus timmars "skärm-på"-tid och inga batterireducerande åtgärder, och har fortfarande gott om batteri kvar. Enkla uppgifter som att bara strömma video eller surfa rör knappt batteriet, och iPadOS fortsätter att vara fantastiska på att använda knappt någon ström när den inte används aktivt. Med tanke på att väldigt få människor använder Air som sin endast datorenhet, det råder ingen tvekan om att det kan vara det del av din enhetsanvändning varje dag och gå flera dagar på en laddning.

Och herregud - det är jag sätt för upphetsad över detta, men jag bryr mig inte - iPad Air laddas nu via USB-C! Ja, nu kan jag ladda min Air med exakt samma kabel och laddare som jag använder med min MacBook ochAndroid telefoner. Ja, jag har en iPhone och så finns det Lightning-kablar runt omkring, men det är min lägenhet nedskräpade med USB-C-kablar av alla längder och typer, och det gör det bara helt enkelt att ladda min iPad. Det har också den knock-on effekten att jag låter mig ladda telefoner från iPaden, som faktiskt är riktigt trevlig att ha i ett nafs.

För din rejäla prislapp på 599 $ får du också en 20-watts USB-C-laddningssten i lådan, samt en snygg (om än kort) USB-C-kabel. Men jag tvivlar på att jag någonsin kommer att röra dem.

Vår uppfattning

Bas-iPad är en surfplatta du köper som en apparat - något du behöver, men det är du inte upphetsad handla om. Den nya iPad Air är en surfplatta du köper som ett ambitiöst verktyg - du vill ha den och du kommer att sträva efter att få ut det mesta av dess möjligheter när den kommer. Och det måste hackas för att hantera en hel del av det du kommer att kasta på det.

Hårdvaran är superb, liksom skärmen, och ingenting om designen eller känslan i dina händer får dig att tänka för en sekund att du sparat $200 på en iPad Pro. Apple trimmade perfekt delarna av iPad Pro som mest folk bryr sig inte om, och behöll allt annat som gör det bra, inklusive Apple Pencil och Magic Keyboard-stöd. Para ihop det med ett tangentbord och lär dig egenskaperna hos iPadOS, och du kan till och med förvandla detta till en ganska kapabel bärbar dator ersättning — så länge du känner till dess begränsningar, som finns i programvaran mycket mer än den ultrakapabla specifikationer.

Den enda stöten mot luften är prissättningen om du inte vill skaffa ett tangentbord och tänja på gränserna för A14 Bionic. Om det här bara kommer att vara en surfplatta för mediekonsumtion och avslappnad surfning, är 599 $ ett högt pris och de extra funktionerna hos denna hårdvara kommer att gå förlorade för dig. Men bara att känna dig burk göra mycket mer kan räcka för att få dig att spendera pengarna och få den här, den bästa allround-iPad-modellen.

Finns det bättre alternativ?

Det finns bara två alternativ till iPad Air, och bara ett är en rimlig jämförelse. Du kan spendera $429 på en iPad (8:e generationen) med 128 GB lagringsutrymme, men ärligt talat är det inte en riktig konkurrent. Bas-iPad är en fin surfplatta för många användningsområden, men den är inte i samma liga när det gäller prestanda eller skärmkvalitet, och utstrålar inte alls känslan av att vara avancerad på det sätt som iPad Air och Pro do. Den är inte heller kompatibel med Apple Pencil 2 eller Magic Keyboard.

Så det verkliga beslutet här är mellan iPad Air och 11-tums iPad Pro, som börjar på $799. För de pengarna får du 128 GB lagringsutrymme, samt Face ID, en 120Hz ProMotion-skärm, och ytterligare kameror. Men annars, i kärnfunktionerna och grunderna för vad de flesta människor kommer att använda iPaden till, är upplevelsen verkligen inte nämnvärt annorlunda. Precis som att köpa en iPhone 12 Pro eller en MacBook Pro, spenderar du en hel del extra för att få ut den sista biten av extra kraft, prestanda och funktioner över basmodellen.

Hur länge kommer det vara?

En av de stora fördelarna med att köpa en iPad oavsett nivå är utmärkt långsiktigt mjukvarustöd. Du kan förvänta dig att iPad Air kommer att få ytterligare fem versioner av iPadOS, om du är så benägen att hänga på den så länge. Och ännu bättre, med iPad Airs otroligt kraftfulla A14-chipset kommer den att kunna köra de framtida iPadOS-versionerna utan problem.

Ska du köpa den?

Ja. Om du har tittat på en iPad Pro men inte velat spendera så mycket pengar är iPad Air ett bra ställe att landa på. Du får det mesta av upplevelsen av en 11-tums iPad Pro, men sparar en avsevärd summa pengar. Men om du inte kan få iPad Pro från bakhuvudet kan du alltid vänta på den Black Friday iPad-erbjudanden som finns runt hörnet.

Redaktörens rekommendationer

• Hur man blir av med någon annans Apple-ID på din iPhone
• Viktig säkerhetsuppdatering för Apple-enheter tar bara några minuter att installera
• iPadOS 17 har en dold överraskning för fans av den ursprungliga iPad
• Så här tar iPadOS 17 din iPad till nästa nivå
• Bästa iPad-erbjudanden: spara på iPad Air, iPad Mini och iPad Pro