Klipsch The Fives Review: The Soundbar Killer

Soundbaren föddes som en enkel plug-and-play-lösning för att erbjuda bra ljudkvalitet i en enkel enhet som inte bad dig att ta en examen i ljuddesign från den lokala community college. Soundbars har sedan dess kommit att dominera hemmabioljud och ersatt högtalare i de flesta hem.

Men Klipsch håller inte med om att soundbaren är det bästa och enda alternativet här. Den tror att en soundbar inte kan ge stereoljud av hög kvalitet eftersom den är begränsad av att vara en central högtalare. Så istället för att göra det som var populärt, bestämde sig Klipsch för att skapa

The Fives, ett svar på 799 $ på soundbar-villet.

Klarar de att klappa tillbaka? Låt oss gräva i det.

Snygg och attraktiv

Soundbars har ett konsekvent problem. De är inte de mest attraktiva enheterna. Med sällsynta undantag som Bose Soundbar 700, de är i allmänhet stora block av svart plast. Även i fallet med Bose som lyckas se ganska bra ut, fungerar soundbars sällan tillsammans med vardagsrumsinredningen. Svart är inte den dominerande färgen i min speciella heminställning, och kan krocka med de vita och träaccenterna i mitt vardagsrum.

Även om du kan få The Fives i svart, blev jag glad över att se att valnöt också är ett färgalternativ. Det råkar vara så att mitt mediaställ har en valnötsfaner och The Fives ser enastående ut på den. De smälter in så bra att om du inte försöker lägga märke till högtalarna, försvinner de in i min mediainställning.

De flesta elektriska högtalare i bokhyllestil kräver att enheten med alla kontroller och kabelingångar är en specifik högtalare, antingen vänster eller höger högtalare (enligt min erfarenhet tenderar det att vara den högra högtalare). Medan jag har dem inställda med huvudhögtalaren som höger högtalare, har The Fives en strömbrytare på baksidan av huvudhögtalaren som låter dig växla mellan vänster och höger. Var de viktigaste kontrollerna och kablarna går är helt upp till dig och din installation.

På toppen av huvudhögtalaren finns två rattar, en för att kontrollera volymen på ett gammaldags taktilt sätt (om du skulle välja), den andra för att växla mellan anslutningsalternativ. Ingen av dessa rattar är ett krav att använda, eftersom alla dessa funktioner kan nås via den infraröda fjärrkontrollen. Ändå är det trevligt att ha dem som ett alternativ, och de känns trevliga att använda. De har en bred design, tandat grepp och lätt skårad känsla som gör dem anmärkningsvärt tillfredsställande.

Sammantaget dödar The Fives det med sin estetik. Enligt min åsikt ser de bättre ut än någon soundbar jag har stött på.

Femmorna: Uppkopplade

The Fives erbjuder enkel anslutning till din TV genom att vara den första stereobokhyllan högtalare för att erbjuda HDMI ARC-kompatibilitet, och att ställa in dem är lika enkelt som att ansluta en soundbar.

Förutom HDMI ARC stöder The Fives även optisk, Bluetooth, phono, USB och aux via minijack. Det finns också ett uttag för en valfri subwoofer. Du kan ansluta din mer ljudspecifika enhet, som en skivspelare, tack vare de många valmöjligheterna, och det är enkelt att växla mellan dem via den tidigare nämnda ratten eller med fjärrkontrollen.

Det är tydligt att Klipsch är ett ljudföretag som är vant att tillgodose behoven hos musikfans, och den här linjen kommer definitivt igenom med anslutningsalternativen.

Två är bättre än en

Soundbars gör ett rimligt jobb med stereoljud, men även om de har vänster och höger surroundhögtalare som vissa set kommer med, kommer ditt primära ljud att komma från en centerviktad källa. Single-soundbar-lösningar som Bose Soundbar 700 och Sonos Arc gör sitt bästa för att lura dina öron att tro att det är ett stort avstånd mellan soundbar-drivrutinerna när det inte finns det. Men digitalt knep kan bara gå så långt.

Klipsch avser The Fives som ett soundbar-alternativ för folk som gillar soundbars enkla plug-and-play-karaktär, men som vill ha bättre stereoljud. Eftersom The Fives delar upp sina vänstra och högra kanaler i fysiskt separata högtalare har du full frihet att sprid The Fives till sidorna av din tv oavsett storlek och njut av fördelarna med det separation.

Där soundbars försöker återskapa ljudet från vänster och höger, måste The Fives återskapa ljudet av en mitt. Denna "fantomcenterkanal" återges utomordentligt bra i mina tester. Placerad på vardera sidan av min 65-tums Sony-TV kände jag mig täckt av ljud. Trots att det inte finns någon egentlig centerkanal tror mina öron att de hör ljud som kommer direkt mot mig, som från mitten av min tv.

Resultatet är en ljudupplevelse som ger fantastiskt studioljud utan att behöva göra uppoffringar. Fives levererar fantastiskt hemmabioljud, engagerande och uppslukande videospelsljud och enastående musik. Om du använder ditt hemunderhållningscenter som ett riktigt multimedianav kan The Fives stå emot den typen av efterfrågan.

Avengers: Endgame kändes som en teatralisk upplevelse, med mullret från Thanos armé som kolliderade med Avengers och gjorde mig nästan andfådd av ljudets klarhet och djup i basen.

Spelar The Last of Us: Del IIvar en helt uppslukande upplevelse. Varje fotsteg, visselpipa, hundskall och infekterade klick strålade från en specifik riktning på skärmen och tillät mig att gå vilse i spelet.

Lyssnar på Jimmy Eat World's Efterlevande, Red Hot Chili Peppers Mörka förnödenheter, eller Lady Gagas Dum kärlek var alla vackert återgivna. Jag kommer att gå in på detaljerna i nästa avsnitt om hur du bäst ställer in The Fives, men när du väl får dem uppringda kommer du att belönas med ett enastående balanserat ljud.

Femmorna visade verkligen sin skicklighet med volymen uppskruvad. På de lägre volymerna var ljudet mycket mindre distinkt bland kanalerna, och kanske lite lerigt. När jag använde dem på de låga volymerna kändes The Fives som att köra en Lamborghini med hastighetsgränsen i en skolzon. Visst, det kan gå långsamt, men det är inte riktigt meningen.

Likaså vill The Fives bli knuffade och drivna till toppfart. Vrid upp The Fives lite så kommer du att bli välsignad med det bästa de kan erbjuda. De blir inte bara högljudda (men ja, de blir otroligt höga), de blir en bättre auditiv upplevelse när volymen ökar.

Balansera basen

Eftersom The Fives är ett par högtalare spelar deras placering en roll. De flesta människor lämnar inte mycket utrymme mellan en vägg och mediakonsol, antingen för att spara utrymme i rummet eller för att dölja kablar. I de flesta fall kommer inte The Fives att lysa till fullo.

Dessa är portade högtalare, vilket innebär att lejonparten av basen kommer ut på baksidan och reflekteras från väggen. För att få de låga frekvenserna i fas (tidsanpassning) med mellan och diskant krävs en del avstånd. För att maximera deras effektivitet vill du ge dessa högtalare cirka 1,5 meter utrymme att arbeta med. Om de trycks närmare än så kommer den upplevda styrkan hos basen att börja överväldiga mellantonerna, vilket gör att det låter som att de mellantonerna är underpresterande.

Om du har den typen av utrymme kan du pumpa basen på The Fives till max och få seriös styrka ur dem. Det kommer inte att matcha den rena rumble-faktorn hos en dedikerad sub, men den kommer att avrunda musik och film effektivt.

Men om du inte har den typen av utrymme kan du fortfarande njuta av kvalitetsbas. Du måste använda Klipschs Bass Boost-funktion, som är på som standard med The Fives. Bass Boost är en funktion som ökar kraften i basen, och mellan att ha den på och av rekommenderar jag starkt att du håller den på.

Med basen inställd på maximalt men Bass Boost avstängd, gav The Fives mig inte tillräckligt med kraft i lågnivåerna för att tillfredsställa mig (detta var fallet oavsett placeringsavstånd). Men med den påslagen upptäckte jag att högtalarna bara behövde vara på 50 % basvolym för att generera mycket jämnt, balanserat ljud i det mer trånga avståndet.

Om du längtar efter djupare bas och inte har utrymme att ge The Fives utrymme att andas, kan du bifoga en valfri sub. Femmorna kommer att känna igen när en sub har anslutits, och skickar automatiskt alla låga till suben, och dedikerar hela kraften från dessa huvuddrivrutiner till mids.

Jag testade detta med Klipsch R-100SW subwoofer, en medelpris 10-tums sub, och resultatet skakade bokstavligen mitt hus grund med mullrande, bröstkrossande bas samtidigt som jag spränger något av det mest vackert balanserade ljud jag kunde tänka. Musik var en stark förmån för att ha suben lagt till detta arrangemang. Det bör noteras att om du väljer att skaffa en sub med The Fives, måste den kopplas.

Skillnaden mellan att använda och inte använda en sub är uppenbar, men jag är nöjd med hur The Fives presterar på egen hand. De matchar åtminstone, och kommer i många fall att överträffa, en enda soundbar-lösning.

Vid lanseringen och fram till senare i år finns det inget sätt att finjustera The Fives med något appstöd. Klipsch säger att en app är under arbete och bör distribueras före slutet av 2020.

Inget behov av Dolby-avkodning

Femmorna stöder inte Dolby-avkodning, så om du är som jag och kanaliserar allt ditt innehåll genom något liknande Roku Ultra, måste du gå in i Rokus ljudinställningar och byta den till PCM istället för standard. Om du inte gör detta kommer innehåll som sänds i Dolby Digital eller Dolby Atmos inte att leverera ljud. Netflix Mörk och Avengers: Endgame strömmade genom Vudu är två exempel på detta.

Du kanske först tror att detta är en nackdel med The Fives, men tvärtom är det inte det. Visst, a Dolby Atmos soundbar med riktiga drivrutiner är trevligt, det är inte på något sätt en standard än, och vi håller det inte mot ett visst ljudsystem om det inte stöder det. När det gäller standard Dolby Digital kräver inte The Fives den signalen, eftersom det inte finns något behov av att separera ljudkanalinformation. Femmorna behöver inte avkoda subwoofern, mitten, surrounderna eller något liknande. Du får tvåkanals digital ljudåtergivning med full bandbredd via PCM, vilket är allt The Fives behöver för att pryda dina öron med ljud av enastående kvalitet.

Vår uppfattning

The Fives är en audiofils dröm packad i en soundbar-mördare. Inte bara kommer de att överträffa en enda soundbar-lösning, utan de kommer att ge ljudbarsystem med flera högtalare pengar för pengarna. Om du bryr dig om den här kvaliteten på ditt hemmabioljud är deras begärda pris på $799 rimligt. Femmorna dräper i varje situation.

Finns det något bättre alternativ?

Om du letar efter riktiga vänster- och högermonitorer som också kan plug-and-play bra med din TV-installation via HDMI ARC och utan en A/V-mottagare, så är The Fives för närvarande ditt enda alternativ. De är den första och enda högtalaruppsättningen som fyller denna roll.

Om du är öppen för soundbars, Sonos Arc eller Bose Soundbar 700 är båda solida val, med Sonos Arc som den enda soundbar i denna prisklass som stöds Dolby Atmos. Alla tre är som The Fives, eftersom de inte levereras med en inkluderad sub men ändå erbjuder bra ljudkvalitet.

Hur länge kommer de att hålla?

Alla Klipschs aktiva högtalare kommer med ett års garanti, men du bör förvänta dig att dessa håller mycket, mycket längre än så. Klipsch är ett respekterat varumärke och The Fives borde ge dig minst ett decennium – om inte mer – av kvalitetsljud.

Ska du köpa dem?

Ja. De är ett absolut home run, och du kommer att vilja ha dem.

Redaktörens rekommendationer

• Det här är de allra bästa Prime Day soundbar-erbjudandena vi har hittat
• Klipsch följer succén med The Fives med The Sevens och Nines-drivna högtalare
• Klipschs senaste referenshögtalare lovar bättre ljud med mindre distorsion
• Soundbars vs. högtalare
• Hur man köper en soundbar