Harman/Kardon Soundsticks 4 recension: What's Old is New Again

Harman/Kardon Soundsticks 4 recension: Vad som är gammalt är nytt igen

MSRP $299.99

Betyg Detaljer

DT Rekommenderad produkt

"En klassisk design uppdaterad för modern tid, Soundsticks 4 låter bra."

Fördelar

• Klassisk men uppdaterad styling
• Varmt, lättillgängligt ljud
• LED i subwoofer är en fin touch
• Stöder Bluetooth och 3,5 mm jack
• Stort värde

Nackdelar

• Subwoofern måste sitta på ditt skrivbord
• Inga EQ-justeringsalternativ
• Levereras inte med aux-kabel

Harman/Kardon Soundsticks är klassiska. Jag kan inte säga att jag personligen ägde någon av de tidigare iterationerna som har släppts så långt tillbaka som år 2000, men jag kan säga att jag kände någon som gjorde det. På college var dessa datorhögtalare att äga.

Men 20 år efter att de först kom ut på marknaden och med några uppdateringar för att hålla dem relevanta, hur håller den nya jubileumsutgåvan för $300 Harman/Kardon Soundsticks 4? Designen är unik och i stort sett oförändrad sedan originalet, men hur bra fungerar de och, ännu viktigare, hur låter de? Låt oss gå in i det.

Utanför lådan

Soundsticks 4 är väldigt enkelt förpackade, och jag skulle hävda att detta är bra. Även om de ursprungligen lanserades tillsammans med iMac redan 2000, har Harman/Kardon inte verkat fortsätta på den förpackningstrend som Apple har med hård kartong och massor av plast. Även om det finns några här, är huvudlådan och interiörförpackningen helt vanlig kartong och skum, vilket höll Soundsticks säkra på sina resor till mig. Det är inte särskilt hållbara förpackningar, men det är inte desto värre vi har stött på heller.

Soundsticks 4 levereras med en vänster och höger högtalarenhet med fyra drivrutiner, subwoofern, en strömkabel, och det är allt. Med tanke på att det här är datorhögtalare först och främst, tyckte jag att det var konstigt att Harman/Kardon gjorde det. skicka inte dessa med en 3,5 mm audio aux-kabel, särskilt eftersom Soundsticks 4 accepterar det hårda linje-in. Ur lådan är det enda omedelbara anslutningsalternativet du har Bluetooth, vilket fungerar men för mig är det inte idealiskt. Visst, jag gillar Bluetooth, men som videoredigerare i ett tidigare liv har jag svårt att lita på trådlösa anslutningar när jag ägnar mig åt kritiskt lyssnande. Tv-bolag har ställt in sig så att det är välkänt att du vanligtvis inte får en HDMI-kabel i lådan, men datorhögtalare har inga sådana förväntningar. Om du ska tillhandahålla ingången, tillhandahåll kabeln.

Tydliga vibbar

Om du inte var bekant med Soundsticks innan den här versionen, har de alltid haft detta genomskinliga bygga till dem som ursprungligen såg bra ut för den tiden och särskilt med iMac som de var designade för att paras ihop med. Men 20 år senare har betoningen på att använda genomskinlig plast med elektronik bleknat avsevärt. Det är inte ett dåligt utseende på något sätt, men 2020 är designestetiken extremt ovanlig och sannolikt polariserande.

Till exempel, på ett videosamtal med Soundsticks i bakgrunden bakom mig, frågade någon mig med rätta om de var en luftfuktare.

Men jag gillar dem typ. Bredvid en 27-tums iMac tycker jag personligen att de inte alls ser dåliga ut. Jämfört med originalet använder Soundsticks 4 betydligt fler icke-transparenta delar, vilket utmärkt ramar in de tydliga bitarna. Jag tror att om hela detta system var lika genomskinligt som originalet år 2000, skulle det vara ganska gräll, men tack vare det vita och gråa som används genomgående tycker jag att designen har åldrats ganska väl.

Bordsskiva i åtanke

Harman/Kardon fortsatte ett nyfiket designval med dessa: Alla tre delarna är mycket tydligt avsedda att sitta ovanpå ditt skrivbord. De vänstra och högra högtalarenheterna har inga kontroller att tala om. Istället finns de på fram- och baksidan av subwoofern. Volymen, som jag antar att du bara kan styra från din dator, växlas av två upphöjda vita knappar på framsidan av suben, medan ström- och Bluetooth-anslutningsknapparna finns på baksidan. Om du ändrar volymen, slår på eller ansluter till en Bluetooth-enhet ger allt ett annat sken än lysdioderna inuti subwoofern, vilket betyder du är mycket tydligt menad att se den lysa, vilket du förmodligen inte skulle märka om den var i det typiska subwooferläget på golvet under skrivbord.

Jag antar att tanken är att du inte skulle vilja "gömma" subwoofern under bordet på grund av designen, men det är inte särskilt praktiskt. Suben är ganska stor, vilket betyder att den kommer att uppta en stor del av ditt skrivbordsutrymme. Jag vet inte om er alla där ute, men mitt skrivbord är inte särskilt vidsträckt. Den är stor, men när du sätter upp mitt bärbara stativ, min bildskärm och min poddsändningsmikrofon finns det inte mycket utrymme kvar för andra föremål. De vänstra och högra högtalaruppsättningarna är lyckligtvis ganska tunna och lätta att dölja, men subwoofern kommer att ta upp mycket plats. Suben är också kraftfull, vilket betyder att du definitivt kan känna att den skakar i bordet när den spelar musik. Jag är inte ett stort fan av det när jag försöker jobba.

Om du funderar på att bara placera den på golvet kan du bara veta att ljudkvaliteten kommer att försämras. Jag kommer in på uppdelningen av ljudkvalitet i nästa avsnitt men vet att jag testade ljudet med suben både på bordet och under den, och ljudkvaliteten var märkbart sämre med suben på golv.

Soundsticks låter bra

Jag kan påpeka bristen på en aux-kabel och behovet av att ha alla tre delarna sittande på ett bord, men allt som kan vara värt det för ljudkvaliteten: Soundsticks 4 låter fantastiskt.

Jag blev ärligt talat förvånad över hur bra ljudkvaliteten var av vad som såg ut att vara tunna, små arrayer. Visst, de hade fyra förare vardera, men eftersom de är så små, kunde de verkligen göra så mycket? Tja, de gör inte bara mycket, de är fylliga och låter på ett sätt som verkar trotsa deras slanka design.

Sagres av The Last Man on Earth kommer igenom full och detaljerad, med de nyanserade texterna som smälter vackert med basen. Decemberisternas En gång i mitt liv är mitt val för att välja ut detaljerat sångljud, och även om det inte är perfekt, gör Soundsticks 4 ett mycket respektabelt jobb genom att replikera sångarens högklangfokuserade röst. Dessa högtalare lägger definitivt mer tonvikt på de låga och mellannivåerna än de höga, men resultatet är ett mycket varmt och fylligt ljud, men något mindre detaljerat än andra högtalare och ljud Utrustning. I deras prisklass och speciellt för datorhögtalare gillar jag verkligen vad jag hör av dem.

Som nämnts verkar basen göra ett mycket bättre jobb med att fylla i ljud när den är placerad på samma nivå som vänster och höger högtalare. Att placera subwoofern på golvet gjorde att musiken låter märkbart mindre fyllig.

Jag märkte också att när Soundsticks 4 spelar på mindre än hälften av sin maxvolym, försämras ljudkvaliteten. Om du begränsar Soundsticks med lägre volym är de inte särskilt bra på att presentera balanserad EQ.

På tal om EQ, SoundSticks erbjuder inte ett sätt att hantera det alls. Det här är i allmänhet OK, eftersom Soundsticks låter ganska bra direkt ur lådan, men jag saknar att kunna ställa in den efter mina preferenser. Basen är märkbar, men den kommer inte att slå dig ur stolen. Om du vill ha en otrolig, tandrassande bas från dina datorhögtalare, bör du nog leta någon annanstans.

Eftersom det här är en Bluetooth-högtalare, om du använder Spotify på mobilen, kan du ändra EQ i inställningarna där, men jag hittade Att öka inställningarna där verkade faktiskt pressa Soundsticks 4 för mycket, och det var mycket dåligt ljud förekommande. Det jag hörde liknade ljudsignalens toppar, och det var som att de inte kunde kompensera för den digitala signalen som drev dem för långt. Jag skyller mer på Spotify än på Soundsticks, men med tanke på att jag inte har något sätt att justera ljudet på något annat sätt var upplevelsen en besvikelse.

Vår uppfattning

Harman/Kardon Soundsticks 4 är en fantastisk twist på en klassisk design, med precis tillräckligt med uppdateringar för att få dem att passa 2020 utan att bryta för långt från det klassiska utseendet. Bortsett från vad som uppgår till några små brister låter de fantastiskt och representerar stort värde för det begärda priset.

Finns det andra alternativ?

Om du verkligen är sugen på det klassiska utseendet som Soundsticks 4 ger till bordet, kommer det att bli svårt att hitta något jämförbart. Om du inte har något emot något mer diskret, jag gillar verkligen mina Edifier R1700BT-högtalare. De är dock inte kompatibla med en dedikerad subwoofer. Liknande, i vår bästa sammanfattning av datorhögtalare, rekommenderar vi även Aperion Allaire eller Audioengine A2+. Du kommer att upptäcka att dessa alla kommer i lite billigare än Soundsticks, men ingen av dem levereras med en subwoofer heller.

Hur länge kommer de att hålla?

Även om de är gjorda av nästan helt plast (åtminstone på utsidan) känns de robusta. Med tanke på att de inte borde röra sig mycket, skulle jag förvänta mig att dessa skulle hålla i flera år.

Ska du köpa dem?

Ja, om den här stilen är din grej. De låter bra, och även om du kommer att behöva göra mycket plats på skrivbordet för att stödja dem, är de värda det för ljudet och estetiken.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är en hörlursförstärkare, och varför skulle du behöva en?