Echo Flex-recension: En $25 Anslut den till Alexa-högtalaren

Echo Flex-recension: En Alexa-högtalare för 25 $ plug-it-in

MSRP $25.00

Betyg Detaljer

DT Rekommenderad produkt

"Som en fristående, fullt fungerande Echo-högtalare är Echo Flex ett utmärkt värde."

Fördelar

• Kompakt storlek
• Oansenlig
• Har ljudutgång
• En oberoende Alexa-högtalare
• Mycket prisvärd

Nackdelar

• Tillbehör kostar extra
• Dålig ljudkvalitet
• Dålig röstigenkänning

Amazon släppte nyligen flera nya Alexa-enheter, och ett av företagets mest prisvärda nya erbjudanden är Echo Flex. Flex säljs för $25, men under Cyberveckan och andra shoppingevenemang har Amazon erbjudit enheten till rea för ett ännu lägre pris. Vad är Echo Flex? Vad exakt kan Echo Flex göra? Vilka funktioner har den? Är denna $25-enhet ett lämpligt alternativ till större, dyrare Echo-högtalare?

Koppla in den, koppla in den

Echo Flex kommer förpackad inuti en otroligt söt liten låda, och den innehåller Echo Flex-högtalaren och en snabbstartsguide. Det behövs inga sladdar eller kablar, eftersom du bara ansluter Flex direkt till ett uttag. När du har laddat ner Amazon Alexa-appen till din smartphone och anslutit Flex till ditt vägguttag följer du bara instruktionerna på skärmen i appen för att lägga till Echo Flex-högtalaren.

Men om appen inte automatiskt uppmanar dig att ställa in din Echo Flex, trycker du bara på enheter ikonen i appen, välj "+"-tecknet för att lägga till en enhet, välj att lägga till en Echo Flex och följ instruktionerna på skärmen. Sammantaget tar installationen mindre än fem minuter.

Echo Flex-högtalaren är extremt liten och mäter endast 2,8 tum hög och 2,6 tum bred. Till skillnad från de flesta Echo-högtalare som har en cylindrisk form, är Echo Flex lådformad. Den har en USB-port på den nedre delen där du kan ansluta de valfria tillbehören (mer om det senare), och du kan till och med ansluta en laddningskabel och ladda upp din telefon.

Du kan ansluta Flex direkt till ditt vägguttag där den kan sitta obemärkt. Den är inte för mycket större eller mer märkbar än en vanlig smart kontakt.

På framsidan av Echo Flex finns en indikatorlampa som låter dig veta att Alexa lyssnar. Det finns också en åtgärdsknapp och en mikrofonknapp, så att du helt kan stoppa Alexa från att lyssna om du vill. På sidan av enheten finns ett 3,5 mm ljudutgångsjack.

Komplett Alexa-funktionalitet

Amazon har andra Alexa-miniatyrenheter, som Eko-ingång. Men Echo Input kräver en separat högtalare för att fungera. Echo Flex är en helt fristående, extremt kompakt Alexa-aktiverad enhet. Alexas svar kommer direkt från Flex, eftersom den har en egen inbyggd högtalare för uppspelning och mikrofoner för röstdetektering.

Enheten kan styra dina smarta enheter, spela nyheter, utföra Alexa-färdigheter, svara på frågor och mer. Du kan till och med använda Echo Flex för att ringa handsfree, använda anpassade färdigheter som du skapar genom Ritningar, hantera ditt schema eller få morgontrafikrapporten.

Dåligt ljud och ännu sämre röstigenkänning

Du kan spela musik på Echo Flex, precis som du kan med större Echo-högtalare, men Amazon anger tydligt i produktens beskrivning att högtalaren "inte är optimerad för musikuppspelning." Så ljudkvaliteten på Echo Flex är inte särskilt bra på Allt. Ja, du kan höra musik och du kan höra Alexas svar, men ljudet är inte särskilt högt och det saknar djup. Det låter förmodligen ungefär lika bra som högtalarna på en genomsnittlig smartphone. Du kan dock ansluta en mer kraftfull högtalare via Bluetooth eller med 3,5 mm ljudutgångsjacket.

Även om det usla ljudet kan kringgås genom att ansluta en extern högtalare, finns det inget som hjälper Flexs dåliga taldetektering. Flexs mikrofoner gör inte ett särskilt bra jobb med att höra kommandon om du inte är i närheten av enheten. Du måste vanligtvis vara inom sex till åtta fot från Flex för att få den att konsekvent höra dina kommandon. Detta är kanske enhetens största brist.

Echo Flex är användbar i områden som köket eller garaget. Du kan styra dina smarta lampor och använda Alexa utan att behöva ropa kommandon till en annan Alexa-högtalare i ett annat rum i ditt hem. Om du lagar mat i köket kan du ställa frågor till Alexa om mått och recept, eller låta henne styra dina smarta apparater.

Coola tillbehör som tillval

Du kan köpa valfria tillbehör som är unikt designade för Echo Flex. De ansluts direkt till USB-porten på undersidan. De två tillbehören - en Third Reality Smart Nightlight för Echo Flex och en Third Reality Motion Sensor för Echo Flex – utöka enhetens funktioner, och var och en säljs för 15 USD (men du kan ibland hitta dem till försäljning för $12).

Koppla in någon av dem i botten av Echo Flex, den känner automatiskt igen tillbehöret. Det krävs praktiskt taget ingen installation. Eftersom Echo Flex bara har en USB-port kan du bara använda ett tillbehör åt gången, så du kan inte använda ljuset och rörelsesensorn samtidigt (om du inte har två separata Echo Flex-högtalare).

Rörelsesensorn är en PIR-sensor (passiv infraröd). Den kan upptäcka rörelse upp till 20 fot bort, och du kan skapa rutiner med hjälp av sensorn. Du kan till exempel få dina lampor eller en fläkt påslagen när du går in i rummet, eller så kan du låta Alexa spela ett anpassat meddelande när du går förbi.

Nattlampan ansluts också till Echo Flexs USB-port, och den har 6 RGB-lysdioder som du kan styra med din röst eller med Alexa-appen. Du kan säga åt nattlampan att ändra färger, justera ljusstyrkan eller skapa rutiner med hjälp av ljuset. Den har också en sensor som automatiskt tänder nattlampan när det blir mörkt och sedan släcker ljuset när det är dagsljus.

Jag testade båda tillbehören som en del av recensionen, och jag kom på mig själv med att använda nattlampan mer än rörelsesensorn. Nattljuset är inte superljust, men det är bara tillräckligt starkt för att lysa upp i beckmörkt. Det är kul att ändra ljusets färger från rosa till blått till grönt, och ljuset gör att Echo Flex ser mer komplett ut och det förbättrar den övergripande estetiken.

Rörelsesensorn, även om den är något användbar, fungerar med lite fördröjning ibland. Jag ställer in en rutin så att lamporna tänds när sensorn aktiveras. Det tog dock nästan 45 sekunder för handlingen att genomföras fullt ut. Sensorn rapporterar också felaktigt rörelse ibland på grund av vissa miljöutlösare. Så sammantaget skulle jag säga att ljuset är mer av ett värdefullt tillägg.

Garanti

Echo Flex kommer med en 90-dagars begränsad garanti. Du kan dock köpa en utökad olycksskyddsgaranti från Square Trade för mellan $3 och $8 som täcker enheten i upp till tre ytterligare år.

Vår uppfattning

Eftersom Echo Flex är en fristående, fullt fungerande Echo-högtalare som säljs för $25, är Echo Flex ett extremt bra värde. Även om den inte erbjuder fantastisk röstigenkänning eller ljudkvalitet, har enheten fortfarande sina fördelar som en extra högtalare för placering i rum som garage, sovrum och kök.

Finns det något bättre alternativ?

Det beror på. Ekopricken är en kraftfullare enhet när det gäller ljudkvalitet. Den har fyra fjärr-fältsmikrofoner för att fånga upp din röst, och den har en betydligt större drivrutin för uppspelning. Echo Dot är dock designad för placering på en yta, istället för i ett vägguttag. Dot säljs också för $50, vilket är dubbelt så mycket som Flex.

Hur länge kommer det vara?

Amazon uppdaterar sin hårdvara... mycket. Företaget fortsätter att komma ut med fler och fler Alexa-enheter, så Alexa-appen kommer sannolikt inte att gå någonstans på länge. Företaget verkar också fokusera mer på prisvärda högtalare och skärmar. De Echo Show 5, Echo Show 8, Echo Dot med klocka, och Eko-ingång är alla exempel på sådana prisvärda Echo-erbjudanden.

Baserat på vad vi har sett från Amazon under de senaste åren, berättar historien att företaget sannolikt kommer att komma ut med en ny eller annan version av Echo Flex. Men detta betyder inte att företaget med avbryter support för Echo Flex när som helst snart. Du kan tryggt köpa enheten, och den bör hålla dig ett bra tag. Echo Flex är välgjord överlag, och den bör inte gå slumpmässigt sönder utan anledning.

Ska du köpa den?

Ja. Om du letar efter en smart högtalare på ingångsnivå, eller om du vill lägga till ytterligare en Alexa-högtalare till ditt hem, är Echo Flex ett bra val.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Amazon Alexa, och vad kan det göra?
• Amazon ska betala 30 miljoner dollar i FTC-uppgörelser för Alexa, Rings integritetskränkningar
• De vanligaste Echo Show-problemen och hur man fixar dem
• Vad du ska göra om din Amazon Alexa-app inte fungerar
• Bästa Amazon Echo-erbjudanden: Echo Dot, Echo Show 8 och mer