Audio-Technica Sound Burger recension: allt handlar om retrokul

Audio-Technica AT-SB727 Sound Burger

MSRP $199.00

Betyg Detaljer

"Audio-Technicas Sound Burger sätter en modern twist på bärbart ljud med en retrosjäl."

Fördelar

• Lätt och bärbar
• Lätt att använda
• Det osar av 80-talets dragningskraft
• Trådbundna och trådlösa anslutningar
• Laddningsbart batteri

Nackdelar

• Medelmåttigt ljud
• Ingen inbyggd volymkontroll
• Ingen skyddsväska

Audio-Technica Sound Burger är tillbaka på menyn. Efter en inledande begränsad produktion i höstas på 7 000 enheter med modellbeteckningen AT-SB2022, den lilla, bärbara retro skivspelare är nu allmänt tillgänglig för alla som har 200 USD extra att spendera.

Vid en blick, den AT-SB727 (som det är officiellt känt) går inte att skilja från den ursprungliga bärbara skivspelaren som inspirerade den och debuterade i mitten av 1980-talet. Men under huven har den några tweaks som låter den spela bra med dagens trådlösa ljudtillbehör. Kan denna lilla skivspelare framkalla något annat än nostalgi efter en svunnen tid?

Som en starkt digital-endast Gen-Xer var jag tvungen att ta reda på det.

Jag är vad man kan kalla en vinylskeptiker. Jag förstår att folk tar en obestridlig glädje av ritualen att dra ett album från en hylla, att försiktigt glida en skiva från dess foder, ömt placera den på skivspelaren och slutligen tappa den nålen. En gång i tiden njöt jag också av denna ritual dagligen. Men sedan kom cd-skivor och jag har aldrig tittat tillbaka.

Som mina tålmodiga, vinylälskande kollegor Derek och Caleb kommer att intyga, använder jag mig av bokstavligen varje möjlighet jag kan hitta att håna deras sorgliga hängivenhet till vad jag uppfattar som en underlägsen och föråldrad teknologi. Men deras entusiasm – tillsammans med lite latent nostalgi för mina dagar med att stirra oändligt på 144 kvadrattum av omslagskonst - fick mig att undra om det bara kan finnas utrymme i min värld för rekord lyssnande. Sound Burger verkade vara det roligaste (och billigaste) sättet att prova på.

Retrodesign bevarad

För någon som inte är säker på om deras vinylintresse bara är en övergående fantasi eller början på en långsiktig passion, frågar Sound Burger väldigt lite när det gäller engagemang. Med bara 11 tum lång är den kortare än bredden på en 12-tums skiva. Den är bara 4 tum bred och knappt tre tum hög, vilket betyder att du kan förvara den nästan var som helst när den inte används.

Det glänsande svarta plastskalet (eller vitt eller gult) och typsnittet med konturer hugger alla troget till 80-talets bärbara, inklusive en permanent bärrem inbyggd i ryggen. Tyvärr såg Audio-Technica (A-T) inte lämpligt att hålla fast vid originalets inkludering av en skyddspåse. Såvida du inte vill att din vintage-looking Sound Burger ska få ett gäng vintage-liknande repor, måste du köpa ett passande överdrag. Det du får i lådan är en USB-C-laddningskabel och en stereo mini-jack-till-RCA-patchsladd.

På botten finns fyra filtliknande fötter. Dessa kan erbjuda en mindre mängd vibrationsdämpning, men de tjänar mest till att skydda ytan under skivspelaren. Om den ytan är slät, var mycket försiktig: filtkuddarna är hala. När du kombinerar Sound Burgers fjädervikt (bara 32 ounces) och de nästan friktionsfria fötterna, ger det en mycket lätt att glida.

Det är också här du också hittar batterifacket. Hatten är av för A-T om detta. De flesta bärbara produkter med laddningsbara batterier har förseglade, icke utbytbara kraftceller, men de Sound Burgers litiumjonbatteri är enkelt att byta (när A-T börjar sälja ersättning batterier).

Och om du tittar mycket noga kommer du att se två små försänkta hål mot baksidan av bottenpanelen. I djupet av dessa omärkta hål gömmer sig två justerbara potentiometrar. Dessa låter dig göra finjusteringar av skivspelarens hastigheter (en är för 33⅓, den andra för 45 rpm). Ur lådan var 33⅓ mycket exakt, medan hastigheten på 45 rpm var hårsnabba.

Innan du använder skivspelaren måste du ladda den. Om batteriet är tomt kan det ta 12 timmar långa tider – ungefär lika mycket speltid som du får när det är fulladdat. A-T tillhandahåller ingen USB-strömadapter. Men på den ljusa sidan, så länge du använder den medföljande kabeln, kommer praktiskt taget alla laddare att göra jobbet - det enda kravet är 0,5 ampere, vilket även en vanlig telefonladdare klarar av. På den inte så ljusa sidan, på grund av den långsamma laddningshastigheten, får du ingen batteritid om du spelar skivor medan du är ansluten till strömmen. Tappa bara inte bort den USB-kabeln; A-T säger att andra USB-kablar kanske inte fungerar - jag provade några andra som jag hade till hands och visst, några fungerade och andra inte.

Det andra obligatoriska steget innan du kan börja snurra skivor är att ta bort tonarmens fästskruv. Denna lilla bult hindrar tonearmen från att röra sig när du transporterar den, vilket känns som en viktig funktion. Och ändå, när du väl har tagit bort den, finns det ingen plats att förvara skruven, så du måste hitta en säker plats att förvara den. Jag misslyckades med det när jag satte upp Sound Burger från början och nu har jag ingen aning om var den är.

Jag inser att A-T ville ge ut Sound Burger igen med så få ändringar som möjligt, men det borde den verkligen har kommit på ett sätt att göra en inbyggd spärr som kunde ha tjänat samma syfte som en flyttbar skruva. Jag tycker likadant om det lilla skyddande pennskyddet i plast. Den glider av, vilket betyder att du måste hitta en plats för det också. Ett uppfällbart gångjärn skulle ha varit mycket bekvämare.

Du måste bestämma om du vill spela skivor via Bluetooth eller Sound Burgers trådbundna utgång. Det verkar självklart tills du inser att så länge som kabeln är ansluten till 3,5 mm-utgången, Bluetooth-funktionen är inaktiverad - så du kommer inte att kunna växla mellan trådbundet och trådlöst läge sömlöst.

Att skapa en anslutning

Att ansluta Sound Burger till en Bluetooth högtalare eller en uppsättning hörlurar/öronsnäckor är enkelt: Slå på skivspelarens ström genom att trycka en gång på strömbrytaren, tryck sedan länge (i 2 sekunder) dedikerad Bluetooth-knapp för att sätta skivspelaren i parningsläge, då du har ungefär 60 sekunder på dig att koppla in din andra Bluetooth-enhet parningsläge. Så länge Sound Burger och den andra enheten är nära varandra bör de automatiskt kopplas ihop. Du vet att det fungerade när det vita ljuset bredvid strömknappen börjar pulsera långsamt.

Men även om du kan få din Bluetooth-enhet att para ihop framgångsrikt kanske du inte får något ljud. Jag hade tur med att använda en uppsättning AirPods Max, a JBL Flip 6 högtalare, och en uppsättning av Teknik EAH-AZ80 hörsnäckor, men när jag slutförde ihopparningen mellan Sound Burger och min Pioneer AV-receiver kunde jag helt enkelt inte höra något ljud. A-T varnar dig i manualen att detta är att förvänta — företaget garanterar inte att alla Bluetooth-enheter kommer att fungera med Sound Burger.

Här är ett annat övervägande om du planerar att gå Bluetooth-vägen. Det finns ingen oberoende volymkontroll på skivspelaren för varken trådbundna eller trådlösa anslutningar. För de flesta Bluetooth hörlurar och högtalare, detta är inte ett problem eftersom de båda vanligtvis har inbyggda volymkontroller. Med trådlösa hörlurar, dock kan detta vara mycket mer hit-and-miss. Vissa modeller förlitar sig uteslutande på en ansluten enhet som en smartphone för volymkontroll, medan andra kommer att göra det måste konfigureras med hjälp av deras medföljande app för att möjliggöra volymjusteringar med hjälp av hörsnäckornas inbyggda kontroller.

Låt mig säga den sista delen igen: Det finns ingen oberoende volymkontroll på skivspelaren för varken trådbundna eller trådlösa anslutningar. Detta innebär att till skillnad från den ursprungliga Sound Burger, om du ansluter en uppsättning trådbundna hörlurar till 3,5 mm stereoutgången, kommer du att sitta fast med en enda volyminställning. A hörlursförstärkare med analoga ingångar och en egen volymkontroll skulle göra en hållbar lösning.

Om du använder den trådbundna anslutningen är den goda nyheten att utgången redan är på linjenivå, vilket betyder att du kommer att kan ansluta den direkt till valfri aux-ingång på din receiver eller strömförsörjda högtalare, ingen phonoingång eller phonoförförstärkare behövs. Men jag är lite besviken att A-T valde att inte inkludera en 3,5-till-3,5 mm-kabel utöver RCA-versionen, vilket sparade dig $6 eller så.

Soundburger kommer att spela både 33⅓ och 45 RPM-skivor, tack vare hastighetsknappen som sitter precis bredvid strömbrytaren. Skitspelaren har en smart navadapter på 45 RPM som också fungerar som en slags säkerhetsspärr när du spelar 12-tumsskivor, och den håller tonearmen stuvad när den inte används. Det här är ytterligare en funktion som överförts från 80-talet - och det är ännu en missad möjlighet till förbättring. A-T kunde ha gjort navadaptern magnetisk, vilket skulle ha hållit den säkert låst på plats både när den användes och när den var i lagringsläge. Inte för att passformen är lös – den sitter faktiskt väldigt tätt på båda ställena – men gummit slits med tiden.

Okej, dags att spela några skivor!

Lyssningsupplevelsen

Den övre luckan öppnas när du släpper spärren nära den främre kurvan. Jag antar att spärren finns där för transportändamål (se fästskruven ovan) — det verkar vara onödigt för att spela skivor.

Till skillnad från vanliga skivspelare, som förvarar tonarmen borta från tallriken, är Sound Burgers arm placerad över tallriken när du öppnar locket. Det betyder att du måste följa en specifik ordningsföljd. Lossa först tonarmen från adaptern och sväng den sedan hela vägen ut tills den klickar till sitt standbyläge. Slå sedan på strömmen. När du har lagt en skiva på tallriken kan du svänga tonarmen mot skivans kant - så fort du passerar den väntelägesklickzonen, startar plattan automatiskt med vilken hastighet du än väljer med hastighetsväljaren knapp. Det finns inget automatiskt stopp och ingen kontrollspak, så du måste använda en stadig hand när du tappar och lyfter nålen.

Med adapternavet på plats känns 45s som att de var gjorda för Sound Burgers lilla tallrik, som har exakt samma diameter som skivans mittetikett. Med 12-tums vinyl inser du snabbt att vridning kan vara ett problem. Plattan sitter bara ungefär en millimeter stolt över skivspelarens chassi. Eftersom 12-tumsskivor sträcker sig in i kroppen, där de inte stöds av tallriken, kan ett dåligt skevt album lätt skava mot botten. Det känns som en sådan sak som kunde ha hjälpt om A-T hade inkluderat en valfri, tjockare slipmatta - det finns definitivt tillräckligt med utrymme för en.

Att lyssna på Sound Burger är roligt, särskilt när du använder en uppsättning Bluetooth-hörlurar. Vid det här laget är vi alla väldigt vana vid trådlös digital musik, men vet du att du lyssnar på snurrande vinyl från andra sidan rummet, utan sladdar? Det är lite coolt.

Men åtminstone när det gäller ljudkvalitet måste du hålla dina förväntningar i schack. Sound Burger, med sitt fokus på nostalgidriven bärbar uppspelning, är inte en speciellt hi-fi-enhet. Oavsett om du lyssnar via en trådbunden eller trådlös anslutning kan musik kännas lite livlös.

Till min audition tog jag fram den enda vinyl som min familj äger: en nyöppnad nyutgivning av Ramones Raket till Ryssland, Ja’ 90125, Reggatta de Blanc av polisen — och för att jag inte kunde motstå att reta min fru, hennes uråldriga singel med internets favoritlåt, Ska aldrig ge dig upp av Rick Astley.

AirPods Max levererade rent, balanserat ljud, med anständig stereoseparation, men den saknade kraft och det dynamiska omfånget kändes begränsat. Jag överlämnade hörlurarna till min 18-åriga dotter och hennes reaktion var densamma som min: överväldigad.

Vi kände på samma sätt när vi lyssnade på JBL Flip 6, och när vi satte Sound Burger i en Sonos Era 100 via den smarta högtalarens USB-C linjeingångsadapter.

Jag är inte mycket av en vinylkille, jag antar att detta har mer att göra med komponenterna än den trådbundna eller trådlösa anslutningen. Patronen är en fast, variabel magnetdesign (liknande en rörlig magnetpatron), med en ATN3600L konisk penna. Denna $24-nål byts enkelt ut när den överlever sin användbara tjänsteperiod, och den får definitivt jobbet gjort, men den kvalificeras knappast som ett precisionsinstrument.

För att sätta denna övertygelse på prov spelade jag samma album på vår Victrola Stream Carbon granska enheten med både Stream Carbon och Sound Burger som fungerar i trådbundet läge. Stream Carbon använder en Ortofon Red 2M-patron och, förutsägbart, lät saker mycket bättre. Djupet, tonen och energin som jag vet att dessa skivor borde ha var mycket tydligare på Victrola.

Det är inte en rättvis jämförelse, och jag hade ingen anledning att tro att Sound Burger skulle komma någonstans nära Stream Carbon. Jag tar bara upp det som en påminnelse - om du vill ha högrev, beställer du inte en hamburgare.

För $200 är Audio-Technica AT-SB727 Sound Burger ett prisvärt och roligt sätt att ge glädjen av spela vinyl tillbaka i ditt liv om den har varit frånvarande ett tag, eller för att introducera den för en yngre generation. Det är osannolikt att ljudet kommer att imponera på dig, men dess autentiska design från mitten av 80-talet är en bloss av nostalgi för dem som kom ihåg den eran, medan dess Bluetooth-kapacitet betyder att den kommer att uppskattas av nästan alla som förvandlar den på.

Redaktörens rekommendationer

• Bluetooth-bandbredden är inställd på dubbel, vilket öppnar en väg för video och förlustfritt ljud
• Marshalls senaste Bluetooth-högtalare har fyra drivrutiner för 360-ljud
• Audio-Technicas nya flaggskeppshörlurar desinficerar sig själva efter varje användning
• Audio-Technicas trådlösa trähörlurar på 2 700 $ gör något som inga andra hörlurar kan göra
• The Sound Burger är tillbaka. Audio-Technica återupplivar sin vinyl Walkman för en ny generation