"Celeste" är en expertdesignad plattformsspelare fylld av hjärta

Omedelbart efter att ha nått toppen av Celeste Mountain för första gången startade jag en ny sparafil och började min resa från basen igen. jag aldrig gör det, för det finns så många fantastiska spel att spela att det inte är meningsfullt för mig att spendera mer tid med ett jag redan har slutfört. Celeste, men tvingade mig att återvända till starten i hopp om att ytterligare förstå hur denna golvupplevelse tickade.

Om jag blev ombedd att skapa ett Mount Rushmore av 2D-plattformsspel, skulle jag ha riktigt svårt att begränsa en lista till fyra. Den enda säkerheten skulle vara

Celeste, ett plattformsspel med mer hjärta i ett enda kapitel än vad massiva AAA-spel vanligtvis klarar av på 50 timmar. Den andra utflykten från Matt Makes Games, indiestudion bakom Towerfall: Ascension, är utan tvekan ett av årets bästa spel. Det sätter strålkastarljuset på indiespel på samma sätt som andra fackelbärare som t.ex Fläta, Super köttpojke, och Spelunky gjorde innan det.

Celeste är enkel att komma in i, så utmanande som du vill att den ska vara, och berättar en fantastisk, diskret historia om att övervinna ens inre kaos. Sedan lanseringen i januari har jag sett krediterna tre gånger, och varje gång jag spelar den hittar jag nya skäl att uppskatta dess behärskning.

Hoppa omkring

Celeste följer Madeline, en ung kvinna som har gått vilse, och bestämmer sig för att bestiga det avlägsna och farliga Celeste-berget.

Det är ett precisionsplattformsspel som har en viss likhet Super köttpojke. Varje skärm (ibland en rullande skärm) utgör en enda nivå. Om du faller, träffar en spik eller annat dödligt hinder måste du spela om nivån från början.

Från början kan Madeline hoppa en gång och rusa en enda gång i luften åt alla håll. Hon måste röra vid marken innan hon kan rusa igen. På samma sätt kan hon bara hänga på väggar och klättra under en kort tid innan hon tappar greppet.

En sak som direkt sticker ut i det allra första kapitlet är hur kontrollerna känns. Även om jag inte riktigt skulle kalla kontrollerna snäva, är de inte direkt flytande heller. Det känns unikt i rörelse, och när du väl hamnar i ett spår, Celeste känns som ett magiskt trick.

Fastän Celeste är ett av många spel i sitt slag för att använda retropixlade bilder, konststilen har fortfarande sin egen smak. Det ser nästan ut som en 16-bitars SNES-eran, men du skulle kämpa för att hitta ett spel som matchar dess exakta utseende. Färgpaletten går på sina ställen ihop för att skapa en lerig stil som vid första anblicken verkar udda. När du fortsätter att spela är det dock tydligt att estetiken, som inkluderar karaktärsmodeller som saknar vanliga ansiktsdrag, spelar in i osäkerheten kring Madelines resa.

Jag går aldrig in i ett 2D-plattformsspel och förväntar mig att bli rörd av historien. De flesta 2D-plattformsspel har inte ens mycket av ett budskap att tala om, men Celeste innehåller en av de bästa berättelserna om psykisk ohälsa - speciellt ångest och depression - jag har upplevt i ett spel.

Under hela sin vandring uppför berget konfronterar Madeline sina rädslor och avslöjar sin osäkerhet i utbyte med karaktärer hon möter på vägen. Skrivandet är insiktsfullt, och vid ett flertal tillfällen känns nivåerna som metaforer för hur Madeline mår just nu i det ögonblicket.

Att hitta kopplingar

Den sanna briljansen av Celeste är i sin nivådesign och de smarta sätten dess enkla mekanik utvecklas. Alla dess åtta kapitel lägger till en ny rynka till spelet. I kapitel ett är målet att få koll genom att hoppa genom ruinerna av en övergiven stad vid bergets fot. I kapitel två kommer du att bemästra den häftiga förmågan när du reser genom magiska kraftfält som både hjälper och hindrar din uppstigning. Dessa porlande block kan bara gå in med ett streck och kastar dig i den riktning från vilken du kom in. Detta kan vara för din säkerhet eller i en uppsättning spikar.

Ju längre du går vidare Celeste, ju mer det kräver av dig. Kristaller kan fylla på ditt instrumentbräda mitt i luften och tränga in i klara bubblor som slänger dig framåt, medan röda bubblor skickar dig genom att glida över scenen tills du hoppar ut med ett streck. Det finns plattformar som bara växlar positioner när du rusar, block som bär dig långa sträckor men kommer att gå sönder när man träffar ett hinder, och metallredskap som skjuter runt Madeline som ett flipperspel. Vissa plattformar och väggar bildar dödsinducerande utväxter vid beröring, så du måste fatta snabba beslut. Ett sent kapitel introducerar vind, vilket avsevärt förändrar hopptiming och strategi.

Celeste kastar en svindlande mängd hinder i väg, men alla introduceras organiskt. Gör inga misstag, du kommer förmodligen att dö hundratals om inte tusentals gånger när du klättrar på det förrädiska berget. Så mycket att spelet till och med håller reda på dina dödsfall. Men döden känns aldrig orättvis Celeste. Lösningen på varje steg, både liten och stor, är aldrig otydlig. Det är bara en fråga om att utföra rätt serie av rörelser, använda både Madelines förmågor och miljön runt henne.

Vid flera tillfällen, Celeste innehåller jaktscener och pseudobossstrider. Dessa ögonblick testar din skicklighet ännu mer, eftersom de ger dig lite tid att planera en strategi. Man får helt enkelt göra det som känns rätt. Det är spännande att lita på dina maginstinkter för att ta sig igenom dessa utmanande avsnitt, och jag är fortfarande imponerad över hur förberedd jag kände mig trots att spelet aldrig uttryckligen berättade för mig vad jag skulle göra.

Alla kapitel har sin egen unika atmosfär. Medan en betydande del av äventyret äger rum på snötäckta berg, kommer du också att besöka ett gammalt hotell, ett mystiskt tempel och några andra oväntade platser. Det vackra soundtracket förändras också för varje kapitel och matchar på ett konstigt sätt tonen och känslan i den aktuella miljön. CelesteSoundtracket, en blandning av rörliga pianoarrangemang och hypnotiska melodier, är min favorit under 2018.

Ett berg av möjligheter

Även om du slutför varje avsnitt i ett kapitel individuellt, är världen själv sammankopplad. Det finns en linjär utveckling av kapitlen, men du rullar inte alltid åt höger som många 2D-plattformsspel. Ibland går du ner, upp, höger, vänster - eller en kombination av riktningar i en enda sekvens.

Designen av Celestekapitlen öppnar upp för en myriad av hemligheter att avslöja. Jordgubbar är den främsta samlarvaran i Celeste, av vilka många är ute i det fria i svåråtkomliga områden. Men andra jordgubbar kan också hittas gömda bakom vilseledande väggar och i svåråtkomliga passager.

Utöver jordgubbar finns det även blå och röda hjärtan att samla i varje kapitel. Dessa värdefulla föremål är mycket svåra att hitta men tjänar ett viktigt syfte efter att du har slutfört spelet. Vissa av hjärtan kräver till och med att du utför en komplex uppsättning åtgärder för att låsa upp dem.

Celeste är redan ett långt 2D-plattformsspel till att börja med, men du kan få mer än dubbelt så lång körtid genom att hitta dolda band. Varje kapitel har en B-Side-tejp att hitta. När du är upplåst kan du spela en remixad version av hela kapitlet. B-sidorna är mycket svårare och inkluderar till och med omarbetade musikarrangemang som gelerar fint med den ökade utmaningen. Det stannar dock inte där. Du kan till och med låsa upp C-Sides, Celesteultimata skicklighetstester och en snygg, spelbar 8-bitarsversion av Madelines resa.

En förlåtande strävan

Spel lika utmanande som Celeste är vanligtvis stolta över sina svårigheter. Celeste, men säger åt dig att vara stolt över din dödsräkning eftersom var och en ger en lektion. Och det är sant. Fortfarande, Celeste, ganska beundransvärt, vill inte lämna någon spelare bakom sig, oavsett skicklighet.

Du kan när som helst aktivera Assist-alternativen för att ändra upplevelsen. Du kan minska spelhastigheten ner till 50 procent, ge dig själv oändlig uthållighet för att klättra, ge Madeline kraften att rusa antingen två gånger eller oändligt och till och med bli oövervinnerlig. Om du har fastnat på en sektion under en längre tid kan du helt enkelt justera dina inställningar för att komma igenom den och sedan stänga av assisten när du kommer till nästa sektion.

Det är mycket sällsynt att se ett spel med så hög svårighetsgrad som ger spelare möjlighet att i princip hoppa över hela avsnitt om de så önskar. Dessa assists öppnar sig Celeste till spelare som kanske inte har skickligheten eller förmågan att nå toppen av berget på egen hand med sin standardsvårighet, och att ta med dem som ett alternativ är en riktigt fin touch.

DT-spel

Vår uppfattning

Celeste är ett expertdesignat plattformsspel från början till slut. Det är lätt att komma in i och hakar fast på dig med sitt ständigt ökande djup. Varje kapitel lägger till ett nytt svårighetsskikt som förändrar hur du spelar, och medvetet ställer in dina färdigheter så att du kan slutföra varje nivå. Förutom att vara ett mästerverk inom spel och design, Celeste har en viktig historia att berätta om psykisk ohälsa, och ett av årets bästa soundtracks.

Finns det något bättre alternativ?

2D-plattformsgenren är fylld med fantastiska spel som t.ex Super köttpojke, Hollow Knight, Spade riddare, och massor av Nintendo-titlar, men Celeste är det bästa 2018.

Hur länge kommer det vara?

Du kan köra igenom spelet på ungefär fem timmar om du inte förföljer några hemligheter. Att slutföra B-sidorna, C-sidorna och hitta alla samlarföremål kan ta dig uppåt 50 timmar eller mer.

Ska du köpa den?

Ja, om du ens har en avlägsen förkärlek för 2D-plattformsspel, Celeste är en av de absolut bästa i genren.

Redaktörens rekommendationer

• Dave the Diver: de mest värdefulla föremålen och hur man säljer dem
• Alla Charms i Dave the Diver och vad de gör
• Dave the Diver: tips och tricks för att erövra undervattensäventyret
• Det är sista dagen av Nintendos april-indierea – missa inte dessa 7 fantastiska spel
• När du har sett John Wick 4, skaffa spelet som inspirerade det för $4