Final Fantasy VII Ever Crisis är inte en så trogen remake

När Final Fantasy VII Remake lanserades 2020, det var en uppenbarelse för mig. Den djärva omformningen lärde mig att en nyinspelning av ett tv-spel kan vara mycket mer än ett nostalgiskt återbesök, istället för att använda originalets historia för att berätta en berättelse om ödet med hög koncept. Även om jag omedelbart vördade det som en av spelets största prestationer, var andra inte så nöjda. Det finns en inte så liten samling purister där ute som helt enkelt ville ha en 1:1-remake av PlayStation-versionen med vacker grafik.

Lyckligtvis för den publiken levererar Square Enix den trogna remaken med Final Fantasy VII Ever Crisis. Tja, kanske inte så trogen som du förväntar dig.

Någonsin kris är ett ambitiöst mobilspel som ser ut att göra om inte bara Final Fantasy VII, men alla dess spinoffs också. Det inkluderar allt från nyligen omgjorda Kriskärna till adventsbarn. Jag har varit nyfiken på projektet ända sedan det tillkännagavs, men jag hade svårt att förstå hur Square Enix skulle göra om hundratals timmars innehåll och destillera det till ett kompilering. Efter att ha spelat flera timmar

Någonsin kris' stängt betatest, jag vet svaret på den frågan, men det är inte exakt vad jag förväntade mig.

Om du fortfarande hoppas på den trogna PS1-remaken, fortsätt längta. Istället, Final Fantasy VII Ever Crisis verkar bara använda Cliff Notes i sitt källmaterial för att driva ett typiskt gacha-spel, även om ett som har några djupa RPG-krokar. Om Final Fantasy VII Remake var ett starkt argument för videospel som konst, Någonsin kris är Square Enix i rent handelsläge.

CliffsNotes

Innan jag började beta, hade jag bara gissningar om hur Någonsin kris skulle jobba. Jag antog att jag skulle kunna spela igenom fullständiga remakes av de inkluderade spelen i ungefär kronologisk ordning. Det är dock inte riktigt fallet. När jag loggar in kan jag komma åt en flik för berättelseuppdrag som låter mig välja spel (beta-inkluderade utdrag från Final Fantasy VII, Kriskärna, och Den första soldaten). Berättelserna i varje spel är uppdelade i lagom stora uppdrag, av vilka några inte är längre än en minut. Vissa är bara snabba mellansekvenser för att förflytta berättelsen, medan andra inkluderar en utforskningsträff, några strider och en och annan chef.

Det viktigaste att förstå är att du inte får fullständiga remakes här. Jag skulle börja min Final Fantasy VII äventyr genom att se Cloud hoppa av ett tåg till Midgar innan den blinkar framåt i North Mako-reaktorn. Inom några minuter kämpade jag mot dess Guard Scorpion. När det var över började en bombnedräkning och jag antog att jag skulle behöva springa ut ur anläggningen i tid, precis som originalet. Istället blinkade jag fram till cirka sex minuter för lite dialog, och sedan till 30 sekunder precis i tid för att se alla fly i en mellansekvens.

Jag får bara se stora plotbeats efter det. Jag träffar Aerith på Midgars gator och får en stel drink från Tifa på den sjunde himlen, men det finns inte så mycket interstitiellt innehåll mellan dem. Jag får bara ett enstaka titelkort som kort sammanfattar vad som hände mellan stora scener. Det är goda nyheter om du letar efter ett mycket kortare och mer koncist sätt att återbesöka Final Fantasy VIIsin vidsträckta historia, men det är inte lika användbart om du vill uppleva det för första gången här. Du får bara de breda slagen baserat på de uppdrag jag har spelat hittills.

Berättelseinnehållet som ingår är inte heller alltid troget. I ett uppdrag måste jag hjälpa Wedge att hitta sin förlorade katt Candy. Jag går genom gatorna, dödar några slumpmässiga Shinra-vakter och hittar sedan kattdjuret som vandrar omkring. Uppdrag slutfört?

Presentationen av det hela bidrar till en del av min första förvirring. När jag startar upp den för första gången bjuds jag på en episk Sephiroth-clash som ser ut som om den drogs ut ur Final Fantasy VII Remake komplett med full röstskådespeleri. När jag hoppar in i Final Fantasy VII tittar jag på något som mer liknar en HD-remake av PS1-spelet utan röstskådespeleri alls. Strider sparkar in mig i den mer moderna stilen, vilket gör att jag ständigt pingisar mellan dess två grafiska riktningar.

Medan den stängda betan inkluderade en stor del av historien, har jag ännu inte sett vad jag tror kommer att dra mig in i projektet mest. Jag lockas av tanken på att se de senare delarna av VII eller mer obskyra sidospel som Dirge of Cerberus. Dessa bitar kommer att kräva mer arbete, eftersom utvecklarna inte bara kan lita på tillgångar från seriens senaste Midgar-centrerade nyskapningar. Det är där jag föreställer mig Någonsin kris kommer i slutändan att vara mest värdefull som en remake-kompilering, men vi måste vänta för att se hur det utförs.

Fick dig!

Medan dess bitvisa inställning till berättande lämnar mig med några frågetecken, är striden lyckligtvis starkare. Någonsin kris riffar på Final Fantasy VIIs aktiva tidslagssystem på ett sätt som är välbyggt för mobilen. Medan karaktärer kommer att slåss automatiskt med sina grundläggande attacker, har varje partimedlem en energibar som hela tiden fylls upp under strider. Den energin kan spenderas på olika trollformler och attacker för varje karaktär som jag kan utföra genom att trycka på ikonerna längst ner på skärmen. Det är ett taktilt system som låter mig enkelt styra stridsflödet och hantera tre karaktärer samtidigt med lätthet. Airbuster-kampen blir en utmanande taktisk strid, eftersom jag bevarar lite energi så att jag kan rikta in mig på dess svagheter under uppladdningsattacker och släppa lös gränsbrott när jag vacklar den. Det finns till och med ett automatiskt alternativ tillgängligt för alla som vill spela det som en full auto-battler.

Även om det här kärnstridssystemet är lovande, finns det en olycklig hake i det. När Någonsin kris tillkännagavs först, dess releaseplan för enbart mobil höjde några ögonbryn. Jag tänkte genast att Square Enix måste ha en plan för intäktsgenerering i åtanke, men jag kunde inte riktigt föreställa mig hur det skulle fungera. Föga överraskande, visar det sig Någonsin kris är ett full-on gratis-att-spela gacha-spel som har spelare som spenderar riktiga pengar för att dra vapen. Hur fungerar det i samband med en berättelsedriven remake? Du kanske inte gillar svaret.

Någonsin kris är ett djupt RPG där karaktärer från alla inkluderade spel kan utrustas med vapen och Materia. Varje utrustad utrustning höjer sin totala kraftnivå, ett antal som måste höjas för att hänga med i alla berättelseuppdrag och sidoinnehåll. Karaktärerna stiger naturligtvis i nivå under uppdrag, vilket höjer deras statistik på ett traditionellt RPG-sätt, men en bit av effektnivån bestäms av vapenrankning och uppgraderingar som utförs med insamlat material som bryne.

Hur får man högrankade vapen värda att uppgradera? Genom drag i gacha-stil, förstås. Under betaperioden spenderade jag massor av kristaller och drog lotter i jakten på femstjärniga vapen till mina partimedlemmar. Till en början verkade det något ofarligt. Jag hade massor av material att spendera och jag höll alltid jämna steg med berättelseuppdragens rekommenderade effektnivå utan att göra en massa drag. Sedan slog jag den fruktade väggen.

Ju djupare jag kom in Kriskärna, desto mer hade jag svårt att hålla Zacks kraftnivå uppe i hastighet med vad som rekommenderades. Jag träffade så småningom spelets stora Ifrit-kamp och upptäckte att det finns gränser för stridssystemet. Jag var helt enkelt för svag för att överleva och det verkade inte som någon stridsstrategi kunde fixa det. Jag skulle börja slipa igenom några sidofängelsehålor och spela om avslutade uppdrag för att försöka höja hans nivå, men den processen kändes trög. Det var då jag fick felet: "Tänk om jag kunde få ett femstjärnigt vapen till Zack?" Jag gick till ritaffären och började spendera varje resurs jag hade, i hopp om att jag skulle få ett kraftfullt vapen som skulle ge mig den boost jag behövde för att ta itu med en singel uppdrag. Jag lyckades få några bra drag för Red XIII och Aerith men hade ingen tur med Zack. Jag föreställer mig att det är där jag skulle behöva bestämma mig för om det var dags att spendera riktiga pengar i hela spelet.

Beslutet att knyta mikrotransaktioner till makten istället för bara kosmetika (kostymer finns tillgängliga via dragningar som Tja) är en stor besvikelse, särskilt med tanke på hur snabbt jag redan har oöverstiglig svårighet spikar. Diablo Immortal plågas av liknande kraftcentrerade mikrotransaktioner, men jag kan åtminstone ta mig igenom hela kampanjen utan att spendera en krona. Någonsin kris verkar lite mer aggressiv än så länge, och försöker pressa mig att spendera under tidiga berättelseuppdrag istället för dess överflöd av slutspelsinnehåll på hög nivå som fängelsehålor och vapenförbättringsuppdrag. Jag är säker på att fans av spel gillar Honkai Star Rail kommer ha lättare att svälja allt, men jag kan bara hoppas att balansen får en justering baserat på beta-feedback.

Om du hoppades Final Fantasy VII Ever Crisis skulle vara anti-Final Fantasy VII Remake, du har tur - men var försiktig med vad du önskar dig. Den senare presenterade spelarna för en djärv omformning som bad spelarna att tänka djupare på vad det faktiskt innebär att återberätta en historia. Den spottade i ansiktet på billig fanservice för att leverera en meta-meditation om ödet och vår förmåga att fly det. Någonsin kris, har däremot inget nytt att säga om Final Fantasy VIIs arv. Istället är den byggd för att dra nytta av själva nostalgin Nyinspelning avvisade. Detta är Final Fantasy som ren produkt.

Det är inte i sig en dålig sak. För dem som älskar gacha-spel, Någonsin kris håller på att formas till att bli ett högkvalitativt, gratis-att-spela mobil-RPG som får ut många körsträcka ur franchisens värld och karaktärer. Jag föreställer mig att jag kommer att hoppa in i hela spelet när det lanseras för att snabbt fylla i några av luckorna i det utökade franchiseuniversumet, särskilt när jag vill fräscha upp mig inför Final Fantasy VII Rebirth. Du behöver bara förstå vad du ger dig in på innan du bestämmer dig för det. Du utforskar inte ett konstgalleri; du granskar dess presentbutik.

Redaktörens rekommendationer

• Följ upp Final Fantasy XVI med dessa 6 Square Enix-spelerbjudanden denna Prime Day
• Final Fantasy XVI: s mest imponerande innovationer är de du kan höra
• Summer Game Fests show-stealer är inte det spel du förväntar dig
• Final Fantasy 16: släppdatum, trailers, gameplay och mer
• Final Fantasy XVI: s första 3 timmar spelar som en högfantasi Last of Us