Amerikansk född kinesisk
"American Born Chinese är en rolig, om än alltför ambitiös, korsning mellan en traditionell high school-dramedi och ett magiskt kampsportsäventyr."
Fördelar
- En sympatisk rollfigur
- Michelle Yeoh och Ke Huy Quans scenstjälande biprestationer
- Föreställningens ungdomliga, smittande energi och ton
Nackdelar
- En besvikelse ojämn riktning genomgående
- En mytologisk konflikt som inte känns lika genomtänkt som showens jordbaserade uppkomstberättelse
Amerikansk född kinesisk är en av de mest lovande Disney+ originalprogram som streamingtjänsten har producerat sedan lanseringen för fyra år sedan. Serien är inte bara en anpassning av en älskad grafisk roman med samma namn av Gene Luen Yang, men den råkar också skryta med en skådespelare som bland annat inkluderar de senaste Oscarsvinnarna Michelle Yeoh och Ke Huy Quan. Flera av dessa stjärnors kompis Allt överallt på en gång samarbetspartners, inklusive Stephanie Hsu, dyker också upp på olika ställen Amerikansk född kinesiskförsta säsongen på åtta avsnitt.
Utöver sin stjärnspäckade skådespelare, gör seriens kampsportsdrivna, fantastiska berättelse om åldern den till den typ av serie som borde frodas på en plattform som Disney+. Du kan bli förlåten om du inte visste det Amerikansk född kinesisk hade äntligen tappat denna vecka, dock. Du kan till och med bli förlåten för att du inte visste att serien skulle komma ut eftersom Disney+ har släppt sina första åtta avsnitt med lite till ingen fanfar, trots att det råkar spela två av världens mest omtyckta och igenkännliga skådespelare.
Varför har Disney valt att hantera Amerikansk född kinesisksläpps på ett så lacklöst sätt? Det är omöjligt att säga säkert, men tjänstens behandling av serien kan rimligen leda till att man antar att Amerikansk född kinesisk är direkt dålig - så dålig att dess distributör inte ens har brytt sig om att försöka tjäna pengar på stjärnkraften i sina skådespelare. Dock, Amerikansk född kinesisk är faktiskt ganska bra. Det är djupt defekt, men inte mer än många av Marvel- och Lucasfilm-originalen som Disney+ tidigare har gjort allt för att marknadsföra. Faktiskt jämfört med en serie som Boken om Boba Fett, Amerikansk född kinesisk kan lika gärna vara Tråden.
De största problemen med Amerikansk född kinesisk bli tydligt tidigt. Seriens första avsnitt, som regisseras av Shang-Chi och Kort sikt 12 regissören Destin Daniel Cretton, inleder med en jakt genom en mystisk skog av blodröda löv. Det är utan tvekan ett ambitiöst sätt för Amerikansk född kinesisk till att börja, men de visuella effekterna som väcker många av sekvensens bokstavliga magiska ögonblick till liv lämnar mycket övrigt att önska. Detsamma gäller retrokostymerna som nästan alla seriens mystiska karaktärer tvingas bära, vilket försök att gå på gränsen mellan cheesy och blinkande tungan i kinden, men mest bara se och känna dig besviken billig.
Seriens inledande jakt kämpar också för att integreras Amerikansk född kinesisks komplicerade mytologi och lärdomar i dess berättelse på skärmen. Det är inte ett litet fel för en show som till stor del definieras av hur den korsar ett upprörande fantasy-actionäventyr med en ganska välbekant berättelse om att bli äldre. Ännu värre, det är ett problem det Amerikansk född kinesisk skakar inte riktigt förrän i slutet av sin första säsong heller. Efter att ha kämpat för att blanda ihop sina fantasy- och gymnasieberättelser, lyckas programmet äntligen göra just det i sin åttonde del.
Utöver dess narrativa frågor, Amerikansk född kinesisk lider av en visuell stil som inte känns så sammanhållen som den borde. Showens begränsade budget är särskilt tydlig i några av dess tidiga kampscener, som alternativt ser ut som balletiska försök att hedra verk av regissörer som Zhang Yimou och stuntsamlingar gjorda för Youtube. Tyvärr förhindrar denna inkongruenta estetik, som introduceras av Cretton och sedan underhålls av seriens andra regissörer, Amerikansk född kinesisks kampsekvenser från att någonsin uppnå den typ av graciös romantik som finns i många av de stora kampsportsfilmerna.
Sammantaget sjunker dessa frågor inte helt Amerikansk född kinesisk. Hur narrativt och stilistiskt ojämn den än kan vara, framstår serien i slutändan som ett charmigt och lättskådat lätt genreäventyr. Det kanske fungerar bättre som en berättelse om att bli äldre än som en thriller för fantasy kampsport, men serien flyter bekvämt med på karisma och sympati hos sina skådespelare, inklusive Ben Wang. Den unga stjärnan leder Amerikansk född kinesisk som Jin Wang, en asiatisk-amerikansk gymnasieelev vars drömmar om att uppnå en högre social status är komplicerat när han befinner sig mitt i en mäktig konflikt mellan himlens krafter sig.
Som Wei-Chen, den himmelske flykten som tror att Jin är avsedd att hjälpa honom i hans strävan att hitta en legendarisk artefakt känd som den "fjärde rullningen", Jim Liu utgör en övertygande öppenhjärtad motsats till Wangs mindre fotsäkra mänsklig. Mittemot dem gör Yeo Yann Yann och Chin Han ett par tyst hjärtskärande framträdanden som Christine och Simon Wang, Jins allt mer avlägsna föräldrar. Daniel Wu, under tiden, tar med sig sin vanliga gravitas som Sun Wukong, den befallande himmelske fadern till Lius Wei-Chen, men skådespelaren kan inte riktigt genomsyra karaktären med mer djup än Amerikansk född kinesisk tillåter.
Serien kämpar förståeligt nog för att fullt ut utveckla många av sina mytologiska karaktärer, inklusive både Sun Wukong och hans ärkefiende, den hämndlystna rebellen känd som Niu Mowang (Leonard Wu). Inte ens programmets flashback-tunga mellansäsong, som ägnar större delen av sin körtid att utforska Mowang och Wukongs historia tillsammans, lyckas få båda karaktärerna att känna sig mindre en anteckning. Den enda av showens gudfruktiga karaktärer som känns multidimensionell, i själva verket, är Michelle Yeohs Guanyin, den vänliga barmhärtighetens gudinna som tar Wei-Chen under sina vingar. Det borde vara självklart att Yeoh, som en strålande och praktiskt taget oberörbar gudinna, är perfekt ingjuten i Amerikansk född kinesisk.
Efter hans förtjusande, Oscar-vinnande tur i fjolåret Allt överallt på en gång, Ke Huy Quan känns också unikt väl lämpad för sin roll i Amerikansk född kinesisk som en före detta sitcom-skådespelare vars karaktär upprepade gånger utsatts för ett kulturellt okänsligt återkommande skämt. Berättarmässigt har Quans karaktär väldigt lite att göra med kärnhistorien Amerikansk född kinesisk. Faktum är att hans skärmtid i Disney+-serien är så begränsad att hans engagemang i den ibland känns som lite mer än en cameo.
Men det är genom Quans tidigare tv-skådespelare som Amerikansk född kinesisks centrala teman om självacceptans och vardagshjältemod börjar kännas legitimt mångfacetterade och övertygande. Oavsett om han menar det eller inte, hjälper karaktärens berättelse att illustrera de kamper och moraliska eftergifter som många invandrare och deras barn har tvingats göra under decennierna. Därmed bidrar han till att säkerställa det Amerikansk född kinesisks berättelse om självförverkligande landar med verklig tyngd.
Serien, med andra ord, förtjänar mycket bättre än den behandling den har fått av Disney+ fram till denna punkt. Det är inte bara en fläkt av frisk luft i det blivande utrymmet, utan dess unika stil och sympatiska karaktärer gör det till den sortens moderna, familjevänliga projekt som Disney borde satsa mer av sin tid på producerar.
Alla åtta avsnitt av Amerikansk född kinesisk Säsong 1 finns att streama nu på Disney+.
