DualSense Edge recension: lyxig PS5-kontroller kommer till en kostnad

Det finns en smutsig hemlighet PS5-kontroller: Oavsett hur bra en tredje part är, kommer en Sony-utvecklad en alltid att vara bäst i klassen. Det beror inte på att företaget producerar bättre hårdvara än PowerA, Victrix eller Scuf; det beror helt enkelt på att Sony har patenten för DualSenses signaturfunktioner. Oavsett hur innovativ en annan handkontroll är, får du bara haptisk feedback och adaptiva triggers på en officiell Sony gamepad.

Det sätter det nya DualSense Edge med en inneboende – och kanske orättvis – fördel. På pappret är Sonys nya "pro"-kontroller mer defekt än många konkurrenter som slår den. Den är dyr, har kort batteritid och kommer med en begränsad uppsättning utbytbara delar. På alla dessa punkter bleknar den i jämförelse med, säg,

Victrix's utmärkta Pro BFG. Och ändå är den typ oöverträffad som standard om du vill ha din PS5 kontroller för att fungera som en PS5-kontroller.

Även om jag har lite blandade känslor om det, erbjuder DualSense Edge PlayStation-fans något som PS5 har saknat sedan lanseringen. Det är en robust kontroller som är rolig att mixtra med och inkluderar några av de bästa bakåtknapparna jag har använt på en gamepad. Den har tillräckligt med användbara klockor och visselpipor att den troligen kommer att ersätta min vanliga DualSense, även om dess prislapp gör det svårt att sälja med tanke på att PS5:s vanliga kontroller redan är en av de bästa gamepads som finns på sin egen.

Bygg kvalité

Vid första anblicken ser DualSense Edge nästan identisk ut med en vanlig DualSense... och det är bra. Sonys standard PS5-kontroller har en "om den inte är trasig, fixa den inte"-design och Edge tar den enheten. När det gäller estetisk skillnad byter den D-pad och ansiktsknapparna från vitt till svart. Pekplattan får en liten makeover här, med en svart strukturerad yta. Den enda stora skillnaden på framsidan är införandet av två funktionsknappar, som är diskret placerade under varje joystick.

Baksidan ger några extra förändringar, även om Edge är noga med att inte belamra den. Det finns två magnetiska slitsar för fästbara bakre knappar, en uppsättning avtryckarlås och en liten frigöringsknapp som används för att lossa den främre frontplattan. Jag uppskattar att Edge håller sitt utseende enkelt. Med en proffskontroller fylld med funktioner kan det finnas en tendens att överdesigna och skapa ett öga. Istället känns Edge som något jag skulle kunna ge till någon som aldrig har använt en utan att utlösa en massa förvirrade blickar.

Edge levereras med en svart och vit väska som snyggt rymmer alla dess tillbehör. En nätpåse rymmer en trådbunden kabel, medan ett bottenfack har spår för sina extra joysticks och bakknappar. Som en trevlig extra touch har insidan av fodralet en QR-kod som tar användare till en FAQ-sida när den skannas, och fungerar som en digital manual. Den förpackningen gör den säker och enkel att transportera runt, vilket är ett måste för en $200 controller.

Det finns mycket som imponerar på mig om den övergripande byggkvaliteten här, men det finns en viktig varning: batteritiden. DualSense Edge bleknar i jämförelse med standard DualSense när det kommer till batteri, baserat på våra tester. Vi har fått cirka sex timmar på en enda laddning, vilket är några timmars blygsamhet för hur länge min DualSense varar. Även om jag förstår att dess extra förmåner kan kräva lite kraft, är det svårt att stå ut med ett så anmärkningsvärt steg ned i vad som ska vara en "proffs"-modell.

Visst, de flesta spelar inte ett spel mer än sex timmar i sträck och en lång kabel gör det enkelt att spela från soffan när den behöver laddas. Ändå bör användare inte göra avvägningar med en teknik som är mer än dubbelt så mycket som priset som följde med konsolen. DualSense Edge ska kännas som ett steg upp på alla sätt och det här är ett nyckelområde där den inte gör det.

Klockorna och visselpiporna

Huvudattraktionen här är den extra nivån av anpassning som DualSense Edge ger. För dem som älskar att justera sina inställningar finns det mycket att experimentera med här. Till exempel kan jag ändra hur långt ner varje avtryckare måste tryckas med en uppsättning lås. Varje trigger har tre inställningar, ungefär som Xbox Elite Series 2, och jag har redan fått bra användning av dem. I Forspoken fann jag att att flytta till mitten inställningen gjorde det mycket lättare att slänga magiska trollformler, som kan bli tröttsamma efter upprepade fulla tryckningar.

Jag är mest förtjust i Sonys syn på bakåtknappar här. Paketet levereras med två uppsättningar bakknappar: spakar och halva kupoler. Båda sätts enkelt in och ut ur kontrollern via magnetiska spår, vilket gör dem enkla att installera. Mer imponerande är att jag aldrig känner att de riskerar att falla ut av misstag, trots att allt jag behöver göra är att dra för att ta bort dem. Båda designerna för bakre knappar är diskreta och känns perfekt placerade - något som många kontroller kämpar för att spika - men jag är särskilt imponerad av halvkupolknapparna. De sitter perfekt under mina långfingrar och trycker in med ett mjukt, tillfredsställande klick. Även när jag inte använder dem fungerar de som en naturlig viloplats för mina fingrar. Spakarna känns lika naturliga att använda, men jag skulle älska att se den här typen av bakåtknapp bli standard för Sony-kontroller framöver.

Anpassningspotentialen blir lite bristfällig därifrån. De enda andra delarna som ingår är fyra dome joystick-kåpor som kan ersätta de två standard som följer med kontrollern. Det finns en "hög" och "låg" version av varje, även om höjdskillnaden mellan dem inte är alltför märkbar. Att installera dem kan vara lite knepigt till en början, eftersom joysticklocken inte bara hoppar av. För att byta ut dem måste du skjuta en "frigöringsknapp" på baksidan av handkontrollen för att lossa den främre frontplattan. Om du inte har naglar är det lite jobbigt att ta bort det. Jag kan fortfarande inte få det rätt utan lite krångel.

När frontplattan är av, måste du lyfta en metallnivå för att frigöra stickmodulen, så att du kan sätta på och av ett lock. Om du gör det kopplar du dock bort handkontrollen från PS5, så det är lite jobbigt att naturligtvis göra det här i spelet om du till exempel vill experimentera med en annan stickhöjd mitten av Call of Duty-matchen. Jag har fått kläm på det och kan byta en pinne snabbt, men det är lite mer krångligt än andra liknande kontroller jag har använt.

Det är ungefär allt du kan leka med när det gäller hårdvaruanpassning, vilket känns bristfälligt när jag tittar på andra kontroller jag sitter runt. Till exempel har Edge bara två bakåtknappar medan kontroller som Elite Series 2 har fyra. Pro BFG kommer med två färre joysticklock, men den inkluderar en mycket högre "sniperstick" samt en uppsättning sexkantiga pinnportar som ger mig mycket mix-and-match-potential. Här har jag helt enkelt möjlighet att mappa två extra knappar och göra en mer subtil förändring av min sticklayout. Personligen föredrar jag standardkåporna som följer med DualSense och har inte känt någon lust att byta ut dem efter testning, men allas körsträcka kommer att variera där.

Jag kan inte låta bli att känna att Sony är lite för värdefull med sin DualSense-design här, som krockar med idén om en högnivåkontroller byggd för att ge spelarna mer byråkrati. Till exempel kommer flera gamepads i denna prisklass med olika D-pad-stilar som kan bytas in och ut. Pro BFG inkluderar en standard D-pad, en åtta-riktad en och till och med sin egen originaldesign. Det är inte fallet här, eftersom Sony håller sig till sin fyrvägsknappslayout. Jag undrar bara om det är av en praktisk anledning eller om Sony kanske är lite för skyddande över DualSenses estetik.

Det här kan låta som en nötkick, men återigen pratar vi om en kontroller som säljs till priset av en Nintendo Switch Lite. Om det låter som att mina förväntningar är höga så är det för att ribban för en produkt som denna är. Jag känner bara inte att jag har för mycket att leka med på fronten, vilket är en del av överklagandet av något sådant här. De utmärkta bakknapparna gör det här till en värdefull investering för dem som svär vid dem, men det gör jag känns som att de flesta spelare kan hålla sig till den redan premiumkänslan DualSense och inte saknas också mycket.

Backend anpassning

Även om jag är lite sviken av de inkluderade delarna, glänser DualSense Edge när det kommer till dess backend-anpassning. När du parar en till en PS5 kommer du att kunna ändra en uppsättning funktioner via konsolen. Det blir lika specifikt som att använda trigger och stick deadzone, den typen av justeringar på hög nivå som verkligen kommer att tilltala den typ av användare som faktiskt behöver något sådant här.

Dess bästa funktion kommer dock i form av dess knappprofiler. Via inställningsmenyn kan användare ändra varenda knapp på sin handkontroll och spara den i en profil. Vill du skapa några profiler med olika bakåtknappsmappningar? Skapa så många du vill. Vill du slänga dina ansiktsknappar på dina avtryckare och stötfångare? Konstigt, men varsågod! Jag mappade L3 till en bakåtknapp, till exempel när jag spelade One Piece Odyssey så jag behövde inte trycka på en pinne för att växla spelets autokörningsfunktion. När de väl har kartlagts kan spelare lagra upp till fyra profiler på spelplattan som sömlöst kan triggas genom att hålla ned en funktionsknapp och trycka på en ansiktsknapp.

Här är ett exempel på hur smidigt allt är i praktiken. Jag skapade två separata profiler medan jag spelade Forspoken. En var min stridslayout, som mappade en stötfångare till varje bakåtknapp. L1 och R1 öppnar Freys radiella stavningsmeny i spelet, vilket vanligtvis är jobbigt, men som kändes mycket mer naturligt på halvkupolerna. Jag skapade dock en annan utforskningsfokuserad profil, som kartlägger parkour- och objekthämtningsknapparna till baksidan istället. Det skulle tillåta mig att springa mer fritt och fokusera på mina stickrörelser. När jag stöter på ett gäng fiender medan jag utforskar, trycker jag helt enkelt på funktion och cirkel för att omedelbart byta till min attackinställning. När jag är klar trycker jag lika gärna på funktion och X för att byta tillbaka.

Den nivån av kontroll är i slutändan det som vinner mig över med DualSense Edge, trots dess brister. En bra pro-controller handlar om att erbjuda spelare flexibilitet och det är precis vad jag känner när jag bläddrar mellan profiler i farten. Även om jag skulle älska att mixtra med fler knappar och delar, är verkligheten att den grundläggande DualSense-designen redan är toppen av sin klass; det är inte mycket jag skulle vilja ändra på det även om jag kunde. Bakåtknapparna och profilerna är tillräckligt för att förbättra min upplevelse i vissa spel.

Den känslan är dock med all säkerhet en lyx, och en som är svår att helt motivera för 200 $. Om Edge såldes för $50 mindre skulle det vara ett enkelt köp för alla som använder sin PS5 varje vecka. Det är bara svårt att generellt rekommendera när det är ett steg ned i batteritiden och när dess frontend-anpassning överträffas av billigare, mer innovativa tredjepartsmodeller.

Även efter all denna kritik återgår jag till min första tanke: du kan inte få adaptiva triggers eller haptisk feedback på någon av dessa kontroller. De DualSense Edge är på vissa sätt den enda pro PS5-kontrollern. Om det inte låter värt priset är det förmodligen inte något för dig. Men om du längtar efter en motsvarighet till Elite Series 2 PS5, detta står oomtvistat bland ett landskap av tredjeparts gamepads som tvingas kompensera för förlorade funktioner med nischförbättringar.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa PS5-spelen för 2023
• De bästa PS5-kontrollerna för 2023
• Förvandla din PS5 till en färgstark återgång med dessa genomskinliga frontpaneler
• Alla plattformsoberoende spel (PS5, Xbox Series X, PS4, Xbox One, Switch, PC)
• De bästa kommande PS5-spelen: 2023, 2024 och framåt