Tom Cruise borde inte få all äran för sin comeback

Det finns inte många skådespelare som är mer kraftfulla eller älskade i Hollywood just nu än tom Cruise. Tack vare populariteten av filmer som Mission: Impossible — Fallout och Top Gun: Maverick, Cruise har blivit en semi-självutnämnd mästare av själva filmen. I en tid då det känns som att Hollywood är i stort behov av filmstjärnor, är Cruise, särskilt, en av de få skådespelare som är kapabel att få ut biobesökare i massor för att se hans filmer på bio.

Cruise har verkligen förtjänat sin status som en industrititan. De flesta av de hyllade filmer han har gjort under de senaste tio åren eller så har förlitat sig mycket på både hans medfödda stjärnkraft och hans vilja att prova den typen av praktiska stunts som tidigare har förvandlat artister som Jackie Chan och Buster Keaton till legender. När publiken går för att se en av hans filmer vet de att de åtminstone kommer att få en film som gjordes med den rena avsikten att underhålla dem. Det är, ärligt talat, en svår sak att komma med i dessa dagar.

Med lite hjälp från en vanlig misstänkt

Men lika imponerande som Cruises sena karriärarbete har varit, är det värt att notera att hans senaste renässans inte helt kan tillskrivas honom. Skådespelaren har tagit sig upp igen genom Hollywoods led, inte bara på grund av sin egen karisma och våghalsaktigt driv men också på grund av hans extremt givande partnerskap med manusförfattare-regissör Christopher McQuarrie.

Tom Cruise och Christopher McQuarrie har arbetat tillsammans ända sedan den förstnämnde spelade huvudrollen 2008 Valkyria, som McQuarrie skrev. Fyra år efter den filmen arbetade de två männen tillsammans för första gången som skådespelare och regissör på actionfilmen 2012, Jack Reacher. Även om den filmen inte fungerar riktigt så bra som vissa skulle ha velat, har McQuarrie ändå gått vidare till vara involverad i nästan alla kritikerrosade och älskade filmer som Cruise har gjort under de senaste 12 år.

Det inkluderar 2011-talet Mission: Impossible — Ghost Protocol, filmen som återupplivade båda Mission: Impossible franchise och började Cruises omprofilering som en spänningssökande-filmstjärna-med-en-dödslängtan. McQuarrie, särskilt, har inga krediter på Spök protokoll, men det sägs att det okrediterade arbete han gjorde på den filmen hjälpte till att förvandla den till den väl avrundade storfilm den till slut blev. Även Spök protokoll direktör Brad Bird har gått ut ur hans sätt under åren för att erkänna McQuarries arbete med filmen.

Några år senare togs McQuarrie in för att utföra sista minuten-omskrivningar av 2014 års Glimt av morgondagen, som hamnar högt bland Cruises bästa actionfilmer. Han anställdes sedan för att skriva och regissera 2015-talet Mission: Impossible — Rogue Nation, ett jobb som han sedan dess omprövat för båda 2018 Mission: Impossible — Fallout och årets Mission: Impossible — Dead Reckoning del ett, som alla anses vara några av de bästa actionfilmerna som Hollywood någonsin har producerat. Längs vägen utförde McQuarrie också omskrivningar på manuset till Top Gun: Maverick och hjälpte till att producera succéfilmen från 2022.

McQuarrie har med andra ord blivit Cruises största och mest pålitliga samarbetspartner. Även om inte alla filmer han har arbetat med med Cruise har varit en framgång, heller (se: Mumien), är det tydligt att den senare har en djup tilltro till inte bara McQuarries färdigheter utan också hans konstnärliga vision. Och när man tittar på de kryssningsledda filmerna som McQuarrie har regisserat är det inte svårt att se varför de två har lyckats så bra.

Är Christopher McQuarrie MVP för Mission: Impossible-serien?

McQuarrie's Mission: Impossible-filmer innehåller inte bara några av de mest respektingivande praktiska stunts i den senaste filmhistorien - de har också en fantastisk nivå av berättande och visuellt hantverk. Under deras delade kommentarspår för Mission: Impossible — Fallout, hänvisar Cruise upprepade gånger till McQuarries arbete som "elegant", vilket verkar lika passande en beskrivning av hans stil som alla andra. I Ramla ut, Rogue Nation, och Dead Reckoning del ett, McQuarrie låter dig aldrig glömma att han har kontroll. Även när hjulen bokstavligen lossnar på skärmen, finns det aldrig en känsla av att hans Mission: Impossible-filmer blir för kaotiska eller okontrollerade för sitt eget bästa.

Det är en exceptionellt svår sak att få till stånd, särskilt i filmer som är så starkt beroende av det explosiva kaoset i deras actionsekvenser. Men inte vid något tillfälle i McQuarries M: I ansträngningar känns det som att deras actionsekvenser har prioriterats framför deras karaktärer. Leta inte längre än den utdragna Parisjakten in Mission: Impossible — Fallout, som drivs vid varje tur av svåra beslut tagna av Cruises Ethan Hunt, för bevis på det.

Förutom sitt nästan oöverträffade visuella öga har McQuarrie en medfödd förståelse för hur man balanserar action och karaktär, spektakel och känslor. Det är uppenbart inte bara i hans M: I-filmer, utan också i Top Gun: Maverick och Glimt av morgondagen, som av allt att döma är de andra två efter-Valkyria Kryssningsfilmer han har varit mest direkt involverad i. Släng in sin tydliga kärlek till Alfred Hitchcock, Buster Keaton, Harold Lloyd och John Frankenheimer, och du har någon som inte bara har en stadig, pålitlig vision, men vars smak överensstämmer med några av de filmiska legender som Cruise har tillbringat en stor del av sin karriär med att försöka tävla med.

Ett fruktbart partnerskap

Det är tydligt att Tom Cruise och Christopher McQuarries kreativa relation i hög grad är ett partnerskap. Det är inte en enkelriktad gata, vilket betyder att ingen av dem förtjänar all ära för den andras senaste framgångar. Som sagt, McQuarries fingeravtryck har på ett eller annat sätt varit uppenbara i alla Cruises bästa filmer från sen karriär.

Han är en filmskapare som är unikt väl rustad att göra den typ av filmer som Cruise vill göra just nu, och i Glimt av morgondagen och Top Gun stjärnan, McQuarrie har hittat någon som har kraften, resurserna och viljan att se till att dessa filmer får liv på skärmen. Snacka om win-win.

Mission: Impossible: Dead Reckoning — Del ett spelar nu på bio.

Redaktörens rekommendationer

• Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One bevisar varför actionfilmer behöver biografer
• Tom Cruise riskerar allt i Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One trailer
• Tom Cruise gör filmens största stunt i Mission: Impossible 7-filmen
• Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One-trailer retar Tom Cruises sista hurra
• Mission: Impossible 7 och mer leder Paramounts filmlista