Nicolas Cages bästa moderna filmer enligt Rotten Tomatoes

Nicolas Cage har haft en av de mest fascinerande karriärerna för samtida filmskådespelare. Brorson till den legendariske regissören Francis Ford Coppola (Gudfadern), Cage växte fram som en stjärna på 1980-talet med klassiker som t.ex Att höja Arizona och Moonstruck, fann sedan ännu större ära på 1990-talet som en Oscarsvinnare (för Lämnar Las Vegas) och global handlingsikon (Stenen, Face/Off, Con Air). Men 2010 hade Cage blivit något av en punch line för både gonzointensiteten i hans skådespeleri och för att oavbrutet arbetade för att betala av hans ökända skulder - ofta i B-filmer gjorda på ett billigt sätt, i den typ av filmer som vanligtvis skulle ha gått "rakt till video" i förströmningen epok.

Men, som Cage själv har sagt, är hemligheten bakom hans livslängd och upprätthållande av en produktiv karriär även när han föll från Hollywoods A-lista att han aldrig ringer i en föreställning. Även i vad som kan tyckas vara de billigaste, fånigaste, konstigaste bilderna, ger han övertygelse och engagemang för rollen. Som sådan representerar hans senare roller några av hans mest vågade och uppfinningsrika arbeten. För att fira releasen av hans senaste, Den outhärdliga vikten av massiv talang, som i sig är en hyllning till allt som har med Nic Cage att göra, här är skådespelarens bästa live-action-filmer på 2000-talet enligt Rotten Tomatoes.

10. Lord of War (2005) – 61%

Lord of War var ett dyrt drama ($50 miljoner dollar) när Cage var i slutet av den period då hans filmer fortfarande hade Hollywood-budgetar. Men filmen klarade sig dåligt med den amerikanska publiken, som, fortfarande i det patriotiska efterdyningarna av 9/11, kanske inte var intresserade av en film om USA: s delaktighet i att beväpna folkmordskrigsherrar.

Cage spelar Yuri Orlov, en andra generationens ukrainsk invandrare som med hjälp av sina oroliga bror (Jared Leto), blir en internationell vapenhandlare förföljd av en korsfarande Interpol-agent (Ethan Hawke). Filmen är löst baserad på sanna berättelser, vilket gör Yuris moraliska kris och insikterna om global vapentillverkning desto mer övertygande. Men kritiker fann till slut att de berättande delarna av filmen passade ihop ojämnt.

9. World Trade Center (2006) – 66%

Oliver Stone, den berömda kontroversielle krönikören av amerikanska historiska trauman och missgärningar (Pluton, JFK, Född den fjärde juli), tar med sig sin djärva (vissa skulle säga häpnadsväckande) filmstil till händelserna den 11 september, men den här gången med en avgjort mer celebratorisk syn på amerikansk tapperhet. Baserad på en sann historia, spelar filmen Cage som Sgt. John McLoughlin och Michael Peña som Will Jimeno, två verkliga poliser som klämdes fast under spillrorna från det kollapsade södra tornet och som nästan dog innan de räddades.

Ironiskt nog fann kritikerna att filmen nästan var för sentimental i sin allvarliga frammaning av amerikanskt hjältemod, och panorerade Stone för att han inte tog sin normala kritisk blick mot amerikansk utrikespolitik, som då dömdes för Irakkriget och sanktionen mot tortyr, bland annat kontroverser.

8. Mamma och pappa (2018) – 75%

Denna indiesvarta komedi, skriven och regisserad av Brian Taylor, fann inte mycket publik, men kritikerna uppskattade den smarta premissen. Cage och Selma Blair spelar Brent och Kendall, föräldrar till två barn i skolåldern som drabbas av en sändning som hjärntvättar lokala föräldrar att mörda sina egna barn. Det stora skämtet är att varken Brent eller Kendall var så exalterade över att vara föräldrar från början, så kanske dessa nya tvång representerar något av en möjlighet att exorciera deras medelålderskris på det mest våldsamma sätt som möjligt - som Brent gör när han förstör sin begynnande mansgrotta med en slägga medan han sjunger "The Hokey Pokey" (en klassisk Cage) ögonblick).

Filmen levererar en tillräcklig mängd frätande skratt och blodiga chocker, även om Taylor verkar klokt medveten om att 83 minuter är allt detta material kan hålla.

7. Tändsticka Män (2003) – 82%

En möjlighet för Cage att arbeta med regissören Ridley Scott, och då på ett av hans kreativa toppar (han var på väg Gladiator och Black Hawk Down), Tändsticksman var inte riktigt den framgång man kan hoppas att deras parning skulle ge. Cage spelar Roy Waller, en lurendrejare med tvångssyndrom som hoppas kunna återupprätta en relation med sin tonårsdotter (Alison Lohman), bara för att börja involvera henne i en av hans bedrägerier.

Som man kan förvänta sig går Cage all-in på att skildra Roys OCD, och prestandan är övertygande, på gränsen till det obekväma. Kritiker var imponerade, men tyckte att prestationerna av Cage, Lohman och Sam Rockwell, som Roys partner in crime, var mer avledande än den något underväldigande konplotten.

6. (SLIPS) Joe (2014) – 86%

Innan examen till stoner komedier som Ananas Expressen och oändliga remakes av Halloween, regissören David Gordon Green specialiserade sig på intima karaktärsstudier som t.ex George Washington och Alla riktiga tjejer. Han arbetar i det läget här, samtidigt som han för med sig det grubblande hotet och brutalitetens skiljetecken som krävs för en effektiv småstadskrim.

Cage spelar Joe Ransom, en ex-con-con som knyter vänskap med Gary (Tye Sheridan), en planlös tonåring som behöver båda en fadersgestalt och skydd från sin riktiga deadbeat-pappa, som Joe gärna ger, även när faran ökar. Kritiker uppskattade Greens atmosfäriska arbete, den okaraktäristiska uppringda Cage-prestandan och förhållandet mellan Joe och Gary, och kallar det filmens hjärta.

5. (SLIPS) Dålig löjtnant: Anlöpshamn New Orleans (2009) – 86%

Idén till den här filmen låter som vinnaren av Most Unlikely Movie Premise-tävlingen: Få Cage att spela en version av Harvey Keitels avskyvärda Bad Lieutenant från Abel Ferraras ökända film från 1992 och den legendariske tyska auteuren Werner Herzog har regisserat Det. Åh, och låt oss placera det hela i New Orleans, efter Katrina, och sedan fylla det med glidande reptiler (gator, leguan, orm och, ja, människa).

Tvisten är förstås att filmen faktiskt blev gjord. Resultatet är ett fängslande porträtt av en man på kanten, en polis spelad av Cage som är så förtjust i sitt missbruk att han öppet dirigerar kriminella transaktioner på polisstationen, stjäl droger från alla han stöter på och sticker sin .44 Magnum i ansiktet på två gamla damer som inte vill samarbeta. Kritiker lovordade den gripande brottskomplotten såväl som Cages episka prestation, där han samlar alla sina färdigheter som skådespelare för att göra detta monster sympatiskt mänskligt.

4. (SLIPS) Färg ut ur utrymmet (2019) – 86%

Baserad på en novell av H.P. Lovecraft, Färg ut ur utrymmet (regisserad av Richard Stanley) är en mashup av sci-fi, fantasy, skräck och kosmisk filosofi som kännetecknade författarens verk. Som i Mandy, som är nästa på listan, spelar Cage en man som bara försöker leva fridfullt utanför nätet med sin familj när en meteor som bär utomjordiskt liv slår till i närheten. Den utomjordiska närvaron manifesterar sig som ett ojordiskt fuchsia-sken, sipprar in i det lokala vattensystemet och orsakar förödelse för familjen och deras grannar.

Färg ut ur utrymmet är skyldig mer än lite till John Carpenters remake av Saken, såväl som Invasion of the Body Snatchers, med vissa Dracula och Frankenstein kastas in för gott skull. Men filmen spelar som en hyllning till dess influenser, inte en rip-off, och det visuella, tillsammans med Cages oslagbara prestanda, gör detta till en trippy resa värd att ta.

3. (SLIPS) Mandy (2018) – 90%

Den orankade Mandy fungerar som en följeslagare till Färg ut ur utrymmet, men en som är ännu mer bisarr och ultraviolent. Det är en fantasmagorisk, hallucinatorisk feberdröm om en filmupplevelse (och det är inte en mening du kan skriva om många filmer). Cage blir helt galen i den här och spelar en skogshuggare som lever långt utanför nätet som jagar en kult av sadistiska eldsjälar och deras psykopatiska ledare efter att de kidnappat hans fru.

Kritiker uppskattade Cages helt engagerade prestation som en man som var galen av smärta, sorg och behovet av hämnd, såväl som den estetik som förverkligades av regissören Panos Cosmatos som, i sin blandning av högfantasi, sexualiserat våld och psykedelia, känns som om tidiga Heavy Metal-tidningar från 80-talet kommer till liv. Det hela spelar som en dålig LSD-tripp, och det är absolut meningen.

2. (SLIPS) Anpassning (2002) – 90%

Regisserad av Spike Jonze och skriven av Charlie Kaufman, Anpassning var en del av en fruktbar kreativ period för duon som också gav den älskade Att vara John Malkovich och Det fläckfria sinnets eviga solsken, allt inom en femårsperiod. Som de två filmerna, Anpassning är så anti-Hollywood i sin satiriska ton, struktur och metaengagemang med det verkliga livet att det är lite fantastiskt att det blev gjort, även i slutet av indiebioboomen på 90-talet.

Filmen gav Cage sin andra Oscarsnominering för bästa skådespelare, och han ger en helt övertygande prestation som två mycket olika tvillingbröder: Den begåvade men neurotiske Charlie, som kämpar starkt för att omvandla en svår fackbok till en manus; och den ytliga men oförskämda Donald, som skriver och säljer ett framgångsrikt men formellt manus under Charlies näsa. Om du undrar hur allt detta leder till kapningar i Florida Everglades med Meryl Streep, ja, det är bara den typen av film.

1. Gris (2021) – 96%

En annan av Cages lågbudgetindier, Gris (regisserad av Michael Sarnoski) dök upp under radarn för att bli en av de bäst recenserade filmerna 2021. Cage spelar Robin Feld, en eremit som bor i Oregon-skogen som försörjer sig på att sälja tryffel som hans älskade svin har nosat upp. När inkräktare kidnappar den gamla flickan åker Feld på en underjordisk odyssé genom Portland haute cuisine för att få tillbaka henne.

Filmens upplägg kunde lätt ha fått Feld att starta fullt John Wicks hämndläge, sparka in dörrar och massakrera huliganerna som är ansvariga för att störa hans känsliga frid (som Cage gör i Mandy). Men trots några spända stunder, Gris är en meditativ film om att hitta en väg framåt genom sorg och ånger. Kritiker berömde filmen, såväl som Cages centrala prestation, och kallade den en av hans bästa på flera år.

Redaktörens rekommendationer

• Nicolas Cage omfamnar kaos i Trailern Sympathy for Devil
• De bästa Harry Potter-filmerna, rankade av Rotten Tomatoes
• Nicolas Cages Dracula vill ha tillbaka sin tjänare i Renfield-trailern
• Rotten Tomatoes samarbetar med Cryptozoic för att lansera kortspel
• De bästa filmerna från TIFF 2022