M3GAN recension: en fånig, självmedveten skräckkomedi

M3GAN är en helt löjlig film och för det mesta vet den det. Den nya filmen från regissören Gerard Johnstone och Malign Författaren Akela Cooper tar mördarrobotens sci-fi-subgenre till sin dummaste extrem — och erbjuder en upplevelse som känns lite som vad som skulle hända om Barnlek och Ex Machine skulle engagera sig i en ohelig förening tillsammans. Filmen följer en liknande narrativ väg som den senare, men gör det med den förres vördnadslösa, målmedvetet osmakliga attityd.

Huruvida dessa unika tonala cocktailverk kommer utan tvekan att variera från tittare till tittare, men

M3GANöppningsscen, som lustigt spoofar moderna leksaksreklam, gör det mycket tydligt att det enda ingen borde göra är att ta filmen på för stort allvar. När det gäller kreativa beslut är det ett genialiskt sätt för M3GAN till att börja, särskilt med tanke på hur konstig och fånig filmen blir allteftersom när dess eponyma, verklighetstrogna robotdocka faktiskt introduceras. Därmed inte sagt att fallet filmen gör för sin egen franchisepotential är helt framgångsrik eller övertygande.

Som de flesta fantastiska skräckfilmer, M3GANPremissen är enkel: När hennes föräldrar båda dödas i en tragisk bilolycka, tvingas Cady (Violet McGraw) flytta in hos sin moster, Gemma (Allison Williams). Det dröjer inte länge innan Gemma inser att hon inte bara saknar föräldrakunskaper, utan också har väldigt litet initialt intresse av att faktiskt anstränga sig för att bygga några. Som svar bestämmer sig Gemma, som bara råkar vara en geni uppfinnare, för att bygga en leksak som kommer att kunna ta hand om alla hennes sörjande systerdotters behov.

Den resulterande leksaken är M3GAN, en robot täckt av tillräckligt med falskt hår och gummilatex för att se vagt verklighetstrogen ut. Gemma parar M3GAN med Cady och börjar i princip använda sin systerdotters förhållande till sin senaste uppfinning som rättegången som kommer att bevisa för hennes leksaksföretagschef, David (Ronny Chieng), och en grupp investerare att M3GAN verkligen är leksaken för framtida. Tyvärr för Gemma börjar Cady inte bara växa farligt nära sin nya vän, men det gör den inte heller ta lång tid för M3GAN att börja se alla människor eller djur som utgör ett hot mot Cady som problem som måste raderas.

M3GAN, tack och lov, presenterar alla dessa vändningar med tungan planterad stadigt, nästan smärtsamt i kinden. Från hennes skrämmande, Amerikansk tjej-liknande kostymer till hennes vana att sjunga klichéer, poplåtar på näsan till Cady, M3GAN (som spelas av Amie Donald och röstad av Jenna Davis) är ett värdigt tillägg till filmens långa rad av notoriskt onda leksaker. Hon är slug elak och oförutsägbar, ett faktum som bevisas när hon bestämmer sig för att bryta sig ut i en rolig, nervös dans bara några ögonblick innan hon hugger ett av sina offer med det vassa bladet på ett papper fräs.

Coopers manus gör klokt nog M3GAN till en omisskännlig produkt från 2000-talet. Hon bär sig själv med en sådan luft av giftig självförtroende att det är omöjligt att tro att hennes personlighet någonsin kunde ha utvecklats på ett sådant sätt i en era före #GirlBoss på internet. Medan M3GANPG-13-betyget hindrar Johnstone från att presentera hela, blodiga omfattningen av filmens våld, regissören gör ett effektivt jobb med att visa precis tillräckligt mycket av sina mordiska dockdödar för att få effekt känt.

Johnstone tillför dock inte mycket visuell stil M3GAN. Utanför dess eponyma leksaksmördare, ovannämnda dansrutin, M3GAN är en i stort sett dämpad, statisk visuell angelägenhet. Det faktum gör bara att filmens långsamma, alltför långa första akt känns desto mer trist och slingrande. Dessutom, även om M3GAN missar sällan ett tillfälle att erkänna det absurda i dess titulära dockas existens, filmen är inte packad med så många skratt eller chockerande dödsfall som den skulle kunna ha – och utan tvekan skallha — varit.

Det hjälper inte det M3GAN är centrerad kring Williams Gemma, en karaktär som både reagerar kallt på sin systerdotters ankomst och som knappt verkar sörja förlusten av sin egen syster. Filmen, vare sig det är avsiktligt eller inte, gör aldrig något starkt argument för varför Gemma faktiskt är rätt person att uppfostra Cady, och Williams kalla, bevakade prestation spelar ingen roll. Gemmas övergripande båge fungerar följaktligen aldrig helt, och hennes oundvikliga förändring av perspektiv känns inte heller förtjänt när den äntligen kommer.

Genom Gemmas många brister hittar Cooper och Johnstone sätt att injicera några överraskande sociala kommentarer i M3GAN, varav de flesta liknar det sätt som moderna föräldrar ofta använder sina barns digitala enheter för att göra en del av sitt föräldraarbete åt dem. Filmens relativt lätta sociala teman överväldigar aldrig helt M3GAN, men de hotar aldrig att ta bort från dess känsla av fånigt roligt. Mitt emot Williams lyckas McGraw också få med sig en liten känsla av känslomässig realism till filmen överraskande engagerad prestation som Cady, den unga flickan vars känslomässiga trauma i huvudsak utgör grunden för M3GANs tomt.

Chieng, under tiden, ger en minnesvärd överträffad prestation som David, Gemmas ständigt frustrerade, egoistiska chef. Chieng får många av de roligaste replikerna i M3GAN, och det är när han är på skärmen som filmen ofta är som bäst komiskt. Det är naturligtvis lätt att se hans öde komma på en mils avstånd, men det är fallet med det mesta som händer hela tiden M3GANtredje akten, som är så våldsam och absurd som dess berättelse kräver.

Filmens sista 20 minuter skickar ut den på en adrenalinfylld topp, även om det är svårt att inte se Johnstones och Coopers sista minuten försök att skapa en uppföljare som överflödiga. Trots allt ett tag M3GAN ger en ganska rolig tid på biograferna, det är långt ifrån den typ av kreativt slående eller uppfinningsrik framgång som skulle motivera någon form av intresse för en uppföljare.

M3GAN spelar nu på bio. Vi har också en detaljerad förklaring av M3GANslutar.

Redaktörens rekommendationer

• Var man kan titta på M3GAN (inklusive den gorier oklassade versionen)
• M3GAN-trailer visar upp en verklighetstrogen robot som blivit ond
• Spin Me Round recension: en förglömlig semesterkomedi